Том 1 · Глава 18. Паника Республики
Я заорал во всё горло — и все семьдесят бойцов за моей спиной подхватили крик.
ЗАРЕЗАТЬ ИХ ВСЕХ!
Командир обещал сократить нам срок службы! Каждая снятая голова
Ура! Урааа!!!
Пока наши с дикими воплями мчались к вражеским позициям, из тыла одно за другим взмывали огненные стрелы и заклинания.
Сторожевая башня напротив нас сгорела дотла, похоронив внутри часовых.
Казармы за ней тоже вспыхнули, и по лагерю врага прокатились истошные вопли.
Чёрт!! Как же жарко, кто эти ублюдки?!
Что за подлая хрень
Бежим, идиоты! Нам конец!! А-а-а!
Мы ещё не ворвались в лагерь, но одних этих криков хватало, чтобы понять: их позиция рухнула в бездну хаоса.
Башню сожгли — значит, до тех пор, пока не уляжется сумятица, в темноте они не поймут наше число. В панике мы будем казаться им в пять–десять раз больше, чем есть.
Когда командиру дивизии Франсуазской Республики доложат, что мы вместо отступления пошли в атаку, он рассуждая «логически» решит:
«Эти имперские псы, уже стоявшие на коленях, рискнули внезапным ударом
И попытается стянуть крупный кулак для перехвата.
По словам нашего осведомителя, после сведений о нашем «отходе» они на приказ комдива распустили дисциплину и начали праздновать близкую победу.
Раз расслабились, а тут внезапный удар — собрать и развернуть части на перехват быстро не выйдет.
А несобранная армия — это просто пугало в чистом поле…
Пока они не придут в себя, это наша добыча! И с этой секунды и до конца операции обращаетесь ко мне «батальонный»! Батальонный ведёт атаку! Вперёд!!
Услышав это, солдаты лишь оскалились да прибавили шагу.
Да здравствует батальонный!
Батальонный, если снимем десяток голов в этом налёте
От силы полминуты бешеного рывка — и мы уже своими глазами видим растерявшихся врагов.
Кто-то, похожий на командира роты, еле натянул мундир, вертит в руке меч и не знает, что делать. Взводные, впервые оказавшись в такой передряге, жмутся, мечутся глазами, точно испуганные цыплята, ждут спасительных указаний.
Солдаты — сплошная мешанина: одни тушат пожары, другие ищут оружие, третьи судорожно надевают броню, а кое-кто просто шатается пьяный.
Бардак — хуже, чем у армии эпохи Тан.
Видать, от того, что друзья у них на глазах гибнут в ночном налёте?
Кругом лишь обрывки панических криков:
Приказ командира роты! Всем успокоиться! Враг численностью на полк!
К казармам полкового командира марш!
Сначала тушить! Пожары! Если останемся в лагере
Да чтоб меня! Я не такую войну представлял
Где-то другой герой в такой сцене пустился бы в сентиментальные речи.
Моя задача — максимально быстро «усыпить» как можно больше этих бедолаг и освободить от страха.
Если честно, меня самого трясёт: мы вломились в лагерь более чем девяти тысяч с отрядом в семь десятков.
Но стоит мне дать слабину хоть на волос — операция кончена, карьера кончена, жизнь кончена. Так что держусь на одной злости и упорстве.
Батальон, внимание! Полковник уже идёт с подкреплением за нашими спинами! Пока не подошёл — разбивайте и поджигайте! Сегодня забираем голову комдива! Офицеров ниже майора не трогать! Вперёд!!!
С этими словами я метнул своё короткое копьё в того, кто был похож на командира роты, а мои бойцы дружно посыпали копьями и дротиками остальных.
Параллельно, рявкнув «Ура!», я, как безумец, которому нечего терять, рубил солдат Франсуазской Республики в клочья.
Бойцы чётко выполняли приказ: хватали любые попавшиеся под руку мечи, пики, арбалеты, кистени — и добивали паникующих врагов.
Казалось бы, солдаты Франсуазской Республики должны упереться… Но вместо этого:
Драться с целым батальоном без доспеха
К баракам полкового командира! Быстро!
Эта тропа сейчас горит, тупица-взводный! Чему вас в Академии Республики учили?!
Республиканцы, смятые нашим безумным наскоком, едва не открыто сорвались в неповиновение своим взводным — оружие ещё не наставили, но близко.
Как ни хотелось бы порубить и этих бездарей…
Стоит нам замешкаться — и нашу роту мгновенно окружат и сомнут.
Чтобы выжить, нам нужно прорезать лагерь дивизии Франсуазской Республики насквозь, до дальнего края.
На этих микробов не отвлекаться, продавливаться дальше! Мне нужна голова комдива
Командиры, что собрали вокруг себя разрозненных людей, и прочие начальнички таращились на нас ошарашенно.
Но когда кругом всё горит, люди гибнут, и непонятно, когда пламя доберётся до продскладов или арсеналов…
Они предпочли сосредоточиться на тушении, а не на погоне за нашей ротой.
Тут ко мне с силами подскочил командир 1-го взвода, приведя, помимо прочего, два отделения магов, и доложил:
Ком…
Здесь
Так точно, батальонный. По приказу сосредоточили огонь магов и огненные стрелы по лагерю дивизии. В результате позиция дивизии Франсуазской Республики уже превратилась в огненное море.
Пришёл вовремя и с хорошими вестями.
Я уже трясся и валился от усталости — устроив хаос среди более чем девяти тысяч.
И вдруг почувствовал, как напряжение спало.
Огненное море — кто отстанет, тот труп.
Есть выполнить.
Вскоре мы валили противника дальше, а наши маги за нашей спиной, словно заправские поджигатели, беспощадно раздували пламя.
Время от времени Огненный Шар попадал в бочки с маслом — глухой «бах», и раскалённое пламя веером разлетается, раздувая пожар ещё шире.
Всех врагов, кто не сгорел у нас на пути, мы кололи, рубили, добивали метательным оружием.
Сопротивляться нашему отряду — ещё более свирепому, чем минуту назад, — у них не оставалось ни малейшей мысли.
Пощадите! Чёрт!!
Эй, слышите сбор там, в стороне! Нам туда?!
Псы немытые! Вас родители учили вот так войны вести?!
Играют по правилам в игры. На войне побеждает тот, кто убивает больше — любым «грязным» способом.
С такими причитаниями вы и моральную победу не отобьёте.
Понимая этот простой закон, мои бойцы, задыхаясь, ещё и высмеивали беспомощных:
Дёргает, да? Надо было часовых ставить толковых, чтобы не ловить внезапный нож. Руби их!
Это всё из-за вашего дурня-комдива. Приносим извинения за вашего идиота. Простите… умирайте.
Так, около тридцати минут, мы резали их в одну калитку.
Те самые, кто на обычном поле боя казались серьёзным противником, сейчас, после одного внезапного удара, дохли без сопротивления — идеальный шанс добить. Упускать было нельзя.
Пробиваясь всё дальше, думая о наградах за то, что не упустили момент, мы наконец добрались до центра их лагеря.
Штаб дивизии как таковой уже пустел — командир дивизии, видно, спасовал и дал отбой во время нашего получасового разгрома, — но дивизионное знамя мы всё же захватили: железное доказательство того, какой урон нанесли их армии.
И в ту же секунду справа от штаба, где я стоял, загремели трубы и барабаны — пришло наше подкрепление, и мы дружно взревели.
Наши подошли!
Я взмахнул дивизионным знаменем Франсуазской Республики, благодарный за то, что нас не смяли до этого момента, и крикнул:
Операция прошла успешно! Пятнадцать минут отдыха