Том 1 · Глава 144. План атаки VIII

Повозка с грохотом катилась по булыжной мостовой. Строения грозили обрушиться.

Выглянув из-за занавески, Романтика зажала нос.

—Какое мрачное место. И запах жуткий.

Всё было именно так, как она сказала. Основа этого Теневого Мира, Алтея сто лет назад, явно была не самым лучшим городом. Дезир чувствовал, как в воздухе витает что-то зловещее. Улицы были грязными, повсюду стояла отвратительная вонь.

Кей пожал плечами.

—У каждого места есть своя тёмная сторона.

Это были алтейские трущобы. В Магическом Королевстве, где всё определял магический талант, поднимаясь в социальной иерархии, его жителям приходилось идти по головам. В трущобах жили люди, затоптанные другими.

—Но нет ничего лучше, чтобы спрятаться.

Дезир был полностью согласен с этим замечанием. Трущобы – один из самых запутанных районов Алтеи. Отличное место, где можно раствориться в толпе и исчезнуть.

«Похвальное суждение, Кей».

Ширина здешних узких улочек затрудняла передвижение войск, а напоминающее лабиринт расположение домов позволяло по одному расправиться с любыми преследователями, даже если сюда нагрянет целая армия.

—Мы на месте.

Так за разговорами о том, о сём, повозка прибыла к месту назначения и остановилась перед баром с изображением пива на вывеске.

Романтика и Аджест вышли первыми, за ними – Дезир и Прам, потом Кей. Когда они открыли дверь бара, на них обратились бесчисленные взгляды. Бар был битком набит людьми, одетыми в потрёпанную одежду, по виду – настоящие обитатели трущоб.

Среди них был могучий мужчина с заросшим бородой лицом, который обратился к Кею. Выглядел он весьма свирепо.

—Что привело сюда благородного лорда? Я не думаю, что здесь найдётся алкоголь, который придётся по вкусу такому аристократу, как вы.

—Ну, может быть яблочный ром удовлетворит мой вкус. Я здесь только ради трёх стаканчиков яблочного рома.

—Что бы вы хотели съесть?

—Клубнику в течение четырёх дней маринованную в сахаре.

Выражение лица лохматого молодого человека потеплело.

—Это же наш майор.

Как только он произнёс эти слова, все в баре встали и приветствовали Кея, каждый делал шаг вперёд и вытягивался по стойке смирно. Солдаты Кея.

«Он сделал бар местом сбора».

Кей кивнул, и все сели.

—Довольно основательно.

—Учусь на прошлом опыте.

Люди Кея сели и, болтая, снова принялись за еду. В тихом баре вскоре стало шумно. К Кею подошёл мужчина средних лет.

—Отлично выглядишь, мистер.

—А ты всё тот же.

Они с явным удовольствием стукнулись с Кеем кулаками.

—Нарушитель спокойствия из глухого переулка так вырос, что командует столькими солдатами.

—Я заплачу за аренду, так что не беспокойся. А что насчёт других солдат?

—Всё отлично. Если дадите знак, они будут здесь через две минуты.

—Хорошо. Кстати, тут есть место получше, где можно поговорить? Мне хотелось бы обсудить кое-что с новыми рекрутами.

Кей указал на группу Дезира.

—Я приготовлю отдельную комнату.

Владелец проводил их в отдельную комнату в глубине бара. Помещение было устроено так, чтобы за его толстые стены не просочилось ни звука.

—У нас не так много времени, так что буду краток.

Кей начал свой рассказ.

Из этого рассказа Дезир и его группа сопоставили недостающие кусочки мозаики с новыми фактами, которые узнали от Кея.

—После прихода пророка я объездил весь континент по приказу Его Величества. Мы посетили Ледяное Озеро Эретион на неизведанной территории в южной части континента и даже руины давно разрушенной цивилизации. Мы собирали ценные материалы.

История была очень проста. Если кратко, Кей, преодолевая трудности, спокойно собирал материалы, хотя путешествие было нелёгким.

—Но король стал странным. В какой-то момент он начал демонстрировать признаки одержимости. Он хотел как можно скорее собрать ингредиенты.

Дезир тоже отметил эту странность.

—И скоро я уже не находил в нём ничего от того человека, которого знал раньше, который когда-то был величайшим магом. В последний год мы даже не разговаривали.

Естественно, он заподозрил, что пророк что-то с ним сделал, но он не мог провернуть такое в одиночку.

—Хотите сказать, что он оказался под чьим-то контролем?

—Это определение подходит точнее всего. Но я никогда не слышал о магии, управляющей разумом.

—Он... оказался под контролем...

Дезир раз за разом повторял эти слова. Кей промочил горло. Романтика, Прам и Аджест тихо ждали, пока Кей продолжит свой рассказ.

—Его Величество потерял контроль, и власть перешла к человеку, который называет себя Пророком. С этого момента Магическое Королевство пошло по неверному пути. Государственный бюджет растрачивался на личные нужды, и чтобы покрыть недостачу, людей обложили налогами. В итоге Магическое Королевство столкнулось с рецессией. Какой была атмосфера на улицах? Подавленной. Было очень тихо, а люди боялись солдат. Граждане встревожены, они страдают. А причина проста. Всё из-за этого пророка.

Поэтому Кей создал свою группу и ждал возможности. Что и привело к нынешней ситуации.

—Я не знаю почему, но Пророк действует в большой спешке. Если мы упустим этот шанс сейчас, он может никогда не представиться нам снова.

Репрессии в отношении магом в Магическом Королевстве, которое ценило их превыше всего, доказывали, что в настоящий момент они на краю катастрофы. Ситуация складывалась неблагоприятная, но трудно было сказать, что она скоро разрешится. А когда закрывается дверь, открывается окно.

Кей решил перейти к действиям, а группа Дезира, в свою очередь, получила шанс воспользоваться содействием Кея в выполнении задания.

Закончив свой рассказ, Кей протянул Дезиру контракт. Когда Дезир поставил свою подпись, раздался сигнал уведомления.

Потом Кей передал Дезиру карту. Карта уточняла географию Алтеи. Она показывала, что королевский дворец разделён на внутреннюю и внешнюю части. На ней даже были отмечены места дислокации войск.

—Наш план начинается с проникновения в замок. Войдя во дворец, мы должны будем обезопасить и защитить Его Величество. Я больше не допущу, чтобы он им манипулировал.

Дезир кивнул. Ему было безразлично, выживет король или нет, поскольку это всего лишь виртуальный персонаж в Теневом Мире, но мнение Кея нельзя было игнорировать.

—В настоящее время наши силы сильно уступают по численности, мы не сможем победить магом, охраняющих столицу, в прямом столкновении. Так что мы должны ворваться в замок и убить Пророка до их прихода.

Кей пометил на карте аэродром.

—Подразделения на аэродроме умелы, но неопытны. Прорыв туда не должен составить труда.

Кей продолжал погружаться в мельчайшие подробности миссии. У него был доступ к информации о подразделениях, расположенных в королевском замке. Дезир видел, что Кей основательно подготовился к этому дню.

—Единственная проблема — охрана короля. Охрана замка многочисленна, но самую большую проблему представляет Бригада Роз.

Бригада Роз. Дезир не слушал разъяснения Кея о них, но в настоящем все знали это название. Бригада Роз находилась под прямым командованием короля – это был элитный отряд Магического Королевства. Каждый её боец был настолько талантлив и обладал таким уровнем навыков, что удостоился упоминания в истории за свою доблесть.

—Бригада Роз подразделяется на батальоны Красной и Синей Розы. Мы будем прорываться через южные ворота, менее охраняемые.

Рассмотрев карту, Дезир уточнил:

—За эту территорию отвечает Красная Роза. Как организованы их силы?

—Подразделение состоит из примерно 2680 магов 3-го Круга, 200 магов 4-го Круга и нескольких магов 5-го Круга, которые командуют всеми.

—Что насчёт рыцарей?

—Ни одного.

—Лучников тоже нет?

—Они считают, что могут сделать всё при помощи магии. Так здесь думают все маги.

Всё как и записано в исторических трудах. Конечно, у них есть основания для подобной уверенности. Но и только. Если это всё, что у них есть, тогда они не проблема.

—Почему ты улыбаешься? — спросил Кей у Дезира, который улыбался собственным мыслям.

—О, простите. Кажется, будет легче, чем я думал.

—Это, по-твоему, легко?

—Да. Не важно, насколько они уверены в своём мастерстве, это абсурд.

Дезир тихонько фыркнул.

—Я лучше покажу, чем расскажу.