Том 1 · Глава 19. Хе-хе, я не дам тебе сбежать.
Стук-стук, стук-стук — колеса кареты, возвращавшейся в поместье, мерно постукивали по дороге, и из-за этой ритмичной вибрации Элара сидела, прислонившись головой к окну, и безучастно смотрела наружу.
Ее покрасневшие щеки уже остыли, но дыхание все еще оставалось прерывистым.
«...Тихо».
Разговор прервался, и я по привычке щелкнул пальцами в воздухе, вызывая полупрозрачное окно.
Сидел ли Герой рядом со мной или нет, я просто не мог отказать себе в очередной дозе дофамина.
Заголовок: [Подтверждение] Разбил статую и вернулся
Автор: Аноним
Спасибо парню, который дал мне координаты — СладкийБататДор.
Благодаря тебе разнес ее в щепки.
Потратил 2500 очков на Медовый кулак, соотношение цены и качества просто безумное, лол. Разлетелась в пыль с одного удара.
И вот то, что вам интереснее всего: Герой сейчас отдыхает прямо рядом со мной, и вы ведь видели ее слегка влажные от пота волосы, когда она бежала чуть ранее?
Ого, видеть ее вживую, а не через экран — это совсем другой уровень, а ее запах просто сводит с ума.
Вот оно, настоящее Благословение Героя, лол. Уровень привязанности достиг 90. Задавайте вопросы.
ㄴ Ким Силь-силь: Этот парень сбрендил, лололол. Эй, Отряд Героя с налитыми кровью глазами гонится за тобой, а ты прямо сейчас хочешь сидеть в Галерее? У этого ублюдка терминальная стадия дофаминовой зависимости.
ㄴ Аноним: Испугался?
ㄴ Белый Маг: (Система) Это сообщение было заблокировано автором.
ㄴ Белый Маг: А, моя ошибка; эй, ты, лживый ублюдок. Не пиши просто текст, залей фотку. Не надо просто описывать вспотевшую Элару, давай нам подтверждающие снимки!! Лови минус!!
ㄴ Аноним: С чего бы это?
Я усмехнулся и оставил комментарий.
Каким бы важным ни было общественное мнение в Галерее, мне следовало соблюдать определенные границы.
ㄴ Аноним: Включите воображение, лол
ㄴ Белый Маг: Ах ты ж кокетливый ублюдок -_-
ㄴ Аноним: лол, не могу же я продать своего клиента...
ㄴ Белый Маг: Корчит из себя праведника... идиот.
И вовсе я не корчу из себя праведника, ведь защищать своего клиента до самого конца — мой долг как нанятого «психотерапевта-консультанта».
Конечно, самое сладкое приятнее держать при себе.
Я взглянул на вырез платья Элары, когда она прислонилась к окну, и тихонько усмехнулся про себя.
ㄴ Любитель-Блондинок-с-Большой-Грудью: 90 привязанности — это безумие... Теперь пойдет рут чистой любви?
ㄴ Аноним: Какая к черту чистая любовь, это только начало.
ㄴ Робот Кан-Кан 2: Но, бро, кажется, за нами кто-то следит, или мне одному так кажется? О-оу! Отряд Героя приближается!
ㄴ Аноним: Э... позади тебя тоже кто-то есть... кто это?.. У тебя лицо как у призрака, ублюдок.
Проигнорировав бессмысленный вброс, я прокрутил страницу вниз и заметил знакомое имя пользователя.
ㄴ СладкийБататДор: О, похоже, у тебя все получилось. Если уровень привязанности достиг 90, то дело почти в шляпе. Значит, она практически справилась со своим ПТСР.
ㄴ Аноним: О, Дор. Спасибо тебе. Все отлично разрешилось.
Но стоило мне закончить на этой приятной ноте, как тот извращенный маг снова оставил комментарий.
ㄴ Белый Маг: Отлично разрешилось, как же, лололол. Самое интересное еще впереди...
ㄴ Аноним: Что еще осталось? Ясуга?
ㄴ Белый Маг: Какая к черту ясуга. Эй, придурок, думаешь, Отряд Героя будет сидеть сложа руки? Ты ведь разбил их символическую статую. Они придут в ярость и выследят тебя. К тому же, если уровень привязанности перевалил за 90... они, скорее всего, нападут прямо сейчас.
«...Нападут, значит».
Я почесал подбородок.
Разумеется, по мере приближения к финалу обстановка накаляется до предела — таков стандартный закон этого мира.
Как бы усердно я ни скрывался, установление личности того, кто разрушил статую, оставалось лишь вопросом времени.
Лидер Отряда Героя, Лиллиан. Эта женщина хоть и обладала отвратительным характером, но круглой дурой без капли ума точно не была.
...Учитель?
В этот момент Элара окликнула меня, нахмурив брови.
Почему вы смотрите в пустоту и... так жутко улыбаетесь?
Она окинула меня взглядом, в котором читались наполовину презрение, наполовину тревога.
Естественно, она не видела парящего передо мной голубого голографического окна. Для любого другого человека я выглядел как сумасшедший, ухмыляющийся в пустоту.
Я прокашлялся и закрыл окно Галереи.
Кхм, нет. Я просто почувствовал глубокое удовлетворение от того, что мы разрушили ту статую.
...Хах, статую.
Элара тихо вздохнула и оперлась локтем о подоконник.
На ее профиль, освещенный лунным светом, легла глубокая тень.
Учитель, вы действительно ничего не боитесь. Вы хоть понимаете, насколько ужасен наш поступок? Эта сука Лиллиан никогда этого так не оставит.
Ее глаза слегка затрепетали, когда она уставилась в ночную темноту за окном.
Статуя была уничтожена, но непреодолимая стена под названием Отряд Героя все еще внушала ей ужас.
Глядя на ее дрожащие плечи, я тихо усмехнулся.
Не волнуйся.
...Что?
Ну и пусть нападают. Ведь на моей стороне настоящий Герой
Глаза Элары округлились.
Не фальшивый черный Герой, а настоящий.
Новая роль, которую я ей отвел.
Боже... Учитель, вы слишком беспечны.
Элара резко отвернулась к окну, словно пытаясь скрыть заливающую лицо краску.
Однако в отражении стекла было видно, как уголки ее губ невольно дрогнули в улыбке.
...Спасибо, что верите в меня,
Атмосфера накалялась в самом приятном смысле.
Не стоит благодарности.
Я улыбнулся и снова уставился перед собой.
Затем на экране всплыло новое сообщение от СладкогоБататДора:
ㄴ СладкийБататДор: Дам тебе еще один совет. У тебя, должно быть, осталось максимум около 4000 очков, так что потрать их на покупку еще одного предмета из магазина.
ㄴ Аноним: Чего?
ㄴ СладкийБататДор: Ублюдки из Отряда Героя наверняка нападут без промедления. На рутах, где Элара выступает главной героиней, разрушение статуи активирует событие «их гордость рушится».
А... Это было равносильно объявлению войны, так что они определенно пустятся за нами в погоню.
ㄴ СладкийБататДор: Из всех предметов я бы порекомендовал какую-нибудь ловушку. У тебя, похоже, потрясающая интуиция, так что полагаюсь на твое чутье.
ㄴ Ким Силь-силь: Этот придурок ведь купит Золотую банановую кожуру, да? Идиот, пытающийся сэкономить очки, лололололол.
ㄴ Любитель-Блондинок-с-Большой-Грудью: Золотая банановая кожура — это было бы угарно, лололол.
Золотая банановая кожура — одноразовый предмет, наступив на который, любой гарантированно поскользнется и упадет.
Конечно, использовать ее было бы выгодно по очкам, но нашими противниками выступал Отряд Героя.
Их нельзя было недооценивать.
Поэтому я оставил им ответный комментарий.
ㄴ Аноним: Придурки, я вам что, ровня? Я придумаю кое-что другое.
ㄴ Белый Маг: О, и что же ты задумал?
ㄴ Аноним: Ждите и увидите, скоро все узнаете.
Вновь опустилась непроглядная ночь. У задних ворот поместья Отряда Героя, где погасили все яркие огни, шло тайное шествие.
Топ, топ — среди отчетливых шагов раздавался резкий металлический скрежет.
Лязг, лязг — звук цепей, слишком тяжелых для тонких девичьих лодыжек.
Кураст. Все готово?
Следовавший за ней лучник Кураст хихикнул в ответ.
Все готово. Но, Гайла, этот громила вообще не умеет рассчитывать силу? У девчонки все лодыжки ободраны.
...Нельзя допустить, чтобы она сбежала.
Ловкий юноша с кинжалом, Гайла, ответил равнодушно, вопреки своему хрупкому виду крепко сжимая конец цепи, словно собачий поводок.
На другом конце этой цепи волочилась девочка.
У нее были короткие волосы, точь-в-точь как у Лиллиан, но сама девочка, чье лицо наполовину скрывали растрепанные пряди, одетая в лохмотья, дрожала подобно загнанному зверю.
Кстати, Лиллиан. Эта девка действительно твоя кровная родственница?
Внешне похожа, но ее энергия... словно обычная вода?
Обычная вода, говоришь.
Лиллиан остановилась.
Она медленно повернулась и грубо схватила дрожащую девочку за подбородок.
Угх...!
Не говори таких обидных вещей. Это дитя
Брак, представленный как дочь, которую ее отец скрывал и в итоге доверил Лиллиан.
Лиллиан выпустила табачный дым прямо в лицо девочке.
Глядя на то, как та закашлялась, она холодно и презрительно улыбнулась.
Тело, не способное почувствовать даже крупицу маны. Пятно на репутации нашей великой семьи.
Идиотка, родившаяся в благородном магическом роду, но совершенно не умеющая пользоваться магией.
Для Лиллиан эта девочка не была ни кровной родственницей, ни сводной сестрой.
Просто мусор, от которого нужно избавиться, и в то же время полезная фигура на шахматной доске.
И все же будь благодарна. Ты, совершенно бесполезная дрянь, станешь отличной приманкой для нового кандидата в Герои нашего отряда.
Ик, угх...
Верно ведь? Немая сука.
Когда Лиллиан разжала пальцы, девочка рухнула на землю.
Святая Лидия, наблюдавшая за этой жалкой сценой, мягко вмешалась, перекрестившись.
Не обращайся с ней так грубо, Лиллиан.
Она посмотрела на лежащую на земле девочку с благожелательным выражением лица.
Ее голос звучал свято и благочестиво, что полностью противоречило ее взгляду, устремленному на девочку как на ничтожное насекомое.
Господь любит каждого. Даже если... это бездарный мусор.
Ха, по крайней мере, она не может огрызнуться в ответ.
Лиллиан фыркнула и снова зашагала вперед.
Пошли. Чтобы поймать крыс, нужно повесить приманку на самом видном месте. Стоит нам объявить, что появился новый Герой, как даже Элара придет в ужас и сама выбежит из своего дома, верно?
Лязг, лязг — звук цепей девочки снова угасал в темноте.
В ту ночь лунный свет разбивался на осколки особенно красиво.
Комната была наполнена мягким лунным светом и ароматным запахом черного чая, приятно щекотавшим ноздри.
А также ароматом шампуня, исходившим от только что искупавшейся Элары.
...Учитель, выпейте чаю.
О, спасибо.
Я взял чашку и сел напротив нее.
Сегодня ее лицо казалось особенно сияющим.
Даже нет, она выглядела облегченной, словно человек, у которого наконец-то прошла десятилетняя тяжесть в желудке.
Благодаря вам, Учитель, камень, давивший мне на грудь, кажется, наконец исчез.
О? Что за камень?
...Многое. Чувство вины из-за того, что я фальшивый Герой, чужие взгляды и... одиночество.
Элара застенчиво улыбнулась, вертя в руках чашку чая.
Должно быть, среди этого были и желания обычной девушки, которые она подавляла все это время.
Если бы я не встретила вас, Учитель, я бы всю жизнь провела взаперти, словно в каменной темнице. Как и думала... я так рада, что не отпустила вас.
Ха-ха, вы слишком добры ко мне. Я всего лишь протянул вам молот.
Я легко рассмеялся и сделал глоток ароматного чая.
Затем Элара подняла голову, словно приняв какое-то решение.
Итак... Учитель, могу я кое-что предложить?
О, конечно. Вам нужна дополнительная консультация?
Я поставил чашку на стол и встретился с ней взглядом.
Она на мгновение заколебалась, а затем заговорила дрожащим, но отчетливым голосом.
Учитель, не могли бы вы... остаться здесь насовсем?
...Прошу прощения?
Я не знаю, где вы сейчас живете, но... как насчет того, чтобы переехать в мое поместье? Комната по соседству со мной вполне подойдет, или даже...
Ее щеки порозовели.
Просто... я бы хотела, чтобы вы всегда были у меня на виду.
Я на мгновение тупо уставился на нее.
Это было не просто проявление дружелюбия. Это служило доказательством того, что я стал для нее единственным убежищем — привязанность, граничащая со страхом разлуки.
Довольно неожиданное предложение.
Вовсе нет.
Элара положила свою ладонь поверх моей. Ее рука была теплой, а жест — искренним.
Когда вы рядом, Учитель, мне кажется, что все болезненные воспоминания исчезают. Даже сейчас, просто потому что вы сидите передо мной... мне так легко дышится.
Ее взгляд дрогнул.
В ее глазах читался страх быть отвергнутой.
Если бы я сейчас уклонился от ответа фразой вроде «я подумаю», она могла бы снова замкнуться в себе.
Сейчас от меня требовалось подтверждение в качестве ее консультанта.
Тем более что желание пациента быть ближе к своему врачу — абсолютно нормальное явление.
В любом случае, пока что я планировал оставаться здесь как минимум до тех пор, пока Отряд Героя не предпримет атаку.
Элара.
...Да.
С точки зрения психотерапии, зависимость от других людей не является признаком слабости.
Я подался вперед, ловя ее взгляд.
Это означает, что вы доверяете человеку настолько, что готовы доверить ему свою спину.
Ах...
Сейчас вы потакаете очень здоровому желанию. Поэтому...
Я улыбнулся и нанес решающий удар.
Как ваш лечащий врач, я выписываю вам следующий рецепт: оставайтесь со мной навсегда. До тех пор, пока я вам не надоем и вы сами не попросите меня уйти.
В этот миг на глаза Элары навернулись слезы, а лицо озарила полная чистой радости улыбка.
...Вы мне не надоесте. Никогда.
Можете это гарантировать?
...Да. Навсегда, даже после смерти, я вас не отпущу. Я сделаю все, чтобы вы не смогли сбежать.
«Сделать все, чтобы я не смог сбежать?..»
Звучит немного жутковато, но все же я ее понял.
Эта мысль промелькнула лишь на мгновение...
Ого, 100 очков из 100 возможных.
Но что еще за состояние «Пробуждение»?
Как бы то ни было, теперь финал казался уже совсем близким.
Оставалось только разобраться с Отрядом Героя...
На всякий случай стоит заранее расставить несколько ловушек.