Том 1. Глава 43
Удивленная, я оглянулась и обнаружила Кина, стоящего вплотную к моей спине.
Это было то, через что я уже проходила, поэтому было легко понять, что это его рук дело.
Он опустился ко мне, у которой наверняка было совершенно раздраженное лицо.
Разве ты не заходила в глубины оранжереи, когда мы встретились в первый раз? Я покажу тебе все вокруг, так что давай помиримся. Я больше не собираюсь шутить над тобой.
Он улыбнулся, прищурив глаза. Черные волосы длиной до плеч были аккуратно причесаны.
Не думаю, что он собирается снова шутить, судя по его отношению...
Ты уверен, что не собираешься дразнить меня?
Да.
Правда?
Правда.
Услышав ответ, я вопросительно уставилась на него, а затем повернулась к оранжерее.
На самом деле мне все еще было немного любопытно, что находится в ее глубине.
Хорошо, тогда пойдем вместе. Не оставляй меня там одну!
Не оставлю. Обещаю.
По дороге я сжала руку Кина и направилась вглубь стеклянной оранжереи.
Мы прибыли к озеру, которое я видела в прошлый раз, но даже подойдя ближе, не заметили торчащих из воды белых рук, как в прошлый раз.
Может, это был подвид Святого Духа? Почему сейчас так тихо?
Я задумалась, и Кин случайно затронул эту тему.
Здешние существа боятся меня. Так что можно с уверенностью осмотреться тут.
Почему они боятся Кина?
Потому что... Ну, я гораздо важнее, чем они.
Кин посмотрел на меня, улыбаясь.
Знает ли он, что то, что здесь находится, — это подвид Святого Духа?
Вместе с ним я зашла глубже озера, и в самой глубине стеклянной оранжереи, конечно, было намного интереснее, чем у входа.
Там стояло огромное дерево с разноцветными золотистыми листьями, цвели цветы с блестящими лепестками всех оттенков радуги.
И не только это, но и растения, прозрачные как стекло; большие просвечивающиеся насквозь грибы голубого цвета, похожие на капли воды; золотистый мох на полу; старые бронзовые статуи и огромные колонны.
Здесь царил беспорядок, но это все равно выглядело просто удивительно. А тем временем периодически попадались очень странные существа.
Когда я увидела голову собаки, ползущую по земле, я чуть не закричала, но как только Кин загородил меня, она быстро исчезла.
Ч-что... Что это?
Есть некоторые из Святых Духов, которые переродились, и многие из них превратились в монстров, потому что они неполноценны. То, что было полностью завершено в процессе перерождения, называется подвидами Святого Духа.
Я слышала об этом, но не знала, почему это происходит в оранжерее нашего замка.
А вдалеке бегали огромные снежки с ногами.
Монстр спрятался в кустах. Рядом с ним виднелось несколько пальцев, образующих форму, похожую на сороконожку.
Но все это исчезло из моего поля зрения, когда Кин отступил, заслонив обзор, взял мою руку и снова пошел, увлекая меня за собой.
Это герцогство Венсгрей было по сути бесплодным.
Бесплодным?
Да, заброшенные зимние земли, где ничего не живет. Это место изначально было таким. Насколько я знаю.
Кин, похоже, знал о моей семье больше, чем я.
По его словам, предыдущий герцог Венсгрей, как и Генрих, был человеком, которого благословил могущественный Хранитель.
Королевская семья хотела поддерживать дружеские отношения с таким герцогом Венсгреем.
Но тот оказался амбициозным человеком.
В конце концов, пытаясь резко уменьшить его власть и влияние, императорская семья развязала тотальную войну с Венсгреями и вытеснила их в бесплодные северные земли.
Это далеко от столицы и там, где в то время чаще всего происходили вторжения Святого Духа.
Так что у семьи Венсгрей не осталось иного выбора, кроме как полагаться на имперскую поддержку.
Но в результате это послужило возможностью для нынешнего герцога Венсгрей взять под контроль императорскую семью. Теперь, без мощной поддержки герцога Венсгрей, империя рискует в одночасье подвергнуться вторжению Святого Духа.
«Как фея может знать так много об императорской семье и о нашей?»
В результате намерение императорской семьи провалилось.
Генрих, выросший в условиях имперских гонений, превратил проблему в возможность.
В самом юном возрасте он стал придворным магом, а после того, как постепенно захватил императорскую семью изнутри, он пошел дальше, превратив бесплодные пустоши на севере в королевство.
Теперь, если северная часть будет открыта, империя окажется под угрозой вторжения опасных существ, скрывающихся там.
Поскольку Святой Дух сам по себе опасен, он угрожает императорской семье, предварительно приручив подвиды Святого Духа, которые легко приручить, но с которыми трудно справиться. Семья Венсгрей всегда может отправить подвид в империю, чтобы усмирить ее.
Это то, что я знаю на данный момент. Потому что написала это сама. И это единственная проблема, которую я когда-либо создавала для оригинального злодея Генриха.
Однако у меня как у члена семьи Венсгрей не было другого выбора, кроме как встать на сторону Генриха.
Но Кин сказал с улыбкой:
Разве это не глупо и не смешно?
Что?
Что люди более высокого ранга относятся к людям более низкого ранга как к добыче, но в итоге эта самая добыча их пожирает.
Он язвительно добавил:
Я думал, по крайней мере, люди будут немного более бдительными. Ты знаешь, что около девяти лет назад империя неподалеку отсюда была разрушена Святым Духом.
Это была история, которую я знала. Катастрофа империи Альтва.
Это был настолько ужасный инцидент, что он даже включен во все исторические хроники.
Империя Альтва была довольно большой страной, и подвид, возглавляемый королем Святого Духа, уничтожил ее всего за одну ночь.
Империя Зерт, а также другие соседние государства некоторое время создавали армию, и это был полный бардак.
Я думал, что это приведет к тотальной войне со Святыми Духами, но они создали оружие, которое угрожает и человеку. Разве люди не умны и не глупы одновременно?
Когда Святые Духи уничтожали империю, оставшиеся государства использовали эту возможность, чтобы укрепиться не для победы над Святыми Духами, а для угрозы остальным странам.
Кин все еще смеялся.
Самопровозглашенная фея, разве над этим могут смеяться нечеловеческие существа?
Лично я не думаю, что императорская семья заслуживает этого, а Генрих, похоже, уже отомстил.
Тогда Кин просто закрыл рот, потому что я не ответила.
Мы углубились еще немного.
Подвидов Святого Духа больше не было видно, и Кин, осмотрев весь путь внутри оранжереи, сказал, что нам нужно выйти.
Кто-то ищет тебя снаружи.
О, откуда ты знаешь?
У фей хороший слух.
Я еще раз косо посмотрела на самопровозглашенную фею, который мило улыбался, и просто кивнула.
Затем я пошла, держа Кина за руку, но что-то зацепило мою лодыжку.
Ах!
Пошатываясь от удивления, я посмотрела вниз и увидела черную руку, протянувшуюся из-за кустов и схватившую меня за ногу.
Я чуть не закричала, и тут передо мной возник Кин.
Когда он грубо надавил на черное запястье, раздался скрежещущий звук, словно он царапал ногтями стекло.
Черная рука, державшая мою лодыжку, быстро уисчезла в кустах.
Это было слишком самонадеянно...
Но услышав низкий стон, Кин удивленно рассматривал кусты, где исчезла черная рука, и его лицо отчего-то стало испуганным.
А потом он перевел взгляд на меня и быстро сменил выражение.
С тобой все в порядке, Розетта? Ты испугалась?
В порядке... Что?!
Разве я когда-нибудь называла Кину свое имя?
Пока я смотрела на него широко раскрытыми глазами, Кин тактично добавил.
Я слышал, что говорили слуги в замке. Твое новое имя
А...
Значит ли это, что Кин может приходить и уходить из замка, когда захочет?
Возник еще один вопрос, но я решила, что пока благоразумнее промолчать.
Вряд ли он ответит честно.
Ты можешь идти? У тебя от испуга не ослабли ноги?
Думаю, все не настолько плохо. Все в порядке.
Я потянула его за руку, мол, давай быстрее уйдем отсюда. Тогда он обхватил меня за плечи и быстро пошел вперед.
Я на мгновение споткнулась от неожиданности: сделав всего пять шагов, в какой-то момент мы оказались за пределами стеклянной оранжереи.
Неужели это магия? Теперь, когда я привыкла к этому, это было удивительно.
Кин потянул меня за руку и сказал, отступая назад:
Ну, ты же не сама сказала мне имя, верно?
Когда я оглянулась на него, внезапно подул ветер, и мои волосы рассыпались, закрыв лицо.
Кин громко рассмеялся над этим. Я смутилась.
Я была немного раздосадована и хотела убрать волосы с лица, но он подошел и убрал их сам.
На фоне заката я увидела улыбающееся лицо Кина под его вьющимися волосами, и это было так, словно в воздухе вокруг нас засверкали искры.
Это не очень учтиво. Так почему бы тебе самой не сказать мне свое имя?
Если он действительно фея, то наверняка какая-то уникальная среди всех фей.
В любом случае, не было причин, по которым я не могла бы назвать свое красивое и гордое имя.
Я
После того как я произнесла это, лицо Кина просветлело.
По какой-то причине он выглядел очень счастливым.
Розетта. Розетта... Красивое имя. Оно тебе очень идет.
Правда?
Но потом Кин спросил:
Так мы теперь друзья?
А?
Мы назвали друг другу свои имена. Ты — Кин. Разве мы теперь не стали друзьями?
Неужели по мнению фей, если они с кем-то представятся друг другу, то подружатся?
Однако разве он не говорил, что «Кин» не является его настоящим именем?
Тем не менее, у меня не было близких друзей моего возраста, поэтому я очень обрадовалась его предложению.
Не знаю, действительно ли он фея или просто уникальный человек, но какая разница?
И я предложила:
Что ж, давай дружить. Хотя, пока рано... Ты сказал мне, что «Кин»
Кин с улыбкой округлил глаза.
Мне все равно, но зачем?
Неудобно продолжать называть тебя братом.
На самом деле я не хотела продолжать формально обращаться к ребенку, с которым у нас, кажется, совсем небольшая разница в возрасте.
К тому же я была взрослой в своей предыдущей жизни.
И ты, Кин, тоже можешь называть меня как тебе удобно,
Кин засмеялся и сказал, что ему удобно как есть. Я была единственной, кто сказал ему делать все, что он хочет, поэтому он только кивнул.
Как же эта самопровозглашенная фея оказалась в нашем замке?
Самое время спросить его из любопытства...
Вы там, мисс?
Упс, я забыла, что Кин сказал, что кто-то ищет меня снаружи.
Я видела, как Пейна бежит, зовя меня издалека.
Тогда давай потусуемся в следующий раз. Розетта.
Я обернулась на его низкий шепот, и он снова исчез. Кажется, я начинаю уже немного привыкать к этому.
Потом я случайно оглянулась на Пейну. Видимо, она искала меня довольно долго.
Вы слишком долго гуляли, мисс. Вы хорошо себя чувствуете?
Да, все хорошо. Кстати, что случилось?
Ох, вам пора идти.
Пейна проверила мое состояние и поспешила со мной в замок. Похоже, она не заметила Кина, который был со мной.
Но что, черт возьми, происходит?
И Пейна как бы невзначай сказала:
Молодые мастера вернулись. Большой мастер и маленький мастер.
У Генриха было три сына.
Именно Авель и Камиллан, самый старший из них и средний, вернулись сегодня в замок.
Авель Пелле Венсгрей был наиболее похож на отца из всех трех сыновей.
Другими словами, он напоминал холодного и жестокого человека. В далеком будущем он станет начальником императорской гвардии, вместе со своим отцом создавая причину распада империи.
В раннем возрасте он уже принадлежал к королевским рыцарям императорского двора и в течение двух лет находился за границей.
Его грозная репутация иногда доходила до герцогства.
Он сражался почти с сотней воинов Святых Духов, уничтожив каждого из них.
Второй сын, Камиллан Витрен Венсгрей, тоже был грозной фигурой.
Он был весьма образованным человеком, не терявшим напрасно ни минуты с момента поступления в императорскую академию и до ее окончания.
Однако с такой головой он помог отправить на эшафот не только другие знатные семьи, но и всех членов императорской семьи.
Изначально планировалось, что оба они вернутся в замок осенью. Во-первых, большой молодой господин закончил проверку немного раньше намеченного срока, а во-вторых, второй молодой господин сдал выпускной экзамен и закончил обучение быстрее других. Третий сын, о котором говорили, что он останется в башне, прибудет в замок завтра.
Изначально братья нечасто посещали замок, даже если у них появлялся перерыв в делах, потому что старались держаться подальше от Генриха.
Но пока я шла, держа за руку Пейну, подумала, что, возможно, на этот раз они прибыли в замок из-за меня.
Генрих, похоже, сообщил трем своим сыновьям, что я вернулась.
Они здесь.
Стоя перед гостиной, где они ждали, я немного боялась.
Я уже давно переживала по этому поводу.
«Не хочу, чтобы кто-то из вас меня ненавидел».
Обычно достучаться до детского сердца труднее, чем да сердца взрослых.
Даже злость ожесточает детей. Первый и второй сыновья были ближе к подросткам, чем к детям, но они ведь все равно не взрослые, не так ли?
Когда я писала оригинальный роман, мне очень хотелось попасть в прошлое, и я работала над сюжетом с мыслью: «Злодей должен быть именно таким!».
Но сейчас, проглотив нервозность, я перевела взгляд на медленно открывающуюся дверь.
Вот вы где.
Первым я увидела Генриха, который ждал меня внутри вместе с другими.
Рядом с ним сидели высокий подросток и мальчик, который был немного ниже ростом, но слегка выбивался из общей картины.
Я неловко вошел в гостиную вместе с Пейной. На мгновение в комнате воцарилась тишина.
Первым встал тот, что повыше ростом, и спросил:
Это тот ребенок, о котором говорил отец?..
Да, Авель.
Авель Пелле Венсгрей.
Он был очень похож лицом на отца.
Коротко остриженные черные волосы, золотистые глаза дикого цвета, и более крепкое телосложение, чем у волшебника Генриха.
Он был похож на отца даже холодным выражением бледного лица, и взгляд его был таким же острым.
Я осторожно поклонилась, чувствуя себя ягненком, брошенным в логово льва.
Здравствуйте...
...Что такого случилось с отцом, что он внезапно изменил климат в поместье?
Старший сын Генриха, Авель, мой старший брат, направился ко мне.
Я, конечно, слышала, что ему всего пятнадцать лет, но почему он такой высокий?
Ошеломленная его кровожадным взглядом, я с испуганным лицом ссутулилась.
Он вдруг присел, преклонив колени передо мной, и неожиданно начал разглядывать мое лицо в полумраке.
Она слишком маленькая... Слишком маленькая для таких больших глаз.
...Что?
Когда ты разговариваешь, мне уже не кажется, что передо мной кукла.
Я могла видеть, как на лице Авеля расползается легкая улыбка.
Ты действительно моя сестра?