Том 1 · Глава 307. Заговор и война
Все сверхъестественные замерли, глядя на гигантский глаз в небе…
Прошло уже немало времени, но странное создание так и не проявило никакой активности. Казалось, ему действительно было абсолютно плевать на мелкие дрязги «человеческого мира»…
Роу всегда считал, что уровень загрязнения напрямую связан с уровнем опасности. А раз у этой штуки загрязнение равно нулю — значит, она… правда абсолютно безопасна?
«Этот огромный глаз вроде как не собирается нас убивать?» — «Уже давно просто крутится там наверху…»
«Похоже на механизм самосохранения…» — «Логично: сила веры тает на глазах, Айлея давно должна была скатиться с полубожественного уровня до обычного сверхъестественного, а вместо этого происходит такая странность…»
«Подождём ещё немного. Если она так и не отреагирует…» — «может, просто заберём её домой?»
«Я бы тоже не отказался её забрать…» — полностью лишённое человеческих эмоций существо…
«Нельзя же вечно просто стоять и ждать», — Городская оборона наконец-то прибыла. — может, если оставить её у себя, со временем у неё появятся чувства, и тогда ты сможешь её сдерживать».
Роу даже слегка загорелся этой мыслью, но только он собрался подойти поближе, чтобы рассмотреть гигантский глаз получше…
Раздался тяжёлый гул — и на место событий наконец ворвались войска городской обороны. Роу увидел второго принца верхом на рослом коне, а рядом — главного королевского мага Хокинса.
«Боже милосердный, что это за хрень такая?»
Второй принц тоже явно опешил от вида гигантского глаза, но после долгого осторожного наблюдения, как и агенты, понял, что угрозы нет — оно просто спокойно вращается в воздухе. Только тогда он с облегчением выдохнул.
«Это, наверное, творение Церкви? Или истинная форма Святой Девы?» — «Мастер Хокинс, как думаете? Эта штука не помешает нашим дальнейшим действиям?»
«Никогда такого не видел, но пока это не бог — Хокинс явно очень доверял Чарльтону II.
Затем он принялся осматривать поле боя: сначала задержал взгляд на раненом сэре Фреде, а потом остановился на пятой принцессе Офелии.
«Если позволите совет, Ваше Высочество второй принц
«Разумеется», — «Убить всех. Пятую принцессу, Фреда и Роу
«Есть!»
«Уильям, что ты творишь?» — на сверхъестественных.
«Этот псих совсем с катушек слетел?»
Он тоже не мог понять: зачем второй принц наводит пушки на Департамент особых дел, который тоже служит Его Величеству? И как он вообще думает, что этими жалкими пушками можно убить сверхъестественных такого уровня?
«Уильям, ты понимаешь, что делаешь?»
«Мы здесь из последних сил сражались со Святой Девой, потеряли столько агентов, а твоя городская оборона приползла еле-еле, как улитки,
Офелия думала, что после этих слов Уильям хотя бы замешкается. Но тот лишь легко рассмеялся.
«Офелия, милая сестрёнка… Если бы отец мне не приказал
«Что ты сказал?» — «Отец… отец хочет меня убить?»
«Естественно»,
Эта умная, проницательная, красивая сестра, умеющая читать людей как открытую книгу, наконец-то умрёт.
Сегодня всё решится.
«Как такое возможно…»
«Я столько для него сделала, решила столько неразрешимых проблем… а он… он хочет меня убить? За что? Я же ещё полезна…»
Офелия всегда считала, что раскусила холодную жестокость и безжалостность Чарльтона. Он использовал её полностью, в сердце у него была только власть…
Но даже она не ожидала, что старик решит избавиться от неё именно в такой критический момент. Чего он добивается? Что в ней такого, что заставило его насторожиться?
Во время выставки в Хрустальном дворце она думала, что убийца метит в Чарльтона, из кожи вон лезла, выискивала все возможные угрозы безопасности…
А теперь, вспоминая его действия, становилось по-настоящему жутко. Честно — лучше бы убийца тогда довёл дело до конца…
«Ваше Высочество королевская дочь, не тратьте слова на него!» — «Я прорвусь через окружение, выведу вас! Пойдём к Его Величеству
«Бесполезно, старый Фред…» — «Это приказ Чарльтона…»
«Что?..»
До Фреда наконец дошло, и его лицо исказилось от шока.
«Как Император может так поступить с нашим Департаментом особых дел?» — «Без нас Сент-Карен давно бы уже рухнула раз сто! Мы столько сделали для Империи
Он яростно сжал рукоять чёрного огромного меча, глаза его впились в второго принца Уильяма, стоявшего в каких-то десятках метров прямо перед ним.
На таком расстоянии он мог убить его мгновенно.
Ждал только слова королевской дочери.
Роу заметил лёгкое движение Фреда — тот уже готов был сорваться. Но он чувствовал: дело не так просто, как кажется Фреду.
Уверенность второго принца была слишком безрассудной — значит, у него есть серьёзная опора.
Он случайно подслушал слова Хокинса о Чарльтоне II — и вдруг в голове вспыхнула догадка.
Если она верна — она объяснит одну неразгаданную загадку, которая всегда его мучила.
А именно: почему, когда весь мир в хаосе, Чарльтон II остаётся таким спокойным? Ничего не делает, ничем не интересуется, будто ему всё равно.
Возможное объяснение было одно: Чарльтон II просто не боится никакой сверхъестественной силы ниже божественного уровня. Может, это его собственная мощь. Может, какая-то другая страховка…
Если это правда — то всё очень серьёзно…
Роу молча взял Офелию за руку и встал рядом с ней.
Он даже не ожидал, что та случайная фраза в королевском саду однажды станет пророчеством.
«Если однажды в будущем отец захочет меня убить
Офелия, похоже, подумала о том же. Она посмотрела на Роу, горько улыбнулась и крепко сжала его руку в ответ.
Через строй войск Уильям смотрел на их сцепленные руки и не смог сдержать улыбки:
«Молодость, ах молодость… Романтика закончилась?»
«Раз последние слова сказаны
Офелия вдруг произнесла:
«Я всё ещё хочу его увидеть. Дай мне встретиться с Чарльтоном».
«Это невозможно», — «Отец сейчас очень занят. Потому что война уже началась».
«Война?»
«Да, война. Та самая война, которую отец ждал и планировал всю вторую половину жизни», — «Теперь, когда Священный Город Систон пал — Норсгул».
Выражение лица Роу в этот момент было почти таким же потрясённым, как у Офелии. Но шокировало его не честолюбие Императора, а…
Системное сообщение перед глазами.
Уровень хаоса взлетал с бешеной скоростью.
…
«БЛЯТЬ!»