Том 1 · Глава 82. Оковы

Когда я прибыл в резиденцию Владыки Культа Небесного Ветра, его первый вопрос был таков.

—Если я объединю с тобой силы, что изменится?

Его прямой вопрос ощущался скорее искренним, чем нетерпеливым. Он был серьёзен. Было ясно, что Говоль почти убедил его. Хотелось бы ответить с уверенностью, но я сказал правду.

—Ничего не изменится.

—Ничего не изменится?

—Конечно, а что может измениться? Сможем ли мы без разрешения моего отца открыть филиал Культа Небесного Ветра? Станем ли мы публично объявлять, что объединили усилия? Это лишь обещание между нами.

—И это всё?

Владыка Культа Небесного Ветра выглядел растерянным. Он бросил взгляд на Говоля. «Что это такое? Ради этого ты его сюда притащил?» — казалось, спрашивали его глаза, но Говоль молча ждал моих слов.

—Но есть вот что. Если я по-настоящему поверю, что вы — мой человек, то, когда вы окажетесь в опасности, я брошу всё и примчусь, чтобы спасти вас.

—Я никогда не бывал в опасности. Разве в жизни часто сталкиваешься с опасностями?

—Вы прожили гладкую жизнь.

Владыка Культа Небесного Ветра взглянул на Говоля. Во многом эта гладкая жизнь стала возможной благодаря ему.

—С другой стороны, если вы объединитесь со мной, то столкнётесь с опасностью. «Что? Второй Молодой Господин и Владыка Культа Небесного Ветра объединились? Уничтожить Владыку первым!». Нет гарантий, что такие враги не появятся.

—Тогда с какой стати я, безумец, стану с тобой объединяться?

—Объединение с вами — это не то, чего хотел я. Если честно, вы доставляете мне дискомфорт.

—Не путай меня сложными словами. Говори проще.

—Вы ведь знаете, что мой отец не слишком жалует ни вас, ни Культ Небесного Ветра, верно?

—Конечно.

—Даже в таких обстоятельствах я общался с вами. Теперь даже Говоль стал моим человеком. Думаете, мой отец не узнает об этом?

—Узнает. Ещё как узнает.

—Это значит, что я выбрал эти отношения, даже идя против воли отца. Конечно, я тоже жаждал божественных сокровищ…

Я протянул ему левую руку. Моё запястье было обвито небесным шёлком высочайшего качества.

—Но какой бы драгоценной ни была эта ткань, она не стоит того, чтобы рисковать неодобрением моего отца.

Владыка Культа Небесного Ветра не мог возразить. Он прекрасно знал, что, когда я стану Небесным Демоном, я смогу получить всё, что пожелаю.

—Тогда к чему весь этот переполох? Зачем вы поочерёдно приходите и будоражите моё сердце?

—Я же сказал, это была не моя идея. Это мысль Советника Го.

Говоль погрузился в раздумья, прикрыв глаза.

—Переманить Владыку на нашу сторону — это целиком и полностью идея Советника Го. Поэтому я и спрошу его.

Я серьёзно обратился к Говолю.

—Почему я должен принимать Владыку на свою сторону, даже рискуя конфликтом с отцом?

Владыка Культа Небесного Ветра, казалось, ждал ответа с ещё большим любопытством, чем я.

Говоль наконец спокойно заговорил.

—К несчастью, это решение было принято не ради вас, Второй Молодой Господин. Оно было принято ради моего бывшего господина.

Говоль посмотрел на Владыку.

—Я хочу дать тебе новую жизнь. Я хочу начать новую жизнь вместе с тобой. Оставь пост Владыки Культа своему преемнику и пойдём со мной.

—Отказаться от поста Владыки Культа?

—Да. Мне не нужен Культ Небесного Ветра. Мне нужен ты лично.

Глаза Владыки дрогнули.

На самом деле он не был человеком, созданным для руководства организацией. Его эгоизм и жадность не были того злонамеренного толка, что обманывает всех вокруг. Правитель устоявшегося Запределья теперь стоял на шаткой грани. Под ним, словно колья, торчали бесчисленные копья и клинки.

Но сам он не осознавал, насколько опасно его положение.

Неужели он действительно откажется от поста Владыки Культа Небесного Ветра и придёт ко мне из-за отношений с одним человеком? Могут ли такие отношения действительно существовать в этом мире?

—Если меня не будет, культ…

—Он будет работать лучше. Не беспокойся и пойдём.

—Дай мне подумать! Прошу!

В этот момент я приказал подчинённому Владыки снаружи отправиться в Павильон Преисподней и привести Со Дэ Рёна. И Владыка, и Говоль были озадачены моими действиями.

Вскоре моя правая рука прибыл, быстрый, словно ветер.

—Вы меня звали?

Напряжение витало в воздухе, пока он стоял там, так внезапно вызванный в резиденцию Владыки. Я пропустил игривые приветствия и серьёзно спросил его.

—Где ты недавно принял решение, которое изменило твою жизнь?

Учитывая атмосферу, Со Дэ Рён также ответил честно и серьёзно.

—В таверне.

—Сколько времени тебе понадобилось, чтобы принять это решение?

—Ни мгновения.

—Ты жалеешь об этом решении?

—Нет.

—А что, если бы ты не принял это решение там и тогда?

—Я бы никогда не смог его принять.

—Расскажи мне подробно об этом моменте.

Со Дэ Рён по своей натуре не любил быть в центре внимания. Однако, выйдя на сцену, он становился умным человеком, который лучше других знал, что сказать.

—По моему опыту, судьбоносные решения принимаются в одно мгновение. Будь то уход из дома или вступление в Павильон Преисподней, я не раздумывал долго. Когда я покупаю одежду, я могу обдумывать это днями, но свою жизнь я изменил за миг. Если откладывать? Решение принять не получится. На следующий день я проснулся другим человеком.

Я посмотрел на Владыку Культа Небесного Ветра.

—Что вы думаете?

Тот посмотрел на меня с растерянным выражением и сказал.

—Вы же репетировали, да? Говорите всё так складно, наверняка всю ночь тренировались, так?

Тогда Со Дэ Рён осторожно добавил последнее.

—Если позволите сказать Владыке, с тех пор как я встретил Второго Молодого Господина, у меня было много подобных случаев. Ситуации, когда казалось, будто всё подстроено, чтобы поиздеваться надо мной. Что это? Что то? К тому времени, как я разбирался, ситуация уже заканчивалась. Куда бы я ни шёл, что бы ни делал, лихорадочно выполняя приказы, всё всегда подходило к концу. Так же и сейчас. Говорить вот так перед Владыкой? Зачем? Даже сейчас кажется, что всё подстроено, чтобы поиздеваться надо мной.

Со Дэ Рён посмотрел на меня и с укором спросил.

—Ведь так? Вы делаете это, чтобы подразнить меня, верно? Хоть я так и выгляжу, я был лучшим на вступительных экзаменах в Павильон Преисподней. Я с первого взгляда могу сказать!

Я посмотрел на него и широко улыбнулся.

—Как и ожидалось, ты достоин быть моей правой рукой! Мне понравилось всё от начала до конца. То, что тебе не нужна подготовка, и делает тебя моей правой рукой. Вот почему ты моя правая рука.

Со Дэ Рён тоже улыбнулся вслед за мной.

—В последнее время число желающих занять место правой руки растёт, так что я рад, что, кажется, заработал очки. Теперь, когда я убедился, что всё ещё правая рука, я вас покину.

—Подожди минутку. Это может быть исторический момент.

—Это же не кровавая битва, да? Я всё ещё не освоил даже азы боевых искусств.

—В душе Владыки может разыграться кровавая битва.

Все взгляды сосредоточились на Владыке Культа Небесного Ветра.

—Что? Вы действительно хотите, чтобы я решил сейчас? Решил отказаться от поста Владыки Культа Небесного Ветра в одно мгновение? Не от какой-то должности, а от поста Владыки?

В этот момент Со Дэ Рён ахнул от шока. Он с энтузиазмом всё объяснял, но никогда бы не подумал, что Владыке предстоит решить нечто подобное.

—Боже мой! Если бы это был я, я бы размышлял сто лет. Не решайте сейчас!

Его откровенные слова на самом деле подстегнули Владыку Культа Небесного Ветра.

—Ты действительно не жалеешь?

—Вы пожалеете, Владыка. Возвращайтесь и думайте хотя бы год! Ну, хотя бы сто дней.

—Наглый щенок! Просто отвечай на вопрос.

—Да, я не жалею. Встреча с Главой Павильона, возможно, и сократила мне жизнь, но сейчас я очень счастлив.

Владыка встал. Он медленно прохаживался по комнате, глядя на выставленные божественные артефакты.

Затем почему-то он начал бить в Громовой Колокол.

БОМ—!

Глубокий звук разнёсся во все стороны.

Когда звук затих, он ударил снова. И снова. И снова.

Слушая звон колокола, он был погружён в свои мысли. Может, злой дух, выгравированный на Громовом Колоколе, давал ему какой-то совет?

Сколько раз так прозвонил колокол? Внезапно Владыка повернулся ко мне и спросил.

—Если я пойду, ты отдашь мне пост своей правой руки?

Со Дэ Рён был так потрясён, что прикрыл рот рукой. Не потому, что он сам метил на это место, а потому, что был искренне удивлён, что Владыка готов отказаться от своего поста.

Я сказал человеку, который был готов отказаться даже от поста Владыки Культа.

—Нет. Моё место правой руки зарезервировано за следователем, что стоит здесь. Вам придётся встать в очередь за Командующим Чаном и сражаться, чтобы заслужить его.

Со Дэ Рён ещё шире распахнул глаза и отчаянно затряс головой.

После того как Гём Мугык и Со Дэ Рён ушли, остались только Владыка и Говоль.

Они сидели бок о бок перед Громовым Колоколом.

—Что говорит злой дух?

—Он называет меня безумцем.

—Я тоже так думаю. Ты действительно идёшь?

—А не ты ли настоящий безумец? После стольких уговоров, о чём ты сейчас говоришь?

—Я правда не думал, что ты придёшь. Никогда не думал, что ты скажешь Второму Молодому Господину такое решительное и крутое «пойдём вместе».

—Моё мнение может измениться завтра. Может измениться послезавтра. Может измениться даже в следующем году. Ты ведь знаешь, что я человек безвольный, так? Раз уж дошло до этого, позволь мне спросить тебя об одном.

—Да.

—Почему ты хочешь пойти со мной? Это просто из привязанности?

Говоль долго смотрел на Громовой Колокол, а затем внезапно сказал.

—Полагаю, я боюсь идти один.

Владыка был искренне удивлён неожиданным ответом.

Говоль всё ещё не отводил глаз от Громового Колокола.

—Я боюсь, что могу наделать глупостей, если пойду один. Боюсь, что люди там посмотрят на меня свысока, если я приду ко Второму Молодому Господину в одиночку. Но я думаю, что почувствую себя сильным, если ты будешь со мной. Разве я не был всегда самым умным, когда был с тобой, Владыка?

Говоль медленно посмотрел на Владыку Культа Небесного Ветра.

—Я — мелочный и эгоистичный человек. Я тот, кто заставляет тебя отказаться от поста Владыки ради меня.

Впервые с момента их встречи Говоль раскрыл свои истинные чувства. Поэтому Владыка не рассердился. Вместо этого на его лице появилась улыбка.

—Эта причина мне нравится больше любой другой.

—Почему она тебе нравится?

—Потому что я буду защищать тебя, верно?

На этот раз Говоль усмехнулся.

—Можешь подумать ещё. Гём Мугык обречён приносить бури, и мы не знаем, как наши жизни будут сметены. Мы можем оказаться в углу, закованные в кандалы, вспоминая старые времена, когда ты был Владыкой, и продавая лекарства на рынке, потеряв всё.

—Выжить — уже хорошо. И разве ты не сказал, что мы будем продавать лекарства вместе? Этого достаточно.

Владыка тоже раскрыл свои истинные чувства.

—Думаешь, я не эгоист? Думаешь, я бы пошёл просто потому, что кто-то мне сказал? Я всё продумал и рассчитал. Я собираюсь основать новый филиал Культа и работать над продвижением главной секты на Срединные земли. Я не просто ухожу; я ухожу так, будто приношу жертву ради великого дела. Если моё мнение изменится, я всегда смогу вернуться. И сколько времени вообще потребуется, чтобы как следует основать Культ Небесного Ветра на Срединных землях? Это займёт довольно много времени, так? Пока следующий Владыка будет бороться с песчаными бурями в суровом Запределье, я буду вовсю веселиться в уютных Срединных землях. Это захватывающе, волнующе, и от этого у меня мурашки по коже.

—Ты продумал всё это за такое короткое время? Владыка, ты действительно умён.

—Если честно, я могу сказать вот что. Ты тоже очень эгоистичен.

—Владыка.

—Что?

—Давай постараемся изо всех сил.

—Я нервничаю.

—Из-за чего нервничает Верховный Владыка Запределья?

Тогда Владыка неожиданно пошутил.

—Я беспокоюсь, что не смогу стать правой рукой.

—Что?

—Ты же знаешь, я настойчив, когда чего-то хочу. Я получу эту должность, чего бы это ни стоило.

Судя по его глазам, это была не просто шутка.

Они посмотрели друг на друга и от души рассмеялись.

—Ты сказал, что если я откажусь от поста Владыки Культа, я стану довольно крутым парнем. Посмотрим, прав ли ты. Ах, теперь мне больше не придётся смотреть на этот Громовой Колокол.

Владыка, нежно поглаживавший колокол, внезапно закричал.

—Заткнись, злой дух!

Может, злой дух сказал что-то вроде этого: «Я с нетерпением жду напряжённого противостояния между тобой и этим простым следователем за пост правой руки».