Том 1 · Глава 211. Хитрые уловки. Часть 6
Мефистофель напрашивается на взбучку. Я чувствовал себя не в своей тарелке с тех пор, как он начал вести себя подозрительно, но представить не мог, что он задумал именно это…
Это жалко, если не сказать больше — раздражающе. Но что бесит больше всего…
Ты ведь всегда говорил, что любишь молодых зверолюдок!
Тот факт, что ты вообще считал меня таким извращенцем, бесит меня больше всего!
Я снова поднял воспитательную палку.
…Нет, по правде говоря, я и не собирался его бить.
Но что мне оставалось делать, если этот тип сам напрашивается на взбучку?
Если ты ещё раз меня ударишь, я просто так это не спущу!
Да? И что именно ты сделаешь, а?! Что ты вообще можешь, кроме как расторгнуть контракт и сбежать?!
Этот тип реально пытается напустить на себя крутизну? Что ещё хуже, это нахальное поведение, исходящее от такой мелкой дерзкой формы, серьёзно меня заводит.
Я расскажу всем, что ты издевался надо мной в этом виде.
…Давай решим это словами.
Я согласен.
…Этот мелкий… По спине пробежал холодок. Кипевший у меня в голове жар мгновенно стал ледяным.
В конце концов, демон остаётся демоном. Эта угроза? Просто кошмар. Я чувствовал, как по спине бегут мурашки, и начал лить холодный пот.
«Это… действительно Великий демон?»
Для начала позволь мне извиниться. Я тогда не соображал ясно, и мне позарез нужно было застать противника врасплох. Это была единственная идея, что пришла мне в голову. Но всё же я перегнул палку. Прости, Мефистофель.
Я без промедления принёс искренние извинения. Такого рода угрозы выходили далеко за рамки того, с чем я мог справиться.
Дело не только в ударе по моей репутации. Даже если это вышло случайно, я уже однажды оказался замешан в скандале с Лобелией. Чем больше будет пятнаться мой имидж, тем сильнее общественное мнение обернётся и против неё. Даже если это всё беспочвенные слухи.
Как бы то ни было, меньше всего мне сейчас было нужно, чтобы обо мне поползли новые слухи. А что, если поползут слухи ещё похуже? Мне конец. И не от рук террориста… а от рук фракции Лобелии.
Я признаю всю серьёзность ситуации. И я не хочу видеть, как умирает мой контрактор. Ты прощён.
С какого это момента я твой контрактор? Мы ещё не на той стадии.
…Нет, неважно. Это сейчас не главное. Он, конечно, держится высокомерно. Но на этот раз неправ я. Спущу это с рук.
А теперь поклянись, что больше никогда не применишь ко мне насилие.
А вот тут придётся отказаться.
Что?!
В этот раз я погорячился, это признаю. Но ты серьёзно говоришь, что я не должен тронуть тебя пальцем, даже когда ты это заслужил? Перейдёшь черту
Что за возмутительная…
Хочешь, я схожу к Елене и расторгну наш контракт прямо сейчас?
…Согласен.
Совсем другое дело.
Раз уж у тебя осталась хоть капля совести, стоит пойти на компромисс.
Но тогда… как мы определим, что считается оправданным наказанием?!
Похоже, с этим типом нам ещё предстоит долгий разговор.
Примерно тогда, когда мои переговоры с Мефистофелем наконец завершились, в мою комнату вошла Юна, которую я, казалось, не видел целую вечность.
То есть ты хочешь сказать, что эта собака превратилась вот в это?
Ага.
Честно говоря, когда она вдруг ворвалась, как ни в чём не бывало, я чуть не схлопотал инфаркт. Юне вообще плевать на моё личное пространство. Она даже не знает, что такое стучаться.
Я было испугался, что она устроит скандал, увидев всю эту картину, но, к счастью, ничего такого не вышло. Ну, наверное, тут и впрямь трудно о чём-то не так подумать.
Если бы она увидела эту мелкую дерзкую форму и наделала странных выводов, я бы и сам разозлился. За кого она вообще меня принимает…
Хм, он стал довольно миленьким. Хотя в прошлый раз он был вроде бы тоже ничего.
Правда ведь? Я же говорю?
Юна подняла Мефистофеля и усадила к себе на колени. Его самодовольный видок меня бесит.
Серьёзно хочется отвесить ему затрещину.
Так почему он вдруг стал таким, а?
Без понятия. Наверное, его уронили на голову в младенчестве.
Я трансформировался, чтобы соответствовать вкусам Йохана.
Это не мой вкус.
В самом деле, это не совсем типаж Йохана.
Спасибо, Юна. Я-то знал, что ты не купишься на ложь Мефистофеля. Конечно, после всего того времени, что мы провели вместе, есть вещи, которые не обязательно произносить вслух, чтобы понять друг друга.
Если бы ты шёл в типаж Йохана, следовало бы взять меня за образец.
Я и взял тебя за образец, разве нет?
У тебя маленькая грудь.
А! Я забыл об этой части. Теперь, когда ты упомянула, каждый раз, когда Йохан разговаривает с тобой, его взгляд так и сползает вниз.
Сползает.
Я немедленно вытащил воспитательную палку.
В этот раз у меня определённо есть причина его ударить. Он только что опорочил мою честь!
Ч-что я сделал, чтобы заслужить такое?! Это самодурство! Нарушение контракта! Доставайте переговорный стол!
Ты тут распространяешь беспочвенную клевету и порочишь мою репутацию!
Мефистофель и я уселись друг напротив друга за маленький столик.
Хотя… он всё ещё сидел у Юны на коленях. Почему у меня ощущение, что это два на одного?
Или мне просто мерещится?
…Я проиграл. Выяснилось, что мне ничего не мерещилось. Это и правда было два на одного с самого начала. Юна встала на сторону Мефистофеля.
Он ведь не врал, правда?
……
От предательства кольнуло. Понимала она мои чувства или нет, но Юна со спины обняла Мефистофеля и подняла его на воздух.
Мне нравится этот тип.
Вот видишь, Йохан. Все меня любят. Я милый. Это значит, что мои тщательные исследования и обучение полностью окупились.
Ты встретил всего двух человек.
Это статистическая погрешность, негодяй.
Кстати, с кого ты срисовал цвет волос? Насколько я знаю, здесь нет никого с черными волосами.
Дитрих и Эмили. Ты ведь любишь младших с чёрными волосами.
О-о? Эти двое, значит?
Что-то тут не так. Мефистофель, всё ещё уютно устроившийся на руках у Юны, казалось, ничего не заметил. Но атмосфера определённо изменилась.
А что насчёт ушей?
Йохан любит зверолюдей. Яркий пример
Это собачьи уши.
Это потому, что моей предыдущей формой была собака. Это тоже важный фактор? Может, мне надо было делать заячьи уши?!
Нет, дело не в этом. Ясненько? Уф, я напрасно понервничала.
Эта девчонка… Она допрашивает Мефистофеля. Она использует его внешность, чтобы докопаться до моих личных связей.
И? Что ещё ты использовал за основу?
Это всё. Ближний круг Йохана
Неужели?
С весёлой улыбкой Юна всунула конфету в рот Мефистофелю. С каким-то странным видом он сосредоточился на конфете, будто впервые пробовал такое.
Погодите, он и правда впервые её пробует? Когда думаешь об этом, ему, наверное, раньше вообще не нужно было ничего есть.
Может, из-за того, как он теперь выглядит, но Юна, кажется, даже расслабилась сильнее, чем обычно. Или, может быть…
Ты можешь изменить внешность? Например, розовые волосы или другое лицо?
Должно быть, у неё была причина хотеть, чтобы он выглядел хорошо.
От вопроса Юны мне стало не по себе. Как хорошо она меня знала, так и я её знал не хуже. Может, поэтому… мне кажется, я понимаю, что означал её вопрос.
Юна, только не говори…
Мефистофель утверждал, что принял этот вид, чтобы соответствовать моим обычным предпочтениям. Правда это или нет, но он продолжит всем это рассказывать. И что, если в этом контексте Мефистофель начнёт всё больше походить на Юну?
Это было своего рода предупреждение. Ход, чтобы напрямую или косвенно показать кому-то ещё, как сильно её любят.
Возможно, но не сейчас. Я истратил всю свою силу лишь на то, чтобы преобразиться и стабилизировать эту форму.
Вот как?
Юна резко опустила Мефистофеля. Перемена в атмосфере заставила Мефистофеля выглядеть растерянным. Юна отвела взгляд, словно он больше её не интересовал.
Кстати, Йохан, куда ты ходил?
Пока тебя не было, столько всего произошло, знаешь?
Э-э… извини.
Как вообще всё так получилось?
Возможно, проблема началась в тот момент, когда я оставил Юну.
Конечно, я понимал, что Юна, ныне наследница Хозяина Башни, не могла всё время быть рядом со мной. И знаю, что если Сценарист целится в брешь моей защиты, я бы не смог этому помешать.
Но всё равно я не мог не злиться. И было из-за чего. Потому что, если подумать, причина, по которой я в итоге пошёл на улицу без Юны, была просто нелепой.
Ты же сказала мне ждать в комнате,
Знаешь, как я ждал этого?
Я ждал… но даже через целый день ты так и не появилась…
Я правда, правда разочарован в тебе, Юна.
Да ладно, извини.
Если извинишься
Полагается какая-то компенсация, не так ли?
Разве я не должен получить компенсацию, соразмерную всем тем надеждам и разочарованиям, что пережил?
Это не эгоизм. Это просто базовое человеческое приличие.
Хм… ну тогда.
Смущённо и в то же время решительно Юна шагнула ко мне.
В её взгляде читалась решимость. Короткое мгновение. Сократившееся расстояние. Казалось, что-то вот-вот произойдёт.
На кого уставился? Давай, с каких это пор тебя волнует, что я делаю?
Но в этот момент я встретился взглядом с Мефистофелем, который сбоку внимательно наблюдал за нами. Пока он был собакой, всё было нормально, но теперь, когда он выглядит как ребёнок, аж давит нереально.
…В другой раз.
В конце концов Юна отступила на шаг, залившись краской до кончиков ушей. Настроение было безнадёжно испорчено.
Серьёзно, с тех пор как Мефистофель перевоплотился, он ни разу не был полезен.
После того как Юна, не выдержав позора, убежала как обычно, я снова накрыл переговорный стол.
Ты же понимаешь, в чём провинился, да?
Признаю.
После долгих уговоров я наконец-то доказал вину Мефистофеля.
Его жалостливый видок меня немного раздражал… но в любом случае — я победил.
Протяни руку.
Понял.
Хрясь!
Ай!
……
Это было немного похоже на наказание ребёнка.
Так или иначе, с тех пор как он превратился в эту форму, я не мог относиться к нему по-прежнему.
Я устал, так что полезай обратно в книгу и сиди тихо.
Понял.
Хороший мальчик.
Теперь мне и правда нужно отдохнуть.
Едва я решил наконец расслабиться, Мефистофель вдруг трансформировался. Потом пришлось договариваться с этим трансформированным Мефистофелем, что делать дальше, и пока всё это происходило, Юна ввалилась без стука…
Уже глубокая ночь.
Йохан Дамус.
Ради всего святого…
Да отстаньте все! Я спать пытаюсь!
Деус, что на этот раз? С какой стати ты заявился в такое время?
Подожди. Она скоро будет здесь…
Я уже здесь.
А, как раз вовремя. Присаживайся, Эмили. Нам нужно обсудить кое-что важное.
Да вы издеваетесь.
Что, мы теперь собрание устраиваем, что ли? Раз уж на то пошло, может, вызовете и остальных «шестерёнок»?
Сценарист, я не знаю, о чём речь, но не может ли это подождать до завтра? Я сегодня очень устал.
Ты уже сколько в общежитии. Что ты делал вместо того, чтобы отдыхать?
Ну…
Столько всего случилось. Слишком много, чтобы объяснять.
Я просто молча сидел за обеденным столом напротив Деуса и Эмили.
Йохан Дамус. Я дал тебе предварительные пояснения ранее сегодня, но я посчитал, что лучше как следует доложить полную информацию, поэтому я выделил время прийти, хоть я и очень занят.
А, да.
Вы правда так заняты?
Эмили, это важно и для тебя, так что достань Винтовую Шестерёнку.
Да.
Эмили, нехорошо так поздно разгуливать.
Всё в порядке, ведь я пришла к старшему брату Йохану.
Точно нехорошо.
Ты ведь даже не знаешь, что не так давно твой брат стрелял в меня, верно?
Если он узнает, что ты пришла в мою комнату в такой час, в следующий раз меня пристрелят.
И я даже отреагировать не успею, как помру.
Смотри, Йохан. Винтовая Шестерёнка ничего тебе не напоминает?
Выглядит механической.
Верно, это основа.
…Вы что, не расслышали мой ответ?
Я сказал — выглядит механической. Так почему вы мне таким отвечаете?
Винтовая Шестерёнка — нервная система, а Вавилонская Шестерёнка
…И что?
Ты ведь помнишь, что сказал Рюте? Шестерёнки, которые я разбросал, тесно связаны с человеческими компонентами.
И если я соберу их все, то смогу стать каким-то новым человеком? Типа того?
Вроде того.
Ясно.
Честно говоря, не особо удивительно. У меня уже было смутное представление об этом.
Когда Рюте упомянул эволюцию, способность Деуса была первым, что пришло на ум.
Как финальный босс, Деус обладал способностями к адаптации и самоэволюции… Он был из тех боссов с хитрой механикой, которые со временем вырабатывают сопротивление и учатся использовать слабости персонажа.
Основополагающий принцип Экс Макины
…И что?
Это правда настолько важно, чтобы заявляться и объяснять это посреди ночи?
Если ты соберёшь все шестерёнки, ты получишь полную власть над Экс Макиной.
Меня это не интересует.
Это не то, что тебе решать. В этом мире есть неотвратимые течения, которым невозможно противиться.
Деус хмыкнул, насмехаясь над тем, как меня носит по волнам. Или, может, мне просто это показалось. Даже несмотря на то, что он с самого начала появился в механическом теле…
Как, скажем, смерть.
В его голосе было пугающее отсутствие эмоций.
Скоро мы увидимся лично. Не через холодный металл, а лицом к лицу, как люди.
Это правда необходимо?
Да, необходимо.
И в этот раз в его голосе слышалась удивительная нотка теплоты.
В конце концов, позволять себе подобную неэффективность