Том 1. Глава 49

—Ты никому не должна говорить о том, с кем встречалась. Понимаешь? — первосвященник Шин продолжал говорить, не давая Эстер возможности подумать.

В частности, он говорил о том, как нужно вести себя перед Святой Сеспией, и о том, чтобы Эстер ни о чём не спрашивала.

—Она всё равно ничего не услышит, — тяжело вздохнул Первосвященник и Эстер насторожилась.

«Кажется, Святая в очень плохом состоянии. Тогда не должно быть причин заходить так далеко,» — с тревогой девочка осмотрела дворец, в котором жила Сеспия.

Он всегда был наполнен людьми и охранялся паладинами, но теперь здесь было тихо, словно в мёртвом месте.

Увидев, что всю дорогу им не попался ни один человек, Эстер подумала, что место заранее очистили. Когда они подошли ко дворцу Святой, Первосвященник Шин поднял руку и остановил Виктора:

—Прошу Вас подождать здесь.

—Это невозможно. Это моя младшая сестра. Без меня она внутрь не войдёт.

Изначально Эстер собиралась войти внутрь одна, но замерла в изумлении, увидев, что Виктор вмешался, положив руку на рукоять меча.

В итоге, с разрешения Первосвященника Шин, во дворец Святой вошли три человека.

Коридор, освещённый лишь свечами, был тёмным и жутким. Ни одной горничной также не было видно.

Идя по коридору дворца, Эстер продолжала оглядываться по сторонам.

—Ха… ха… — однако ей было тяжело дышать.

С момента входа в Храм, неприятное ощущение давило на Эстер, но особо сильно оно увеличилось, когда она шла по тёмному коридору, освещённому лишь свечами.

Прошлое, которое она не хотела вспоминать, надвигалось на неё со всех сторон. Это были глубоко похороненные, но совершенно незабытые воспоминания.

—Что такое? Где-то болит? — заметив подавленность Эстер, Виктор забеспокоился.

—Нет, просто трудно дышать… — девочка медленно вдохнула, а затем также медленно выдохнула. После нескольких глубоких вдохов и выдохов ей, казалось, удалось привыкнуть к этому неприятному ощущению. — Теперь всё хорошо.

—Правда? Если тебе трудно, мы можем уйти прямо сейчас.

—Я зашла так далеко, поэтому не могу вернуться назад. Не волнуйся, брат, — энергично ответила Эстер и прошла через открытую дверь.

Она сократила дистанцию с Первосвященником, который ненамного ушёл вперёд.

Раньше Эстер было сложно противостоять крайне болезненным воспоминаниям, но сейчас всё было по-другому.

У девочки было множество воспоминаний, которые делали её счастливой лишь при одной мысли о них.

«Я тоже изменилась,» — Эстер облегчённо выдохнула. «Похоже, мои травмы немного уменьшились.»

—Фью, наконец-то мы пришли, — Первосвященник Шин, который шёл впереди, увидел двери комнаты Святой, которые показались в конце коридора, и остановился.

Перед ним стояла женщина средних лет:

—Вы немного опоздали. Инструменты для рисования, о которых Вы упоминали, уже подготовлены внутри.

—Благодарю за всё. О подробностях расскажу позже. У нас мало времени.

Между ними состоялась дружеская беседа, в ходе которой они обменялись несколькими фразами.

—Я буду в гостиной.

—Я позову, когда всё закончится.

Едва их разговор был завершён, как женщина средних лет открыла другую дверь и оставила их одних.

Ни на Эстер, ни на Виктора эта женщина не посмотрела. Словно она знала, что происходит.

—Тогда давайте войдём, — пробормотал Первосвященник Шин жёстким голосом. По его твёрдым плечам было видно, насколько он напряжён.

Эстер нервно сглотнула:

—Это… Она там?

—Да.

Ручка двери медленно повернулась и дверь плавно открылась. Сначала в комнату вошла Эстер, а затем Первосвященник заблокировал проход:

—У меня нет выбора, кроме как войти вместе с ней, но этот ребёнок — единственная, кто войдёт в эту комнату.

—Я не могу этого позволить, — Виктор, который был ответственен за безопасность Эстер, естественно тут же возмутился.

Однако в этот раз девочка приказала ему подождать возле комнаты. У неё не было времени разбираться с этим.

Когда Эстер вошла в комнату, она несмело посмотрела вперёд. Ей не нужно было ничего искать, ведь Святая Сеспия лежала на кровати.

«И правда. Святая.»

Силуэт был прикрыт лёгким балдахином, но сердце девочки ускорило свой вход.

Пока Эстер замерла, осматриваясь, Первосвященник Шин медленно подошёл к Сеспии:

—Святая, это я. Шин. Вы меня узнаёте? — выражение лица Первосвященника, смотрящего на Святую, было очень странным. В нём волнение смешивалось с тревогой. — Святая… Нет, Сеспия. Разве ты не узнаёшь меня?

—…

Однако, как бы отчаянно мужчина не звал, Сеспия не смотрела на него. Время лишь горько тянулось.

—Думаю, это последний раз… Я хотел увидеть тебя ещё раз, — голос Первосвященника Шина звучал так надрывно, словно он прямо сейчас заплачет.

Неожиданная грустная, даже трагичная атмосфера заставила Эстер запаниковать.

«Что, чёрт возьми, за отношения между ними?»

Некоторое время Первосвященник разговаривал с молчащей Святой Сеспией, а затем с грустным выражением лица осторожно усадил на диван:

—Как видишь, Святая находится в таком состоянии, поэтому, пожалуйста, сделай мне одолжение. Пожалуйста, сделай её последний портрет.

—Хорошо.

Первосвященник Шин вышел, сказав, что будет ждать за дверьми.

Наконец Сеспия и Эстер, вместе с двумя мужчинами, остались в тишине комнаты.

«Даже если Святая Сеспия смотрит вперёд, её взгляд расфокусирован. Её взгляд туманный, словно её накачали лекарствами…»

Светло-голубые глаза женщины, казалось, смотрели куда-то за пределы мира и ничего не выражали.

«Как же это случилось?» — нервничая, Эстер развернула подготовленные инструменты.

Девочка не думала серьёзно рисовать портрет, однако ей было неловко подводить Первосвященника Шина, который так отчаянно попросил её об этом перед тем как выйти.

—Если это последняя встреча.

«Пусть даже неофициально, я должна хорошо постараться, потому что это будет очень важный портрет,» — вздохнув, Эстер сосредоточилась на рисунке.

Возможно, это была её последняя встреча со Святой Сеспией, поэтому она очень сильно старалась.

Чем больше Эстер сосредотачивалась, тем сильнее светлели её глаза. Их цвет постепенно изменился, и они загорелись золотым.

Затаив дыхание, Сеспия наблюдала за этим.

На самом деле, с того момента, как Сеспия узнала о том, что Рабьен травит её, каждый день она пыталась очистить свой организм, поэтому время её бодрствования увеличилось.

Обычно она притворялась одурманенной. Точно так же, как сейчас. Однако, когда Сеспия увидела Эстер, её сердце забилось быстрее.

«Почему этот ребёнок здесь?» — Сеспия мгновенно узнала Эстер, которую встречала через сны и святую воду.

Сейчас Святая тайком посматривала на девочку, подавляя своё волнение. Переполненная божественная сила девочки не знала границ.

«Она уже превзошла меня.»

И когда Сеспия увидела, как глаза Эстер становятся золотыми во время рисования, она убедилась, что Богиня уже признала в ней Святую.

Эстер, погружённая в рисование, провела кистью, а затем подняла голову, удивляясь пристальному взгляду:

—Что? — и обнаружила, что Сеспия смотрит на неё.

Словно не было того затуманенного взгляда.

—Я хочу спросить. Почему ты здесь? — тихо спросила Сеспия и Эстер в изумлении распахнула рот:

—Вы знаете меня?

—Я видела тебя так же, как ты видела меня. Разве это не ты использовала святую воду? — очень тихий голос едва достигал ушей Эстер. Два наблюдателя этого не слышали.

Девочка изо всех сил старалась контролировать свои дрожащие руки и продолжать рисовать портрет. Ей нужно было рисовать, чтобы не вызывать подозрений.

—Это была я.

—Как ты попала сюда? Почему ты пришла с Первосвященником?

—Я не могу объяснить это, потому что это простое совпадение. Первосвященник увидел мои рисунки и нашёл меня.

Эти двое всё ещё не знали друг друга, однако в чём-то ощущали ужасное чувство единения.

—На самом деле, когда я впервые увидела тебя во сне, я подумала, что это откровение, показывающее следующую Святую. Кстати… У тебя уже сейчас больше силы, чем у меня. Ты не следующая, ты уже Святая, — путаница в этой ситуации коснулась и Сеспии.

Она не знала, как воспринимать другую Святую, которая появилась перед ней.

—Что происходит? Как две Святые могли появиться в одном поколении?..

—Даже Вы не знаете причины этого?

—Да. Об этом нет ни единой записи. Возможно, это потому, что я теряю свою божественную силу?

«Даже Святая Сеспия не может дать мне нужный ответ. В конце концов, я ничего не узнала,» — Эстер не могла скрыть своё сожаление и спросила то, что ей было больше всего интересно:

—Вы сказали, что, увидев меня, подумали, что это откровение. Здесь в Храме… Вы рассказывали обо мне?

«Это очень важно.

Поскольку следующая Святая ищется, основываясь на откровение нынешней Святой, мне нужно быть крайне осторожной, если Святая Сеспия уже рассказала обо мне.

Рабьен, которая движется вперёд быстрее, чем кто-либо, возможно, уже тянет ко мне свои руки. Я должна быть готова.»

—Нет. Я не рассказывала. Я планирую это скрывать и в будущем.

—Почему? — снова спросила Эстер, удивлённая неожиданным ответом.

—Посмотри на меня сейчас. Именно этот Храм использовал меня всю мою жизнь и в итоге сделал такой. Зачем мне и дальше помогать им? — глубоким от сожаления голосом ответила Святая Сеспия.

Эстер пристально посмотрела на Сеспию, пытаясь понять, были ли её слова искренними или же нет.

Сеспия тоже смотрела на девочку. В их сомнениях о другом расцветала странная симпатия.

—Теперь спрошу я. Зачем ты меня искала? Находясь вне Храма, ты находишься вне его досягаемости… Откуда у тебя такая божественная сила? Что тебе известно?

—…Вы всё ещё можете читать чужие воспоминания? — поразмыслив, Эстер решила показать Сеспии свои воспоминания.

То, через что прошла девочка, нельзя было объяснить словами.

—Это возможно, если ты покажешь их.

Чтение чужих воспоминаний было одним из умений Святой. Но оно было возможно лишь тогда, когда другой человек открывался.

—Тогда посмотрите сами, — Эстер отложила кисть и протянула Сеспии левую руку. Хоть девочка делала вид, что с ней всё в порядке, но её пальцы мелко дрожали.

Сеспия с невероятными усилиями пошевелила своими исхудавшими руками.

Для нынешней Святой было непросто даже положить руку на ладонь девочки.

И то, что она увидела… Было бесчисленными прошлыми жизнями Эстер, в которых она подвергалась жестокому обращению и страданиям.

Перевод с кор.: Delightful_Witch

Редактура: Jane