Том 1 · Глава 166. Дольфино: передышка и имя
На следующий день после того, как наша 7-я дивизия вошла в замок Дольфино, к самым воротам прикатила армия герцога Швейцарии.
Честно говоря, скорость погони впечатляла.
Ведь мои люди добирались с Ритценского холма до Дольфино верхом — даже возчики и снабженцы. Герцог не мог себе позволить пересадить всех на лошадей, шли они явно пешком…
Их муки трудно описать словами, а теперь, когда всё-таки настигли нас, выглядят как собаки, что гонятся за курицей, уже вспорхнувшей на крышу.
Имперские солдаты с крепостных стен откровенно потешались — так громко, что доносилось до моих генеральских покоев.
Гляньте, швейцарские бандюги! Обидно? Жжёт? А сделать
Набегались ножками? На, держи
Ой-ой, какие жалкие. Слезами зальюсь. Сердце разрывается!
Сложно поверить, что всего пару дней назад наши войска Рейха получали от них по полной.
К тому же в самом замке и вокруг него сейчас стоит около шестидесяти тысяч имперцев — чтобы отбить врага. Так что герцогу, как ни скрипи зубами, и думать нечего об осаде.
Раз уж напрямую не добраться, они хоть словами отыгрываются — чтоб у противника давление подскочило.
Раз у меня полегчало, хотелось показаться на стене — добить их мораль и самому подкинуть пару колких слов, — я дёрнулся было за доспехами.
Шарлотта, помоги надеть броню. Выйду на стену, слегка поддразню швейцарцев. Не волнуйся, в глупости не полезу.
Она, не отходя от моей койки, ухаживая за мной, посмотрела так, словно я предложил броситься в ров.
Священник вчера, когда лечащую магию накладывал, ясно сказал: месяц абсолютного покоя. Пожалуйста, просто лежите спокойно хоть это время. Что будете делать, если станет хуже?
Да я просто перегнал себя, а так ничего. Ни порезов, ни проколов
Зато так исхудали, что щёки впали, и всё тело горит от истощения. И ещё: вчера, когда вы рухнули, приходил Его Высочество и велел: «Если генерал Йегер вздумает вытворять глупости
Если раньше Лаура была для меня суровой снаружи, но верной и толковой секретарём — от нашей встречи и до свадьбы, — то с тех пор, как я начал гробить себя на Ритцене, Шарлотта временами ведёт себя как мать.
Вот и сейчас прикрывается приказом наследника, чтобы не дать мне снова напрячься, или — хотя я и сам могу вытереть пот — садится рядом и молча омывает лоб влажной тканью.
Заботится она безупречно — жаловаться не на что; но, признаться, когда столь красивая девушка ухаживает настолько самозабвенно, это и трогательно, и слегка тяжеловато.
Ладно, отдохну. А ты тоже ступай
Для человека без строевой выучки это была пытка: без преувеличения — будто каждый день по маршу на двадцать километров, семь дней подряд.
Ей тоже хочется рухнуть и выспаться.
А если вы свалитесь, пока я «перевожу дух»? — Отдохну здесь же. Вы заснёте
С этими словами она снова промокнула мой лоб.
Даже после свадьбы с Лаурой мне не доводилось получать столь тщательный уход…
Пока я об этом думал, дверь отворилась, и Аня вошла с миской и ложкой.
Естественно устроилась справа от кровати, помогла мне приподняться и сказала:
Попросила кухню сварить похлёбку из муки, сыра и мяса. Поправит. Съешьте всё.
Не знаю, какие добрые дела я совершил в прежней жизни, но у меня дома — прекрасная жена Лаура. А здесь — почему-то такой же самоотверженный уход Ани и Шарлотты. Я искренне благодарен.
Без них я с приличной долей вероятности умер бы на Ритцене или уже по возвращении — от истощения.
Поэтому язык не повернулся гнать их прочь.
Если трудно держать ложку, я покормлю…
Аня, зардевшись, взяла ложку.
Я уже собирался сказать, что справлюсь сам, как…
В дверь постучали, и с широкой улыбкой вошёл наследный принц.
Ха-ха, слышал, только что очнулся. Ну как ты…
Но Его Высочество застыл в растерянности, увидев меня между двумя женщинами.
Будь я в доме майора Беннера или другого подчинённого и увидь там такое — удивился бы не меньше. А тут ещё и обстановка: слева Шарлотта вытирает мне пот, справа полковник Анастасия в имперском мундире собирается кормить меня с ложки. Картина неловкая.
К тому же, как ни крути, пусть им и велено прежде всего заниматься моим состоянием, мы всё же на войне.
Кхм… Впрочем, благодаря 7-й дивизии, которой ты командовал на Ритцене, многие имперские солдаты, включая меня, вернулись в страну живыми. Благодарю. От души благодарю.
Я лишь сделал то, что должен, Ваше Высочество.
«Должен», говоришь? За такие слова наказывают, когда творят невозможное. Ты
Сказав это, наследник положил ладони на плечи обеих.
Ане было всё равно, а вот Шарлотта, кажется, и рада, и смущена, и не знает, какое лицо сделать.
Его Высочество, как водится, на такие тонкости внимания не обратил:
Страшно представить, что было бы с генералом Йегером без вас двоих. Награжу лично. Спасибо.
Императорский дом, особенно Император и наследник, почти не говорят «спасибо».
Слова эти поднимают политические волны. Ходит даже шутка у знати: мол, скажет Император или принц «благодарю» — и тут же из земли вырастает новый баронский род.
В общем, после раздачи наград Аня и Шарлотта получат впечатляющую компенсацию.
Но мне нужно одолжить генерала ненадолго, — Долго не задержу. А вы, прошу, перекусите.
Обе вышли, а я дёрнулся было привстать — наследник остановил.
Больному к поклонам тянуться незачем. Пришёл спросить твоего мнения: как заканчивать эту войну? Но сперва
С Лаурой что?
Слышал, родила здорового сына. Имя жене твоей в Рейхбурге я уже отправил. «Фридрих». Фридрих фон Йегер. Ты сам «фон» редко употребляешь, но сын
Почему-то сразу вспомнился один «картофельный король» из моей прежней Земли.
Тот, что не слезал с войн за Пруссию и прославился как великий полководец.
Легендарный правитель, подготовивший почву для Германской империи.
Да, очень нравится. Как будто имя будущего полководца, что станет ещё выше меня.
Выше тебя? Вот как. Передам это слово в слово твоей жене в следующем донесении. Пусть растит