Том 1. Глава 141
Дэмиан окутал клинок плотным слоем магической силы.
Клинок, вобравший в себя сжатую ману, стал значительно тяжелее, однако Дэмиан уверенно взмахнул им и устремился на Сенеку.
Треск!
Чёрная магия Сенеки столкнулась с тёмно-красной силой Дэмиана, подобной разрядам молнии, породив мощнейший порыв ветра.
Поражённый плотностью разлитой в воздухе магии, Эльберт вонзил меч в землю, развернул защитный барьер и предупредил рыцарей:
Никому не выходить за пределы моего барьера. Если такие обычные люди, как мы, вдохнут магию подобной плотности, им разорвёт лёгкие.
Что?
Ланс невольно переспросил, не поверив, что Эльберт Херон, в чьих жилах текла кровь величественного божественного белого льва, назвал себя обычным человеком.
Однако вскоре Ланс понял, что граф Херон вовсе не проявлял излишнюю скромность, ведь даже он не мог без защитного барьера вдыхать магию, которая когтистыми порывами раздирала всё, к чему прикасалась.
Во всём этом месте подобное было под силу лишь двоим — Сенеке и Дэмиану.
Сенека выразила ярость низким, глухим голосом и обрушила на землю сотканную из магии чёрную косу.
От её удара содрогнулся весь храм, однако Дэмиан успел рассчитать даже направление вызванного им воздушного потока, повернулся всем телом и взмахнул мечом.
«Нужно отыскать трещину».
Уклоняясь от ударов и при каждом удобном случае обрушивая на Сенеку разряды молнии, он прищуривался и внимательно изучал её тело.
Никакого особого способа не существует, Ваше Высочество. Вам остаётся лишь вложить всю свою волю в клинок и взмахнуть им, надеясь, что отточенное вами мастерство позволит окончательно рассечь душу Сенеки.
Значит, другого пути всё-таки нет.
В душе Сенеки должна остаться трещина, которую когда-то оставил я, однако сумеете ли вы отыскать её и вонзить туда клинок, зависит исключительно от вас.
Трещина, которую его наставник оставил в душе Сенеки во время сражения, произошедшего в незапамятном прошлом.
Дэмиану оставалось лишь надеяться, что меч Дугласа и на этот раз направит его собственный клинок.
Лязг! Скрежет!
Сотканная из сгущённой магии коса Сенеки и напитанный силой меч Дэмиана десятки раз сталкивались друг с другом.
Вспомнив технику, которой пользовался наследник виконта Кальд, Дэмиан наклонил клинок и отвёл косу Сенеки в сторону.
…!
Её движения на мгновение утратили чёткость, словно подобный приём застал её врасплох.
Дэмиан не упустил представившейся возможности и взмахнул мечом, вложив в удар всю свою магическую силу.
Его клинок со свистом рассёк воздух.
Кх!
Левая рука Сенеки отделилась от тела и рухнула на пол, исторгая клубы жуткого чёрного дыма.
Пространство вокруг наполнилось удушливой силой, которую нельзя было назвать ни демонической энергией, ни человеческой магией.
«Если бы не благословение графа Херона, я бы уже давно лишился сознания».
Переведя дыхание, Дэмиан с силой наступил на отсечённую руку Сенеки. Отделённая от основного тела часть души утратила форму и бесследно рассеялась в воздухе.
«Если она не может восстановить своё тело, значит, Сенека и в самом деле выбилась из сил».
Используя жертву и магию, чёрное колдовство позволяло возвращать к жизни даже мёртвое, поэтому неспособность восстановить руку ясно показывала, что Сенека была изнурена ничуть не меньше самого Дэмиана.
Судя по твоему состоянию, я правильно поступил, когда не стал медлить и сразу пришёл за тобой.
Стоило Дэмиану уверенно бросить этот вызов, как в её идеально круглых глазах, похожих на красные хрустальные сферы, проступили синие кровеносные сосуды.
Почувствовав опасность, Сенека стала двигаться ещё быстрее, поскольку страх, глубоко укоренившийся в её душе, наконец пробудился.
«Сила, которую я ощутила только что, несомненно принадлежит ему…»
Тому мастеру меча, которого забыл весь мир и который впоследствии получил имя владыки демонов.
Всякий раз, когда магия Дэмиана проникала в её тело, Сенеке почему-то казалось, что вместе с ней она ощущает и силу того человека.
Инстинкт бил тревогу, предупреждая, что малейшая потеря бдительности может обернуться тяжёлой раной, от которой она уже не оправится.
Поэтому Сенека решила приложить все силы, чтобы оборвать жизнь Дэмиана.
Однако, прежде чем она успела обрушить на него всю свою мощь, случилось нечто непредвиденное.
«Что происходит?»
Сенека, до этого беспрепятственно извергавшая непроглядно-чёрную магию, почувствовала, как некая необъятная сила начала сковывать её движения.
Это не мог быть Эльберт Херон, который был занят тем, что очищал её магию собственным благословением.
Это была святая сила.
Святая сила Айлы Райнер, до сих пор лишь блуждавшая снаружи храма, внезапно изменилась, словно её обладательница постигла некую истину.
Вскоре огромный поток святой силы превратился в полусферический барьер, накрывший весь храм.
Когда плотный слой святой силы полностью отрезал внутреннее пространство храма от внешнего мира, Сенека почувствовала, что задыхается от бушующих в замкнутом пространстве благословения и святой силы.
Каким образом Айла Райнер смогла воспроизвести барьер святой силы, которым когда-то пользовалась Хильда?
Сенека стиснула зубы, подавляя подступившую боль, а её рука, до этого прикрывавшая грудь, медленно опустилась.
В тот же миг в красных глазах Дэмиана вспыхнул холодный убийственный блеск.
Он наконец обнаружил подсказку, позволявшую понять, куда именно следовало нанести удар, чтобы сокрушить Сенеку.
«Она скрывала шрам между левой рукой и грудью».
Дэмиан инстинктивно понял, что шрам, защищённый несколькими слоями магических барьеров, и был той самой трещиной, которую его наставник оставил в душе Сенеки сотни лет назад.
Оставалась лишь одна проблема: он не был уверен, что его клинок сумеет пробить столь мощную защиту и уничтожить ядро её души.
«Если не покончить с ней одним ударом, Сенека окончательно обезумеет».
Дэмиан успокоил дыхание и крепче перехватил меч, однако в этот миг раздавшийся голос мгновенно развеял его тревогу.
Дэмиан!
Леви?
Не веря собственным ушам, Дэмиан резко обернулся.
Перед ним стояла Леви Херон, при одном взгляде на которую его сердце начинало биться быстрее. Ясно сияющие розовые глаза и высоко собранные золотистые волосы не оставляли сомнений в том, что это действительно была она.
Убедившись, что перед ним не видение, Дэмиан немедленно произнёс:
Леви, здесь опасно, поэтому отойди подальше.
Она долгое время пролежала без сознания, и если теперь попытается помочь ему в подобном состоянии, то может серьёзно пострадать.
Судя по тому, как двинулись красные глаза Сенеки, та тоже поняла, что Леви Херон являлась слабостью Дэмиана.
Однако Леви не отступила, а с убийственной решимостью взглянула на Сенеку и призвала длинный меч.
Я открою вам путь, Дэмиан.
Что ты сказала?
Первый глава рода поделился со мной своей силой. Барьер, который сейчас создала Айла, ничем не отличается от барьера богини Хильды, поэтому, если мы обрушим на Сенеку всю нашу мощь, у нас появится шанс победить.
Леви вынула из-за пазухи небольшой предмет и протянула его Дэмиану.
Это был осколок меча Дугласа, который Леон Херон с такой надеждой хранил все эти годы.
Сенека мгновенно узнала, кому принадлежал этот ржавый и затупившийся обломок клинка.
Только теперь она осознала нечто чрезвычайно важное.
Всё дело было в Леви Херон.
Именно эта ущербная наследница Херон, которую Сенека всегда презирала, позволила Айле Райнер, прежде не умевшей должным образом обращаться со святой силой, воспроизвести барьер Хильды.
Более того, она передала осколок меча, хранивший волю владыки демонов, Дэмиану, который уже достиг уровня мастера меча.
А бушующая в белом клинке Леви сила, вне всяких сомнений, была благословением первого графа Херона — Леона, дробившего демонов своими клыками.
В тот миг, когда Сенека ощутила в Леви ту самую силу, которая когда-то открыла мечу владыки демонов путь к её сердцу, по её спине пробежал холод.
Леви стала средоточием многовековой борьбы, связавшей прошлое с настоящим, и призывала сюда силу тех четверых, которые шестьсот шестьдесят шесть лет назад уничтожили тело Сенеки.
«Неужели одержимость Леона Херона возродилась в самой болезненной наследнице его рода…»
Сенека стиснула зубы, потрясённая столь непредвиденным поворотом.
Леви и Дэмиан, сжимая каждый свой меч, посмотрели на Сенеку, а затем одновременно бросились вперёд.
Леви не стала приближаться к Сенеке сама, а рассеяла вокруг благословение, создавая множество небольших ножей.
«Пока моё мастерство ещё недостаточно велико, чтобы без подсказок понимать намерения Дэмиана и помогать ему…»
Однако после того, как Леви коснулась лапы Леона Херона, она почему-то начала в совершенстве понимать учение Херон, переполненное всевозможными звукоподражаниями.
«Также, когда мой наставник вонзил клинок в сердце Сенеки, я понял, каким образом должен был помочь ему, поэтому оставляю это знание здесь».
«Если бы тогда я двигался не „шурх, та-та-та“, а „та-та-та, шурх, вжух“, то сумел бы лучше подготовить наставнику возможность нанести удар. После этого следовало взмыть вверх, а затем
Леви вспомнила прочитанные строки.
И в точности так, как записал Леон Херон, сожалевший о своей ошибке, она открыла Дэмиану путь к Сенеке.
Благословение, которое оттачивали все наследники рода Херон, начиная с первого главы и заканчивая Эльбертом, наполнило призванные ею ножи и обрушилось на Сенеку, сбивая её с толку.
Когда напитанные благословением ножи устремились к ней, словно тысячи игл, Сенека невольно замерла и открылась для удара.
Дэмиан не упустил эту возможность и взмыл в воздух.
Его клинок с глухим звуком вонзился в сердце Сенеки, а бушующая, словно буря, магическая сила глубоко проникла в её душу.
Однако Сенека лишь оцепенела, но так и не исчезла.
Удар Дэмиана не достиг трещины, которую много веков назад оставил в её душе мастер меча.
Дэмиан промахнулся.
Осознав это, Сенека немедленно попыталась раздавить его насмерть.
Однако за мгновение до того, как её правая рука коснулась Дэмиана, он широко усмехнулся.
Я и сам знаю, что первый удар прошёл мимо цели.
Он направил магию в зажатый в левой руке осколок меча.
Тайную технику Херон, которую его наставник Дуглас передал Леону Херону, а тот оставил своим потомкам.
Дэмиану хватило всего одного раза, когда он помогал Леви, чтобы постичь эту технику, позволявшую создавать огромный меч из магии и благословения.
К тому же он обладал могущественной силой, способной заменить благословение Херон.
Стоило ему сосредоточиться, как ядро маны Руса, находившееся в его бедре, извергло огромное количество демонической энергии.
В тот миг, когда унаследованная от мастера меча магия и сила демона, стремившегося стать следующим владыкой демонов, коснулись ржавого осколка, меч Дугласа возродился в облике алого клинка, цветом напоминавшего глаза Дэмиана, и пронзил трещину, оставленную в душе Сенеки.