Том 3. Глава 574
Последний семестр в Мазуре.
Те, кто откладывал решение о поступлении в Академию, больше не могли тянуть. Смутное время и для тех, кто отказывался от продолжения учёбы, и для тех, кто выбирал между доступными Академиями.
В Мазуре не было незаменимых вариантов, но с Академиями всё иначе. Ко времени поступления в Академию выбор значительно расширялся. Во-первых, спектр доступных Академий менялся в зависимости от склонностей и оценок, а также от того, получил ли человек рекомендательное письмо или нет.
Академии Кагона предлагали совершенно разные образовательные подходы в зависимости от типа магии. Основой образования было воспитание магов с глубокими знаниями, а не универсальность.
Хотя ветви магии, идущие от Первого Мага, всё ещё разделялись на новые области, маги обычно предпочитали Академии с долгой историей. Такие Академии были очень избирательны и специализировались в одной области.
Элементов было много, но теории их использования имели сходства, поэтому их объединяли в целом. Некромантия также считалась магией, а чёрная магия — ортодоксальной магией.
До этого момента большинство студентов, успешно завершивших обучение в Академии Мазур, без труда поступали в Академию. В Кагоне, даже для выпускников Мазура, было всего две Академии, куда поступали немногие.
Альпани — Академия, обучавшая магии времени, силе, открытой Первым Магом, но из-за её опасности он предостерегал держаться от неё подальше.
И Омугин, специализирующаяся на обучении магии слов, не уступающей ей.
Даже Ур, Первый Маг, надеявшийся, что путь к магии будет открыт для всех, не оспаривал правила приёма в эти две Академии. Правила приёма этих двух Академий были весьма специфичны и различались.
Альпани, Академия магии времени, принимала только членов правящего класса Кагона. Магия времени предоставлялась лишь избранным, тем, кто понимал её опасность и силу и не стал бы использовать её безрассудно. К тому же, поскольку это сила, на которую больше всего влияет качество, то есть талант к магии, кровь играла самую важную роль. Только родословные, наиболее близкие к магии, Десять Семей...
...Или те, кто продемонстрировал выдающиеся достижения в исследованиях, допускались в Альпани.
Далее, Омугин.
Магия слов была таинственной силой, происхождение которой остаётся неизвестным. Фактически, для использования этой силы требовалось чрезвычайно глубокое понимание принципов и законов. Именно поэтому магов, способных применять магию слов и достигших должного уровня, было крайне мало. Даже число преподавателей было настолько ограничено, что часть учебной программы приходилось дополнять лекциями великих магов.
Критериями приема в университет Омугин были исключительно академические достижения. Характер, личная оценка ученика и карьера не учитывались. Государство всеми силами принудительно распределяло талантливых людей. Ученик не мог отказаться.
Жажда знаний у магов была огромной. Возможность приблизиться к знаниям была важнее чужой мечты.
Юрико.
Директор Фиен.
Ко времени поступления Юрико наедине встретился с директором Мазура, Фиэном.
Догадываешься, зачем я тебя вызвал?
Должно быть, из-за поступления…
Верно. Присаживайся.
Ш-ш-ш…
Директор Фиен, отпив ароматного чая, продолжал пристально смотреть на Юрико.
Я хорошо тебя знаю. И твоего отца тоже.
…Да.
У меня были и личные близкие отношения с сэром Асцентом.
Тогда почему не пришёл? Когда отец умирал.
…Говорят, он остался один?
Он один смотрел на отца с переломанной шеей. Ему пришлось терпеть это в одиночестве.
Почему ты…
Сэр Асцент, наверное, последним пришёл ко мне.
…А? Директор, это…
Совершенно неожиданно.
Он попросил меня. Присмотреть за тобой. Он сказал, что если будешь твёрдо идти по жизни, он будет этим доволен. Ты… — можешь жить, ничего не зная. Ну, так живет большинство людей.
…
Возможно, если бы он хотел стать художником, он бы так и жил.
Но если ты стремишься к поступлению… если хочешь стать магом, он сказал, что я могу рассказать тебе всё, что знаю.
Самые нужные слова.
Директор, пожалуйста, скажите мне. Что... случилось с отцом?
Сэр Асцент в последнее время проводил опасные исследования. Я не знаю, что это были за исследования… но могу догадаться. Ведь это же Фрой Асцент.
Фрой Асцент. Маг времени, переполненный славой.
Да, время. Человек, наиболее близкий к причинам, по которым сэру Асценту пришлось вынести такие жестокие обстоятельства,
Биерик.
Кем бы он ни был, он, вероятно, тесно связан со смертью твоего отца. Он, вероятно, до сих пор не одобряет твой выбор. Но… если хочешь всё раскрыть, то должен помнить о нём. Не слишком приближайся, но и не слишком отдаляйся.
…Запомню.
Ну, теперь мы можем поговорить о твоём поступлении. Наверное, то место, верно?
…Можно попросить?
Я напишу тебе рекомендательное письмо, в Альпани.
Благодарю вас!
Директор Фиэн дал Юрико то, что ему было нужно.
Кстати, ты знаешь, что Асмодон решил поступить... в Омугин?
Слышал об этом вчера вечером.
У вас двоих особые отношения.
…
Забавно, что оба обладают выдающимися способностями, что невозможно определить, кто лучше… и ещё забавнее, что такие молодые люди
Фиэн рассмеялся.
Вы двое будете хорошими соперниками и хорошими союзниками.
Мы друзья.
Отношения, которые можно описать одним словом.
Усердно трудись. Я не знаю, что уготовила судьба, но не заглядывай в неё слишком глубоко.
…Я откланяюсь, директор.
Так и быть.
Он не ответил на эти бессмысленные слова.
Потому что уже был пойман в ловушку судьбы.
Прошло четыре года с момента поступления в Академию.
Каждый год Кагон проводит совместную церемонию выпуска для всех Академий. Это может показаться масштабным событием, но даже среди всех членов Академии количество выпускников было относительно небольшим. Среди них выпускники Альфани и Омугин были крайне малочисленны.
После окончания Академии они избавились от статуса учеников-магов и получили статус младших магов. Младший маг ещё не был полноценным магом, способным действовать самостоятельно, поэтому обязательно один маг брал его под опеку и обучал практической работе.
В этом году… только двое сразу после выпуска попадут на практику.
Немного разочаровывает… и, раз их способности признаны настолько, то, наверное, стоит сказать, что это здорово. Но разве всего двое?
В элементальной и чёрной магии в прошлом году были настолько выдающиеся, что забрали столько же, так что в ближайшее время, наверное, не будут набирать.
…Выпускники Альфани и Омугин сразу на работу в магические учреждения… Разве такое бывало раньше?
Это впервые. Как только они станут полноправными магами, они перейдут в подчинение Совету.
Эти мерзкие ублюдки…
Верно, монстры. Уже есть те, кто положил на них глаз…
Президент Фиэн вышел на трибуну и дал советы и высказал опасения по поводу будущего.
Теперь настал решающий момент.
Были названы имена.
Асмодон, второй сын семьи Майра, и Юрико, старший сын семьи Фрой. Прошу выйти вперёд.
Диплом, который они получат как представители выпускников.
Двое молодых людей, которым предстояло взять на себя будущее Кагона, предстали перед незнакомыми взрослыми.
Хуго Биерик, старший маг из Совета Времени Кагона, и Гамель Ольга, старший научный сотрудник Исследовательского общества Истины, вручают дипломы…
Биерик.
Ты…
Юрико пожал руку вместе с дипломом. Человеку, связанному со смертью его отца.
Но при рукопожатии с Биериком что-то передалось Юрико. Маленький ключик и записка.
Юрико не подал виду.
Поздравляю с выдающимся окончанием.
Церемония вручения дипломов закончилась.
Оба сразу с завтрашнего дня отправятся на практику.
До этого Юрико поступил так, как было написано в записке Биерика.
Скрип…
Добро пожаловать.
…Сэр Биерик.
Да, слежки не было?
Нет. Насколько я знаю.
Кому-нибудь сказал, что придёшь сюда?
…Другу.
…Тебе тоже нужны были меры предосторожности. Я понимаю.
Зачем Биерик вызвал его сюда?
Сэр Биерик, я…
У нас мало времени, так что просто послушай меня.
Но…
У тебя нет выбора.
…
Биерик сказал:
Я и твой отец, сэр Асцент, оказались вовлечены в одно опасное исследование.
Опасное исследование?
Шух…
Биерик протянул ему новую записку.
Возьми. Ты узнаешь, что это такое, позже.
Сэр Биерик, как отец…
По мере продвижения наших исследований мы поняли, что кто-то в Империи не желает этого исследования.
Этот кто-то…
Всё записано в записке, которую я дал. Никому не показывай свои подозрения. Если хочешь жить долго, если хочешь разгадать эту тайну…
Тук-тук…
Сэр Биерик, вы внутри?
Глаза Биерика расширились, и он поспешно отвёл Юрико куда-то. Юрико убедился, что в таком месте действительно существовал секретный проход.
Скрип…
Что случилось?
Может, выпьем?
Маг рассмеялся, поднимая бутылку.
Его глаза приняли змеевидную форму.
Цз-з-з—
Он активировал обнаружение магии.
…Кажется, вы разговаривали?
О чём вы? Если считать бормотание старика разговором, то не знаю.
…Что ж, наверное, я ошибся.
На следующий день Юрико услышал новость, что Биерик покончил с собой по причине неутешительных исследовательских результатов.
Асмодон.
…Да.
Почему отец не сказал мне напрямую?
…
Чтобы сотрудничать с сэром Биериком. Получить от него ответы.
Он тратил время впустую.
Настороженность по отношению к Биерику затягивала раскрытие истины.
Это была ошибка.
Может быть, сэр Асцент… хотел предотвратить, чтобы ты в слишком раннем возрасте прикоснулся к секрету?
…
На первый взгляд, это кажется логичным.
Теперь клубок судьбы снова запутался.
Остались только ключ и записка с цифрами.
Вскоре оба были приписаны к магическому учреждению Чиронко и приступили к практической работе. Их разделили на разные направления, и они работали бок о бок со старшими магами.
Асмодон и Юрико были заняты осмыслением реальности, которая внезапно предстала перед ними.
Путь к становлению магом был непростым, и его нельзя было игнорировать.
Прошло семь лет.
Асмодон, Юрико.
22 года.
Они наконец-то стали официальными магами, способными к самостоятельной деятельности. Продемонстрировав выдающиеся достижения в этой области, они заслужили звание самых молодых официальных магов в истории.
Теперь, сделав ещё один шаг, они станут официальными магами.
Клятва Мага. Последнее препятствие на пути к становлению магом. Это не был какой-то особенный процесс, но он свидетельствовал о величии и престиже мага.
Маг созывает близких ему людей и заявляет о своем намерении стать магом перед ними. Этот процесс обычно проводится с большой помпой и торжественностью. Репутация мага в глазах общественности зависит от количества и силы тех, кто присутствует на церемонии принесения Клятвы Мага. Это, несомненно, поможет и в дальнейшей деятельности мага.
Асмодон и Юрико.
Люди с нетерпением ждали приглашения от этих монстров, самых молодых официальных магов. Все были заинтересованы, ведь им суждено было стать столпами Кагона.
Но сами двое, находящиеся в центре события, никого не позвали. Никого, кроме них двоих.
Ни знакомых, ни даже семьи.
Асмодон отдалился от своих родителей, обычных низших дворян, в тот момент, когда вошёл в мир магии. То же самое произошло и с Юрико, который стал сиротой.
Тем не менее, Клятва Мага с одним наблюдателем — такого никогда не было в истории.
Но таковы они.
Они — новая история.
Зи-и-инг— Зи-и-и-инг—
Вписывание магического круг и вливание в него маны.
Обычно к этому времени посетители мага дарят подарки слугам мага. Весьма светский ритуал.
Это мероприятие, на котором маг мог принимать взятки, прежде чем его имя будет внесено в реестр магов Кагона. Для посетителей это также намерение, чтобы маг не забыл их, проявивших благосклонность до того, как он стал магом.
Хотя и нельзя сказать, что это замена, но они приготовили подарки друг для друга.
Шух…
Что это?
Асмодон вручил Юрико маску.
...Маска.
Вау, уродливая. Спасибо большое. Прямо такую уродливую и дарить.
...Можно сразу так говорить?
Нет, я благодарен, но она правда уродливая. Ха-ха-ха!
Правда? А посмотрев на это, ты передумаешь?
Зи-и-инг—
Когда в маску ввели магию, она раскололась пополам.
…Как тебе?
Асмодон надел половину маски.
…Довольно неплохо, правда?
Юрико надел оставшуюся половину.
Солидно, как будто какой-то таинственный маг.
О! Теперь ты маг.
Да, мы маги…
Маг, которым, казалось, невозможно стать.
…Если бы сэр Асцент увидел тебя сейчас, он бы благословил.
Неужели?
Ну! А теперь покажи свой подарок. Раз я стану магом, буду немного важничать, так что позаботься обо мне.
Юрико смущенно улыбнулся и достал что-то из кармана, положив это в руку Асмодона.
…Это.
Щёлк.
Карманные часы?
Карманные часы с гравировкой.
Пусть удача сопутствует храбрецам.
Нажмите ещё раз.
Щёлк.
Асмодон.
…Довольно хорошо.
Хотелось бы, чтобы вы оценили.
Что ж, ладно. Позабочусь.
Двое смеются.
И Юрико говорит с выражением лица, не скрытым маской:
Асмодон, до этого места… я бы не добрался один.
Нет, ты…
Я неумелый и неполноценный. Но… с тобой я, кажется, смогу сделать что угодно.
Асмодон улыбнулся.
Я тоже так думаю.
Юрико почесал затылок и сказал:
Значит, теперь, когда я маг, мои слова имеют вес, верно? Отныне я буду клясться как маг Юрико, а не как Фрой Юрико.
…
Клятва Мага имеет вес.
Всегда, я буду с тобой. Я буду на твоей стороне.
Асмодон, как в тот день, когда Юрико решил стать магом, дал ответ с той же решимостью:
…Конечно, я тоже.
Два мага шли навстречу судьбе.
Навстречу судьбе, до которой осталось всего несколько шагов.