Том 3. Глава 508
Клузи! Помоги разгрузить вещи с мула!
Понял.
Торговцы, которых Кан Соль встретил в пути, Абани, Шинба и их сопровождающий Клузи, прибыли в безлюдную деревню через два дня после расставания. Это было поселение с тремя-четырьмя домами, которое даже неловко было называть деревней. Обычно в таких местах можно найти хотя бы семью, предлагающую ночлег, и на этот раз им повезло найти такую.
Хорошо, что хозяин оказался добрым.
Да, он сказал, что даже даст сено и морковь для мула.
Какой милый человек.
Поскольку их поклажа была тяжелой, спать им всегда было неудобно, но сегодня, казалось, они наконец смогут хорошенько отдохнуть.
Если бы у нас было время, я бы хотела отдохнуть тут день-другой.
Похоже, хозяйка была бы рада этому.
Хм... Но, живя в таком отдалённом месте, разве не должны быть какие-то нужды? Хочется оставить что-то из вещей, которые нам не очень нужны.
Шинба, думай о продаже.
Абани, я об этом не подумала!
Клузи усмехнулся и подошёл к ним.
Время было самое подходящее, чтобы начать готовить ужин. Скоро должен был начаться закат.
Пойдёмте. И, кажется, стоит спросить, нет ли поблизости места, где можно помыться.
Хорошая идея!
Я уже чувствовала себя неловко!
Тук-тук...
Входите.
Скрип...
Когда они открыли дверь, их встретила женщина в том возрасте, когда морщин ещё не было на лице.
Простите за беспокойство на одну ночь. Я сопровождающий, Клузи.
Меня зовут Шира... Это первый раз, когда я впускаю мужчин в этот дом, так что я немного колебалась, но пожалуйста, отдохните с комфортом.
Благодарю за заботу.
Клузи улыбнулся, внимательно осмотривая женщину. За его дружелюбным поведением всегда скрывалась нотка осторожности.
Присаживайтесь. Я принесу ужин.
Может, чем-то помочь...
Всё в порядке. Блюдо простое, так что особо помогать не с чем.
Трое пожали плечами и сели за стол, стоявший посередине.
Кхм... С нетерпением ждём.
Чувствую запах мяса...
Выражение лица Клузи стало особенно мрачным.
Эй...
...Что такое?
Шинба, почувствовав что-то, тихо спросила, и тот ответил:
Её руки странные.
...Руки? Хозяйки?
Да. Это руки тренированного человека.
Абани склонила голову набок, услышав этот ответ.
Но это же почти что горная глушь. Адаптация к горной жизни часто сопряжена с трудностями...
Это не то. Следы на руках...
Тук-тук...
В этот момент кто-то постучал в дверь.
Ах, похоже, вернулся тот человек снаружи. Не откроешь дверь?
…Хорошо.
Авани вскочила, но Клузи снова усадил её.
Я.
…Да.
Абани и Шинба подумали, что Клузи напрасно волнуется. Такое случалось время от времени, и каждый раз оказывалось, что он слишком остро реагирует.
Скрип…
Когда они открыли дверь, на пороге стоял опрятный, красивый мужчина.
…Привет?
На нём был плащ, но любой мог догадаться, что под ним доспехи.
Шух—!
Рука Клузи быстро потянулась к мечу.
Взмах—!
Угх...
Меч пронзил плечо Клузи.
Клузи!
Бам—!
Кху-ух!
Клузи отлетел от пинка мужчины и ударился спиной о стену.
Бе... Бегите...
Абани и Шинба, оценив ситуацию, попытались сбежать.
Хвать...
Куда это вы собрались?
Женщина, которая, как предполагалось, готовит ужин внутри, внезапно появилась позади Абани и Шинбы и обездвижила их.
А-а-ах!
Нам не нужны двое, так что сначала один.
Вжух—!
Кинжал, нацеленный в спину, вонзился в грудь.
Шинба-а-а!
Думаю, мужчина тоже не особо нужен.
Клузи вскочил и замахнулся другой рукой для контратаки.
Резь—!
Ему целиком отрубили руку. Безнадёжная разница в силе.
Извини, ненавижу тратить время впустую.
Вжух—!
Меч мужчины отрубил голову Клузи.
Гья-а-а!
Топ... Топ...
Мужчина подошёл к плачущей Абани.
Почему... почему вы это делаете...
В последнее время, не встречали ли вы человека со странной манерой речи?
Такого человека...
В памяти Абани всплыла манера речи, которую она мельком слышала в деревне.
...Видели.
Я-я только видела его издалека.
Откуда ты знаешь, что манера речи у него странная?
Потому что... я слышала голос...
Резь…
Кинжал вонзился в бедро Абани.
Кха... А-а-а-а!
Вы разговаривали... верно? Что ты слышала?
Абани задрожала, затем уставилась на мужчину и сказала:
Сукин сын... вы получите по заслугам... вы...
По заслугам? — Я служу Богу. Наказание меня не коснётся.
Уголки рта мужчины улыбались, но глаза — нет.
Оно постигает тех, кто не верит в Бога, прямо как сейчас.
Резь…
Меч вонзился в грудь.
Кхе… э-э…
Зрачки Авани потускнели.
Шух…
Мужчина достал тряпку и вытер кровь с меча.
Что с Гризом?
Почти догнали. Из-за схожести их маршрута мы думали, что они его помощники, но, похоже, это не так.
Хитрый тип, не могу уловить его след.
А следы здесь…
Оставь. Это подарок диким зверям. Посмотрим... а жители деревни?
Мы собрали их всех в одном здании.
Чистая работа, это хорошо. Сожги их.
Да.
В глазах мужчины не было вины. Это были глаза человека, слепо верящего в свою правоту.
С этим, поскольку никто не видел, мои грехи будут прощены.
Действия во имя Святой Нации изначально не являются грехом, брат.
...Верно.
Оставив жителей деревни гореть, виновные в этом ужасном действии скрылись. Место преступления было нетронутым, словно они гордились содеянным. Это был отвратительный поступок, требовавший немалой уверенности в себе.
День. Ровно через день кто-то прибыл на место происшествия.
Скрип...
Человек с глазами Дракона медленно оглядел место происшествия.
Топ… Топ…
Абани, Шинба.
Он подобрал безобразно откатившуюся голову Клузи и приложил её к телу.
Клузи.
Мужчина похоронил их вместе.
Чамели сказала ему:
Он сказал, что во время путешествия я встречу драгоценного человека, и не стоит торопиться.
…
И что всё пойдёт своим чередом.
Завершив похороны, мужчина тихо пробормотал:
Своим чередом…
Взгляд мужчины проследил за следами, оставленными теми, кто устроил это.
А-а-а-а—
Место поклонения в Святом Королевстве Бараноа было наполнено странным жаром.
Молитесь, верующие. Испытания, выпавшие на нашу долю два года назад, были ниспосланы Богом, чтобы испытать нашу слабость.
О-о-о—!
Молитесь, благословенные жители Бараноа!
Помолимся, все вместе помолимся.
О том, чего мы не можем достичь, о том, чего страстно желаем.
Мы не прекратим молиться!
Чувство, граничащее с фанатизмом и верой. Священнослужители Бараноа были привилегированным классом. Они обладали огромной властью, управляя делами страны, большими и малыми, заменяя собой королевскую власть.
Десять епископов. Пять архиепископов. Три кардинала. И один Папа.
Это богослужение проводилось под руководством одного из архиепископов, и в нём участвовали многочисленные верующие. То, что собралось больше людей, чем обычно, могло быть связано с влиянием архиепископа, но на самом деле была и другая, более важная причина. Она была связана с недавними загадочными инцидентами в Бараноа. Люди исчезали. Возможно, поэтому, когда служба закончилась и все стали расходиться, нашлись те, кто искал архиепископа.
Угх... Мой ребёнок...
Я слышал новости...
Ваше Высокопреосвященство... Разве ваша священная сила не может найти нашего ребёнка?
Ух...
Архиепископ Туан выразил своё недовольство.
Пожалуйста… прошу… хотя бы ради моего бедного сына…
Молитвы по своей природе должны быть обращены к Богу, а не к человеку. Особенно в делах, непостижимых для человеческого понимания, как это.
Он немного помедлил, а затем сказал:
Однако…
…
Не всё в этом мире можно разделить лишь мечом и бархатом.
Тогда…
Я приложу все усилия. Никому не говорите и приходите ко мне сегодня ночью.
Почему… нельзя никому говорить…
Потому что если вмешается нечистое, дело запутается ещё сильнее. Ребёнок…
Хорошо! Да! Я так и сделаю!
Хорошо.
Получил ли проситель желаемое, но верующий отступил и исчез.
Кто-то стоял позади архиепископа Туана, закончившего разговор. Тот спросил, даже не взглянув на стоящего сзади:
Вы поймали того безумца?
Инквизитор Болду уже взялся за дело.
Он мастер чистых решений, жестокий, и притом настолько жестокий, насколько это необходимо. Но не теряйте бдительности.
Да.
Даже если Гриз откроет рот, ему никто не поверит, но даже ложные слухи могут помешать работе. Так что разберитесь с этим без ошибок.
Тьма Святого Королевства была глубже, чем казалось.
Гриз, человек, которого тьма Бараноа отчаянно хотела захватить. Он стоял перед огромным лугом, погруженный в свои мысли.
Э-э... Как бы то ни было, нужно пересечь это место, верно?
Он знал, что его преследуют. И также знал, что они не причинят ему вреда. Возможно, даже до самого смертного часа, если он будет слушаться их, то сможет закрыть глаза без всяких проблем.
Гриз вытащил из-за пазухи круглую сферу. Она выглядела грубо, словно кто-то вырезал лицо из тыквы.
Сфера сказала:
Вставай, Гето.
Проснулся, Гриз.
Хорошо, теперь у гения две головы!
Гриз
Хорошо, похоже, не сломан. Я волновался.
Чем могу помочь?
Сейчас довольно критическая ситуация. Думаю, мне придётся пересечь эту огромную равнину, чтобы оторваться от них... Возможно ли это?
Оценивая силы обеих сторон...
Искусственный мудрец, известный как Гето.
Побег невозможен, сокрушительное поражение. Советую преклонить колени и сдаться.
Да, не ожидал такого от тебя. Вот почему ты не гений. Настоящий гений... — проявляется, когда бросает вызов, зная, что это невозможно.
Непохоже на тебя, Гриз.
Верно… Это он мне сказал.
Буду уважать это.
Мне придётся бежать как молния, когда враг меньше всего этого ожидает. Скоро они обнаружат, что я прячусь здесь.
Попробую предугадать время...
Прямо сейчас!
Гриз побежал через луг. Как только он выскочил из уродливо сформированной землянки, где прятался на слегка холмистом месте, со всех сторон степи появились приспешники инквизиторов.
Там!
Ловите!
Из обуви Гриза валили дым и огонь.
……
Та-да-да-да-да—!
Гриз мчался по равнине с головокружительной скоростью. Теперь он был быстрее обычной кавалерии.
Я... должен встретиться с другом... Если это он, он даст мне ответ!
Шух…
Гриз вытащил из кармана два круглых цилиндра и бросил их.
Фью-у-у—! Фью-у-у-у—!
Угх... Он прячется! Развейте дым!
Ловите его!
Ха-а... Ха-а...
Чем больше он задыхался, тем больше вспоминал то, что забыл, погружённый в исследования. Почему он не мог завести друзей? Наверняка из-за своего странного характера.
Или нет? Ведь если быть в окружении друзей ниже себя, само собой разумеется, что они не поняли бы тебя.
Ха-а... ха-а...
И всё же, если бы у меня был друг, который пришёл бы мне на помощь в такие моменты... было бы здорово.
Фью-у-у... Хвать—!
Чей-то светящийся кнут пронзил дым и обвился вокруг тела Гриза.
К-кха-а-а!
Как же ты раздражаешь...
Это был тот, кто убил Абани, Шинбу и Клузи. Инквизитор ереси, посланный из Бараноа. Это был Болду.
Больно! Я не люблю боль! Отпусти!
Молчи, Гриз. Мне тоже не хотелось заходить так далеко. Если ты тихо вернёшься, начальство не станет поднимать шум.
Люди, связывающие Гриза верёвками, зачарованными магией. Все они были священнослужителями, хотя и скрывались под робами.
Гриз сказал:
Вы думаете... что вы правы? Вы ошибаетесь! Та девушка...
Заткнись, а ты думаешь, что был прав? Девушка? Это просто смешно...
Мужчина ухмыльнулся и ударил Гриза по лицу.
Шлёп—!
А-а-ак!
Это же ты её создал.
Так что... отпустите меня...
Ха-ха-ха... Скажи такое, когда окажешься в противоположной ситуации. Разве стоит так говорить, будучи связанным?
...
Верёвка стянулась, не давая ему пошевелиться.
А, понятно. Провал.
Трудно, трудно. Эта проблема будет самой сложной в моей жизни.
Что же мне делать?
Скажи мне, Милан. Ты же всё знаешь.
Впервые в жизни я бросился в битву, где шансы были ничтожно малы. Чтобы встретиться с тобой.
Гриз, считаешь ли ты себя добрым?
Всплыл в памяти. Его разговор с Миланом.
Это тело не ограничено добром или злом. Мной всегда движут только воображение и любопытство!
...Это неправда.
...А?
Я так не считаю. Ты
...Почему?
Потому что ты всегда хочешь кому-то помочь. Твои изобретения всегда гротескны, но я чувствую в них доброту.
Ха-ха-ха! Смешно! Милан, даже ты не можешь меня определить. Ты... мой... ну... эм...
Даже если я твой единственный друг?
...Да, именно. Друг. Кхм... Это, действительно, смущающее слово.
Бац—!
Священнослужители заставляли волочащего ноги Гриза идти прямо, пиная его.
Милан... Что мне делать? Что я должен был сделать...
Какой шумный. Может, отрезать ему язык?
Сверху будут ругаться за шум.
Хм...
Гриз. Как думаешь, есть ли на все проблемы ответ?
Конечно! Разве Гриз не решал любые трудные задачи?
Понятно... Но в этом мире есть вещи, которые не так однозначны. Некоторые проблемы слишком сложны для одного человека.
Гриз отличается от них! Я превосходен!
Ты же... обещал...
Ха-ха! Вот это на тебя похоже. Но, послушай... Если когда-нибудь проблема окажется сложной, приходи ко мне.
Почему? Потому что ты так уверен, что знаешь все ответы? Если поэтому...
Кар-кар... Кар-кар-кар…
Я помогу тебе, как друг.
…
Ответы... что ж, давай подумаем вместе… Ха-ха!
Гриз прочистил зрение, затуманенное слезами. Потому что перед ним стояла совершенно неожиданная личность. Это был Кан Соль, который шёл по следам, преследуя их всю ночь.
…Что ты за тип?
Болду обнажил меч при внезапном появлении тёмной фигуры.
Шух…
Тот юноша из…
Милан.
Чт-что… что ты сейчас сказал…
Меня послал Милан. Гриз.
Понятно. Милан наблюдал.
Не зря! Он не тот друг, который станет лгать!
Убейте его.
Ха!
Шквал клинков обрушился на беззащитного Кан Соля.
Вжу-ух—!
Кхы-ы...
У-угх...
Его тень отбросила всех, кто на него набросился.
Гриз усмехнулся сквозь слёзы.
Помоги мне... прошу...
Гриз, если ты ещё хоть что-то скажешь...
Болду медленно приблизился. Ему нужно было заткнуть рот Гризу.
...Я создал Бога, я.
Гри-и-из! Ублюдок!
Шу-у-у—! Лязг—!
Меч, который выхватил Болду, был остановлен мечом Кан Соля. Тот усмехнулся.
Я знал, что ты когда-нибудь это сделаешь, и в конце концов ты это сделал.
...Можешь помочь мне?
Ответ пришёл немедленно.
Помогу.
П/П: Гриз, ты, конечно, молодец, что Бога создал, но можешь починить свой пояс такой, Космос? (ू•ᴗ•ू)