Том 1. Глава 45

—Разве тебе не жарко обнимать меня, когда я вся укутана в одеяла? — с лёгким смешком сказала Юнифер, толкнув Ишида в руку.

—Тебе неудобно? — спросил он.

—Нет, не в этом дело, я... я просто волнуюсь, что тебе жарко.

—Всё в порядке. Кровать очень прохладная.

—Я наполнила её особенно холодной водой.

Она представляла себе воду глубоко внутри морозильника, покрытого инеем, когда создавала воду. Так как вода была почти ледяной, она оставалась прохладной даже с куском ткани сверху. Однако для Юнифер она оказалась слишком холодной.

—Не уверена, что доживу до рассвета, — сказала она, шмыгнув носом.

Ишид посмотрел на её слегка покрасневший нос.

—Ты замёрзла? — спросил он.

—Кажется, я сделала воду слишком холодной.

После этих слов Юнифер Ишид протянул руку и прикрыл её нос. Её маленький и милый носик как раз помещался в его пальцах. Он и не знал, что прикосновение к чьему-то носу может заставить сердце так трепетать.

—Всё будет хорошо. Я справлюсь, — сказала Юнифер и крепко обняла Ишида, чувствуя его обеспокоенный взгляд. Если воздух был холодным, то неважно, насколько тёплыми были одеяла. С ними и с Ишидом — было идеально.

—У тебя руки ледяные.

—Они всегда такие.

—Сегодня ты холоднее, чем обычно.

Он взял её руки в свои ладони и подул на них. Его тёплое дыхание растопило её замёрзшие пальцы. Для Юнифер это было тепло, а для Ишида — прохлада. Он был более чем доволен их отношениями.

—Надо бы наполнить твою кровать тёплой водой.

—Наша мана обычно холодная, так что... — пробормотала Юнифер, не закончив фразу.

—Я бы тоже хотел сделать твою кровать вместе с тобой, — признался Ишид смущённо.

Глаза Юнифер сузились, она раздумывала, как ему объяснить. Ей хотелось понять, стоит ли выбрать безобидную ложь или сказать правду.

Даже если я совру, он всё равно быстро догадается, верно? Я ведь не буду пользоваться этой кроватью одна, так что не могу делать с ней всё, что захочу.

Если бы кровать была только её, она могла бы разобрать её и притвориться, что вовсе её не делала. Но в этом случае — нет.

—Эм... Раэль уже застелила кровать.

—Я делю её с ней. Кровать, в смысле.

—Она быстро учится, — пробормотала Юнифер, не выдержав неловкой паузы.

Ишид знал, что она не будет спать одна. Обычно люди спали в палатках вместе. Он был исключением, потому что был командующим. Большинство спало группами ради безопасности, и единственной подходящей для Юнифер соседкой была Раэль. Сколько бы Ишид ни старался оградить свою возлюбленную от сереброволосой магички, бывали обстоятельства, при которых он ничего не мог поделать. Это был один из таких случаев.

—А… мне ещё позже надо искупаться с Раэль, — добавила Юнифер.

Ишид уже ревновал к тому, что Раэль может спать с Юнифер. Но её новые слова вызвали в нём ещё более сильную зависть, затуманившую разум.

—Почему…?

—Мм? Эм… Говорят, поблизости есть большое озеро. Мы можем ощущать расположение крупных водоёмов, — ответила Юнифер.

—Ишид, ты тоже хочешь туда сходить и искупаться? Прохладная вода будет очень приятной для кожи.

Ишид понял, что её предложение не означало, что они будут купаться вместе. Юнифер уже пообещала пойти с Раэль, так что он, вероятно, пойдёт купаться после них. Это значило, что удовольствия от купания он всё равно не получит. Но он не имел никакого права вмешиваться в личные отношения Юнифер.

Опустив голову, он с тоской осознал, что ничего не может сделать. Юнифер почувствовала странную тяжесть на плече, к которому он прислонился.

Хотя он вовсе не тяжёлый.

Она знала, что сейчас Ишид ревнует. О его обычной ревности к Раэль она не догадывалась, но в данный момент ясно чувствовала: он ревнует к тому, с кем она пойдёт купаться.

Юнифер погладила его по волосам, находя его недовольство милым.

—В следующий раз я сама найду озеро, — сказала она, стараясь его утешить. — И сразу же спрошу, хочешь ли ты пойти со мной.

Ишид думал, что ничто не сможет развеять его чувства, но губы сами собой изогнулись в ответ на её улыбку. Он посмотрел на неё и чисто, искренне улыбнулся.

Такой милый… — подумала Юнифер. Она попыталась обнять Ишида, но он был слишком велик для её маленького тела. Его высокий и крупный рост был ей не по силам. Не сумев прижать его к себе, она просто нырнула к нему в объятия и подняла голову, чтобы посмотреть на него.

—Хочешь принять ванну со мной? — вдруг спросила она.

—Да, — кивнул Ишид застенчиво. Его покрасневшие щёки вызвали у Юнифер желание подразнить его.

—Хитрец, — со смехом сказала Юнифер, и лицо Ишида тут же помрачнело. Уголки его губ задрожали, и он застыл, как статуя.

—Хитрец… — мрачно пробормотал он в замешательстве.

—Хахаха! Почему ты всё так усложняешь? Это же шутка! — Юнифер рассмеялась и прижалась щекой к его шее. Даже её волосы казались прохладными. Ишид улыбнулся, поглаживая струящиеся по его шее волосы. Кровать была прохладной, а человек в его объятиях — ещё прохладнее.

Было бы лучше, если бы я мог держать ту женщину подальше от неё, — подумал Ишид, наслаждаясь покоем. Он развился до такой степени, что мог строить планы, о которых Юнифер Магнолия даже не догадывалась.

Как и следовало ожидать, покой Ишида длился недолго. Юнифер встала, сказав, что ей нужно пойти подождать Раэль. Он хотел остаться с ней хоть на секунду дольше, поэтому пошёл следом. Не успели они сделать и нескольких шагов от палатки, как лицо Ишида исказилось.

Почему именно сейчас…?

Снаружи было темно, и волосы Раэль мерцали в лунном свете. Она притягивала внимание в любом месте — хоть при солнечном свете, хоть в темноте, — так что заметить её было несложно. Ишид повернул голову, собираясь отвлечь Юнифер, но опоздал.

—А! Вот ты где! — Раэль тоже заметила Юнифер.

Ишид выглядел недовольным, когда другая магиня радостно побежала к ним.

—Я тебя слишком долго заставила ждать? — окликнула Юнифер.

На её голос Ишид смягчил свой острый взгляд.

—Когда закончишь, пожалуйста, вернись ко мне, — сказал он с доброй улыбкой, словно пытаясь забыть, что только что нахмурился. Однако он полностью игнорировал Раэль.

Хм? Что-то не так.

Юнифер почувствовала, что поведение Ишида странное, но не могла понять почему. Не разобравшись, она вежливо ответила:

—Конечно.

В конце концов, она обещала Ишиду рассказать, где находится озеро.

Раэль подозрительно взглянула на двоих.

—Я собрала всё, что нам понадобится. Пойдём, — сказала Раэль и взяла Юнифер за руку, сцепив их руки.

«Вау! Какая она сильная!» — подумала Юнифер, когда Раэль почти потащила её быстрее.

—Увидимся позже! — крикнула Юнифер, обернувшись и помахав.

Ишид сдержанно улыбался сквозь сжатые зубы. С расстояния казалось, что он просто улыбается, поэтому Юнифер расслабилась и пошла в ногу с Раэль.

Он улыбался своей возлюбленной, но взгляд скользнул вниз — на сцепленные руки. Юнифер бы вырвала руку, если бы ей не нравилось прикосновение, но она не отдернула её. Для обычного наблюдателя их связь выглядела как тёплая дружба — как будто они близкие подруги.

«Я ненавижу это», — глаза Ишида закрылись от печали. Он понимал, что его ненависть необоснованна, но хотел немедленно разлучить Юнифер и Раэль. «Как это сделать, чтобы меня не заподозрили...» Он вздохнул и опустил голову. Выглядело так, будто только что пережил невыносимое горе.

—Хмм...

Майкл, который шел позади Раэль после разговора с ней, снова наблюдал за странными отношениями между этими тремя. Он также заметил, как Ишид смотрит на двух женщин, когда остаётся один. Глаза Майкла блеснули с интересом, когда он подошёл к Ишиду.

—Напоминает старые времена, — сказал маг ветра.

Ишид, который до этого игнорировал Майкла, хотя чувствовал его присутствие, поднял голову.

—Я тоже закончил ту же академию, сэр.

Майкл протянул руку, указывая на их общность. Обычно рукопожатие означало, что человек не собирается причинять вреда. Ишид пусто уставился на протянутую руку, отказываясь её принять. Майкл пожал плечами и убрал руку.

—Меня зовут Майкл Сонофф, — молодой человек сказал так, будто его вовсе не обидело такое отношение.

—Раз уж нам работать вместе на экспедиции, не стоит ли подружиться?

Ишид холодно посмотрел на Майкла. Многих хотелось с ним подружиться. Такое случалось время от времени. В такие моменты Ишид думал — сдастся ли собеседник и уйдёт, если его игнорировать, или будет надоедать ещё больше. Майкл, казалось, относился к последним.

—Граф, — коротко сказал Ишид.

—Разве это не слишком старомодно для меня? Лучше Майкл.

Ишид молча оценил собеседника. Майкл Сонофф, 20 лет, маг ветра, окончивший академию с отличием в этом году. Глава торговой группы Соноффов. Его семья — странное сочетание аристократов и купцов. Торговые группы обычно презирали аристократы, но Соноффы сами возглавили свою. При этом никто не осмеливался назвать семью Майкла заурядной. Дело было не только в том, что их торговля составляла значительную часть экономики империи. Соноффы традиционно были семьёй с даром красноречия. Майкл особенно сумел получить титул графа от отца в 19 лет, когда ещё учился в академии. Учитывая, что большинство аристократов передают власть только после смерти, а наследник тогда был несовершеннолетним, это был выдающийся случай. Несмотря на невинную улыбку, под ней скрывалась змея.

Сейчас Ишид точно не мог понять, что за человек Майкл.

—Итак, какое у тебя обо мне первое впечатление? — спросил Майкл, словно зная, о чём думает Ишид.

Ишид не заметил в искренней, мальчишеской улыбке ни тени коварства. Это означало, что выражение — настоящее, а не маска.

«Он мне не нравится».

Если на этой экспедиции Ишид начал ненавидеть кого-то, кроме Раэль, то это был Майкл — в основном потому, что Юнифер называла его «красавчиком».

—Ты скуп на своё мнение обо мне. Редко встретишь кого-то настолько чистого, — сказал Майкл, смеясь над молчанием Ишида, словно прочитав его мысли. — Не будь таким. Разве не лучше нам ладить, пока мы на страже?

Выражение Ишида потемнело от слов Майкла. Молодой маг ветра сразу понял, почему командир стоит именно там. Место, где находился Ишид, было на границе области, где он мог с трудом почувствовать озеро, куда ушла Юнифер. Она наивно верила в его невнимательность, но он примерно знал, где находится озеро по звуку плеска воды, доносившемуся с ветром.

Причина, по которой Ишид отпустил Юнифер без опасений, была именно в этом. Но расстояние было слишком велико, чтобы подслушать разговор или отследить детали движения.

Он подумал о том, чтобы прогнать Майкла, не зная, насколько тот осведомлён.

Майкл слегка прищурился на угрожающий взгляд Ишида и сказал:

—Если ты защищаешь одного, разве не должен защищать и другого? Кажется, ты не хочешь заботиться о обоих.

«Один» — это Юнифер, а «другой» — Раэль. Ишиду не нравились такие расплывчатые выражения. Затем ему пришла в голову отличная идея. Его хмурый взгляд сменился на бесстрастное выражение:

—Забирай Раэль, когда она вернётся.

Огромная благодарность моим вдохновителям!

Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Лисе Лисенок,Ксении Балабиной и Марине Ефременко за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!

Вы — настоящие вдохновители!