Том 1 · Глава 228. Будь нежнее… Мы, мужчины, должны быть с жёнами неж…

Сунь Цайяо доставили во Дворец Ясной Луны, где она наконец-то смогла спокойно выспаться. Когда она проснулась, уже рассвело.

За окном пели птицы. Она долго отрешённо смотрела на вышитые на пологе кровати пионы.

Снаружи донеслись сдавленные рыдания. Сунь Цайяо с трудом села и, откинув полог, увидела свою мать, которая, закрыв лицо руками, утирала слёзы.

—Госпожа Сунь проснулась.

Неизвестно кто это произнёс, но ей тут же подложили за спину мягкую подушку, накинули на плечи халат и даже поднесли ко рту ложку дымящейся каши. Какая-то женщина коснулась её запястья, очевидно, проверяя пульс.

—Недостаток ци и крови, сильный испуг, избегайте излишних волнений, — лекарь Лю убрала руку, подошла к столу, выписала рецепт и протянула его переставшей плакать госпоже Сунь. — Со здоровьем вашей дочери всё будет в порядке, ей просто нужно некоторое время отдохнуть и восстановить силы дома.

—Благодарю вас, лекарь Лю, — госпожа Сунь знала, что эта женщина — внучка императорского лекаря Лю, прозванного «Священной Рукой Миндального Леса», и пользуется большим уважением Её Величества Императрицы, поэтому она вежливо приняла рецепт, рассыпаясь в благодарностях.

—Не стоит благодарности, госпожа Сунь, — лекарь Лю поклонилась. — Позвольте откланяться. Пожалуйста, госпожа Сунь, хорошенько отдыхайте.

Госпожа Сунь?

Сунь Цайяо ошеломлённо смотрела вслед уходящей лекарю. С тех пор как она вышла замуж за Юнь Яньцзэ, её никто так не называл. Неужели это сон?

—Цайяо, мама сейчас заберёт тебя домой, — видя, что дочь после пробуждения не проронила ни слова, госпожа Сунь не смогла сдержать слёз. — Его Величество и Императрица позволили мне забрать тебя, как только ты очнёшься. Пойдём.

—Домой? — Сунь Цайяо дрожащей рукой схватила мать. — Куда?

—В поместье Сунь. В твой дом.

—Это… правда? — она боялась, что всё это лишь сон.

Госпожа Сунь твёрдо кивнула.

—Хорошо, пойдём.

Даже если это сон, она хотела сбежать из этого императорского дворца.

—Госпожа Сунь, это дар Её Величества Императрицы для вас, возьмите его с собой.

—Ваше приданое уже поручено описать людям из Палаты дворцовых дел, через несколько дней его доставят вам.

—Паланкин готов, госпожа Сунь, ступайте осторожно, берегитесь сквозняка.

Точно сон. Как могли Его Величество и Императрица отпустить домой королевскую невестку, да ещё и с дарами и возвратом приданого?

Сидя в покачивающемся паланкине, она смотрела, как он приближается к дворцовым воротам. Всего несколько десятков шагов — и она покинет этот дворец.

Ближе, ещё ближе… Сунь Цайяо затаила дыхание. Наконец паланкин пронесли через высокие ворота, и он выехал на шумную, многолюдную улицу.

Услышав доносящийся снаружи гомон, она уткнулась лицом в ладони и разрыдалась.

Раньше эти звуки казались ей лишь шумными и вульгарными, но теперь она понимала, как бесценно было вновь их обрести.

«Потому что ты молила меня о помощи».

Эта фраза всплыла в её памяти. Она навсегда запомнила выражение лица Мин Цзючжу, когда та произносила эти слова.

В этой жизни она останется в неоплатном долгу перед Мин Цзючжу.

Когда Сунь Цайяо вернулась домой, вся семья обращалась с ней так, словно она и не выходила замуж. Только тогда она узнала, что Юнь Яньцзэ за покушение на братьев, оскорбление императора, неверность, непочтительность и отсутствие братской любви был разжалован в простолюдины, вычеркнут из родословной и пожизненно заточён в Императорскую темницу Управления по делам императорского рода.

Юнь Яньцзэ совершил такое страшное преступление, а её, его супругу, не только не наказали, но и отпустили домой?

—Более того, Его Величество пожаловал тебе титул Сянцзюнь и позволил в будущем снова выйти замуж, — госпожа Сунь смотрела на исхудавшее лицо дочери. — Будь спокойна, мы с твоим отцом уже приготовили щедрые дары, чтобы отправиться в дом семьи Мин и выразить нашу благодарность.

Сунь Цайяо кивнула. Цзючжу спасла её от Юнь Яньцзэ, и поблагодарить её — это меньшее, что можно сделать.

—Прошлой ночью именно принц Чэнь и его супруга, невзирая на гнев Его Величества, заступились за тебя, — господин Сунь издали поклонился в сторону дворца. — Его Величество милосерден. В знак признания заслуг нашей семьи Сунь перед народом на протяжении поколений он не только даровал тебе свободу, но и сохранил твоё доброе имя.

Этот титул Сянцзюнь не давал земельного надела и не считался настоящим дворянством, но он спасал честь дочери и всей семьи Сунь. Так Его Величество и Императрица показывали всему миру, что семья Сунь и их дочь не имели никакого отношения к предательским деяниям Четвёртого принца.

—Его Величество добродетелен, Императрица добра, а чета принца Чэня исполнена праведности. Наша семья Сунь в неоплатном долгу перед императорским домом, — когда-то Его Величество намеревался поженить его дочь и принца Чэня, но он счёл принца невежественным и был не в восторге от этой идеи, даже молчаливо одобряя сближение дочери с Четвёртым принцем.

Кто бы мог подумать, что в итоге из огня да в полымя её спасут именно принц Чэнь с супругой.

А Четвёртый принц, на которого он возлагал такие надежды, оказался зверем в человеческом обличье, притворным праведником.

—Принц Чэнь и Мин Цзючжу… заступились за меня? — Сунь Цайяо ошеломлённо сидела на кровати, так долго не в силах прийти в себя, что даже не заметила, когда отец покинул её комнату.

Когда Четвёртого принца бросили в темницу Управления по делам императорского рода и вскрылись его многочисленные преступления, выражения лиц чиновников, прежде расхваливавших его на все лады, стали весьма красноречивы.

При дворе никто не осмелился заступиться за Четвёртого принца.

Убийство братьев, причём не одна, а две попытки, шпионы, внедрённые в резиденции других принцев, и даже намеренное распространение слухов с целью опорочить их репутацию.

Первый принц безрассуден, второй — глуп, пятый — прожигатель жизни… Неужели за всеми этими слухами стояли Четвёртый принц и его мать?

Слушая, как чиновник из Управления по делам императорского рода зачитывает одно преступление Четвёртого принца за другим, сановники начали подозревать, что прошлогоднее покушение на князя Нина было им же и подстроено в качестве уловки.