Том 1 · Глава 87. Альянс Мурим (1)
Юго-восток провинции Гуйчжоу.
Поместье на западной окраине уезда Цзянкоу.
В зал совета ворвалась срочная весть.
Преклонив колено, воин Кровавой Секты держал ответ перед лидерами.
Напротив него восседали Пэк Рён Ха, Ведьма Кровавой Руки и Император Хаотичного Клинка.
Семья Икьян Со и семья Чохан Сон успешно заняли места представителей среди «Молодых талантов».
Лица лидеров просветлели.
Оступиться на первом же шаге было бы катастрофой.
Слава небесам.
И не говорите.
Но следующая весть вновь сгустила тучи.
У заместителя Со Ун Хви возникли непредвиденные проблемы.
Проблемы? Что стряслось?
Пэк Рён Ха старалась держать лицо, но голос её дрогнул.
В разгар борьбы глава семьи Икьян Со сообщил о запросе в Павильон Черной Струны. Заместитель Со отправился в Мангок, чтобы все выяснить.
...Все идет не по плану.
Ведьма Кровавой Руки недовольно поморщилась.
Со Галь Ма неожиданно вступился за отсутствующих:
Павильон мог принять заказ раньше. Игнорировать это было бы глупо.
Продолжайте,
Воин продолжил доклад:
Выяснив, что Павильон отклонил заказ из-за нашего мероприятия, заместитель Со возвращался обратно... и столкнулся с Разрушающей Серебряной Змеей На Юк Хёном.
С Разрушающей Серебряной Змеей?!
В зале повисла тяжелая тишина.
На Юк Хён — печально известный злодей Сапа, выживший даже после схватки с Мечником Южного Неба.
Если нет причин для вражды, битвы быть не должно... Неужели?
Сердце Пэк Рён Ха сжалось.
Со Ун Хви выдавал себя за ученика Мечника Южного Неба — заклятого врага Змеи.
Воин развязал узел, явив деревянный ларь — как раз под размер человеческой головы.
Пэк Рён Ха вскочила.
Глаза её расширились от ужаса.
...Что это?
Дурное предчувствие сдавило грудь.
Неужели там его голова?
На Юк Хён — монстр, с которым по силам тягаться лишь Старейшинам.
Воин откинул крышку.
Общий вздох пронесся по залу:
Ох!
Ха...
Внутри, уставившись пустыми глазницами в потолок, лежала седовласая голова.
Император Хаотичного Клинка, знавший На Юк Хёна лично, оцепенел.
Как такое возможно? Наставник вмешался?
Никак нет. Когда мы прибыли, заместитель Со вместе с двумя командирами уже прикончили всех: и Змею, и ученика, и свиту.
Быть того не может. Они сами убрали Разрушающую Серебряную Змею?
Даже ледяная Ведьма не скрыла изумления.
Одолеть такого монстра — подвиг, граничащий с чудом.
«Молодой господин Со. Вы действительно...»
Пэк Рён Ха бессильно рухнула в кресло.
Он жив, но снова заставил её сердце замирать.
«Впрочем...»
Он всегда превосходит ожидания.
Удивительный мужчина.
Со Галь Ма нарушил тишину:
Трое бойцов целы?
Если бы не Наставник, раны стали бы критическими. Сейчас угрозы нет. Они останутся на лечение, а затем
Со Галь Ма кивнул.
Глядя на отрубленную голову, он с гордостью пробормотал:
Значит, те сорванцы проиграли не просто так.
Он вспомнил своих учеников.
Хоть один и был изгнан, души в них он не чаял.
Немного успокоившись, Пэк Рён Ха сказала:
Так и должно быть. Ехать на турнир ранеными
Благодарю, юная госпожа,
Хан Пэк Ха махнула рукой:
Раз всё, забирай голову и...
Это еще не всё. Наставник просил передать... приписку. Кхм.
Воин замялся.
Что именно?
Раз уж голова Змеи прилагается, он просит засчитать это как достижение и повысить заместителя Со до Главы отряда...
Троица застыла в недоумении.
Затем Со Галь Ма усмехнулся.
Типичная наглость этого эксцентричного старика.
Провинция Аньхой, уезд Ухэ.
Поздняя ночь.
С виду — обычное поместье: стража у ворот, тишина и покой.
Но стоило ступить за порог, как открывалась картина, леденящая кровь.
Двор был усеян расчлененными трупами.
Тени в черных масках деловито убирали тела.
Кровавый след вел в хозяйскую спальню.
У окна, любуясь луной, стояла женщина в бамбуковой шляпе.
Вуаль на её шляпе была насквозь пропитана кровью.
Луна сегодня яркая. Идеальная ночь для смерти, верно?
Она обернулась к мужчине, стоявшему на коленях.
Лишенный дара речи, он лишь мычал и тряс головой в безумном страхе.
Женщина усмехнулась, подняв руку.
Человек в маске, стоявший рядом, убрал клинок от горла пленника.
Тот разрыдался от облегчения.
Она подошла, схватила его за подбородок и приподняла шляпу.
‘!?’
Алые, налитые безумием глаза.
Мужчина задрожал.
Перед ним стояла Пэк Хе Хян — почти вершина Кровавой Секты.
Говорят, твое мастерство скроет даже такие глаза?
Он замешкался.
Пальцы женщины вонзились в его бедро.
Хрясь!
Гхххх...
Справишься? Или нет?
Корчась от боли, он закивал.
Пэк Хе Хян расплылась в улыбке.
Ну вот, сразу бы так. И кровь при луне лить не пришлось бы.
В его глазах она была самой Смертью.
Кто еще способен убивать с такой детской улыбкой?
Даю тебе три дня.
Бросив это, она вышла.
На веранде к ней приблизился старик в маске.
Уже вернулся?
Все пятеро успешно проникли.
Губы женщины изогнулись в хищной усмешке.
Интересно, а сколько пташек смогла запустить наша Рён Ха?
У той стороны кишка тонка, — Победа им не светит. Не беспокойтесь, госпожа. Меч будет вашим.
Прошло полтора месяца.
Город Ухань, провинция Хубэй.
Мы вступили в пригороды Уханя — святой земли праведного Мурима.
«Давно не виделись.»
В прошлой жизни это место было моим домом.
Восемь лет я жил здесь шпионом, ежечасно рискуя головой.
— Атмосфера совсем не та, что в Мангоке, — заметил голос в голове.
Естественно.
Это оплот Сил Справедливости.
Хубэй охраняют двое из Восьми Великих Мастеров, так что Злу здесь нет места.
Император Меча Тайцзи и Первый Меч Беспредельности — два столпа, на которых держится Альянс.
— В Альянсе полно монстров, да? — удивился Короткий Меч.
Двое из Восьми Великих — не шутки.
Плюс союз с Крепостью Бесподобных, где есть еще двое таких же сверхлюдей.
Исход Великой Войны был предрешен.
— Разве не очевидно, что мы продуем, если просто посчитать по головам? — недоумевал Короткий Меч.
Железный Меч Южного Неба возразил:
В то время Кровавый Демон был почти сильнейшим в Поднебесной. А среди его помощников числился один из Пяти Великих Злодеев. Если бы не союз Альянса и Крепости, всё было бы иначе.
А? Помощников?
Точно, ты же не знаешь.
Раньше была иерархия «Шесть Почтенных и Двенадцать Звезд». Половина погибла, и теперь у нас «Четыре Почтенных и Семь Звезд».
Да и среди Злодеев двое умерли, уступив место новому монстру — Убийственной Беде Чжоль Симу.
Началась эра Четырех Великих Злодеев.
Но сейчас-то мы в минусе. У Альянса топы, у нас
«Вообще-то, нет.»
Один из Четырех Почтенных уже прорвался на уровень сверхчеловека.
Кто именно — тайна, недоступная мелкому шпиону.
Ого!
Ставлю на Первого Почтенного.
К тому же, через полгода грянет гром.
Гром?
«Двое из Восьми Великих сменятся.»
Первым уйдет глава школы Удан, Император Меча Тайцзи.
Как он умрет?
От рук Убийственной Беды Чжоль Сима.
Прямо на горе Удан.
Силы Секты и Альянса скоро сравняются.
Сейчас в Муриме затишье перед бурей.
...Ун Хви, значит, нынешний мир
«Именно.»
Разрыв союза, смерть Императора Меча — Мурим скоро погрузится в хаос.
И некоторые события лишь ускоряют неизбежное.
Нам туда.
Хэ Ак Чхон указал на постоялый двор «Тоён» под синим флагом.
Место встречи со связным.
Проклятье, ну и жарища. Пошли скорее.
Старик, переваливаясь, спешил в тень.
Сжатые кости, маска, куча одежды для маскировки мышц — он выглядел так, будто варится заживо.
Тяжко старику. Псих ненормальный.
Ухань летом — сущая баня.
Миссию должен был выполнять Со Галь Ма, но Хэ Ак Чхон уперся рогом, даже технику изменения тела выучил, лишь бы пойти самому.
Фух... Пекло.
Чо Сон Вон тоже обливался потом.
Тратить энергию на охлаждение никто не хотел — силы надо беречь.
— А она вон рядом идет, — хихикнул голос.
Я глянул налево.
Сыма Ён, несмотря на маску, была свежа, как утренняя роса.
Заметив мой взгляд, она улыбнулась.
‘.......’
Энергию не жалеет?
Кстати, я тоже почти не потел.
Это Врожденная Истинная Ци. Она защищает тело сама по себе.
«А...»
Так вот почему внутри иногда разливается жар.
У «Тоёна» Хэ Ак Чхон и братья Сон уже оккупировали столик, жадно хлебая воду.
«Места маловато...»
Стол на шестерых, но с этими громилами не втиснуться.
Народу тьма. Половина — мастера боевых искусств, но ничего выдающегося.
«Хм.»
Придется стоять.
Хэ Ак Чхон махнул рукой:
Мы тут посидим, а вы гляньте места внутри.
Понял...
Вдруг раздался голос:
Внутри тоже битком. Молодые люди, не хотите присесть к нам?
Под соседним навесом сидел седовласый старик в льняной одежде.
Напротив него, спиной к нам — человек с чем-то похожим на лютню.
Хэ Ак Чхон кивнул.
Я поклонился старику:
Благодарим за доброту.
Мы подошли, и тут...
‘!?’
Взгляд упал на сидящего спиной.
Я замер, словно громом пораженный.
— Ты чего? — спросил Короткий Меч.
«Э-это же... Тиран Пылающего Клинка.»
!!!
Густые брови, борода, подавляющая мощь.
Один из Восьми Великих Мастеров — Тиран Пылающего Клинка Джин Гюн.