Том 1 · Глава 197. После смерти. Часть 5

—Блеее!

После того как я вытерпел пытки, замаскированные под тренировку, я наконец-то смог извергнуть из себя всё. Я чуть не набрал вес, просто лёжа в больничной палате и набивая желудок, но благодаря Ольге Хермод, кажется, я действительно смогу похудеть.

—Отлично поработал. Благодаря тебе мы её поймали. Я знала, что она появится, если будешь рядом, Йохан.

—Ух! Отпусти меня!

Пока я был занят тем, что меня выворачивало, Ольга Хермод поймала Юну за шкирку. Я понятия не имел, откуда эта девчонка снова взялась и как её поймали на этот раз. Но всё же…

—А, точно… тогда могу я уже уйти?

—Иди.

Наконец-то я мог сбежать из этого адского места.

—Берегите себя. Юна, ты тоже. Молодец. В следующий раз не сбегай, а учись нормально, ладно?

—Йохан! Ты что, бросаешь меня?!

—Почему ты всё так переводишь? Я же делаю это для твоего же блага.

Серьёзно. Учиться у Хозяйки Башни — не то, что доведётся испытать каждому. Ей следовало бы дорожить этой возможностью.

Уроки Ольги Хермод не сопровождались физическим истощением, зато приносили изрядную порцию умственной усталости. Всё потому, что я был погружён исключительно в магию иллюзий, при том что всё остальное оказалось отброшено. Голова раскалывается.

—Фух…

К тому же у меня теперь появилось больше поводов для размышлений. Что лежит в конце магии иллюзий? Честно говоря, о том, что так далеко за пределами досягаемости… я никак не могу знать. Но в одном я уверен: магия, которую оставила Алиса, должна быть невероятно близка к этой конечной черте.

Подавляющий талант Алисы. Насколько выдающимся он был, раз поразил даже Великого Мудреца. Какой же именно была её пробуждённая способность? Почему в свои последние мгновения она пыталась показать мне эту магию? Что она собиралась сделать? Чем глубже я постигаю магию иллюзий, тем больше становятся вопросы.

—Алиса… Что ты пыталась мне сказать?

—Как внезапно. Ты произнёс моё имя.

—А, чёрт. Ты меня напугала. Что такое?

—Я, вообще-то, испугалась больше.

—Я не тебя звал, знаешь ли.

—А, ты имел в виду кого-то другого. Просто момент был слишком идеальным, это сбило меня с толку.

—Ух…

С чего вдруг эта девчонка снова появилась? Нет… ну, полагаю, это логично, раз уж мы разделались с Лемегетоном.

—Хорошая работа.

—Ага.

Хм, она даже хвалит меня в этот раз. Это ново.

—Теперь осталось три переменные.

—Подожди, зачем ты мне это говоришь? Звучит так, будто я должен разделаться и с остальными.

—На данном этапе…

—Что значит «на данном этапе», сволочь? Не втягивай меня больше.

—Разумеется. Зачем мне усердствовать, если ты и сам во всё влезешь? — саркастично пробормотала Оракул.

—Ого. Может, ещё проклянешь меня заодно?

—А можно?

—Конечно, нет.

Я шёл по улицам рядом с Оракулом. Похоже, она хотела что-то сказать, поэтому я предложил поговорить на ходу.

—Со смертью судьи все 72 демона, связанные с ней, вернулись в цикл реинкарнации.

—Это значит, что…

—Это значит, что число демонов, блуждающих по миру, значительно сократилось.

—А сколько демонов вообще было?

—Я не знаю подробностей, но если учесть, насколько редко появляются контракторы демонов, то, вероятно, их было не так уж много с самого начала.

—Понятно.

—Мы очистили демонов из числа семидесяти двух ценой одной души. В своём роде это довольно выгодно.

—А душа этого человека?

—…

Демоны не могут вернуться в цикл реинкарнации из-за повреждений их душ. Вот почему они заключают контракты, чтобы пожирать чужие души и найти путь обратно в цикл. Иными словами, если 72 демона вернулись в цикл, это значит, что душа Тиллис была разорвана в клочья. Можно приукрасить это как спасение многих жизней ценою жертвы одного человека, но…

—Это была жертва, — произнёс я уверенно. — Какими бы тяжкими ни были её грехи, я всё равно считаю жестоким стереть само её существование.

—Значит, в тебе ещё осталось что-то человеческое.

—За кого ты меня вообще принимаешь?..

Оракул проворчала и свирепо уставилась на меня. Могла бы и почаще вести себя так.

—Подобная логика нравится только Императору. А мне — нет.

—Император, да…

Теперь, когда я вспомнил об этом, Авраам с самого начала разгадал истинную личность Тиллис. Если это было его планом с самого начала… то «по-императорски» — единственное подходящее описание.

—Сэр Чёрный Рыцарь Ланиус и на этот раз выжил.

—А, точно, этот старик.

—Умереть ему сложнее, чем выжить.

Когда я очнулся, я его не видел, так что я предположил, что он погиб. Так это и есть правая рука Императора? Или, может быть…

—Особая способность сэра Ланиуса — регенерация. Убить его могут только члены императорской семьи.

—Такой уровень мастерства и такая способность? Это же пугает.

—Почему пугает? Только не говори мне, что ты планируешь переворот?

—Не неси чушь.

—Тогда не говори вещей, которые с самого начала оставляют простор для толкований.

Это напряжно.

—Сейчас Император, вероятно, ведёт переговоры с Великим Мудрецом.

—Зачем ты мне это говоришь?

—Просто говорю. Тебе полезно знать. Быть в курсе — не вредно, верно? Будь благодарен за такую заботу.

—Я бы не назвал это заботой.

Эта девчонка правда думает, что я собираюсь разделаться с оставшимися террористическими группировками? С Лемегетоном на этот раз разделаться было неминуемо. А в Эдеме я, если честно, ничего особо не сделал, просто немного помог.

Как мне противостоять таким монстрам? Всё, что я реально могу, — это убеждать и разговаривать. Культ был неполноценен как личность, а Тиллис совершенно ничего не осознавала. Вот потому я и мог попробовать поговорить с ними. Но остальные — другие.

Сейчас остались монстры, с которыми с самого начала невозможно договориться. О Великом Мудреце и говорить нечего, а Сценарист… с ним просто невозможно разговаривать. Великий Воин? Наверное, нет никого праведнее него. Моё красноречие на таких, как он, не сработает. В лучшем случае всё, что я могу, — это поддержать Ариэль, которой предстоит дуэль с Великим Воином.

—Кстати… это твоя собака?

—А?

Я повернул голову в направлении, куда смотрела Оракул. Мефистофель следовал за нами, труся рысью, с Мастемой, устроившейся у него на голове. В последнее время этот тип слишком часто появляется. Можно ли ему вообще так открыто разгуливать?

—Что ты делаешь?..

Я тихо позвал Мефистофеля, чтобы Оракул не заметила.

—Для других я выгляжу как обычная собака. Всё в порядке.

—Нет, я не о том. Тебе можно вот так показываться?

—Теперь, когда безумцев больше нет, я могу двигаться свободно.

Выходит, теперь, когда Лемегетона и Тиллис не стало, он больше не чувствовал нужды залечь на дно? Да и вообще, даже когда он был рядом, от него, вероятно, было не много угрозы… Может, его просто раздражало, что Тиллис и Лемегетон постоянно торчали рядом. Ну, если представить, что тебя окружают такие безумцы, как Молех, я бы тоже это возненавидел.

—Эта грубая скотина, в которой ничего, кроме силы, нет, наконец-то…

—Чик! Чик!

—Ай! Какого чёрта?! Тупой дух! Ты смеешь нападать на меня?!

Мефистофель оскорбил Тиллис при Мастеме и получил за это наказание. Даже я должен был признать, что он был неправ. Насколько бы злодейкой ни была Тиллис, для Мастемы она была как семья. Ему действительно следовало тщательнее подбирать слова.

—Спускайся сюда, трусиха!

Яростно поклевав Мефистофеля, Мастема взлетела и уселась на крышу здания. Всё, что оставалось Мефистофелю, — смотреть вверх, как собаке, следящей за курицей на крыше.

—Цк.

Мастема издала звук, точь-в-точь похожий на неодобрительное цоканье языком. Даже в этом крошечном облике птицы я отчётливо чувствовал исходящие от неё презрение и отвращение.

—Какая шумная собака. Почему он так лает… Если он твой, ты мог бы и получше его воспитать.

—Он не мой.

—Для того, кто не твой, он как-то слишком хорошо следует за тобой.

—Может, он просто дружелюбная собака.

Ух! Мой уровень стресса просто зашкаливает! Пожалуйста, я просто хочу, чтобы они все исчезли с глаз долой!

Оставив Мастему и Мефистофеля разбираться между собой и распрощавшись с Оракулом, я наконец-то добрался до места назначения. Да, торговая гильдия Андваранаут.

—Йохан Дамус, не пора ли нам поговорить честно?

—О чём ты? Почему ты обязана выматывать людей, как только их увидишь?

—А выматывать людей, даже не видя их лица, по-твоему, имеет больше смысла?

Каттлея загнала меня в угол с измождённым выражением лица, едва мы встретились. И хотя прошло довольно много времени с тех пор, как я её последний раз видел, она выглядела такой же вечно уставшей, как и прежде.

—Я, честно говоря, начинаю подозревать, знаешь? Эдем, Подцепье, а теперь ещё и контрактор демонов из Лемегетона. Что за связи у тебя, интересно? Ты окружён куда более опасными людьми, чем те, которые я наработала за годы управления торговой гильдией.

—Не драматизируй. Не всё так страшно.

—Новый Пророк и контрактор демонов, редкий даже для Лемегетона?

—Джефф и Мелана — мелкие сошки. А твоя сестра, случаем, не член руководства Экс Макины? Может, не тебе и говорить.

—Ух! Моя голова…

В конце концов Каттлея начала пошатываться, обхватив ладонями лоб. Болит у неё голова или нет, одно было ясно: ситуация в Андваранауте становилась всё напряжённее.

—Где дети?

—Я запишу адрес, съезди проверь. Я собрала их всех там.

Я не мог не наклонить голову, глядя на адрес, который дала Каттлея. Неудивительно… это было другое место, не там, где раньше жили Джефф и Мелана. Гораздо более уединённое.

—Это зачем ты их запрятала в такую глушь?

—А что, по-твоему, мне надо было посадить Мировое Древо у всех на виду?

—А, точно.

За всеми этими событиями я совершенно забыл про Мировое Древо. Мне и правда надо решить, что с ним делать…

—Пока я его держу, потому что выхода нет, но тебе лучше вскоре найти решение. Если, конечно, ты не планируешь мирно почить вместе со мной.

—Да, я бы не хотел.

—Взаимно. Ты мне тоже не по душе.

Что мне делать с Мировым Древом? Сейчас оно ещё саженец, но очевидно, что скоро оно вырастет настолько, что его будет видно издалека. И теперь поиск нового места кажется…

—А.

В этот момент в памяти всплыло одно лицо. Хотя, честно говоря, не то, о котором мне хотелось бы думать…

—Сначала я кое у кого спрошу.

Оракул. С её способностью перемещаться между пространствами, может быть, она помогла бы мне найти подходящее место.

—Эта знакомая заслуживает доверия?

—Я в этом не уверен.

Она кажется хорошим человеком, но тот факт, что она связана с императорской семьёй, по-прежнему меня беспокоит. Но даже если всё пойдёт не так, она, вероятно, хотя бы проследит, чтобы я остался в живых. Насчет этого она, я бы сказал, достаточно порядочна.

—А, кстати… у тебя всё ещё та вещь, которую я тебе оставил?

—А, это? Честно говоря, оно немного в тягость, но да, всё ещё у меня. Принести сейчас?

—Да, давай. Говорят, куй железо пока горячо, так что я могу и покончить с этим сейчас.

—Просто любопытно… что именно ты собираешься с этим делать?

—В смысле? Я собираюсь вернуть её семье. Иначе меня точно проклянут.

—О, слава богу. Я боялась, что ты собираешься использовать её в каком-нибудь странном ритуале или вроде того.

—Я?

—Ага.

Ого. Это был очень категоричный ответ.

—Ну, раз не это, тогда ладно.

Итак, я забрал урну Руды. Пришло время вернуть её семье.

Когда я прибыл по адресу, который дала Каттлея, я увидел несколько знакомых лиц. Похоже, всё в порядке. Дитрих и Джефф кололи дрова во дворе, а Елена стояла рядом и пустым взглядом наблюдала за ними.

—О, давненько, доктор. Благодаря вам, мы в порядке.

—Рад слышать. Каттлея не заставляла вас делать ничего странного?

Дитрих, первым меня заметивший, поприветствовал меня с улыбкой. Для человека, находящегося в розыске, он жил на удивление бодро.

—Доктор, мне кажется, вокруг вас стало больше людей, чем раньше?

—Да, вроде того.

—Я-я безвредное существо, несмотря на свою внешность. Так что, прошу, Пророк, не смотрите на меня так.

—Это правда?

—Ну, скорее не безвредный, а просто бесполезный. Можешь его игнорировать.

—Тогда я так и поступлю.

Мефистофель вздрогнул, хоть никто ничего ему и не сказал.

—А вот эта… Не ощущаю в ней никакой зловещей энергии. Что это?

—Дух.

—Дух! Я никогда раньше не видел духов! Все духи такие милые?

—Понятия не имею. Это единственный, с которым я когда-либо встречался.

—Я тоже милый.

—Пожалуйста, просто закрой рот. Ты наполовину выносим, только когда молчишь.

Какого чёрта ты, Мефистофель, стал таким жалким пресмыкающимся существом? Куда подевалась вся твоя прежняя аура? Оставил её похороненной в прошлом?

—Кстати… а где Мония?

—Я здесь, Йохан Дамус.

Лёгка на помине. Мония вышла из дома, с трудом волоча ноги. Она выглядела неважно.

—Я же говорил тебе отдыхать. Почему ты снова так выглядишь?

—Доктор, старшая сестра Мония каждую ночь плохо спит из-за кошмаров.

—Жалко, да?

Елена сказала это с беспокойством, а Мония иронизировала над собственным состоянием.

—Ну, я бы не сказал «жалко». Так или иначе, я пришёл кое-что тебе дать… держи.

—…Что это?

—Открой.

Я протянул Монии урну Руды и немного отступил. Едва Мония развернула свёрток и увидела урну с именем Руды, она оцепенела, потеряв дар речи.

—Лучше оставить её ненадолго одну.

С этими словами я вывел остальных во двор. Монии понадобится время, чтобы осмыслить произошедшее, у неё будет много мыслей. Её рыдания были такими отчётливыми, что их было слышно даже снаружи дома. Мы стояли молча во дворе и слушали.

—Доктор.

—Да?

—Старшая сестра Мелана всё ещё внутри… что нам делать?

—…Она разберётся.

Да, этот дом сейчас, должно быть, кажется адом.