Том 1. Глава 26
⋆ ⛧┈┈┈┈﹤୨♡୧﹥ ┈┈┈┈⛧ ⋆
Пока Леви заключала с Дэмианом тайное соглашение в чайном доме, Фрид вместе со святыми рыцарями занимался расследованием дела Руджи Райнер, который неожиданно явился в Академию и устроил вооружённый переполох.
Значит, нападение на карету Херон произошло из-за того, что Херон помогли леди Райнер подать иск.
Зелёные глаза Фрида, обычно наполненные мягким и тёплым светом, сейчас казались холоднее, чем когда-либо прежде.
Святые рыцари, прекрасно знавшие, насколько беспощадно рассудительным он становится, когда сталкивается со злом, лишь молча стояли по сторонам с безупречно выпрямленными спинами.
Подавленный этой атмосферой, Руджи, ещё недавно бесновавшийся и размахивавший оружием, теперь сидел с опущенной головой и не смел поднять взгляд.
Да… да, всё именно так… Прошу, пощадите меня…
О пощаде просят тогда, когда добрые люди совершают ошибку.
Лёгким движением рукояти меча Фрид приподнял его подбородок.
Перед ним находился человек, который всю жизнь без зазрения совести жил за счёт чужого, трусливо отнимая то, что принадлежало другим.
Леви Херон, напротив, даже не сумев как следует укрепить собственное положение из-за слабого здоровья, всё равно нашла в себе силы позаботиться о леди из общежития, которую презирали практически все вокруг.
Фрид, считавший своей обязанностью увеличивать в мире количество добра и уменьшать количество зла, без труда пришёл к определённому выводу.
К уже совершённым преступлениям Руджи Райнер следовало добавить ещё и попытку причинить вред доброму человеку.
Тот, кто пытался обобрать собственную племянницу, а затем, встретив препятствие, решил избавиться от него убийством, не заслуживает прощения.
…!
Руджи смертельно побледнел.
Его тело задрожало, а губы беспомощно раскрылись, однако ни единого слова так и не сорвалось с них.
Именно в этот момент из-за двери раздался голос:
Командир. Леди Херон прибыла. Она говорит, что хочет кое-что сообщить.
После доклада адъютанта холодная атмосфера вокруг Фрида заметно смягчилась.
Проводи её.
Да, командир.
Окинув взглядом привязанного к стулу Руджи и сидевшую рядом Айлу, которую вызвали как свидетеля, Фрид ненадолго покинул помещение.
Айла проводила его взглядом и невольно сглотнула.
«Его называют мягким и добрым человеком, но он вовсе не просто мягкосердечен».
У Фрида Ивельн существовала совершенно ясная цель.
Он хотел сделать мир добрее при помощи святой силы, дарованной ему богиней.
А люди, обладающие твёрдой целью и непоколебимыми убеждениями, зачастую способны проявлять самую жестокую решительность.
«Из-за меня на Леви напали, а теперь ей ещё приходится обращаться к господину Фриду с какой-то просьбой…»
Сгорая от стыда за собственную беспомощность, Айла могла лишь надеяться, что Фрид окажется добр к Леви.
Однако вопреки её опасениям, стоило Фриду выйти из помещения, использовавшегося для допросов, как на его лице появилось привычное мягкое выражение.
Леди Херон, вам удалось благополучно поговорить со старшим братом Дэмианом?
Фрид вовсе не собирался спрашивать, о чём именно они успели поговорить за столь короткое время.
Разумеется, он не забыл предостережений своей матери, постоянно терзаемой собственными тревогами, а также дяди Гиллиана.
Фрид. В последнее время всё чаще замечают, как бракованная из Херон разговаривает с Дэмианом.
Будьте осторожны, господин Фрид. Нам неизвестно, какие у неё намерения.
«Эти двое всегда реагируют на любую информацию о старшем брате слишком остро».
Разве не они ещё совсем недавно беспокоились о девушке, которая, по слухам, была безнадёжно влюблена в Дэмиана и едва ли не преследовала его?
Даже без их предупреждений Фрид, как человек, которому суждено было всю жизнь соперничать с Дэмианом, лучше других понимал, насколько расчётливым, умным и осторожным был его сводный брат.
«Он наверняка сделал что-то, чтобы леди Херон не смогла рассказать о содержании их разговора».
Поэтому вместо того чтобы сейчас же начать расспрашивать Леви о её встрече с Дэмианом, куда разумнее было постепенно сблизиться с ней и со временем выяснить всё естественным путём.
Тем более что в последнее время она и без того вызывала у него интерес, постепенно укрепляя своё положение среди аристократов.
Если же между ней и Дэмианом действительно существовала какая-то тайная договорённость…
Тогда придётся принять решение, соответствующее обстоятельствам.
Приветствую Ваше Высочество второго принца. Его Высочество первый принц расспросил меня о нападении Руджи Райнер и о моём самочувствии.
Рад слышать, что разговор завершился благополучно. Что привело вас сюда?
Услышав вопрос Фрида, Леви слегка отвела взгляд.
Через стеклянное окно ей были хорошо видны Айла и Руджи в комнате для допросов.
«Руджи выглядит совершенно подавленным. Айла тоже очень бледная. Похоже, она сильно нервничает».
Похоже, она поступила правильно, придя сюда сразу после разговора с Дэмианом.
На самом деле…
Леви посмотрела на Фрида серьёзным взглядом, в котором одновременно читалась и просьба.
В действительности она пришла сюда лишь для того, чтобы убедиться, что Айла не попадёт под ненужные подозрения.
Руджи решился на вооружённое нападение, которого не существовало в оригинальной истории, только потому, что именно Леви изменила ход событий.
И она хотела любой ценой не допустить, чтобы последствия его поступка задели Айлу.
«Она только начала возвращать себе наследство и наконец увидела впереди хоть немного света. Я не могу позволить ей пострадать лишь потому, что она тоже принадлежит к роду Райнер».
Кроме того, именно второй принц Фрид защитил её во время происшествия.
Если теперь по столице поползут слухи о том, что член семьи Райнер устроил вооружённое нападение и поставил под угрозу представителя императорской семьи, это неизбежно создаст новые проблемы.
Прежде чем перейти к делу, Леви почтительно склонила голову.
Я пришла выразить благодарность Вашему Высочеству за то, что вы обезвредили Руджи Райнер.
Фрид словно невольно залюбовался ею.
Леви скромно соблюдала все правила этикета.
Её губы, напоминавшие цветом спелый плод, сохраняли мягкую улыбку, а длинные ресницы медленно опускались, скрывая взгляд.
Солнечный свет, проникший через слегка приоткрытое окно, коснулся густых платиновых волос, мягко растёкся по ним серебристым сиянием и почему-то отпечатался в памяти Фрида особенно отчётливо.
Возможно, всё дело было в том, что всего мгновение назад он находился в холодном и мрачном помещении для допросов.
Леви Херон, стоявшая совсем рядом, притягивала взгляд настолько сильно, что это невольно сбивало с мысли.
Размышляя о том, какой тайный разговор мог состояться между этой женщиной и его сводным братом, Фрид ответил почти машинально, словно на мгновение потеряв нить собственных размышлений:
Я лишь сделал то, что обязан был сделать как рыцарь.
Но я, как рыцарь, защищающий императорскую семью, должна была защищать господина Фрида.
Вот как?
На губах Фрида появилась лёгкая улыбка, и он взялся за дверную ручку допросной комнаты.
Обычно на этом месте он ограничился бы словами о том, что рад был оказаться полезным, однако по какой-то причине с его губ сорвались совсем другие слова:
Тогда будем считать, что за предотвращение нападения и строгое наказание Руджи Райнер леди Херон осталась должна мне один раз.
Есть причина, по которой вы говорите «один», а не «два»?
Вы заранее готовились к возможному нападению, поэтому даже без моего вмешательства вряд ли пострадали бы. Что же касается наказания преступника, это изначально входит в мои обязанности.
Фрид внимательно следил за малейшими изменениями в её лице.
Судя по тому, что Леви не проявила удивления и не стала возражать, его догадка оказалась верной.
Она действительно допускала вероятность того, что Руджи может напасть.
«Для неё всё прошло бы гораздо проще, если бы этот безрассудный дядя устроил крупный скандал или серьёзную аварию».
То, что Леви продолжала защищать подругу, прекрасно понимая, что сама тоже может пострадать, почему-то оставило в груди Фрида странное ощущение.
Возможно, дело было в том, что прежде он знал о ней лишь по слухам.
Теперь же перед ним стояла настоящая Леви Херон, и в ней оказалось удивительно много качеств, которые производили сильное впечатление.
Щёлк.
Фрид собственноручно открыл дверь допросной комнаты и негромко добавил:
Я понимаю, что сегодняшний инцидент был исключительно самовольным поступком Руджи Райнер, поэтому вам не стоит переживать, что леди Айла пострадает из-за его действий. Она наверняка сильно испугалась, так что позвольте ей хорошенько отдохнуть.
Благодарю вас, Ваше Высочество.
Леви ещё раз почтительно склонила голову, после чего вместе с Айлой поднялась, собираясь уйти.
«Фрид очень ненавязчиво проявляет заботу об Айле».
Где-то в глубине души Леви уже начинала подозревать, что между этими двумя к этому моменту вполне могло зародиться нечто большее.
Однако сама Айла, глядя на Фрида, думала совсем о другом.
«У этого человека слишком разные лица для тех, кто стоит перед ним, и для тех, кто остаётся за его спиной».
По какой-то причине Фрид, который явно старался произвести на Леви хорошее впечатление, совершенно не вызывал у Айлы симпатии.
⋆ ⛧┈┈┈┈﹤୨♡୧﹥ ┈┈┈┈⛧ ⋆
Ты наверняка сильно испугалась, поэтому как следует отдохни, Айла.
После совместного ужина в поместье Херон Леви проводила Айлу до гостевой комнаты, а затем направилась в кабинет.
От одной только мысли о том, что к попыткам выжить и многочисленным мелким делам рода прибавилась ещё одна серьёзная задача, голова начинала неприятно пульсировать.
Если мы будем разговаривать слишком долго, появятся ненужные недоразумения, поэтому на сегодня закончим здесь.
Сказав это, Дэмиан добавил, что сам выяснит, как избавиться от уродливого узора, и сообщит ей, когда узнает что-нибудь полезное.
«Если я тоже попробую поискать со своей стороны, мы сможем быстрее разобраться с драконьим узором».
То, что после столкновения с высокоранговым демоном на его теле появился подобный узор, само по себе было серьёзной проблемой.
Даже если бы речь шла только о рисунке на коже, это уже казалось бы неприятным, но из него ещё и исходила демоническая энергия, превращавшая человека в зверя, покорного собственным желаниям.
«Неужели того демона похоти всё-таки не уничтожили полностью?»
Леви как раз подумала, что ей стоило бы найти книгу со сведениями о демонах высшего ранга, когда главный дворецкий Варон постучал в дверь и сообщил радостную новость.
Леди, пришёл ответ от господина.
Письмо от отца?
Место, куда глава рода Элберт Херон сейчас отправился по делам, с древних времён по неизвестной причине не позволяло магии срабатывать.
Разумеется, использовать там магию доставки тоже было невозможно, поэтому письма приходилось передавать только через людей, а обмен занимал довольно много времени.
«Я отправила письмо вскоре после того, как решила поступать в Академию. Интересно, что он ответил?»
Письмо, наполненное любовью настоящего отца.
В прошлой жизни, когда она росла в приюте и даже не знала собственных родителей, Леви никогда не получала ничего подобного и даже не смела ожидать, что однажды это случится.
Одна только мысль о том, что существует человек, который пишет ей письма и заботливо спрашивает о её самочувствии, хотя на один обмен уходит почти целый месяц, заставляла её чувствовать, будто прошлая жизнь наконец получила хоть какое-то возмещение.
Стоило ей увидеть знакомый почерк, в котором каждая буква была выведена уверенно и с нажимом, как сердце само собой забилось быстрее, а глаза защипало от внезапно нахлынувшего тепла.
Леви спокойно читала строку за строкой, где отец подробно расспрашивал о её здоровье и интересовался её повседневной жизнью.
И после короткого мгновения, наполненного трогательным теплом этой заботы, она обнаружила именно те сведения, которые были ей сейчас необходимы.