Том 1. Глава 55

Эмма и Ринния, казалось, были близкими подругами. Они также выглядели старше Юнифер и Раэль и имели больший опыт в экспедициях.

—Всё в порядке, — пробурчала Ринния, делая шаг вперёд.

—Ринния Крато. Я маг ветра, но... сейчас хочу быть магом воды, — её тон и выражение лица было невозможно прочитать.

Юнифер моргнула, не понимая, шутит ли собеседница или действительно надеется стать магом воды. Это могло быть щекотливой темой, ведь тип магии, с которым ты родился, изменить нельзя.

—Это шутка, — сказала Ринния, наблюдая за тем, как её новая соседка что-то обдумывает. Голос её при этом оставался холодным. Юнифер улыбнулась, находя забавным это выражение «мне лень» на лице собеседницы.

—Я Юнифер Магнолия.

—А я Раэль Карния.

После того как Раэль и Ринния обменялись приветствиями, Юнифер спросила:

—Вам нужна водная магия? В ванной, случайно, вода не течёт?

—Откуда ты знаешь? — удивлённо спросила Эмма, распахнув глаза.

—Ринния, похоже, уже разделась, чтобы принять душ, но вышла, потому что не смогла его включить, — пояснила Юнифер. Это было несложно догадаться ещё и потому, что они, вероятно, пробирались сюда сквозь песчаную бурю. К тому же замок был старым, а значит, в нём естественным образом имелось немало сломанных или плохо работающих вещей.

—Ничего, если я могу сделать только холодную воду? — спросила Юнифер, заходя глубже в комнату.

—Мы будем благодарны за любую каплю воды, так что не переживай, — с улыбкой сказала Ринния, открывая дверь в ванную. Она не казалась человеком, который часто улыбается, поэтому её внезапное светлое выражение лица удивило Юнифер. Та решила, что Ринния хороший человек, и наполнила ванну водой.

—Спасибо, — сказала маг ветра.

—Не за что.

Она была уставшей, но всё же смогла создать достаточно воды, чтобы заполнить ванну. Выйдя, Юнифер закрыла за собой дверь, чтобы Ринния могла спокойно умыться. Первоначально она собиралась сразу лечь спать, но изменила план — хотелось освежиться перед сном. Спать, покрытой пылью и песком, было бы неприятно.

Все три соседки по комнате сели на пол, думая об одном и том же. Разговор начала Раэль.

—Воздух лучше, чем я ожидала. Я думала, будет душно без окон, — сказала сереброволосая маг.

—Ах! Это всё благодаря Риннии. Она проветрила комнату с помощью магии ветра. Благодаря воздушным магам в замке стало намного чище, — пояснила Эмма, сияя энергией. Среди четверых она выглядела самой бодрой. Юнифер, прислонившись к стене, с завистью наблюдала за жизнерадостной женщиной. Сон уже затягивал её, когда из ванной вышла маг ветра.

—Готово, — сказала Ринния, вытирая мокрые волосы полотенцем, и жестом пригласила следующего.

—Хотите пойти первыми? Я могу подождать, — предложила Эмма, обращаясь к остальным.

—Ты уверена? Ты ведь пришла первой, — осторожно спросила Раэлль.

—Конечно! Я сейчас прекрасно себя чувствую. А вот Юнифер, похоже, вот-вот заснёт...

При звуке своего имени Юнифер с трудом приоткрыла глаза.

—Юнифер, иди первой. Ты выглядишь очень усталой.

Она была настолько вымотана, что даже не подумала возразить или предложить другим пройти раньше.

—Тогда я пойду. Спасибо, — тихо кивнула она и направилась в ванную. Даже не задумываясь о купании, просто встала под струи воды, позволяя им стекать по телу, сбрасывая с себя грязную одежду.

—Ох! Как же холодно! — вздрогнула она, ощущая ледяные капли, будто перепутала рычаги душа.

"Как же мне не хватает Ишида..." — пронеслось в голове, пока холодная вода стекала по коже, покрывая её мурашками. "Вот уж действительно, люди такие простые... Как же глупо скучать по кому-то из-за такой мелочи, как тёплая вода..." Но мысли упрямо возвращались к одному имени.

"Ишид... Ишид..." — повторяла она про себя, чувствуя, как сон снова начинает окутывать её.

Когда Юнифер закончила, то не стала даже тянуться за полотенцем — высушила себя магией. Быстро надела лёгкую одежду и вышла.

—Уже всё? — удивилась Раэлль, видя, что наставница вернулась всего через несколько минут.

—Просто ополоснулась, — устало ответила Юнифер.

—Вижу, волосы ты тоже высушила магией.

—Сил не было возиться с полотенцем...

—Тогда сначала иди спать, — сказала женщина с серебряными волосами.

После слов Раэль Юнифер посмотрела на кровати. В комнате стояло две двухъярусные кровати, и одну из них занимали Ринния и Эмма.

—Какую хочешь занять?

—Мне всё равно, — ответила Раэль.

—Правда? Тогда я возьму верхнюю, — сказала Юнифер и, выбрав более удобное для сна место, поднялась по лестнице на свою койку. Ринния спала на другой верхней кровати с противоположной стороны. Юнифер взглянула на женщину, дремавшую с неустойчиво обмотанным на голове полотенцем, и закрыла глаза.

—Раэль, ты иди мойся первой. Я не против быть последней.

—Спасибо, Эмма.

Она слышала, как Раэль и Эмма шепчутся, но не настолько громко, чтобы это раздражало. Потом услышала, как Раэль вошла в ванную, и в комнате стало темно. Юнифер поняла, что маг земли специально выключила свет для неё. Комната не находилась под землёй, но без окон, поэтому, когда гасили свет, становилось кромешно темно.

Юнифер уснула через несколько секунд после того, как её голова коснулась подушки.

Солнце уже зашло, и на замок опустилась ночь. Юнифер всё ещё крепко спала, совершенно не осознавая, сколько времени прошло. А вот её соседки по комнате были на ногах и обсуждали, что делать.

—Кажется, она спит очень крепко.

—Но всё же нужно её разбудить. Если хотим успеть на ужин, нам надо спуститься в столовую к определённому времени.

—Попробую разбудить её… Юнифер всегда выберет еду, а не сон.

Так говорили Ринния, Эмма и Раэль соответственно. Раэль опасалась, что прервёт её сон, но доверяла своим наблюдениям за годы. Её наставница никогда не пропускала приём пищи.

Троица всерьёз рассуждала, как лучше разбудить спящую магиню воды.

—Попробую её потрясти.

—Да, удачи тебе! — ободряюще кивнула Раэль на слова Эммы.

Раэль осторожно, но настойчиво тряхнула Юнифер за плечи. Для обычного человека этих звуков и движений хватило бы, чтобы открыть глаза, но магиня воды даже бровью не повела.

—Думаю, ей нужна более сильная встряска, — шёпотом заметила Эмма.

—Юнифер, просыпайся, — голос Раэль стал твёрже, а руки — настойчивее.

Юнифер распахнула глаза, почувствовав, как дрожат её щёки.

—Ах! Она открыла глаза! — радостно воскликнула Эмма и схватила Риннию за руку.

Юнифер резко села, поражённая тем, что прямо перед ней склонились три лица. С её верхней койки это выглядело так, будто в воздухе зависли три любопытные головы.

—Хочешь спуститься к ужину? Кажется, он уже почти закончился.

По предложению Раэль она поняла, что происходит, и, сонно моргнув, начала спускаться по лестнице.

—Простите… Вы ждали меня? — спросила она виноватым тоном.

—Нет-нет-нет, мы все проснулись совсем недавно, — поспешно замахала руками Эмма.

Эта магиня земли, хоть и спала меньше всех, выглядела бодрее прочих. Юнифер с лёгкой завистью взглянула на её живые глаза, натянула верхнюю одежду.

—Тебе нужно умыться или ещё что-то? — поинтересовалась сереброволосая Раэль, наблюдая, как наставница, всё ещё полусонная, поправляет воротник.

—Разве ты не говорила, что у нас мало времени? Мне хватит просто умыться.

На пальцах Юнифер собрались прозрачные сферы воды. Она лениво провела ими по лицу, зевая на пол-оборота. Ринния, слегка улыбнувшись, наблюдала, как та завершает свой утренний ритуал и открывает дверь комнаты.

—Выглядит очень удобно, — заметила Ринния.

—Особенно когда проспала, — хмыкнула Юнифер.

—Больше всего я завидую тому, что тебе не нужно вставать за водой, когда в середине ночи мучает жажда, — глаза Риннии искрились искренней завистью. Казалось, она была лишь наполовину шутлива, говоря, что завидует магам воды. Однако Юнифер восприняла слова магини ветра легко, понимая, что за ними нет злого умысла.

—Он не разобьётся, если использовать деревянную кружку. И с практикой ты станешь лучше.

Глаза Риннии расширились. Юнифер, не заметив, что магиня ветра застыла, встала, чтобы первой пойти за своей тарелкой. И тогда она увидела Ишида и Кассиана, ужинающих вместе.

"Ишид здесь… И Кассиан с ним." Юнифер опустила руку, которую уже подняла, чтобы помахать Ишиду. Не зная, что наследный принц уже понял, что она — та самая «девушка с каштановыми волосами», которая его ударила, Юнифер решила, что лучше не привлекать его внимание. Даже если бы она и знала, что он в курсе, это не изменило бы её решение держаться подальше.

Ишид и Кассиан молча сосредоточенно ели. В осанке её возлюбленного не было заметно ни малейшего признака неловкости — он ел спокойно, в ровном темпе. Но Юнифер показалось, будто он оказался за этим столом против своей воли.

"Бедный Ишид… Представляю, каково это — ужинать с Кассианом…"

Она посмотрела на него с сочувствием, но и не подумала подойти. Он не заметил её взгляда, так как в зале было много людей, и внимание уже было приковано к нему.

Так продолжалось до самого конца ужина.

Юнифер холодно прошла мимо Ишида, опасаясь за свою безопасность, и села на самое дальнее место от этой пары.

—Интересно, зачем здесь наследный принц?

—Может, император прислал его?

—Император? Зачем?

—Не знаю… Если уж он приехал сюда, должно быть, есть какая-то серьёзная причина.

У сидения слишком далеко был и недостаток — все вокруг болтали о наследном принце, думая, что на таком расстоянии их не услышат.

«Не могу поверить, что Кассиан так популярен», — подумала она. Мнение народа о принце было неплохим. Его высокомерный характер считался нормальным для его положения, а в качестве наследного принца он был прилежен в работе. Статус Кассиана был достаточным, чтобы привлечь многих: хоть он и был самовлюблённым, он не был жестоким.

Юнифер хотелось вырвать при виде того, как на него смотрят с восхищением. Её не злило, что люди им восхищаются. Кассиан был немного раздражающим, но её личные чувства к нему не были настолько сильными. Её расстраивало другое — женщина, сидевшая напротив.

Температура вокруг Раэлль, казалось, понижалась…

Лицо сереброволосой магички напряглось, словно её раздражали голоса вокруг. Она не переставала есть и ничего не говорила, но Юнифер могла уловить её настроение по атмосфере вокруг неё.

Люди разговаривали так громко, будто пришли в столовую только для того, чтобы посплетничать. Юнифер постаралась игнорировать голоса и ткнула вилкой кусок мяса. Тут она заметила, что Эмма и Ринния сели с ними, но за всё это время не произнесли имени Кассиана ни разу.

«Эти двое, возможно, лучше, чем я думала», — отметила Юнифер, наблюдая, как они спокойно едят. Она не была склонна доверять людям. Причина, по которой она не заводила много друзей, была не только в том, чтобы не следовать сюжету оригинальной истории, но и в её привычке держать дистанцию с теми, кого видела впервые.

О своих новых соседках Юнифер не думала особенно много, кроме того, что они не были плохими. Она даже не стремилась с ними подружиться. Решив больше об этом не думать, она сосредоточилась на еде. Она уже собиралась положить в рот большой кусок мяса, когда за спиной раздался голос Кассиана:

—Нам нужно поговорить, — сказал он.

Юнифер нахмурилась от его бестактного приказа.

«Он понимает, что делает?»

Кассиан привлекал почти всё внимание в столовой. Все здесь знали, что он и Раэлль раньше были в отношениях. Ходили слухи об их расставании, ведь их видели ссорящимися. Если принц ведёт себя так, внимание толпы неизбежно перейдёт и на Раэлль.

Кассиан был наследным принцем и не входил в состав экспедиции, но Раэлль была обычной магичкой, которой предстояло дальше работать с остальными членами отряда. Такое внимание было явно нежеланным для застенчивой женщины. Некоторые могли даже напрямую спросить её об их отношениях.

«Они расстались?»

«Что случилось?»

Даже если вина была бы на Кассиане, последствия пришлось бы расхлёбывать Раэлль. Ведь у него самого об этом не осмелились бы спросить.

«Идиот», — подумала Юнифер. Стоило ей решить его не любить, как все его поступки начали казаться отвратительными.

Огромная благодарность моим вдохновителям!

Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Ксении Балабиной, nunaknowsbetter Кристине Костриковой,Вильхе,Dia Dia,Altana Angrikova,Екатерине Таран и Марине Ефременко,Dary,Алёне Бенцой,Anna Stratulat,Оксане Зиминой,Маргарите Арутюнян,Юлдузе Магомедове,Татьяне Никоненке,Олесе Дациевой,Елене Стопоревой,Кате Филипповой, за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!

Вы — настоящие вдохновители!