Том 1 · Глава 24. Встреча с расстройством управления гневом.
Тихое, ровное и спокойное дыхание наполняло комнату мерным ритмом.
...Мм.
Элара лежала, свернувшись калачиком, и крепко спала.
К счастью, та ужасающая мертвая хватка, которой она сжимала меня прошлой ночью, ослабла.
Воспользовавшись моментом, когда она перевернулась во сне, я осторожно выбрался из постели.
«...Пожалуй, всё».
Я посмотрел сверху вниз на её спящее лицо.
Всё закончилось.
Она преодолела свою травму и была готова вернуть себе место Героя.
И всё же причина, по которой уведомление о Счастливом финале так и не появилось, была предельно ясна.
«Потому что я всё ещё здесь».
Должно быть, в этом всё дело.
Система хотела видеть не то, как она зависит от меня, а то, как она твердо стоит на собственных ногах, полностью самостоятельная.
А значит, её история сможет начаться заново только тогда, когда я покину этот особняк.
«Горько сознавать, что я спас героиню, но мне всё равно нельзя оставаться рядом с ней».
Табу на создание глубоких связей с кем-либо, на физическую близость с кем бы то ни было.
Такова судьба, уготованная Арису, консультанту по психологии.
...Пожалуй, всё готово.
Я тихо вздохнул и положил на прикроватную тумбочку короткое письмо, написанное заранее.
К тому времени как она проснётся и прочтёт его, я буду уже далеко.
Шурх, шурх — я выскользнул из комнаты, бесшумный, словно вор-домушник.
В коридоре царила тишина, и лишь синеватый рассветный свет озарял его во всю длину.
«Нужно уйти незамеченным».
Осторожно спускаясь по лестнице, я уже почти добрался до вестибюля первого этажа, как вдруг...
В темноте, прямо посреди вестибюля, кто-то стоял, вытянувшись в струнку.
Словно этот человек ждал меня здесь с самого начала.
Вы рано проснулись, Учитель.
Это был старый дворецкий.
Одетый как всегда безупречно, он молча смотрел на меня, уже готовый к выходу.
Дворецкий?
Позвольте мне проводить вас. Вместе с этой малышкой...
Рядом с дворецким стояла маленькая девочка.
Стрижка каре, один глаз прикрыт челкой — внешность почти один в один как у Лиллиан.
Но вместо робости в её глазах застыла безжизненная пустота.
Эта девочка была той самой, которую Отряд Героя таскал за собой, словно скотину.
Должно быть, она перенесла тяжелейшую психологическую травму.
Скрип — маленькими изящными ручками девочка тихо приоткрыла входную дверь.
Старый дворецкий вежливо протянул руку, указывая на улицу.
Прошу вас.
Теперь его голос звучал тепло, в нём не осталось и следа той механической холодности, что была при нашей первой встрече.
Он не стал облекать свою благодарность в слова.
Но его низкий поклон и дрожь в глазах говорили сами за себя.
Он — как и все в этом особняке — испытывал ко мне глубочайшую признательность.
Я молча кивнул и пониже надвинул свою джентльменскую шляпу.
Ха-ха, спасибо, что провожаете. И, пожалуйста, позаботьтесь о леди Эларе... ну и об этом дитяти тоже, полагаю.
Я осторожно взглянул на девочку.
Может, дело в том, что я вселился в тело Ариса Мардии?
Кажется, моё стремление совать нос в чужие дела только усилилось.
Стоило мне увидеть кого-то с душевными ранами, как во мне просыпалось непреодолимое желание исцелить их.
Не беспокойтесь. Это семя, которое вы посадили, Учитель. Мы вырастим его с любовью.
Не задерживаясь больше, я повернулся и вышел наружу.
Шу-у-ух — теплый предрассветный ветер коснулся полы моего пальто.
С пышно цветущих деревьев в саду, словно снежинки, осыпались белые лепестки.
Подобно чистому белому свету, который показала мне Элара, лепестки мягко ложились на мои плечи, пока я уходил.
«Тепло... Значит, таков цвет мира, который она обрела, вырвавшись из своей черно-белой логики».
Я успел отойти от особняка всего на несколько шагов, как вдруг...
Учитель, вы помните? Нашу первую встречу.
Да?
Тогда... я сомневался в вас.
Старый дворецкий продолжал говорить, провожая меня торжественным взглядом.
Мы не спеша шли по длинной садовой дорожке особняка.
Предрассветный туман клубился у наших ног.
Каких бы учителей к нам ни присылали, все они пытались прыгнуть выше головы нашей госпожи. Но... вы были другим, Учитель.
Смущенный похвалой дворецкого, я потер кончик носа.
...Вы мне льстите.
Нет. Вы действительно отличались от них. Никто и никогда не заходил так далеко ради Элары.
Элара...? Разве для слуги называть свою госпожу по имени, да ещё и без всяких титулов, не было грубейшим нарушением этикета?
Вздрогнув от удивления, я покосился на шагавшего рядом старого дворецкого.
Он, видимо, заметил моё замешательство, потому что на его морщинистых губах появилась слабая улыбка.
Прежде чем стать моей госпожой, Элара была... старым другом и дочерью моего боевого товарища.
Ах...
Я вызвался служить ей из верности старому другу... и потому, что относился к Эларе как к собственной дочери.
Его глаза покраснели.
Сколько раз за эти годы он в бессилии бил себя в грудь, видя, как его названая дочь угасает на глазах?
Вот почему его признательность мне выходила далеко за рамки обычного «спасибо».
Вы подарили нашей Эларе надежду, Учитель, и даже больше
Старый дворецкий запнулся, глубоко вдыхая воздух.
Вы подтолкнули её к тому, чтобы она снова вышла в мир в качестве Героя. Я не забуду этой доброты даже после смерти.
Вот как. Ха... Я лишь сделал то, что должен был.
Я ответил с притворной скромностью, но мысленно проглотил горькую усмешку.
«То, что должен был», значит...
Я ведь просто изо всех сил цеплялся за жизнь, потому что Система грозила мне смертью в случае неудачи.
Но если эта борьба принесла кому-то спасение, что ж — это было довольно приятное чувство.
Вскоре мы подошли к главным воротам.
Старый дворецкий бережно приоткрыл створку.
Скри-и-ип.
Не знаю, когда мы встретимся снова, но я всегда буду молиться за вас, Учитель, и если что-то случится, я тут же приду на помощь.
...Спасибо.
Старый дворецкий осторожно протянул руку, и я пожал её.
Шершавая, но теплая рука — это ощущение доказывало, что время, проведенное в особняке, не прошло даром.
Что ж, да пребудет с вами благословение фон Хайм...
С этими напутственными словами я шагнул за ворота.
Стоило мне миновать сад, где на ветру кружились белые лепестки, как перед глазами вспыхнул синий свет, и системное окно обновилось.
Динь.
⟨Арису Мардии.⟩
Праведный консультант. Вы спасли первую: незрелого Героя, запертого в черно-белой логике, Элару фон Хайм.
Её Отряд Героя раз за разом причинял вред человечеству и совершал насилие, а она молча потакала им.
Она тоже была грешницей.
Она хотела сбежать, но даже в своём убежище заперла себя, раня окружающих.
Но вы не сдались. Вы взяли её за руку.
Вы вложили в её руку молот правосудия вместо меча, позволив ей сокрушить предрассудки мира, и наконец пробудили её как истинного Героя.
В грядущие дни она искупит всё содеянное, продолжая жить как великий Герой, ведомая раскаянием и связывающими вас узами.
Истинный консультант.
Вам даруется награда спасения.
⟨Бонусный навык героини — Элара фон Хайм.⟩
⟨Категория: Благословение / Ментальный
Описание: Абсолютный щит, рожденный из стремления Элары стать чистой и белой, а также из её доверия к вам.
Эффект 1 (Абсолютная защита): Раз в 24 часа, когда пользователь оказывается на грани получения смертельного удара (атаки, ведущей к гибели), автоматически активируется «Ледяной щит», наполненный магией Элары, который полностью сводит урон к нулю.
Эффект 2 (Возлюбленный Героя): Получите бонус к уровню симпатии (+20%) от неигровых персонажей с добрым мировоззрением.⟩
⟨Вы пробудили навык Психологическая проницательность до Ур. 2.⟩
⟨Вы получили 30 000 PT.⟩
Внезапный навык и очки магазина.
В душе мне хотелось кричать от восторга, но я молча подавил ликование и зашагал вперед.
Сквозь тихий лес, навстречу следующей героине, нуждающейся в моей консультации.
Карета катилась прочь от земель Элары фон Хайм, в совершенно противоположном направлении.
Прошло уже несколько дней с тех пор, как я доверил своё тело этой тряской повозке.
Наконец вдали показался великолепный город, буквально сплетенный из исполинских деревьев.
⟨Чудесный мир Грасия⟩
Название для города звучало излишне романтично и пафосно.
Это был магический город, где сосуществовали люди и другие расы — особенно печально известные своим высокомерием эльфы.
...Вид, по крайней мере, потрясающий.
Но в моей душе не было места для любования пейзажами.
Не успело ещё утихнуть послевкусие от прохождения первой части, как Система бесцеремонно схватила меня за шкирку и ткнула носом в следующую цель.
Выбор? Его не было.
В этой чертовой игре всегда существовал лишь один-единственный вариант.
«Ответ уже предрешен, так что тебе остается только ползти вперед и пресмыкаться!»
...История всей моей жизни.
Я вздохнул и открыл окно Галереи.
Лучше выудить крупицы информации из этих привязанных к земле духов, чем биться головой о стену вслепую.
[Чат] Йо, сразу во вторую главу в ту же секунду, как прошел первую? Что за ублюдки.
Автор: Анон
Системные ублюдки.
Если кто-то выходит на Счастливый финал, дайте ему хоть немного передохнуть — зачем сразу бросать на следующую амбразуру?
И теперь мне нужно консультировать поджигательницу?
Руби Скарлет или как там её зовут.
Что это вообще за эльфийка? Дайте её досье.
Ким Силь-силь: ЛОООЛ, этот парень сам себе устроил хардкорный режим. Йо, разве тебе не дали выбрать героиню? Обычно дают на выбор троих.
└Анон: Выбрать? Да ничего подобного. На карте просто появилась красная точка, и мне велели идти туда. Это вообще нормально?
└Любитель-Блондинок-с-Большой-Грудью: Вау... Система реально тебя невзлюбила. Руби Скарлет — это адский уровень сложности.
└Белый Маг: А-а~ та самая знаменитая непочтительная поджигательница?
└Анон: Непочтительная?
Похоже, Белый Маг что-то знал.
Я продолжил листать комментарии Белого Мага.
└Белый Маг: Хочешь верь, хочешь нет, но мой навык — ⟨Энциклопедия героинь⟩, так что у меня есть вся подноготная. Руби Скарлет. Шкала ярости этой девицы всегда заполнена до предела.
Проблемы с гневом...? Что-то вроде того?
└Белый Маг: Она знаменита тем, что сжигает дотла всё, что её бесит. Как думаешь, почему её прозвали «Ходячим инсинератором»? Она даже собственного отца и родной дом спалила, прежде чем податься в бега.
└Анон: Черт... воистину взрывная дочурка.
└Белый Маг: Ага, но тело у неё тоже горячее, лол. Фигурка — просто огонь.
└Ким Силь-силь: Ну ты и псих, ЛОООЛ, и куда тебя понесло?
Горячая штучка, значит... Если Элара была из тех, кто прячется за стеной холода, то эта девица олицетворяла огонь — тот самый, что обожжет тебя, стоит лишь подойти поближе.
У меня уже разболелась голова.
└Белый Маг: Но как ты умудряешься постоянно нарываться на поехавших, ЛООООЛ? Что бы ты ни выбрал, тебе всегда достаются самые тяжелые случаи. Она полуэльф, так что характер у неё напрочь испорчен. Эльфы её презирают.
└Анон: Презирают? Почему? Из-за её дерьмового характера?
└Белый Маг: Не-а. Дело в расовой особенности. В этом сеттинге эльфы обычно управляют водой и ветром — стрельба из лука, хранители леса и всё такое. Но она полукровка, использующая проклятое Пламя, вот её и изгнали.
...Пламя, значит,
Полуэльф, еретичка, повелевающая огнем.
Стоило мне услышать это, как в моей голове со щелчком встал на место важный пазл.
Ах.
Наградной навык, полученный за прохождение ветки Элары.
⟨Белый обет (пассивный)⟩
Эффект: создает «Ледяной щит» абсолютной защиты, блокирующий смертельную атаку.
Сначала я подумал, что это просто аналог дополнительной жизни.
Но теперь я понял: это был ключ, который Система подбросила мне именно для этого сражения.
...Огненная безумица, значит, я должен блокировать её атаки льдом?
Вода — или, вернее, лед — тушит огонь.
Леденящая сила Священного меча Элары была единственным противовесом этой буйной поджигательнице.
Ха, жестокий замысел.
Я усмехнулся и приоткрыл окно кареты.
Боже, как же это утомляет. Просто невыносимо.
Динь.
Прозвучало ещё одно уведомление о комментарии.
На этот раз от Бога-Короля-Императора-Генерала СладкогоБататаДора.
└СладкийБататДор: О, новичок, поздравляю с первым Счастливым финалом. Мои поздравления.
└Анон: О, сам лорд Бог-король СладкийБататДор пожаловал, лол. Прости, что поздно здороваюсь.
└СладкийБататДор: Сорри-сорри;; был занят.
Чем, черт возьми, может быть занят призрак...
Я тихо рассмеялся.
└СладкийБататДор: А, похоже, ты собираешься выступить против Руби. Один совет.
└Анон: Что-то нужно?
└СладкийБататДор: Купи Жабры саламандры.
└Анон: Жабры саламандры?
Я, естественно, открыл Магазин PT, чтобы проверить этот предмет.
Жабры саламандры. Цена: 15 000 PT.
Что за дела, почему так безумно дорого?
Я нахмурился и изучил свойства предмета.
Зачем мне это?
Действительно ли мне это нужно, если у меня уже есть Белый обет?
Ведь он защищал меня каждый раз, когда я сталкивался со смертельной опасностью, несмотря ни на что.
Я напечатал ответ СладкомуБататуДору.
└Анон: Зачем мне это?
└СладкийБататДор: Прочитай описание.
└Анон: Я прочитал, но зачем оно мне? У меня есть навык от Элары, который по сути является картой спасения от смерти. Если я окажусь на грани гибели, один раз сработает щит! И меня защитит ледяной барьер.
└СладкийБататДор: Да, отличный навык. Но защищает ли этот навык твоё обоняние и дыхание?
...Ах. Если подумать, в его словах был смысл.
Белый обет заблокирует один смертельный удар — то есть, если Руби решит прикончить меня огненным шаром, навык сработает.
Но как насчет дыма и ядовитых газов, которые его сопровождают? На это защита явно не распространялась.
Да и вообще, неужели эта безумная поджигательница ограничится всего одной атакой?
Постоянный жар и непрерывно выделяющийся газ — одного раза в день явно недостаточно, чтобы выдержать такое.
└СладкийБататДор: Настоящий ужас Руби Скарлет не в силе её пламени. Воздух вокруг неё всегда лишен кислорода и отравлен токсичными газами. Когда начнется заварушка, тебе придется её заговаривать — понимаешь, о чем я?
└Анон: Черт...... Теперь, когда я об этом подумал, ты чертовски прав.
└СладкийБататДор: Консультант должен уметь говорить, но что если ты задохнешься в дыму и твои легкие спекутся прежде, чем ты успеешь вымолвить хоть слово? Так что покупай, серьезно.
Эх......
Он определенно был прав.
Если я задохнусь до того, как сгорю, то ледяной щит и всё остальное окажутся абсолютно бесполезными.
...Ветераны действительно мыслят иначе.
Я без колебаний нажал кнопку покупки.
Пятнадцать тысяч очков за собственную жизнь. Совсем неплохая цена.
Отлично, проблема с дыханием решена.
Я надел купленные ⟨Жабры саламандры⟩.
Это было всего лишь скромное кольцо со вставкой из круглого бледно-голубого нефрита.
Я натянул его на палец.
Ну что, теперь всё начинается по-настоящему?
Вскоре карета уже подъезжала к прекрасному городу.