Том 1 · Глава 83. Тяжёлое положение

В Магическом городе, в офисе программы «Голоса природы», собралась группа сотрудников. Все они то и дело бросали любопытные взгляды на стоявшую неподалёку женщину. Хотя они восхищались её яркой внешностью и фигурой, всё же недоумевали, что она здесь делает.

—Это действительно Цзян Чжитао? — с благоговением спросил кто-то.

—Ух ты, точно она! Я такой большой фанат, — восторженно добавила другая. — Она моя кумир.

—Пф, кумир? Её же внесли в чёрный список в «Рэйнбоу Энтертейнмент», — ехидно вставил третий.

—Что? Не может быть.

—Ещё как может. Недавно было несколько публикаций. Проверьте сами, если не верите.

После проверки кто-то ещё произнёс:

—Правда… Но почему? Она же на пике популярности. Это не имеет смысла.

—Кто знает? Наверное, не того человека задела. Знаменитости и инфлюенсеры могут выглядеть гламурно, но в итоге они работают на боссов индустрии. Когда сверху решают кого-то закопать — ничего не поделаешь.

—Да, так и есть. Со стороны они кажутся сияющими звёздами, но от хватки крупных компаний никому не уйти.

—«Хватка власти» — звучит слишком драматично, не находите?

—Но это правда. Так зачем Цзян Чжитао вообще пришла к нам в программу? Директор действительно её пригласил?

—Не может быть. «Рэйнбоу» фактически от неё отказались. Наш директор не посмел бы так рисковать.

—Тогда почему она здесь? В объявлении сказано, что ей разрешили самостоятельно принимать проекты, но вся работа с «Рэйнбоу» приостановлена. Всё довольно расплывчато.

—Конечно, но ясно, что её хотят убрать из поля зрения. Никто не осмелится взять её, если только не будет огромной выгоды. Никому не хочется портить отношения с «Рэйнбоу».

—Значит, Цзян Чжитао сама пришла к нам в программу?

—Похоже на то. Должно быть, в отчаянии.

—Да, но это шоу про оригинальную музыку. Все прошлые хиты Цзян Чжитао были сделаны компанией. Сомневаюсь, что она сможет соответствовать требованиям передачи.

—Будет полный провал.

В индустрии развлечений злорадство — обычное дело. Люди не раз видели, как звёзды взлетают и падают. Кто-то действительно был высокомерным, кто-то оставался скромным. Но долгое пребывание в этой среде часто развивало тёмные черты характера — зависть, обиду, соперничество. Где бы ты ни стоял в иерархии, эти чувства могли пустить глубокие корни.

Цзян Чжитао, которая недавно была восходящей звездой, вызывала как восхищение, так и враждебность. Когда стало известно, что её отодвинули в сторону, некоторые почувствовали удовлетворение от её падения, даже если это не приносило им никакой прямой выгоды. Такое отношение было и у части сотрудников в комнате — они говорили шёпотом, чтобы она не услышала.

Но Цзян Чжитао не обращала на них внимания. Даже если бы услышала — она давно привыкла к жёстким словам. С того момента, как «Рэйнбоу Энтертейнмент» внезапно объявило о приостановке её деятельности, её мир перевернулся за одну ночь. Из сияющей сверхновой она превратилась в объект жёсткой критики и общественных домыслов.

Фанаты были в шоке, в интернете вспыхнули протесты, но «Рэйнбоу» не дала никаких объяснений. Ходили слухи: возможно, Цзян Чжитао разозлила кого-то влиятельного в компании, или высокопоставленный руководитель имел на неё личные виды, а она отказала. Такие сплетни только подогревали общественное мнение.

Тем не менее Цзян Чжитао была полна решимости встать на ноги самостоятельно. Она заключила пари с Цзян Тяньяо — доказать, что сможет добиться успеха в индустрии без поддержки «Рэйнбоу». Именно поэтому она пришла в «Голоса природы».

Напротив неё сидел бородатый мужчина средних лет, на вид сорока-сорока пяти лет, и тяжело вздохнул:

—Мисс Цзян, зачем вы себя так мучаете? Это уже третий раз, как вы приходите ко мне. Я ясно сказал — я действительно ничем не могу помочь.

Цзян Чжитао не отступала и умоляюще произнесла:

—Директор Лю, пожалуйста. Дайте мне всего один шанс. Обещаю, я вас не разочарую.

Директор Лю с сожалением покачал головой:

—Дело не в том, что я не хочу помочь, но вы сами знаете своё положение. «Рэйнбоу Энтертейнмент» — мощная компания. Я всего лишь мелкий режиссёр. Что я могу?

Она настаивала:

—Вам не о чем беспокоиться. Моя ситуация с «Рэйнбоу» не такая, как все думают.

—Но кто в это поверит? Если бы вы не задели кого-то влиятельного, зачем бы вас так отодвигали?

—Это сложно, и я не могу рассказать всё. Но заверяю вас — если вы возьмёте меня на шоу, у вас не будет проблем с «Рэйнбоу». Если сомневаетесь, я могу организовать вам разговор с их топ-менеджерами.

Директор Лю был потрясён её словами. Он хорошо знал Цзян Чжитао — именно он снимал её первое появление на variety-шоу. Он видел, как она взлетела к славе, как быстро набирала популярность. Теперь наблюдать за её падением было больно.

Хотя он не до конца понимал, что произошло за кулисами, он чувствовал, что она говорит искренне.

На этот раз ситуация с Цзян Чжитао и её внезапным отстранением была не такой простой, как казалось. Между ней и «Рэйнбоу» явно скрывалась какая-то глубокая тайна. Но для директора Лю это не имело значения. Он заботился только о том, чтобы его шоу прошло гладко.

Директор Лю вздохнул и сказал:

—Даже если всё, что вы говорите, правда, и я соглашусь взять вас, боюсь, остальные не согласятся.

—Почему? — растерялась Цзян Чжитао.

—Наше шоу делает акцент на оригинальности, — объяснил директор Лю. — Каждый участник должен исполнять хотя бы одну оригинальную песню за выпуск. Песня не обязательно должна быть написана самим участником, но она должна быть ещё не выпущенной.

Он продолжил:

—Раньше, с поддержкой «Рэйнбоу», вы могли легко получить любую нужную песню. Но сейчас, без их помощи и без способности писать песни самостоятельно, как вы сможете здесь конкурировать? Даже если я захочу помочь, ни продюсеры, ни партнёры не согласятся, если вы не предоставите песню, соответствующую критериям.

Директор Лю говорил искренне. Цзян Чжитао тихо слушала. Она хотела возразить, но в итоге только тяжело вздохнула:

—Я понимаю, директор Лю. Спасибо вам.

Видя её разочарование, директор Лю почувствовал укол жалости:

—Не за что. Не теряйте надежду. Когда ситуация успокоится, я найду для вас подходящую программу.

Цзян Чжитао, не желая уходить с пустыми руками, достала из сумки стопку бумаг:

—Я купила несколько песен у разных авторов. Они ещё не выпущены. Не могли бы вы взглянуть?

Директор Лю взял бумаги, бегло пролистал их:

—Я не специалист в музыке. Давайте так — я дам послушать одному из участников. Если он посчитает, что песня подходит, я возьму вас.

—Правда? — глаза Цзян Чжитао загорелись. — Спасибо, директор Лю.

Немного позже директор Лю отвёл Цзян Чжитао в студию, где репетировала участница. Женщина внутри выглядела утончённо, макияж был изысканным, она пела с закрытыми глазами, полностью погрузившись в мелодию.

Увидев её, Цзян Чжитао изменилась в лице. Она едва не развернулась и не ушла.

Директор Лю заметил это и спросил:

—Что-то не так? У вас с ней какие-то разногласия?

Цзян Чжитао через силу улыбнулась:

—Ничего серьёзного — просто небольшие трения из-за ресурсов.

Директор Лю не удивился. Женщиной в студии была Чжан Цянь — коллега по «Рэйнбоу Энтертейнмент». В отличие от недавно взлетевшей Цзян Чжитао, Чжан Цянь была опытной артисткой. В тридцать два года она уже десять лет провела в индустрии и считалась старшей артисткой первого эшелона. До взлёта Цзян Чжитао именно она была одной из заметных фигур компании. С ростом популярности Цзян Чжитао влияние Чжан Цянь заметно ослабло.

Директор Лю понимал это соперничество. Две звезды одной компании, борющиеся за ресурсы — дело обычное.

Когда Чжан Цянь вышла из студии и увидела Цзян Чжитао, она на миг замерла. Её взгляд переместился на директора Лю, и на лице появилась понимающая улыбка.

—Ого, кто к нам пришёл — бывшая звезда компании, — насмешливо произнесла Чжан Цянь. — Какая неожиданная встреча. Тебя пригласили как участницу?

Она притворно удивилась, а потом добавила с фальшивым сочувствием:

—Ах, забыла — тебя же отстранили. Моя ошибка.

Слова звучали вежливо, но тон был полон яда, будто вонзая нож глубже.

Цзян Чжитао глубоко вдохнула, подавляя раздражение.

С спокойной улыбкой она ответила:

—Вы неправильно поняли, сестра Цянь. Компания приостановила мою деятельность, но это не мешает мне искать другие возможности.

—О? — Чжан Цянь приподняла бровь. — Значит, ты пытаешься попасть в «Голоса природы»?

—Именно так, — уверенно ответила Цзян Чжитао.

—Интересно, — Чжан Цянь повернулась к директору Лю. — Взять её будет… довольно сложно, не правда ли?

Напряжение между двумя женщинами было ощутимым. Директор Лю, чувствуя давление, через силу улыбнулся:

—Я просто привёл её, чтобы проверить, подходит ли подготовленная ею песня.

Чжан Цянь холодно рассмеялась:

—В этом шоу требуются оригинальные песни. Раньше у тебя было полно ресурсов. А теперь? Как ты справишься?

—Я не волнуюсь, — ровно ответила Цзян Чжитао. — Сестра Цянь, пожалуйста, послушайте.

Улыбка Чжан Цянь исчезла, она фыркнула:

—Ладно, показывай.

Цзян Чжитао протянула бумаги. Чжан Цянь взглянула на первую страницу и сразу отшвырнула её:

—Что за мусор. Эта песня только уши зрителям загрязнит.

Цзян Чжитао сжала кулаки, но сохранила самообладание. Она подняла отброшенный лист и наблюдала, как Чжан Цянь с презрением отвергает каждую песню. В итоге ничего не осталось.

—Это всё? — насмехалась Чжан Цянь. — Сестра Тао, петь ты, может, и умеешь, но выбирать песни — совсем нет. Лучше оставь их при себе и не позорься.

Цзян Чжитао стиснула зубы, пытаясь сдержать гнев, и выдавила:

—Не стоит загонять людей в угол.

Чжан Цянь презрительно усмехнулась, хотя и притворилась невинной:

—Я просто хотела помочь тебе оценить песни. Как ты можешь меня в этом обвинять? Похоже, ты доброту принимаешь за враждебность.

Будто вспомнив что-то забавное, Чжан Цянь добавила:

—Кстати, у меня самой подготовлено много песен для этого шоу. Если хочешь, сестрица Таоцзы, я могу продать тебе одну.

Несмотря на отвращение к Чжан Цянь, предложение заинтересовало Цзян Чжитао. Песни наверняка были написаны топовыми авторами «Рэйнбоу», и она доверяла их качеству.

—Сколько ты хочешь? — осторожно спросила Цзян Чжитао.

Улыбка Чжан Цянь стала ещё более насмешливой:

—Раз мы старые коллеги, сделаю тебе особую скидку. Всего… сто миллионов юаней. Как тебе?

Глаза Цзян Чжитао дёрнулись, едва сдерживаемый гнев прорвался в голос:

—Ты шутишь?

Её разъярённое выражение лица, казалось, только ещё больше порадовало Чжан Цянь. Та словно наслаждалась её бессилием, но в итоге пожала плечами:

—Не стоит так расстраиваться. Скучно тебя злить.

С этими словами она развернулась и, покачивая бёдрами, пошла прочь, бросив на прощание ещё один издевательский взгляд через плечо.

Директор Лю, наблюдавший за всей сценой, молчал. Его положение не позволяло вмешиваться, но как только Чжан Цянь ушла, он попытался утешить:

—Простите, мисс Цзян. Я не знал, что вражда между вами… настолько сильная.

—Всё в порядке, директор Лю, — с натянутой улыбкой ответила Цзян Чжитао. — Есть ли в команде кто-то ещё, кто мог бы оценить мои песни?

Директор Лю вздохнул:

—Я позвоню кое-кому и узнаю.

Вскоре пригласили профессионального музыканта для оценки песен. Однако результат оказался не лучше. Как и Чжан Цянь, музыкант быстро отвергла каждую ноту — правда, более вежливо, аккуратно кладя листы на стол, а не бросая на пол.

—Эти песни в лучшем случае средние, — покачала головой музыкант. — Они не соответствуют стандартам нашей программы. Жаль.

Не желая сдаваться, Цзян Чжитао спросила:

—Какая песня смогла бы соответствовать вашим требованиям?

Музыкант задумалась:

—Наше шоу требует музыки высокого уровня. Каждая песня должна быть impactful — способной сразу привлечь внимание после выхода. Ваши песни можно послушать, но в лучшем случае они просто неплохие. Я слышала заявки других участников, и, честно говоря, ваши не выдерживают конкуренции.

—Если директор Лю позволит вам участвовать с этим, вас, скорее всего, выбросят уже в первом выпуске. Простите за прямоту, но это правда.

Слова больно ранили, но Цзян Чжитао понимала, что они верны. С тяжёлым сердцем она поблагодарила музыканта и директора Лю и ушла.

Пока она шла прочь, шёпот сотрудников за спиной становился громче — теперь, когда её не было рядом, они не сдерживались. Почувствовав неуважение, директор Лю прикрикнул:

—До начала съёмок меньше месяца! Всё готово? Все технические проверки завершены? Возвращайтесь к работе!

Его авторитет был достаточным, чтобы в комнате мгновенно воцарилась тишина. Сотрудники поспешно разошлись по своим делам, не оставляя места для праздных сплетен.

Выйдя из здания, Цзян Чжитао села в свой Ferrari. Едва она устроилась, как заметила вспышку. Это было не воображение — папарацци делали снимки из укрытия. В последнее время они стали смелее. Это уже третий раз за месяц.

Она уже могла представить заголовки: «Цзян Чжитао с тяжёлым сердцем покидает команду «Голоса природы» — очередное поражение?»

Такие выдуманные истории больше не задевали её. Больнее было снова получить отказ от программы и язвительные насмешки Чжан Цянь.

Когда она впервые встретила Чжан Цянь в «Рэйнбоу», то сразу почувствовала враждебность в её глазах. По мере роста популярности Цзян Чжитао росла и обида Чжан Цянь. Сначала Цзян Чжитао восхищалась трудолюбием Чжан Цянь. Но позже узнала правду — та использовала связи с режиссёрами, чтобы получать влияние и ресурсы.

Хотя Цзян Чжитао считала такие методы неприятными, она не презирала Чжан Цянь за это. У каждого свои способы достижения целей — кто-то идёт шаг за шагом, кто-то ищет короткие пути. Но зависть Чжан Цянь была ядовитой. Она видела в любом успешном человеке угрозу и старалась его уничтожить.

Цзян Чжитао была не первой жертвой Чжан Цянь. Были и другие артисты, пострадавшие от её мелких интриг. Когда Цзян Чжитао пришла в компанию, Чжан Цянь попыталась сорвать её сольный концерт. Это не удалось только благодаря вмешательству директора.

Самая подлая попытка Чжан Цянь была связана с новой артисткой по имени Лин Лун. Увидев в ней потенциальную соперницу, она пыталась испортить ей карьеру закулисными манипуляциями. Когда это не сработало, она даже попыталась подставить Лин Лун в компрометирующей ситуации, чтобы завоевать расположение режиссёра.

Но Цзян Чжитао вмешалась и остановила это. Именно тогда ненависть Чжан Цянь к ней стала по-настоящему глубокой.

—Как получились фото? — спросила Чжан Цянь, прячась в укромном уголке снаружи здания. Её взгляд был прикован к Ferrari.

Мужчина с камерой кивнул:

—Снимки вышли чёткими, но, кажется, она заметила.

—Неважно, — холодно ответила Чжан Цянь. — В её нынешнем положении я сомневаюсь, что ей вообще есть дело до этого. Главное, чтобы финальные кадры выглядели хорошо.

—Понял.

Как только мужчина ушёл, улыбка Чжан Цянь стала ещё холоднее. Она давно ненавидела Цзян Чжитао. С того момента, как та пришла в компанию, Чжан Цянь хотела увидеть её падение. Однако из-за предупреждений влиятельного человека, стоявшего за Цзян Чжитао, ей приходилось сдерживаться.

Какое-то время Чжан Цянь думала, что навсегда останется в тени Цзян Чжитао. Но теперь всё изменилось. Объявление компании об отстранении Цзян Чжитао стало для неё шансом. Человек, который когда-то её предостерегал, потерял влияние. Чжан Цянь какое-то время подозревала, что Цзян Чжитао тайно связана с председателем — возможно, даже его дочь, раз у них одна фамилия. Но после такого внезапного падения стало ясно, что она ошибалась.

Осознав это, Чжан Цянь больше не видела причин сдерживать свою горечь. Она собиралась выплеснуть на Цзян Чжитао годы накопившейся обиды. То, что она сделала сегодня в программе, было только началом.

Дверь квартиры Цзян Чжитао открылась с тихим щелчком. Она сбросила туфли на высоком каблуке и медленно прошла в гостиную, рухнув на диван, будто из неё разом ушли все силы. В комнате повисла тишина.

Это была уже третья попытка попасть в программу «Голоса природы». Она надеялась использовать свою прежнюю популярность для успешного возвращения и выполнить пари с Цзян Тяньяо. Но она даже не смогла переступить порог.

Дело было не в том, что она зациклилась именно на этом шоу. Просто условия пари сильно ограничивали выбор. Цзян Тяньяо бросил ей вызов — за несколько месяцев добиться признания через программу или проект. Когда Цзян Чжитао искала варианты, оказалось, что многие фильмы и сериалы уже начали съёмки или займут слишком много времени, чтобы уложиться в срок.

Были доступны некоторые онлайн-фильмы, но их качество было настолько низким, что участие в них означало автоматическое поражение. Лучшим вариантом оставались variety-шоу, и среди них «Голоса природы» был единственным реальным шансом.

Несмотря на все старания, она снова и снова получала отказ. Даже если директор Лю и сочувствовал, оставалось одно непреодолимое препятствие — ей нужна была качественная оригинальная песня. Шоу делало акцент на ещё не выпущенной оригинальной музыке, и этот барьер она не могла преодолеть.

Она потратила огромные деньги на песни, которые подала на шоу, но все они были отвергнуты. Ни одна не соответствовала требованиям. Сокрушительное разочарование оставило её в состоянии полной безнадёжности.

Звонок телефона прервал её мрачные мысли. Неохотно Цзян Чжитао взглянула на экран. Это была сестра Минь.

—Алло, сестра Минь. Что случилось? — слабо спросила она.

—Чжитао, ты сегодня ходила в программу «Голоса природы»? — голос сестры Минь звучал встревоженно.

—Да… откуда ты знаешь?

—Это уже везде в интернете.

Сердце Цзян Чжитао упало:

—Пусть будет. Это и не секрет.

—Ох, моя дорогая Чжитао, тебе правда стоит самой посмотреть.

Повесив трубку, сестра Минь прислала ей ссылку. Открыв её, Цзян Чжитао помрачнела. В статье были фото, как она приходит в программу, и снимки, где она с тяжёлым выражением лица уходит. Пост утверждал, что она принесла несколько песен, но получила отказ, называя её попытку жалкой для «профессиональной певицы».

Комментарии были жестокими.

«Как жалко. Когда-то топ-артистка, а теперь бегает по программам в поисках шанса.»

«И её снова отвергли.»

«Так называемая профессиональная певица, у которой нет приличных песен? Вот это шутка.»

«Я всегда считала, что Цзян Чжитао переоценивают. Красивая, умеет петь — и всё.»

«Может, стоит заниматься тем, что у неё получается — если такое вообще есть.»

«Оставьте её в покое. Она же не автор песен. Какой смысл добивать лежачего?»

«Люди критикуют не это. Они указывают, что она даже нормальную песню выбрать не смогла. Какая потеря.»

Некоторые комментарии защищали её, другие злорадствовали. Выражение лица Цзян Чжитао стало ледяным, на глазах навернулись слёзы. Её расстроили не сами жёсткие слова. Больше всего её подавляло осознание, что она, возможно, не так способна, как сама о себе думала.

Она так решительно хотела выиграть пари у Цзян Тяньяо, но теперь не могла даже зацепиться. Песни, которые она купила и считала своим спасением, оказались ничем не примечательными.

Когда отчаяние уже готово было поглотить её, телефон зазвонил снова. Она не хотела отвечать, свернулась калачиком на диване и мечтала о тишине. Но звонок не прекращался, пока она не сорвалась и не крикнула в трубку:

—Оставьте меня в покое!

На том конце повисла тишина. Только услышав тихое «о», она поняла, кто это может быть.

—Цинь Ло? Это ты? — дрожащим голосом спросила она. Не получив немедленного ответа, она запаниковала: — Пожалуйста, скажи что-нибудь! Я не на тебя кричала!

На миг она испугалась, что звонок уже сбросили. Но затем спокойный голос ответил:

—Я здесь. Что случилось?

Эти простые слова разрушили все её барьеры. Слёзы хлынули по щекам, и она разрыдалась, чувствуя, как хотя бы на мгновение с души спадает тяжёлый груз.