Том 1 · Глава 190. Направление (8)

—Ты ранен?

—Старший...

Я улыбнулся и помахал Юни и Риэ. Юни нахмурилась, глядя на меня, а Риэ лишь мягко улыбнулась. Она не спеша подошла ближе и принялась осматривать меня.

—Есть раны?

—Да так, пустяки. Ничего серьезного.

Из-за нехватки маны мне не удалось уклониться от всех атак Эвана. Приходилось маневрировать, удерживая безопасную дистанцию, так что пара царапин была неизбежна.

—Смотри.

Тут подошла Юни. Она пристально разглядывала мои повреждения. Было неожиданно видеть такую реакцию именно от неё, а не от Риэ.

—Ха-а... Ну ты даешь.

Юни смотрела на меня с явным раздражением.

—И зачем ты полез меня спасать? Мне просто не повезло наткнуться на сильного врага. Ну, вылетела бы я с аттестации, и дело с концом! Это была просто досадная случайность, невезение...

Юни явно была расстроена, продолжая ворчать и при этом не отрывая взгляда от моих ран. Я невольно усмехнулся.

—Если встретить такого парня — это невезение, то встретить меня — удача. Считай, что тебе повезло.

—Ты идиот? Старший, ты вообще о своей выгоде думаешь?

—「...Жить, помогая другим — уже неплохо」.

—А?

Риэ недоуменно склонила голову, наблюдая за поведением Юни. Она прищурилась, словно заметила нечто странное. Реакция Юни была необычной, но не настолько, чтобы вызывать такое подозрение — вполне естественно разволноваться после такой передряги. Я огляделся, думая, не прячется ли кто поблизости, но лес был пуст.

—Что-то не так? — спросил я Риэ.

—Нет. Совсем ничего.

Она качнула головой в ответ. Юни же, выглядя всё еще сконфуженной, легонько ткнула меня в бок.

—В любом случае, идем назад. Там Эмили, она подлечит.

Точно, Эмили ведь владеет магией исцеления. Это удачно. Если она подлатает нас, а мы объединимся, ночевка в лесу станет куда безопаснее.

—Двинемся?

—Да, старший.

Риэ продолжала бросать на меня подозрительные взгляды. Я посмотрел на неё в ответ.

—Риэ?

—А, да. Идем?

Что это с ней? Я в недоумении пожал плечами, и мы направились к Эмили и остальным.

—Юни! Руди!

Эмили пряталась у долины вместе с Диарком. Похоже, из-за его травм они не смогли уйти далеко. Юни подошла к подруге.

—Эмили, ты в порядке?

—Да, со мной всё хорошо благодаря твоей защите... Но... — Эмили посмотрела на Диарка, сидевшего перед ней.

—Старший пришел...

Забинтованный Диарк выглядел довольно жалко.

—Сможешь продолжать аттестацию в таком виде?

—Надо попытаться. Мы не можем просто сдаться.

Казалось, Диарк был доволен уже тем, что его не исключили сразу. На самом деле, после встречи с Эваном это было почти чудо. Удары того парня могли стать фатальными для первокурсника. Диарк держался молодцом — вероятно, помогло то, что он не просто маг, а магический мечник с укрепленным телом.

—Да, тебе пришлось несладко.

Я пару раз похлопал его по плечу. Этот парень тоже метил в топы первого курса. Должно быть, ему обидно из-за такого расклада. И всё же его решимость вызывала уважение.

—Давайте готовиться к ночлегу.

Я не мог помочь с лечением, но мог обустроить лагерь. Первой отозвалась Юни:

—Я схожу к ручью. Быстро наловлю рыбы.

—О, правда?

Я удивился её инициативности, но останавливать не стал.

—Тогда и мы начнем?

Нужно было расчистить место для сна и подготовить площадку для костра. Спать на голой земле — сомнительное удовольствие. Требовалось натаскать веток и сухих листьев для подстилок.

—Руди, пошли со мной. Эмили пусть присмотрит за Диарком.

—Нет-нет, всё в порядке! Идите без меня. Возьмите Эмили с собой... — поспешно вставил Диарк.

Риэ одарила его ледяным взглядом.

—Вот как?

Диарк мгновенно почуял угрозу и послушно притих. Он аккуратно улегся, хотя движения его были подозрительно четкими и быстрыми. А затем он вдруг картинно застонал:

—Ох... ах... что-то мне внезапно нехорошо... надо прилечь...

—Вот как. Эмили? Присмотришь за ним?

—Да.

Они оба среагировали мгновенно. Удивительно, как быстро они всё поняли, хотя Риэ почти ничего не сделала. Сообразительные ребята.

—Руди? Пойдем? — Риэ улыбнулась, но в её глазах плясали искринки.

Я лишь вздохнул.

—Не будь так строга к детям...

—М-м? О чем ты? Что-то случилось? — Риэ хитро улыбнулась и склонила голову, прикидываясь дурочкой.

Поскольку я на самом деле не заставлял их ничего делать, а лишь предложил отдохнуть...

—Забудь. Пошли?

—Конечно!

Риэ вышла из убежища с сияющим лицом. Нам нужно было отойти подальше, чтобы набрать лапника и сухой листвы. Когда лагерь скрылся из виду, Риэ заговорила:

—Темнеет.

—Да. Давай по-быстрому соберем и назад.

Она вздохнула и попробовала снова:

—В лесу, где никого нет, и когда становится так темно... становится как-то холодно и жутковато.

—Точно. Поэтому давай быстрее...

Не успел я повторить свой ответ, как Риэ резко обернулась.

—Я совсем не этого от тебя жду!

Холодно, темно и страшно — значит, надо скорее вернуться и разжечь костер, верно?

—И чего же ты хочешь?

—Ха-а, ну ты и недогадливый.

Риэ вздохнула и протянула мне руку.

—Дай руку.

—Что?

—Просто возьми меня за руку.

Она протянула ладонь с полной уверенностью. Я посмотрел на неё и твердо отрезал:

—Нет.

В последнее время Риэ слишком часто вила из меня веревки. Нельзя потакать всем её капризам, а то совсем разбалуется. Её глаза расширились от удивления.

—「Нет」?

Она отступила на шаг, словно не веря своим ушам. Лицо её выражало крайнее разочарование.

—Почему нет...

От былой уверенности не осталось и следа. Теперь она смотрела на меня снизу вверх, как побитый щенок.

—Угх...

Когда такая красавица, как Риэ, смотрит на тебя с подобным выражением, воля невольно дает слабину. Я сжал губы и отвернулся. Нельзя сдаваться. Это просто её очередная уловка.

—Давай собирать ветки...

Я держался... почти. Но стоило мне сделать шаг, как Риэ вцепилась в мой рукав. Она снова посмотрела на меня — жалобно и грустно.

—Ну возьми... — повторила она.

Моя решимость оказалась не такой уж стальной.

Риэ что-то напевала себе под нос, держа меня за руку. Нужно уметь отказывать, но... как скажешь 「нет」, когда она так просит? В итоге мы собирали хворост, не разнимая рук.

Правда, возникла заминка. Чтобы поднимать ветки, мне нужно было освободить руку. Было ясно, что Риэ это не понравится. Я покосился на гору хвороста перед нами.

—Мы не сможем всё собрать, если будем держаться за руки, — тонко намекнул я.

Но Риэ это не смутило.

—Сильфида.

Она тут же призвала духа, который принялся стаскивать ветки и листья в одну кучу. Сильфида справилась за секунды. Я подумал, что нам вообще не стоило выходить, если она собиралась использовать духа, но промолчал — её целью явно было просто побыть вдвоем. Однако кое-что Риэ упустила.

—Раз уж всё собрано, может, вернемся?

—!

В конце концов, мы вышли за материалом для лагеря. Раз работа сделана, оставаться здесь незачем.

—Ветерок такой приятный. Может, прогуляемся еще немного?

—Снаружи опасно. Вдруг наткнемся на других студентов или зверей?

—Когда мы вдвоем, о чем вообще беспокоиться?

Она говорила уверенно, но я решил, что потакать ей дальше нельзя.

—Нет. Если встретим сильного монстра, будет головная боль. Пошли назад отдыхать. Завтра будет тяжелый день.

Я не стал напоминать про Сильфиду, которая почти не тратит ману, но нам обоим нужно было беречь силы. С самого утра график будет плотным, так что сон и резерв маны — в приоритете. Риэ удивленно наклонила голову.

—А что завтра?

—Да, план немного изменился. Я решил ускорить события.

—Ускорить?

Мой план. Тот самый, о котором знали и Риэ, и Луна.

—Завтра мы идем охотиться на 「Детеныша Красного Дракона」.