Том 1. Глава 65

Гора, в которой располагалась шахта, была совсем недалеко, однако Эстер решила добраться до неё в экипаже.

В нём, девочка притворилась, что не замечает Ноя, но тот продолжал смотреть на неё.

Смирившись, что игнорирование не помогает, Эстер негромко вздохнула:

—Что ты делаешь?

—Прости. Я слишком долго смотрел.

—На что ты смотрел?

Ной снова посмотрел на Эстер и негромко ответил:

—Твоя причёска. Я впервые вижу тебя с ней. Очень мило.

Дороти красиво перевязала волосы девочки длинной лентой и сейчас они спускались до самой талии.

—Я продолжал смотреть лишь потому, что хотел сказать это.

—С-спасибо, — Эстер не привыкла к комплиментам, поэтому приняла комплимент мальчика достаточно смущённо.

«Не нужно было спрашивать,» — Эстер пошевелила руками и вновь перевела взгляд на свои колени. «Хотя бы потому, что потом можно будет пожалеть…»

Как только они подъехали к шахте, то сразу же поднялись в гору, где стояли шахтёры.

Поскольку серьёзная добыча алмазов ещё не началась, в шахте работало всего два шахтёра.

Они оба происходили из семьи, которая из поколения в поколение работала на семью Тэрсия, поэтому шахту доверили именно им.

—Леди, Вы приехали?

—Вас давно не было. Мы уже скопили очень много камней, — шахтёр широко улыбнулся и указал на четыре мешка, лежащих в углу.

В последний раз Эстер забирала алмазы три недели назад, поэтому это были камни, накопленные за этот срок.

—Спасибо за Вашу работу.

—Пожалуйста. Мы рады заниматься ею, — шахтёры вытерли полотенцами пот со лба и вернулись к работе.

Громкий стук вновь разнёсся по горам.

—Я впервые в шахте.

Это был первый раз, когда Ной, Принц Империи, лично вошёл в шахту.

Мальчик с любопытством огляделся вокруг и, найдя что-то, наклонился.

Один из алмазов, которые убирали в мешки, застрял в земле.

Ной поднял его и направил на солнце. Изумлённо уставившись на яркий блеск, мальчик глубоко вздохнул:

—Эстер, это случайно не алмазная шахта?

—Да. Так оно и есть, — равнодушно ответила девочка, словно в этом не было ничего особенного.

—Вау, я слышал, что Тэрсия — территория богатая полезными ископаемыми, однако я не знал, что здесь есть даже алмазные рудники, — как Принц Империи, Ной восхищался этим.

«Этот алмаз самого высокого сорта среди других. Алмазных приисков, принадлежащих Императорской семье, не так много.»

—Потрясающе, правда.

Ной был удивлён, что здесь находится алмазный рудник, но ещё больше его изумляло то, что Герцог Дэхсин подарил эту огромную силу своей дочери.

—…?

Оставив Ноя, который выглядел растерянно, Эстер зашла в комнату шахтёров.

Там лежали несколько кирок и касок.

Эстер взяла каску и надела её на голову, а Ной, который пошёл за ней, изумлённо посмотрел на неё:

—Зачем тебе это?

—Я буду искать алмазы.

—Ты сама?

—Да. Копать и зарабатывать деньги действительно весело, — Эстер улыбнулась, взяла кирку и вышла из комнаты.

Естественно, размер этой кирки не был таким как у взрослых, это была специальная кирка, которую легко могла поднять девочка.

—А что если она постарается? — Ной заволновался, переживая, что Эстер может пораниться, поэтому, схватив одну из кирок, побежал за ней.

Спустившись по лестнице, в место где работали шахтёры, мальчик увидел, как Дороти старательно копает лопатой.

—Вау. Вы очень много работаете?

Не только Дороти, но и Виктор, сидевший на корточках, копал землю.

Они выглядели так, словно соревновались друг с другом, и оба, казалось, были в предвкушении.

—Зачем Вы это делаете?

—Мисс сказала, что мы можем забрать то, что найдём.

С того момента Дороти копала алмазы, не останавливаясь ни на секунду, каждый раз, когда входила в шахту.

Поначалу это делала только Дороти, а Виктор не проявлял особого интереса. Однако спустя какое-то время, и он взял кирку, сказав, что не проиграет Мисс Дороти в поисках алмазов.

С того дня кто-то из них побеждал, восстанавливая свою гордость.

—Можно начинать!

Когда Эстер взялась за кирку, Ной тоже поднял кирку, которую принёс с собой:

—Я тоже хочу попробовать.

—Ты когда-нибудь делал это?

—Нет. Никогда… Но что в этом может быть сложного? — с любопытством сказал Ной, думая, что в этом нет ничего страшного. Однако порода разбивалась не так легко, как ожидалось.

—Ты прикладываешь достаточно силы?

—Эм? Д-да. Почему не получается? — смущённый Ной вложил ещё больше силы в свои руки, однако порода так и не сдвинулась, откалывая лишь мелкую крошку.

Видя, что мальчик даже не может правильно копать киркой, Эстер с трудом сдержала улыбку:

—У тебя и правда не получается. Смотри, как нужно, — оттеснив Ноя, девочка начала работать своей киркой.

Она не была так сильна, как Ной, однако у неё была хорошая техника, и каждый раз, когда она ударяла киркой, порода откалывалась.

Увидев, как умело Эстер обращается с киркой, Ной надулся:

—Как у тебя это получается?

—Тяжёлая работа — моя специальность.

Эстер всегда отвечала за стирку и уборку в Храме, а эта работа требовала много сил.

—Если бить неосторожно, то можно повредить камень. Поэтому не делай удары слишком сильными и неаккуратными, — девочка снова и снова ударяла киркой, сжимаемой в своих маленьких ручках, освобождая чистый камень, на котором не было ни царапины.

«Как такая сила может быть в таком маленьком теле?» — губы Ноя дрогнули от удивления.

—Думаю, теперь я понимаю твоих сопровождающих, — сжав свою волю, Ной сказал сам себе, что не может проиграть, поэтому ему нужно управляться с киркой лучше, чем Эстер.

Чем больше они стучали кирками, тем сильнее запах земли забивался в ноздри. В какой-то момент Ной даже шмыгнул носом.

—Не так уж и трудно, не так ли?

—Да. Это веселее, чем я думал.

Ной впервые ощутил радость от упорной работы. Впервые за долгое время он всем своим телом ощущал себя живым.

Работать и потеть. Это было простое, но давно забытое чувство, которое исчезло, когда мальчик оказался в святилище.

—Ты снова помогла мне, а ведь это я хотел помочь, — ощутив прилив эмоций, Ной стукнул киркой по земле.

—Что? Я не расслышала, — Эстер, которая работала рядом с ним, оглянулась на заговорившего Ноя.

—Нет, ничего такого, — покачав головой, мальчик пнул пыль на туфли Эстер.

Её туфли уже были стоптаны и испачканы грязью, поэтому это не особо замарало их, но девочка всё равно надулась:

—Что ты делаешь?

—Ничего. Я просто хочу поиграть с тобой, — копнув ещё немного, Ной снова кинул её на туфли девочки. Земля накапливалась и постепенно ноги Эстер были закапаны. — Ты захвачена шахтой!

Эстер посмотрела на Ноя и шагнула вперёд. Точнее попыталась, потому что земли оказалось больше, чем она думала, из-за чего девочка покачнулась.

Наклонившись, Ной поспешно поймал Эстер.

Не растерявшись, она обеими руками прикоснулась к щекам мальчика.

—А? — Ной быстро отстранился, однако грязь, что была на ладошках Эстер, уже чернела не его щеках. — Ты специально?

—Прости. Я сейчас сотру, — девочка сделала вид, что сожалеет и вновь положила руку Ною на щёку. Вот только вместо того, чтобы вытирать, она ещё сильнее замарала его.

—Твоё лицо… Пха, прости. Ты теперь такой… Аха-ха-ха-ха, — увидев это, Эстер начала громко смеяться.

Смех, который всё это время щекотал что-то внутри девочки, не мог прекратиться так легко.

Это был первый раз, когда Эстер засмеялась так громко.

Этот чистый смех заставил замереть не только Ноя, но и Дороти с Виктором.

—Мисс?

На мгновение все растерялись и посмотрели на Эстер. Они, словно одержимые, не могли оторвать взгляда он её чистой улыбки.

«Она умеет так смеяться,» — Ной был так изумлён, что его сердце, казалось, замерло. Во снах он никогда не видел у Эстер такого выражение лица.

Едва придя в себя, мальчик тут же весело посмотрел на Эстер:

—Это нечестно. Неужели моё лицо такое смешное?

Девочка, которая всё ещё не могла перестать смеяться, рассмеялась ещё громче, сгибаясь пополам:

—Прости меня. Ха-ха… Просто это так смешно… Я не могу остановиться.

—Ты и правда… Что ж, я ничего не могу поделать с этим, ведь твоя улыбка такая красивая. Точно. Тогда я полностью откажусь от своего лица, — словно сдаваясь, Ной взял Эстер за руку и сильнее измазал своё лицо.

Смех девочки вновь разлетелся по шахте, словно освежающий ветерок, и коснулся не только Ноя, Дороти и Виктора, но и шахтёров.

Пусть это было не так уж и смешно, но некоторое время они всё равно весело смеялись.

Спустя некоторое время.

Едва смех стал стихать, Эстер глубоко вздохнула. Она так смеялась, что казалось вот-вот задохнётся.

—Ах, закончилось.

—Но почему ты плачешь?

—Я? — Эстер, которая совершенно не заметила этого, быстро прикоснулась пальцами к глазам. Они и правда были влажными. — Кажется, что-то попало в глаз.

Запаниковав, девочка посмотрела на грязные руки, а затем, сочувствуя, посмотрела на Ноя и рукавом попыталась оттереть его щёку:

—Оно плохо стирается, что делать?

—Всё в порядке. Пока ты улыбаешься, ты можешь пачкать меня ещё сильнее.

Слова Ноя были настолько прямыми, что выглядели искренними.

Ощущая благодарность, Эстер вновь улыбнулась. Однако из-за того, что она смеялась слишком долго, её губы начали болеть.

—Фух, это тяжело, — девочка опустилась на землю, ощущая, как силы покидают её тело.

Её одежда уже давно испачкалась из-за пыли, что была повсюду, поэтому она не боялась замараться ещё сильнее.

Прямо сейчас ей было так хорошо, что хотелось чувствовать это подольше.

Ной сел рядом с Эстер и протянул вперёд руки:

—А мои ладони больше.

Не задумываясь, девочка посмотрела на руки Ноя. И это была правда, ладони мальчика были в два раза больше ладоней Эстер.

—Ну и что?

Стоило Эстер протянуть руку, как Ной осторожно соединил их ладони:

—Должно быть, я потратил слишком много сил, работая с киркой. Поделись со мной каплей сил.

—Я не могу, потому что тоже устала.

Когда Эстер попыталась забрать свою руку, Ной с большим сожалением отпустил её:

—Эстер, тебе нравятся украшения?

Девочка тут же покачала головой:

—Не очень.

С самого начала её не интересовали украшения и драгоценности. У неё не было их, ведь она даже не думала о них.

—Значит, у тебя даже кольца нет?

—Да.

Задумчиво промычав что-то, Ной вытащил из кармана брюк найденный алмаз.

Перевод с кор.: Delightful_Witch

Редактура: Shadoukarasu