Том 1. Глава 78

—Ты говоришь о статусе Принца?

—Да. И если Вы позволите, то я хочу пожадничать, и стать ещё выше, — голос Ноя, неотрывно смотрящего на Императора, был полон энергии. Это была решимость совсем не детского взгляда.

—Ты… — пусть Император давно не видел сына, но он не думал, что тот может измениться до такой степени, поэтому растерялся.

«Мальчик, не жадный до власти…»

Император был озадачен и хотел понять, почему Ной, который мгновенно уклонялся от ответа, когда он просто намекал ему о статусе Кронпринца, так изменился.

Император волновался, что изменения Ноя могли быть связаны с его желанием отомстить тем, кто изгнал его.

—Раньше ты говорил, что положение Кронпринца слишком обременительно. Почему ты передумал?

—Теперь у меня есть цель.

—Что это за цель?

Ной улыбнулся вопросу Императора:

—Мы не можем вечно оставаться под властью Храма. Мы выглядим как равноправные союзники, но можем ли мы что-то сделать, не получив разрешения Храма?

—Тогда?..

—Да. Я хочу разрушить Храм.

Несмотря на то, что в комнате были лишь они вдвоём, Император огляделся по сторонам и быстро предупредил сына:

—Ной, ты всегда и везде должен быть осторожен со своими словами. Святая может услышать и увидеть любые наши слова и действия.

Страх перед Храмом прочно укоренился в голове Императора, всю жизнь наблюдавшего за действиями Храма.

Это было причиной, по которой он не мог отказать Храму, даже если тот делал всё, что хотел и использовал ничтожную аргументацию своего решения.

—Не нужно бояться, — Ной, через Эстер, лучше кого-либо знал, что нынешней Святой бояться не стоит.

—Поверьте мне. Вы и сами прекрасно понимаете, что нынешний Храм совершенно не тот, — мальчик преклонил перед Императором колено, а затем замер, смотря на отца, словно ожидая его приказа.

—Ха… — смотря на Ноя сложным взглядом, Император вздохнул.

«Мой сын даже не дрогнул, делая это прекрасно-ужасающее предложение. Чувствую себя слабым…

Когда же ты успел так вырасти, Ной?» – прищурившись Император с приятным удивлением смотрел на сына. Взгляды чёрных глаз, так похожих друг на друга, встретились.

Император, который никогда не думал о свержении Храма, испытал смешанные чувства, когда увидел Ноя, который полностью отличался от него самого.

—Прежде всего, встань, — мужчина поднял Ноя и усадил его на диван, а сам сел в кресло и схватился за лоб. — Ты ещё молод и не знаешь мира. Настоящий страх перед Богиней… Без силы Святой невозможно поддерживать стабильность Империи. Это причина, по которой мы не можем идти против Храма.

При слове «Святой», Ной мягко улыбнулся:

—Что, если Святая будет на нашей стороне? Нет, это мы будем на стороне Святой. Тогда всё будет в порядке?

Рука Императора, державшаяся за лоб, медленно опустилась, а его глаза расширились:

—Тогда это может быть возможным, но… Мы должны быть точно уверены.

—Я знаю, кто будет следующей Святой. И она никогда не встанет на сторону Храма.

—Действительно? И кто же это? — Император забыв о боли в теле, вскочил и сел обратно, показывая своё волнение.

Следующая Святая была не менее важна.

—Я пока не могу сказать Вам. Однако всё, что я сказал правда, — взгляд Ноя, смотрящего на Императора, был чистым и прямым. Даже если он лгал, его глаза не отражали этого.

Благодаря этому раздумья Императора усложнились. Они выглядели словно рябь на спокойной водной глади, в которую бросили огромный валун.

«Трудно поверить, что Святая отвернулась от Храма, но также невероятно, что Ной, проклятый Богом, исцелился.»

—Болезнь действительно прошла?

—Да. Почти полностью.

—За время твоего отсутствия силы Дэймона тесно переплелись с Храмом. Если ты появишься, я буду защищать тебя.

—Вам нельзя этого делать. Прежде чем объявлять о чём-либо, я сперва встану на ноги.

Решимость Ноя была тверда и тронула сердце Императора.

Император, который чувствовал себя в долгу перед Ноем, не смог отказать ему ни в одном предложении, что вынес его сын:

—Хорошо. Если ты действительно исцелился от проклятия Бога, тебя будет легко вернуть обратно. Если я буду настаивать, то смогу сделать тебя даже Кронпринцем, — Император сцепил руки в замок и медленно наклонился вперёд. Его голос стал куда серьёзней. — Однако не сейчас. Сейчас у тебя недостаточно сил.

—Я понимаю, — Ной смиренно принял холодное замечание Императора. — Дайте мне всего один год. За это время я создам силу, которая будет поддерживать меня.

—Хорошо. Однако Храм уже просит передать трон Дэймону, ты должен поторопиться.

Ной улыбнулся и кивнул. Его улыбка была такой же невинной, как перед ссылкой из Императорского дворца:

—Тогда я пойду. Я пробыл здесь слишком много времени. Если кто-то проговорится, план будет сорван.

Спустя долгое время взгляд Императора затуманился от одной мысли о том, что ему придётся отпустить сына и вновь лишиться их дружеских бесед:

—Куда ты пойдёшь?

—Изначально я собирался вернуться туда, откуда прибыл… Однако раз мне нужно поторопиться, я останусь возле Императорского дворца. Именно здесь собираются все основные фигуры.

«Постоянно ездить из Тэрсии в столицу будет слишком большой тратой времени. Будет лучше знакомиться с людьми в столице.»

—Хорошо. Если тебе понадобится помощь, не стесняйся обратиться ко мне.

—Да, отец, — поднявшись, Ной поклонился.

Собираясь прощаться, Император остановил сына:

—Перед отъездом навести мать. С тех пор, как тебя изгнали не было ни для, чтобы она не просыпалась в кошмарах и слезах. Она очень сильно скучает по тебе.

Глаза мальчик покраснели в одно мгновение, когда он услышал новости о своей матери спустя долгое время.

—Ещё нельзя. Она очень мягкий человек. Пожалуйста, держите это в секрете от матушки и сестры до того, как наступит подходящее время.

—… Понимаю.

Ной никак не мог не скучать по своей матери, поэтому даже от простых слов о том, что она не может спать, у него заболело сердце.

Однако, мальчик развернулся и вышел, подавляя в себе эти чувства, но тут в тишине раздался решительный голос Императора:

—Больше никогда.

Ной оглянулся и нежный взгляд Императора коснулся его:

—Больше никогда и ни при каких обстоятельствах я не откажусь от тебя. Второго раза не будет. Мне правда очень жаль.

—… я никогда не обижался на отца. Я всё понимаю, — пусть голос мальчика звучал решительно, но одна единственная слеза скатилась по его щеке, когда Ной отвернулся.

Паллен, который с нетерпение ждал Ноя, неуверенно шагнул вперёд, опасаясь, что Император может заметить это:

—Эй, Вы в порядке? Что-то случилось?

—Нет, разговор прошёл хорошо, — Ной соврал Паллену, сказав, что ему просто что-то попало в глаз и быстро вытер рукавом уголки глаз.

Слёзы полились совершенно неосознанно, однако после них почему-то стало намного легче.

—В любом случае, я не могу вернуться в Тэрсию.

—Да? Тогда куда мы направимся?

—Нам снова нужно искать дом. Ты ведь поможешь мне?

—Снова? Что ж… думаю, скоро моим ремеслом станет поиск домов.

—Это обнадёживает, — Ной вновь улыбнулся Паллену и в сопровождении личных рыцарей Императора направился к потайному проходу.

«Я хочу снова увидеть тебя,» — лицо Эстер возникло в мыслях мальчика, ведь она ждала его, однако Ной понимал, что уже не может вернуться туда.

В течении следующего года ему нужно было быть крайне осторожным во всех своих действиях, поэтому Ной не мог позволить себе встретиться с Эстер до тех пор, пока всё не наладиться.

Мальчик был счастлив поговорить с отцом, но ничего не мог поделать с грустью, поселившейся в его сердце.

Прошёл год и два месяца.

Сезоны менялись друг за другом и Эстер, которой было 12 лет, теперь исполнилось 14. С тех пор, как она вернулась в прошлое, прошёл 21 месяц.

Святая Сеспия, которая уже должна была умереть, всё ещё была жива. Это было огромным отличием от перерождений, которые всегда были у Эстер.

Даже среди своих тревог Эстер жила счастливо и полностью привыкла быть частью семьи Великого Герцога.

—Мм-м… — Эстер, которая дремала положив подбородок на лежащие на подоконнике руки, купалась в солнечном свете, и снились ей различные вкусности.

Возможно, она даже пыталась что-то съесть, ведь её губы торопливо шевелились.

Топ-топ-топ, – неожиданно прерывая такой сладкий сон, кто-то на большой скорости бежал по коридору. И вдруг дверь распахнулась.

—Мисс, Великий Герцог скоро приедет! Вы должны быстрее спускаться.

—… да! Я не сплю! — глаза Эстер мгновенно загорелись.

Вскочив, девушка встала перед зеркалом и проверила свой наряд.

К счастью, все было идеально, потому что Эстер ждала с самого утра.

Отражение Эстер в зеркале также сильно изменилось за этот год.

Она росла, хорошо питаясь, поэтому немного подросла и прибавила в весе, а её кожа сияла.

Сейчас Эстер была настолько красива, что в её яркой и живой внешности нельзя было найти прошлые тени и тьму.

—Идём! — девушка быстро вслед за Дороти вышла из комнаты. Она была очень рада увидеть отца спустя долгое время.

—Вы спали? Вы ведь говорили, что Вам до завтра нужно выполнить внеклассное домашнее задание.

—Солнце было таким тёплым, — сбегавшая по лестнице Эстер показала горничной язык. Она вела себя как нормальный подросток, своего возраста.

К счастью, они успели вовремя. Едва Эстер спустилась на первый этаж, как увидела, что в только что открывшиеся двери входит Герцог Дэхсин.

—Папа! — лицо девушки осветилось яркой улыбкой.

—Эстер, — Дарвин подхватил подбежавшую к нему дочь и обнял её.

На лицах слуг, наблюдающих за их встречей, появились тёплые улыбки.

—У тебя всё хорошо?

—Нет, — смотря на отца, Эстер покачала головой. — Я скучала по вам.

Увидев сияющие глаза дочери, Дарвин не выдержал и крепче обнял Эстер:

—Я тоже хотел поскорее увидеться.

Прошло много времени с тех пор, как Герцог говорил подобные сентиментальные слова, но сейчас они без колебаний слетали с его губ.

Герцог Дэхсин около месяца провёл вдали от дома, будучи отправленным на восточные приграничные территории. Это была особая просьба Императора.

Эстер уткнулась лицом в плечо отца, который держал её.

При виде открытости и теплоты Эстер, которую он не видел последний месяц, Дарвин улыбнулся и погладил её по волосам, а затем осторожно поставив дочь на пол, Герцог оглянулся:

—А где Джуди?

Молчащий Джуди находился снаружи. Он был единственным, кто поднимал огромный шум в доме Великого Герцога.

—Отец!!! — громком закричал Джуди, широко распахивая двери. Его лицо было вспотевшим после закончившейся тренировки.

Дарвин на мгновение нахмурился, смотря на сына.

«Его мышцы явно увеличились за этот месяц.»

—Как много ты тренируешься?

—По чуть-чуть каждый день… Хе-хе, а как граница? Там есть настоящие монстры?

Перевод с кор.: Delightful_Witch

Редактура: Shadoukarasu