Том 1. Глава 105

—Цинь Ло!

Голос девушки разрезал ночную тишину, в нём смешались радость от проблеска надежды и страх перед тем, что будет дальше. Дрожь в её голосе делала эти слова ещё пронзительнее.

Цинь Ло замер на полушаге. Он думал, что Цзи Янь уже спит, и решил не тратить силы на объяснения. Для него некоторые вещи не требовали слов — важнее был результат. К тому же последние два дня настроение у него было прескверное, и сейчас он хотел лишь одиночества.

Но Цзи Янь проснулась и бросилась за ним. Пришлось остановиться.

С тихим вздохом он обернулся.

Неподалёку к нему шла Цзи Янь. Она тяжело дышала, прижимая руку к животу, словно слишком сильно торопилась. Грудь вздымалась и опускалась, лицо слегка раскраснелось, на нём мелькала тень боли. И всё же она спешила, почти бежала к нему.

Цинь Ло стоял молча и смотрел, как она приближается.

После короткой паузы он сам шагнул ей навстречу.

Когда между ними осталось меньше метра, оба остановились.

—Почему ты не сидишь с мамой в палате? — мягко спросил Цинь Ло. — Зачем побежала за мной?

—Ты оплатил лечение моей мамы? — Цзи Янь подняла на него глаза. В её взгляде, полном слёз, мерцали хрупкие звёздочки. Для неё он сейчас был не просто человеком — он был светом во тьме.

Цинь Ло кивнул:

—Да. Я внёс в больницу миллион юаней. Должно хватить на всё. Если вдруг не хватит — скажи.

Глаза Цзи Янь на мгновение вспыхнули, но тут же в них появилось замешательство.

—Зачем?

—Что «зачем»? — не понял Цинь Ло.

—Зачем ты мне помогаешь? Ты же говорил, что ненавидишь меня, — тихо произнесла она, и в голосе сквозила беззащитность.

—Когда я говорил, что ненавижу тебя? — слегка нахмурился Цинь Ло.

—Второго июля, в девять тридцать четыре утра! — голос Цзи Янь чуть поднялся. Она достала телефон, открыла альбом и показала ему скриншот переписки.

Цинь Ло взглянул на экран. Сообщения были её, одно за другим:

Цзи Янь: Пожалуйста, не злись на меня, ладно? Цзи Янь: Я знаю, что была неправа. Прости меня. Цзи Янь: Можем мы быть вместе? Дай мне ещё один шанс, я умоляю.

Его ответ выделялся одиноко:

Цинь Ло: Ты мне больше не нравишься.

Дата и время совпадали — 2 июля, 9:34 утра.

Цинь Ло вздохнул про себя.

—Я сказал, что ты мне больше не нравишься. Это не значит, что я тебя ненавижу.

—Разве противоположность любви — не ненависть? — почти обвиняюще возразила Цзи Янь.

Цинь Ло сухо усмехнулся и покачал головой:

—Думай как хочешь. Сейчас главное — чтобы ты заботилась о маме. Остальное подождёт.

Голос его стал тише, в нём появилась лёгкая грусть.

—Потерять того, кого любишь… это невыносимо.

Цзи Янь всматривалась в его лицо. В её выражении смешались печаль и благодарность. Наконец она прошептала:

—Спасибо. Я найду способ вернуть тебе долг, сколько бы времени это ни заняло.

Цинь Ло кивнул:

—Не торопись. Думай о маме.

Он уже собирался уйти, но не успел сделать и шага — тонкие руки крепко обхватили его за талию.

Он застыл.

Мягкое тело Цзи Янь прижалось к его спине, в воздухе разлился слабый аромат её духов. Тихий, дрожащий голос коснулся уха:

—Цинь Ло, ты ведь расстался с Цзя Тин, правда?

Цинь Ло помедлил, потом ответил:

—Да.

—Она вернулась в Имперскую столицу?

—…Да.

—Тогда… что насчёт нас? — голос Цзи Янь дрогнул, стал едва слышным.

—Возвращайся в палату, к маме, — мягко сказал Цинь Ло.

Цзи Янь покачала головой и ещё сильнее прижалась к нему. В памяти всплыл школьный праздник. Мама тогда спросила Цинь Ло: «Вы встречаетесь?»

Он улыбнулся и оставил ответ ей.

А она, не раздумывая, ответила: «Конечно, нет!»

С тех пор этот момент преследовал её каждый день. Если бы можно было вернуться назад, она бы крикнула на весь мир, что любит Цинь Ло и гордится быть его девушкой.

Сейчас она понимала, что потеряла право на него. Но чувства никуда не делись — они лишь стали сильнее.

Цзи Янь глубоко вдохнула, собирая всю смелость, на которую была способна. Голос дрожал, когда она призналась:

—Цинь Ло… я люблю тебя.

Слова повисли в воздухе, тяжёлые от эмоций. По щекам потекли слёзы.

—Я знаю, что наделала кучу ошибок. Я больше тебя не заслуживаю. Но я ничего не могу с собой поделать. Каждый день после школьного праздника я жалею. Жалею, что не выбрала тебя тогда. Жалею, что не сказала, что ты мой.

Голос сорвался, но она продолжала:

—Я знаю, время вспять не повернёшь. Но я хочу, чтобы ты знал, что я чувствую. Если бы могла, я сделала бы всё, чтобы снова стать твоей девушкой. Я говорила себе, что не буду тебя беспокоить, но больше не могу держать это в себе.

Рыдая, она цеплялась за него, словно он был её единственной опорой.

—Пожалуйста… просто выслушай меня. Я правда-пра́вда люблю тебя. Я хочу быть с тобой… больше всего на свете.

Голос становился всё тише, ломаясь под тяжестью чувств. Она уткнулась лицом ему в спину и дрожала, ожидая ответа, который мог либо исцелить её, либо уничтожить окончательно.

Цинь Ло молчал целую вечность. Каждая секунда для Цзи Янь тянулась бесконечно, сердце колотилось так, что, казалось, ничего больше не слышно.

А потом, под огромным ночным небом, она затаила дыхание, ожидая его слов.

Наконец до неё донёсся тихий вздох, а за ним — спокойный голос Цинь Ло:

—Я… сейчас не хочу никаких отношений.

Простые слова ударили, словно гром. Губы Цзи Янь задрожали, она прикусила их до боли.

—Из-за Цзя Тин? — дрожащим голосом спросила она.

—Да, — мягко ответил Цинь Ло.

—Но она же уехала! — почти отчаянно воскликнула Цзи Янь. — Она уехала, Цинь Ло!

—Уехала… — тихо повторил он, поднимая взгляд к затянутому тучами небу. Из груди вырвался пустой смешок. Он осторожно разжал её руки.

Сердце Цзи Янь ухнуло вниз. Ей показалось, что он уходит, и паника захлестнула её. Но прежде чем она успела окликнуть, поняла — Цинь Ло не уходит. Он повернулся к ней лицом и поднял левую руку.

У основания большого пальца виднелся бледный шрам.

—Когда я был ребёнком, я обжёг руку, играя с фейерверками. Больно было ужасно, я плакал несколько часов. Боль со временем прошла, но каждый раз, когда я вижу этот шрам, вспоминаю тот момент.

Слова звучали спокойно, но в них чувствовалась тяжёлая, неподъёмная тяжесть. Цзи Янь сразу всё поняла. Прошлое — школьный праздник, Цзя Тин — оставило раны в сердце Цинь Ло. Они могут затянуться, но шрамы останутся и будут ныть при каждом воспоминании.

Взгляд Цзи Янь смягчился. Голос стал тихим и умоляющим:

—Мне не обязательно быть твоей девушкой. Просто… люби меня хоть немного. Совсем чуть-чуть, ладно?

В её тоне была такая смиренная мольба, словно она просила о чём-то священном. Эта хрупкость сжала грудь Цинь Ло. Он не мог смотреть ей в глаза.

Он опустил взгляд и замер.

Для Цзи Янь это молчание было не отказом, а надеждой. На лице появилась хрупкая улыбка, тени печали слегка отступили. Она встала на носочки, потянулась к нему, сокращая расстояние.

Их дыхания смешались в прохладном ночном воздухе. Цинь Ло не отступил. Но когда её губы уже почти коснулись его, он мягко остановил её, положив руки на плечи.

—Разве нельзя любить меня хоть немного? — слёзы свободно текли по лицу Цзи Янь, в голосе звучали обида и боль.

Цинь Ло ответил не сразу. Он просто смотрел ей в глаза — спокойно, но с глубоким внутренним конфликтом. Над ними ночное небо дрогнуло, тучи разошлись, и показалась луна. Мягкий свет окутал двоих, словно отгородив их от всего мира.

Долгое мгновение Цинь Ло стоял неподвижно. А потом вдруг обхватил Цзи Янь за талию и притянул к себе. Её удивлённый вздох разнёсся в тишине, прежде чем его губы нежно и уверенно встретились с её губами.

Глаза Цзи Янь расширились от шока, мысли смешались. Но когда до неё дошло, удивление сменилось чистой радостью. Она крепче обняла его и ответила на поцелуй, растворяясь в этом мгновении, как в самом прекрасном сне.

Когда они наконец отстранились, щёки Цзи Янь пылали, взгляд метался, избегая его глаз. Чуть припухшие губы дрожали от переполнявших чувств.

Цинь Ло глубоко выдохнул, сохраняя внешнее спокойствие.

—Иди назад, позаботься о маме.

Цзи Янь энергично кивнула:

—Хорошо.

Сердце переполняла радость, но она не уходила. Стояла рядом и смотрела на него светлой, долгой улыбкой.

—Я постою здесь и посмотрю, как ты уедешь.

Цинь Ло едва заметно покачал головой, но ничего не сказал. Мимо проезжало такси. Он поднял руку, остановил машину и сел на заднее сиденье.

Перед тем как машина тронулась, он повернулся и помахал:

—До завтра.

—До завтра! — звонко отозвалась Цзи Янь. Голос звучал легко и радостно, будто с плеч упала огромная тяжесть.

Она стояла на обочине, провожая взглядом такси, пока оно не скрылось из виду. Потом, с лёгкостью в шаге, повернулась к больнице. На лице сияла лучезарная улыбка.

Но стоило ей подойти ко входу, как за спиной раздался голос, острый, словно нож:

—Подожди.

Цзи Янь вздрогнула и замерла, словно испуганный кролик. Медленно обернулась. На лице отразилось недоверие.

Неподалёку стояла Цзя Тин.

Её красивое овальное лицо было спокойным, но в глазах бушевала буря — замешательство, боль, невысказанная борьба. Цзи Янь смотрела на неё, пытаясь осмыслить происходящее.

Взгляд Цзя Тин был прикован к ней, выражение лица оставалось непроницаемым.

Решив остаться в Шанхае, она представляла множество сценариев воссоединения с Цинь Ло. В мечтах она бежала к нему, а он обнимал её с той же страстью, которую чувствовала сама.

Реальность оказалась жестокой. Вместо этого она увидела, как Цинь Ло обнимает другую девушку и целует её под лунным светом.

Это было не первое подобное зрелище, но сейчас всё ощущалось иначе. Эмоции были сырыми, запутанными.

По какой-то причине она не вышла сразу. Подождала, пока Цинь Ло уедет, и теперь стояла лицом к лицу с Цзи Янь.

Между бывшими подругами повисла напряжённая тишина. Лёгкий ночной ветерок растрепал волосы, но ни одна не шевельнулась. Взгляды скрестились в безмолвном поединке. На лице Цзя Тин смешались спокойствие и сложные чувства, у Цзи Янь — удивление и проблеск решимости.

Наконец Цзи Янь нарушила молчание:

—Цзя Тин, разве ты не уехала?

Цзя Тин едва заметно улыбнулась, в голосе проскользнула острая нотка:

—Разве ты не обещала быть нашей подружкой невесты? Кажется, теперь ты немного зажадничала.

Цзи Янь сжала губы, но промолчала. Трудности в семье сделали её неуверенной и ранимой. Она считала, что больше не достойна Цинь Ло, поэтому раньше говорила с Цзя Тин так смиренно. Но сегодняшний вечер всё изменил.

Поцелуй и объятия Цинь Ло вернули ей смелость. Впервые за долгое время она почувствовала надежду и уверенность. Выпрямив спину, она твёрдо посмотрела Цзя Тин в глаза:

—Вы уже расстались.

Улыбка Цзя Тин не дрогнула:

—И что? Теперь ты собираешься забрать Цинь Ло обратно? — мягко, но пронзительно произнесла она. — Не забывай, это ты его оттолкнула.

Слова резанули, как лезвие. Лицо Цзи Янь побледнело. Но она не отступила:

—А ты разве нет?

Спокойствие Цзя Тин на миг дало трещину. Она потеряла дар речи. Правда была очевидна — обе виноваты. Ни у одной не было морального превосходства.

После паузы Цзи Янь неуверенно спросила:

—Ты… всё видела?

—Видела, — тихо ответила Цзя Тин.

—Тогда почему не остановила? — в голосе Цзи Янь звучало искреннее недоумение.

Цзя Тин отвела взгляд, лицо на миг стало отстранённым.

—Почему не остановила… — пробормотала она скорее себе, чем Цзи Янь. Потом горько улыбнулась: — Наверное, подумала, что так мы сравняем счёт.

Цзи Янь затаила дыхание. В памяти вспыхнула картина: вчера вечером в торговом центре она видела, как Цинь Ло и Цзя Тин целуются. Боль тогда была удушающей, и у неё не хватило смелости вмешаться.

Вот что Цзя Тин имела в виду под «сравнять счёт». От осознания грудь сжалась, но Цзи Янь взяла себя в руки и глубоко вдохнула:

—Ты права. Теперь мы квиты. Я рассталась с Цинь Ло, и ты тоже. С этого момента — честная борьба.

Цзя Тин приподняла бровь и тихо рассмеялась:

—Честная борьба? С какой стати я должна бороться с тобой честно? Ты знаешь, чего мне стоило остаться в Шанхае? Мы только расстались. Как только Цинь Ло узнает, что я осталась ради него, он вернётся ко мне.

Уверенность Цзи Янь слегка пошатнулась, но она не сдалась:

—Ты слишком самоуверенна.

—Что ты имеешь в виду? — резко спросила Цзя Тин.

—Ты сейчас делаешь точно то же, что раньше делала я, — мягко сказала Цзи Янь. — Обстоятельства разные, а результат один — мы обе его отпустили. Цинь Ло очень чувствительный. Я уже причинила ему боль, и ты тоже. Но мне кажется, твои поступки ранили его глубже.

Цзя Тин слегка вздрогнула от правды в этих словах. Помедлив, она ответила с ноткой вины:

—У меня были причины уехать… но теперь, когда я осталась, он поймёт.

—Конечно, поймёт, — спокойно сказала Цзи Янь. — Но достаточно ли одного понимания?

Она уверенно посмотрела Цзя Тин в глаза:

—Он рассказал мне историю. В детстве он обжёг руку фейерверком. Шрам уже не болит, но каждый раз, когда он его видит, вспоминает ту боль.

Цзя Тин мгновенно уловила скрытый смысл. В глазах мелькнула тревога, она отвела взгляд.

Цзи Янь слабо улыбнулась:

—А только что он обнял меня и поцеловал. Ты ведь видела? Сейчас я ему нужнее. Я была рядом, когда ему больше всего нужен был человек — а не ты.

Лицо Цзя Тин потемнело, брови сдвинулись, голос стал холодным:

—Ты слишком много на себя берёшь.

Цзи Янь не дрогнула:

—Что ж, посмотрим. Кто ему действительно нужен.

Цзя Тин выпрямилась, взгляд стал острым:

—Хорошо. Каждый по своим силам. Честная борьба.

Напряжение между ними было осязаемым, словно сцена под лунным светом. Обе стояли твёрдо, не желая уступать.

Наконец Цзи Янь нарушила молчание:

—У моей мамы болезнь, мне нужно к ней. До завтра.

—Передавай маме привет, — чуть мягче ответила Цзя Тин. — Если понадобится помощь — скажи. До завтра.

—До свидания, — просто сказала Цзи Янь и повернулась.

Возвращаясь в больницу, она несла в себе и радость от Цинь Ло, и напряжение от разговора с Цзя Тин. И всё же в душе теплилось тихое торжество. Впервые она не боялась бороться за свои чувства. Она твёрдо решила не проиграть на этот раз.

В палате лицо Чжан Жу осветилось ожиданием.

—Догнала его? — с нетерпением спросила она.

Цзи Янь кивнула, лицо сияло счастьем и лёгкой застенчивостью:

—Догнала, мама. Цинь Ло обнял меня и… поцеловал.

Голос дрожал от волнения. Мама посмотрела на неё с облегчением и нежностью. Для Цзи Янь этот момент ощущался началом новой главы — полной надежды и решимости.