Том 1 · Глава 211. План в отсутствии плана
Какое соглашение?
Казалось, Король Ядов пытается угадать мои намерения.
Соглашение, по которому вы напишете расписку, а я буду учить вас одной технике отравления в день? Что-то вроде этого?
Нет.
Тогда это соглашение о том, что даже если вы украдёте мои яды или тайно изучите мои методы отравления, я не привлеку вас к ответственности?
Король Ядов, ваши яды и методы меня ужасают. Я на самом деле хочу держаться от них как можно дальше.
Тогда что же это за соглашение?
Соглашение, которое я собирался написать, Король Ядов никак не мог ожидать.
Это соглашение, гласящее, что если вы проиграете этот спор, вы покинете свой мир.
Король Ядов вздрогнул, выражение его лица неуловимо изменилось.
Что это за мир, по-вашему?
Мир, где вы исследуете в одиночестве, смешиваете в одиночестве, думаете в одиночестве, смеётесь в одиночестве. Мир, где вы копаете землю в одиночестве. Именно этот мир.
Он наклонил лицо близко к моему, и его нелепо юные черты оказались прямо перед моим носом.
Но в этот момент я почувствовал. Хотя его тело приблизилось, человек, известный как Король Ядов, отступил от меня. Стоя на границе между своим миром и внешним, он отшатнулся назад и спрятался.
Всё, что вам нужно сделать, это отвести меня к Владыке и получить его одобрение, разве не так?
Да, поэтому я здесь.
Тогда вам не должно быть дела до того, останусь я в таком мире или нет, верно?
Мне есть дело.
Почему же?
Потому что мне суждено стать Небесным Демоном. Как следующий Небесный Демон, я надеюсь, что Король Ядов нашего культа будет не одинокой фигурой, замкнутой в себе, а Королём Ядов, который свободно странствует по миру.
!
Так вы напишете и подпишете соглашение?
Король Ядов какое-то время молчал. Вероятно, ему было любопытно узнать о моих истинных намерениях. Интересно, чего я добивался, ставя такие условия.
Но он не мог знать. Он никогда не узнает, что я пытаюсь предотвратить то ужасное событие в будущем.
Почему вы колеблетесь? В любом случае, это произойдёт только после того, как вы проиграете. Это не должно иметь значения, верно?
Я даже добавил условие, что это случится только в случае его проигрыша.
Хотя он думал, что никак не может проиграть, он всё равно колебался. Покинуть это место, казалось, было для него довольно тяжёлым бременем.
Я не стал давить на него дальше и взял кисть.
В любом случае, всё в порядке. Я напишу. Я могу многому научиться у вас, Король Ядов. Конечно, я напишу соглашение.
Я написал соглашение, в котором говорилось, что если я буду отравлен чем-либо здесь, в Лесу Тысячи Ядов, то ответственность за это ляжет на меня, поскольку я пришёл сюда добровольно, а не по вине Короля Ядов. Я скрепил его своей подписью.
Король Ядов искренне удивился, когда я действительно написал соглашение. Даже когда я впервые заговорил об этом, он не ожидал, что я доведу дело до конца.
Вы идиот? Теперь, если я отравлю вас и заставлю умереть мучительной смертью, я не буду нести ответственности.
Этого не случится.
И что делает вас таким уверенным?
Только умнейшие люди могут овладеть техниками ядов. Среди всех Высших Демонов вы, Король Ядов, самый умный, поэтому вы не станете делать ничего столь безрассудного.
Я огляделся по сторонам, продолжая говорить:
Увидев это место, я теперь понимаю. Тот, кто овладел искусством ядов — нужно действительно овладеть искусством создания ядов, так? Тот, кто находится на вершине такого интеллекта, не станет совершать глупости. Вы можете копать землю в одиночестве и смеяться, но вы не сделаете чего-то настолько тупого.
Глаза Короля Ядов расширились. Его реакция была такой же обезоруживающей, как и его внешность. Его большие глаза моргнули несколько раз, прежде чем он изумлённо произнёс:
А вы довольно болтливы, не так ли?
В этот момент Король Ядов был искренне впечатлён.
Король Ядов, я ещё даже не начинал.
Вам не будет скучно со мной. Что ж, тогда я вернусь к своему делу.
Вручив ему соглашение, я продолжил свою работу. Я принёс мешок с ядовитыми травами и начал их сортировать. Пока он наблюдал, как я раскладываю травы, Король Ядов вдруг заговорил:
Так что мне написать? Вы написали своё, а я нет. Я буду выглядеть мелочным, не так ли?
В конце концов, он решил написать соглашение.
О, ничего особенного. Просто напишите, что будете покидать Лес Тысячи Ядов раз в десять дней. Вот и всё.
И всё?
Да.
Я могу просто постоять у входа, а потом вернуться обратно?
Неважно. Главное, чтобы вы сделали шаг наружу.
И какая разница?
Вид изнутри и вид сразу за воротами отличаются, не так ли?
Король Ядов молча уставился на меня. Запутались, да? Если вы безумец, то и я известен как таковой. Посмотрим, кто безумнее, Король Ядов. Давайте устроим состязание.
Король Ядов написал соглашение и скрепил его своей подписью.
Молодой Господин, вы проиграли. Меня ни за что не переубедить, так что это соглашение
На самом деле у меня не было никакого особого плана по его убеждению. Как и сказал Гу Чонпа, я просто обращался с ним так же, как и всегда со всеми остальными.
Мне просто придётся постараться.
Вы правда думаете, что я тот человек, который будет лаять посреди Главной Боевой Арены?
Хотя бы раз в жизни.
Как другие Высшие Демоны повелись на такого неряшливого человека, как вы? Я не понимаю.
В глазах Короля Ядов читались уверенность и острота. Теперь это был другой человек, не тот, что копался в земле с перепачканным грязью лицом.
Будьте осторожны. С этого момента, если вы умрёте, я не несу ответственности.
......
На следующий день я усердно работал, как ни в чем не бывало.
Король Ядов думал, что каждое мое действие просчитано. Всякий раз, когда я заговаривал, он по привычке говорил:
Я знаю, что вы просто пытаетесь подольститься ко мне. Это всё напрасно!
Но мне было всё равно, что он думает.
Если в моём отсутствии плана и был какой-то план, то вот он:
Сосредоточься на работе, а не на человеке.
Я искренне учился выполнять задачи. Не потому, что собирался использовать яды для какой-то цели. Работа здесь была для меня в новинку, опыт, не похожий ни на один из тех, что у меня были раньше. Из первого опыта всегда можно чему-то научиться.
«Когда ещё мне представится шанс таскать мешки с ядовитыми травами, сортировать их и жить такой жизнью? Это ценный опыт для меня».
Я жил так, как никогда раньше. Даже до своей регрессии я не испытывал ничего подобного.
Я думал иначе и использовал своё тело иначе.
Я надеялся, что это положительно скажется и на моей жизни, и на боевых искусствах. Иногда, как бы сильно ты ни сосредотачивался, нужные мысли не приходят. А потом, пока принимаешь ванну или идёшь по улице, они вдруг озаряют тебя.
Здесь то же самое. Я надеялся, что эта незнакомая работа в Лесу Тысячи Ядов принесёт свежий взгляд на мою жизнь и боевые искусства. Я надеялся, что, сортируя ядовитые травы, Четыре Шага Бога Ветра достигнут Величия Двенадцати Звёзд. Я надеялся, что, смешивая яды, я получу новые озарения о жизни.
С таким настроем всё, что я делал здесь, не было ни стрессом, ни скукой; это было увлекательно.
Я верил, что в конце концов появится возможность тронуть сердце Короля Ядов. Эта возможность придёт, когда я по-настоящему погружусь в изучение техник ядов.
Осторожно! В этот раз лей ровно половину!
Когда ещё в жизни мне представится шанс смешать пятнадцать ингредиентов Кислоты, Разъедающей Душу?
Вот так! Идеально!
Я в точности следовал его инструкциям. С моим уровнем боевых искусств, как я мог делать что-то неточно? Наверное, я был тем, кто мог лучше всех угодить ему своей работой среди всех в Лесу Тысячи Ядов.
Кстати, вы обычно делаете всю эту работу в одиночку?
Да.
Должно быть, это утомительно.
Я уже знал, почему он не позволял другим беспечно заходить в это место.
Его жилище было наполнено смертельными ядами, и если бы он брал учеников, которые обращались с ними неосторожно, отсутствие трупов, которые нужно было бы хоронить, стало бы наименьшей из его проблем.
На самом деле, Лес Тысячи Ядов находился под строгим надзором и расследованием Павильона Небесной Связи. О любом использовании яда нужно было докладывать, а его запасы постоянно контролировались.
Закончив смешивать Кислоту, Разъедающую Душу, я высказал своё честное мнение с довольным видом:
Это весело! Какой яд будем смешивать следующим?
Конечно, он мне не доверял.
Вам бы лучше подошло быть уличным артистом, чем будущим Небесным Демоном.
Как насчёт того, чтобы присоединиться к труппе артистов вместе со мной, когда мы отправимся в Срединные земли? С вашей внешностью, Король Ядов, вы могли бы претендовать даже на главную роль.
Король Ядов поморщился. Его выражение лица говорило само за себя. Он даже не хотел покидать это место, и что теперь? Играть главную роль в пьесе?
В вашем воображении только что все актёры на сцене и зрители были отравлены насмерть, не так ли?
А вы думаете, что вы бы выжили, Молодой Господин?
Когда он резко отвернулся, я крикнул ему вслед:
Представление отменяется!
Он даже не удосужил меня ответом, уходя прочь.
......
Короля Ядов не особо интересовали дела других людей.
Судя по тому уровню внимания, которое он уделял кому-то вроде меня, пришедшего по такому важному делу, легко было представить, как он относится к другим в целом. Для него люди, вероятно, существовали где-то ниже ядовитых трав.
Конечно, время от времени он задавал импульсивные вопросы. Вот и сейчас Король Ядов вдруг заговорил, перетирая травы:
Эй, Молодой Господин, будьте честны. Вы здесь, чтобы тайно выучить техники ядов и убить своего брата, не так ли?
Я ответил, наливая воду в большой сосуд:
Если мой брат отравится и умрет, когда все знают, что я здесь с вами, как думаете, кого заподозрят первым? Если уж на то пошло, это я должен беспокоиться о том, что моего брата могут отравить насмерть.
Бам! Бам!
Вместо возражения звук ударов пестика Короля Ядов стал громче.
Мне не интересно отравление. Если бы я мог научиться у вас чему-то одному, это было бы другое.
И что же это?
Он всё ещё не смотрел на меня, сосредоточившись исключительно на перетирании трав. Хотя он мог в любой момент отступить обратно в свой мир, мой ответ сейчас был призван твёрдо вернуть его на эту сторону.
Я хочу изучить техники детоксикации. Истинное искусство яда не в отравлении, а в обезвреживании, не так ли?
На мгновение звук перетирания трав прекратился. Его взгляд был прикован ко мне. Это было самое большое удивление, которое я видел на его лице с момента нашей встречи. Я только что озвучил ту самую мысль, которую он вынашивал.
Прошло всего несколько дней с моего приезда, но из того, что я наблюдал, создать противоядие, которое может идеально нейтрализовать яд, кажется намного сложнее, чем создать сам яд. И вот что я подумал: человек, который может создать противоядие, полностью нейтрализующее его собственный яд, кто-то, кто может быстро обезвредить любой яд, брошенный противником,
Не просто отравление, а совершенствование искусства детоксикации действительно ведёт к овладению сущностью ядовитых искусств.
Где вы это услышали?
От следующего Короля Ядов, который учился искусству ядов у вас.
Это просто моя собственная мысль. Может, аналогия странная, но это как в боевых искусствах. Взять кого-то живым сложнее, чем убить.
Я бросил ему вызов. Матч, который был бы наиболее выгоден для меня, невосприимчивого ко всем ядам.
Выберите один яд и научите меня техникам детоксикации от него. Я обезврежу его, а вы отравите. Как вам? Давайте устроим состязание!
Вы потратили жизнь на овладение техниками ядов; наверняка вы справитесь с этим, верно? Разве это не вопрос чести?
Но я не провоцировал его бездумно. Поспешная провокация явно возымела бы обратный эффект.
Ну же, Король Ядов, просто скажите это. Давайте устроим состязание!
Если бы он согласился, победа в этом пари была бы моей.
Однако Король Ядов не сдался так легко.
Нет.
На твердый отказ Короля Ядов я спросил:
Почему нет?
Думаете, я не вижу вашу уловку? Вы хотите, чтобы я сказал что-то вроде: «Если вы сможете обезвредить мой яд, то выиграете спор». Разве не это вы хотите услышать?
Я не стал отрицать. Честно говоря, не касайся это меня лично, я бы ему поаплодировал.
Просто выиграйте пари тогда.
Как вы можете быть так уверены в победе? Техника детоксикации тоже моя, в конце концов.
Король Ядов возобновил перетирание трав.
Идите лучше потренируйтесь лаять, Молодой Господин.
......
В тот вечер я отправился к отцу.
Чем больше я узнавал Короля Ядов, тем больше чувствовал разочарование. В такие моменты нужен кто-то, кто поможет закалить решимость. В этом отношении не было никого более подходящего, чем мой отец.
Поскольку я навестил его как раз перед сном, я снова оказался лицом к лицу с отцом в его пижаме.
Этот цветочный узор отличается от того, что я видел в прошлый раз. Должно быть, это лучшая защитная броня в мире боевых искусств. Враги увидят её и подумают: «Да не может быть, стал бы Небесный Демон носить такую пижаму?» и просто пройдут мимо. Это самый безопасный наряд, который только можно иметь!
Отец посмотрел на меня взглядом, который, казалось, спрашивал, как долго я намерен нести чушь, но, похоже, он ожидал, что я появлюсь в какой-то момент.
Вы знали всё это время, не так ли, Отец? Что Король Ядов не тот, кто просто так перейдёт на мою сторону.
Ты уже сдался?
Конечно, нет. Просто я никогда не видел никого, кто был бы так глубоко заперт в собственном мире.
Знакомая ухмылка появилась на губах отца. Да, я пришёл сюда сегодня только ради того, чтобы увидеть эту улыбку.
Вид этой ухмылки придал мне сил. На самом деле, она даже подняла мне настроение.
Давай, наслаждайся сколько влезет. Я обязательно приведу Короля Ядов к тебе.
Я задал вопрос, который хотел задать уже давно:
Отец, вы ведь не любите Короля Ядов, верно?
Отец не подтвердил и не опроверг. Он был человеком, который искренне любил боевые искусства, поэтому было естественно, что он не любил ядовитые техники или искусства похищения душ.
Если вы его не любите, почему вы сохраняете ему жизнь? Почему просто не убьёте его?
Потому что он представляет величайшую угрозу для наших врагов.
Но разве он не может восстать или сойти с ума и отравить наших людей?
Если ты хочешь владеть Королём Ядов как оружием нашего культа, ты должен принять такой уровень риска.
А что, если мой брат или я погибнем в процессе?
Это тоже риск, который тебе придётся принять.
Такие вещи можно говорить, когда у тебя где-то спрятано ещё штук десять детей.
С чего ты взял, что их нет?
Лучше бы их не было. С одним братом уже столько хлопот.
Слабая улыбка тронула губы отца. Если бы это сказали Сыма Мён или Демон Клинка Кровавых Небес, он мог бы расхохотаться.
Как и раньше, всякий раз, когда я сталкиваюсь с, казалось бы, непробиваемой стеной, я думаю о вас, Отец. Достаточно просто увидеть ваше лицо. Я пойду. О, кстати, если дела пойдут так же, как сейчас, я, возможно, скоро нечаянно разочарую вас на Главной Боевой Арене.
Пошутив так, я уже собирался развернуться и уйти, когда отец вдруг спросил:
Ты действительно думаешь, что Король Ядов заперт в собственном мире?