Том 2 · Глава 77. Извинения

—Ааа! — Юлиана взвизгнула, изо всех сил ударив по невинной подушке, отбросив к стене, прежде чем та упала на землю. Потом девушка подобрала ту же подушку и швырнула ее в другое место. — Что не так с этой женщиной?!

Принцесса никак не могла выкинуть из головы события, развернувшиеся в банкетном зале, особенно то, как смеялась императрица, подразумевая, что Юлиана должна стать «драконьим угощением».

—Почему? Почему?! Моя сила не работает! — девушка завизжала, яростно пыхтя, и бросилась на кровать. Все пошло совершенно не так, как она ожидала. — Так в чем же дело?

Когда банкет начался, Юлиана была полна уверенности. Все было как в детской игре: все практически боготворили ее с момента прибытия в империю. Этого было достаточно, чтобы вызвать у нее головокружение, ведь всего несколько лет назад она была совершенно неизвестной принцессой Асуана.

«Но в тот момент, когда я обрела эту силу, меня прославили как величайшую красавицу на континенте. Удивительная сила, осмелюсь сказать!»

Это было удивительно, да, но... Юлиана вспомнила, как императрица уходила из зала, с усмешкой прощаясь, и как император встревожено уносил ее на руках.

—Это сила верховной ведьмы. Не может быть, чтобы не сработало, — пробормотала принцесса, глядя в зеркало. Сквозь откровенное платье виднелся мерцающий свет на ее груди — знак наследницы. Свет был доказательством того, что она унаследовала силу верховной ведьмы.

В этот момент в дверь постучали, и вошла фрейлина Юлианы.

—Принесла, — она протянула девушке кусок дельфийского шелка.

—Дай сюда.

Прежде чем покинуть банкетный зал, император отрезал ткань, тянувшуюся от импровизированного платья императрицы, и, объявив ее одежду слишком громоздкой, выбросил. Когда они исчезли, в зале воцарилась атмосфера холодной войны. Несмотря на то, что ткань была грязной и поношенной от волочения по земле, это был дельфийский шелк. Более того, будто желая, чтобы все это услышали, император бессердечно обронил перед уходом:

—Кажется, десятилетнего владения шелком вам будет мало, учитывая, что вы уже израсходовали всю ткань.

Проше говоря, дельфийский шелк стал недосягаемым товаром и останется таковым, пока императрица не скончается. Таким образом, это была последняя возможность заполучить его.

В зале воцарилась ужасная тишина, но через несколько мгновений ее нарушил звук: кто-то подошел к оброненному куску. Вскоре воцарился хаос.

—Отпустите, говорю!

—С чего бы это?! Я обещал жене, что в этом году подарю ей ткань!

Увидев, как гости банкета сражаются за приз, Юлиана приказала своей фрейлине добыть кусок шелка, который носила императрица, любыми средствами.

—Наверное, было не просто, — заметила Юлиана.

—Да. Я купила его, пообещав сто пятьдесят золотых монет.

—Не слишком ли это много?

—Вы сказали получить его во что бы то ни стало.

Тем не менее, есть же границы! Как этот маленький клочок мог стоить сто пятьдесят золотых монет? Цена моментально подскочила более чем в сто раз. Юлиана почувствовала, как внутри нее снова закипает ярость, когда узнала, что ей пришлось потратить гораздо больше, чем предполагалось.

—Ясно. Ты уволена.

После ухода фрейлины принцесса положила дельфийский шелк на ладонь. Через несколько секунд он сгорел, оставив только пепел. Она некоторое время рассматривала пепел на своей ладони, затем нахмурилась.

—Что за... ничего нет?

Юлиана попыталась найти следы магической силы в шелке, с которым соприкасалась императрица, но ничего не почувствовала. Все, что у нее осталось — сила верховной ведьмы, которая, несомненно, принадлежала ей самой.

—Но почему моя сила не действует на императрицу?

В момент появления Сесиль все, кто был под чарами Юлианы, взглянули на нее и тут же пришли в себя. Ее сила была не только сведена на нет, она была рассеяна.

«Кто она такая?»

Девушка несколько минут смотрела на пепел в своей руке, прежде чем, наконец, с раздраженные смахнуть его и плюхнуться на кровать.

—Неважно. Как бы то ни было, я не намерена менять свою цель.

До сих пор император убивал людей без разбора, как сумасшедший, так что общепризнано было, что место императрицы смертельно. Однако, когда распространились новости о том, что он не только пощадил императрицу, но и был полностью сражен ею, многие королевства были поражены глубоким разочарованием. Император Эстиан — человек, у которого есть все, поэтому получить его означало достичь наивысшего успеха.

—Если бы я собиралась так легко сдаться, то никогда бы не удосужилась прийти. Не говоря уже о том, что теперь я должна узнать и о драконе.

Юлиана прижала руку к груди, где еще блестел маленький огонек. Она была уверена, что сможет получить все, чего пожелает, пока у нее есть эта сила.

—Кроме того, торт всегда слаще на другом столе. Истинное наслаждение в том, чтобы украсть то, что принадлежит другому, не так ли? — бормотала себе под нос Юлиана, закрывая глаза. Если бы ее фрейлина сейчас слышала, что она гворит, женщина наверняка цокнула бы языком и проворчала о том, как плоха привычка принцессы нацеливаться на чужых мужчин.

—Я — что?! Кто сказал?! — прошипела себе под нос Сесиль. Эти двое подслушивали, сидя на дереве возле комнаты Юлианы. Эстиан дал девушке какой-то маленький предмет, который она не могла опознать, но когда приложила его к уху, то могла слышать все, что Юлиана говорила в своей комнате. Из первоначального замешательства ее настроение быстро перешло в ярость. — Торт всегда слаще на другом столе? Чего-чего?!

Эстиан, которого только что прировняли к торту, цокнул языком, продолжая крепко держать жену за талию. Он не был удивлен таким поворотом событий, так как с самого начала знал, что целью принцессы Юлианы, были он сам и Гиргантия.

«Я могу сам узнать, что это за сила», — решил Эстиан про себя.

В любом случае, он достиг своей цели, прояснив недоразумение Сесиль и разоблачив истинное лицо принцессы. Пришло время вернуться во дворец, чтобы императрица могла отправиться в постель.

—Сесиль, давай...

—Ваше величество, — позвала его Сесиль голосом, полным гнева, тоном, которого он никогда раньше не слышал. — Одолжите мне Гиргантию на завтра, пожалуйста.

В ночном свете глаза девушки блеснули разрушительной яростью.