Том 1 · Глава 48. Жить одному - так плохо?

Предметы вокруг меня начали колыхаться, словно живые. Стол, шкаф, меч и веер у стены — всё потекло вниз. Словно они плавились под сильным жаром.

Пол тоже пошёл волнами. Казалось невозможным выполнить любую боевую технику в месте, где даже ходить было трудно.

Стены и потолок тоже качались, и на них появились линии, похожие на шахматную доску, искажая моё зрение.

Голос Высшего Демона-Жнеца Душ глубоко резонировал, словно эхо в пещере.

—Мир, в котором ты жил, был иллюзией. Это место, которое ты видишь сейчас — реальный мир.

Естественно, активировалась Техника Защиты Тела Небесного Демона. Если бы я не овладел ею, мой разум уже начал бы поддаваться ему.

Однако слепо атаковать, чтобы вырваться из этой ситуации, тоже было не вариантом.

Демон-Жнец, стоявший впереди, наверняка был иллюзией.

Это было ещё не самое мощное колдовство, которое он мог использовать, так что я всё ещё мог контролировать ситуацию. Успокоив свою энергию, я невозмутимо произнёс.

—Мир, в котором я могу сэкономить на выпивке. Так головокружительно, что чувствую себя пьяным, даже не выпив.

Увидев, что я спокойно шучу, когда уже должен был бы рухнуть, Демон-Жнец Душ выглядел слегка удивлённым.

В следующий миг я услышал его шёпот у своего уха. Это был многослойный голос, словно несколько человек сплетничали.

—Слухи оказались правдой. Говорят, Второй Молодой Господин начал свой взлёт, став скрытым драконом.

Он уже был рядом со мной.

Была ли фигура, стоящая рядом, реальной или иллюзией, я не мог сказать.

Я думал, что узнаю, только если ударю его, но сомневался, смогу ли я на самом деле нанести удар. Такие мысли ещё до того, как я обнажил меч, указывали на то, что сражаться с ним будет крайне сложно.

Я в полной мере понял, почему отец приходил меня предупредить.

Даже с активированной Техникой Защиты я был так дезориентирован. Если он нападёт сейчас, как я смогу его победить?

Я повернул голову, чтобы посмотреть на Демона-Жнеца, стоявшего рядом. Его лицо было настолько обычным, что казалось необычайным.

—Я не собираюсь возноситься. Я хочу наслаждаться этим миром долго и размеренно. Вот почему я хочу стать сильнее.

Это была именно та жизнь, к которой стремился Демон-Жнец Душ. Он выжил до самого конца, долго и размеренно. Перед смертью он оставил много слов, и следующие он часто повторял:

—«Я провёл свою жизнь, стремясь стать сильнее, чтобы никто не смог меня убить».

Он был тем, кто по-настоящему ценил свою жизнь. Техника Похищения Сердца и Души также была извращённым и ужасным выражением этой любви к себе.

Демон-Жнец Душ посмотрел на меня и усмехнулся.

—Какая великолепная мысль.

В то же время колыхание вокруг прекратилось. Окружение потемнело, а затем снова посветлело, явив изменившийся пейзаж.

Безумное пространство исчезло, сменившись бескрайней равниной. Один лишь взгляд на неё поднимал дух.

Демон-Жнец Душ стоял посреди далёкого поля.

Я крикнул в его сторону.

—Это поистине впечатляющее боевое искусство.

Обычно, чтобы его разозлить, я бы назвал это колдовством или трюком, а не боевым искусством, но на этот раз решил этого не делать. В его мире было мудро уступить.

—Это боевое искусство, которое в этом мире могу исполнить только я.

Он говорил с гордостью. Но это было неправдой.

Глава Культа Небесного Ветра тоже мог исполнить точно такое же искусство. Это я узнал, когда добывал Громовой Колокол. Боевое искусство, которому они оба научились, уходило корнями в демонические искусства Секты Крови.

—Как насчёт этого? Разве ты не хотел бы жить в таком мире?

Хотя он стоял далеко, его голос звучал так, будто он был рядом.

—Если вы научите меня, я буду благодарен.

Тут Демон-Жнец Душ снова мгновенно появился передо мной.

—Ты хитрее, чем я думал. Пытаешься бесплатно заполучить величайшую технику мира.

—Благодаря этому вы сможете заполучить меня, не так ли?

Он заглянул мне в глаза. Его смоляные зрачки сузились до точек.

—Я вижу тебя насквозь. Ты можешь обмануть такого идиота, как Демон Клинка, но меня тебе не одурачить.

—И что же, по-вашему, я думаю?

—Ты хочешь схватить меня за волосы и надавать пощёчин. Говоря при этом: «Ты, идиот, кем ты себя возомнил, чтобы не слушать?».

—Близко, но не совсем. «Ты, идиот, кем ты себя возомнил, чтобы убивать людей? Посмотрим, что у тебя за сердце без совести!» Как вам? Немного отличается, правда?

Демон-Жнец Душ не рассердился. Он источал самообладание сильного человека, уверенного, что сможет меня убить.

—Будучи сыном Владыки Культа, умереть непросто, верно? Так ты хочешь умереть от моей руки?

—Конечно, нет. Разве не лучше быть живым третьесортным воином, чем мёртвым величайшим в истории?

Это также было изречение, часто используемое Демоном-Жнецом Душ.

Выражение его лица едва заметно изменилось.

Точки, бывшие его чёрными зрачками, вернулись к своему первоначальному размеру, и он втянул свою жуткую ауру.

Окружение вернулось в норму. Мы снова стояли друг против друга в его комнате.

—То, что я только что показал, было лишь для пробы. Если бы я захотел, я мог бы открыть адское место, из которого ты никогда бы не выбрался до конца жизни. Ты не боишься меня теперь?

—Боюсь, боюсь. Поэтому я и сказал, что уговорю своего отца.

Демон-Жнец Душ на мгновение безучастно посмотрел на меня, а затем разразился громким смехом.

—Ха-ха-ха-ха-ха.

В отличие от его обманчивой внешности, его смех был отнюдь не обычным. Это был жуткий смех, который будоражил разум слушателя и проскальзывал в уши, как маслянистый слизняк, заставляя внутренности скручиваться.

—Что ж, должен признать. Неудивительно, что Демон Клинка так суетился, чтобы примкнуть к тебе.

Как и ожидалось, он следил за моими отношениями с Демоном Клинка. Не только он и Владыка Меча, но и остальные Высшие Демоны.

—Ну что ж, Молодой Господин, теперь можешь идти.

—Ради моего отца, пожалуйста, сдержите себя на некоторое время! А теперь я откланяюсь.

Угроза отцом будет действовать два-три месяца.

—Если увидишь меня снова, ты никогда не вернёшься в этот мир.

Не отвечая, я вышел. Наш словесный поединок подошёл к концу.

Со Дэ Рён, ждавший снаружи, спросил меня.

—Всё прошло хорошо?

—Если хорошо, то хорошо. Если нет, то нет.

—Я считаю похвальным, что вы искали решение, столкнувшись с ужасающим Демоном-Жнецом лицом к лицу. Никто другой бы этого не сделал. Думаю, в этом есть смысл.

Такие утешительные слова от этого мрачного и циничного парня...

—Ты очень зол?

—А похоже?

—Да.

—Когда я впервые увидел трупы, я был очень зол, но сейчас всё в порядке. Я уже всё решил.

Со Дэ Рён на мгновение уставился на меня, прежде чем продолжить идти.

—Вы не спросите, какое решение я принял?

—Я его уже услышал. Это тот самый взгляд, который у вас бывает всегда, прежде чем вы совершите невозможное.

Я неловко улыбнулся.

—Вот поэтому ты и моя правая рука.

—Вы всё время называете меня своей правой рукой, но разве это не Ли Ан?

—Ли Ан? Она не моя правая рука.

—Значит, я ваша правая рука и превзошёл её?

Казалось, он немного обнадёжился.

—Ты действительно моя правая рука, но ты не превзошёл Ли Ан.

—Что вы имеете в виду?

—Ли Ан — моё сердце.

—Теперь мне даже обидно быть просто вашей правой рукой.

Я от души рассмеялся, и Со Дэ Рён рассмеялся вместе со мной.

—Сегодня я угощаю.

—Правда? Мы наконец-то пойдём в лучшую таверну?

—В «Текучий Ветер».

Я надул губы, и Со Дэ Рён от души рассмеялся.

—Ладно, раз уж наш скупой следователь Со угощает впервые за долгое время, позовём и левую руку, и сердце, и даже левое крыло.

—Левая рука, должно быть, Чанхо, сердце — Ли Ан, а кто левое крыло?

—Увидишь. Пойдём.

Я зашагал вперёд, затем оглянулся на Со Дэ Рёна.

—Ты не идёшь?

Стоя на том же месте, Со Дэ Рён сказал с виноватым выражением.

—Простите. Это всё, что я могу для вас сделать. В моём сердце…

—В твоём сердце?

Он бросил взгляд на резиденцию Демона-Жнеца. Его глаза, казалось, говорили, что он хотел бы выволочь того за волосы. Эта страсть показывала, что будь он сильнее, он бы так и сделал.

Наши взгляды сплелись в воздухе.

В последнее время я довольно сильно полагался на этого маленького, угрюмого парня.

—Я приму твои чувства.

—Как и должны!

Мы покинули Западную Иллюзорную Формацию и вместе направились к таверне «Текучий Ветер».

—Кажется, дождь собирается.

Действительно, небо было затянуто тёмными тучами, словно вот-вот хлынет ливень.

—Ты выбрал хороший день. С дождём сегодняшний счёт за выпивку будет нешуточным.

—В «Текучем Ветре» — нормально. Без женщин и тратить деньги не на что.

—Ах… это грустная история, да? Нет, я не могу этого допустить. Я заплачу.

—У Второго Молодого Господина ведь тоже нет женщины, верно?

—У меня есть Ли Ан.

Со Дэ Рён моргнул, казалось, удивлённый, что я упомянул её.

—Она ваш телохранитель. Если это считается, то у меня есть…

—Ты имеешь в виду ту младшую?

Лицо Со Дэ Рёна слегка покраснело.

—Не она!

Мы заняли самый большой стол на втором этаже таверны.

—Добро пожаловать, Молодой Господин.

В последнее время я был лучшим клиентом для хозяина, Чо Чунбэ. Благодаря филиалу Павильона Преисподней его продажи удвоились. К тому же, буйное поведение воинов поутихло, делая его жизнь приятнее.

—Не беспокойтесь сегодня. Сломанных столов не будет.

—Ха-ха, какое имеет значение, сломаются ли столы? Лишь бы никто не пострадал.

—Ждите с нетерпением. Сегодня этот друг открывает свои потайные запасы.

—Я непременно подам вам лучшие блюда.

Прежде чем принести основные блюда, Чо Чунбэ принёс выпивку.

Некоторое время мы пили молча. Со Дэ Рён был погружён в свои мысли, я — в свои.

Снова вспомнился Высший Демон-Жнец Душ.

Мысли о нём пробуждали жажду убийства, разжигая яростную решимость.

Будь я прежним, я бы не пил так в подобный день. Я бы побежал на тренировочную площадку и без устали махал мечом.

В юности, сталкиваясь с неудачами, я вкладывал всё сердце и душу в преодоление этих препятствий. Тогда я не понимал, что когда человек в отчаянии, он может спастись через усилие.

Но теперь я так больше не делаю.

Чем сильнее поднимается мой гнев, тем больше я стараюсь оставаться спокойным. Теперь я знаю, что выпивка с моими людьми может сделать меня таким же сильным, как и тренировка.

Затем заговорил Со Дэ Рён.

—Но сегодня я чувствую себя немного странно. Сердце всё время колотится.

—Ты увидел красивую девушку? Где она?

Когда я игриво огляделся, Со Дэ Рён рассмеялся.

—Даже при том, что вы не любите женщин?

—Кто это сказал? Я никогда не говорил, что не люблю женщин.

—Вот как? Я всегда думал, что Второму Молодому Господину женщины неинтересны.

Женщины, да. В прошлой жизни я жил один, так что я был одинок, но в то же время и не одинок.

—Вы одиноки в последнее время?

—Как можно быть одиноким, живя одному? Это просто скука. Одиночество — это чувство, которое испытываешь, когда ты с кем-то, не так ли?

—О! Надо будет как-нибудь использовать эту фразу.

—Используй её на той младшей, которая тебе нравится.

—Я же сказал, она мне не нравится. К тому же мы никогда не видимся.

—Может, мне назначить вас в одну команду?

—Нет, спасибо. Отношения должны развиваться естественно, без вмешательства извне.

—Видишь, она тебе всё-таки нравится.

—Дело не… неважно. Не стоило мне ничего говорить.

Он выпил.

—Сердце всё ещё колотится?

—Да.

—Может быть, сегодня произойдёт что-то судьбоносное.

—Ни за что.

Тем временем Чо Чунбэ принёс блюда.

В тот момент Со Дэ Рён не знал. Он не осознавал, какие перемены принесёт в его жизнь сегодняшнее решение угостить выпивкой.

—Давайте сегодня напьёмся!

Хотя он и плохо переносит алкоголь.