Том 1 · Глава 131. Великий коллапс
Тёмное ночное небо полыхало красным и синим.
Издали можно было принять это за праздничный фейерверк — за кульминацию большого фестиваля, где вот-вот раздадутся радостные крики и родятся новые воспоминания.
Они идут туда!
Гражданские ещё не успели эвакуироваться! Не пропустите их!
Но это был не фейерверк.
Небо разрывали способности.
Чудовища извергали наружу чудовищную, беспросветную злобу. Они сметали всё, что построили люди, словно капризные демоны, решившие проглотить человеческий мир целиком.
А-а-а-а!
Ещё чудовища!
Ещё немного! Продержитесь ещё немного!
Вместо ликования — крики.
Вместо воспоминаний — смерть.
Мир горел, окрашивая ночное небо багровым.
Чудовища убивали людей без всякого разбора.
А герои, пытаясь их остановить, бросали в бой даже собственные жизни.
Кровь была повсюду. Уже невозможно было понять, чья именно.
Ха… ха…
Герой B-ранга Шилдмен тяжело дышал.
Казалось, сердце вот-вот разорвётся, а лёгкие лопнут.
Настоящий ад.
Нет, здесь было хуже ада.
Он и представить не мог, что однажды окажется в подобном месте.
Обычный герой B-ранга, который до сих пор в основном имел дело с чудовищами класса Тревога, — и вдруг участвует в битве, от которой зависит судьба всей страны.
Здесь мы тоже больше не удержимся! Нужно отходить!
Если они продавят нас до эстакады, дальше хлынут сплошным потоком! Не можете удержать
Вы с ума сошли?! Там ещё полно гражданских! Мы должны удержать дорогу и принять людей, которые уходят пешком!
Идиот! Так Сеул падёт!
Когда положение стало критическим, даже герои начали яростно спорить.
Времени остановиться и спокойно всё обдумать не было.
Страх. Паника. Невыносимое напряжение.
Все уже дошли до предела.
Дорогу! Дорогу!
Сначала увозите этих героев! В академию! Живо в академию!
Нескольких героев A-ранга, едва живых, уносили на носилках.
Даже они, обычно способные пережить почти всё, один за другим падали под натиском чудовищ.
Сейчас герои слишком сильно проигрывали числом.
Чудовищам достаточно было ломать и убивать всё подряд.
Героям же приходилось защищать слишком многое.
Со всей страны уже стягивали подкрепления, но успеют ли они?
Если всё пойдёт так же, меньше чем через два часа чудовища войдут в Сеул.
Ни шагу назад! Если умирать
Вперёд! А-а-а-а!
За их спинами жили больше десяти миллионов человек.
Стоило им отступить — и чудовища доберутся до этих людей.
Победить такую орду невозможно.
Да что там победить — никто не мог поручиться даже за собственную жизнь.
Если думать лишь о сохранении сил, отступать следовало прямо сейчас.
Но ни один герой не повернулся к врагу спиной.
Они дрались так, будто дальше уже не существовало мира.
Кхек!
Я его вытащу!
Даже получив смертельную рану.
Даже падая и кашляя кровью.
Они продолжали использовать способности и бить чудовищ.
Другие, рискуя жизнью, вытаскивали раненых товарищей.
Шилдмен тоже уложил двоих раненых на свой щит и вынес из боя.
Сам он был ранен, но разве мог уйти из-за такой мелочи?
Сейчас был нужен каждый человек.
Стойте! Прекратить огонь! Там выжившие!
Прикройте нас! Мы зайдём за ними!
Это же опасно! Вы уверены?!
Конечно опасно! И что, теперь их бросить?!
Несколько гражданских каким-то чудом добрались почти до линии обороны.
Стоило героям их заметить, как они сразу прорвались сквозь чудовищ к людям.
Поначалу монстры даже не поняли, что происходит, а затем бросились следом — уже за героями и гражданскими.
К счастью, своевременный огонь прикрытия позволил вывести всех целыми.
С-спасибо… Спасибо… Спасибо…
Скорее уходите. По дороге сюда других выживших не видели?
Н-нас было больше, но по пути встретились чудовища, и все разбежались. Я видел, как остальные успели спрятаться в здании, но дальше…
Понятно. Мы обязательно их найдём. А вы уходите отсюда как можно скорее.
Вот почему герои не могли бездумно применять способности.
Что, если ударить по зданию и убить людей, которые прячутся внутри?
Да, за такое в разгар операции их, возможно, и не ждало бы суровое наказание.
Но тогда герой сам начал бы сомневаться, зачем вообще существует.
И всю жизнь нёс бы в себе вину за людей, которых убил собственными руками.
Приближаются чудовища класса Ярость! Отходите! Быстро!
Все A-ранговые, кто ещё способен сражаться, немедленно сюда! Чудовищ класса Ярость уже больше десяти! Мы больше не удержим этот участок!
Знаю! Знаю, что у вас тоже нет свободных людей! Но у нас здесь вообще никого не осталось!
Говорили, во время Великого коллапса в Китае появились тысячи чудовищ.
Но сейчас Шилдмен уже не был в этом уверен.
Глядя на происходящее, легко было поверить, что их здесь десятки тысяч.
Возможно, это лишь иллюзия, рождённая страхом и чудовищным напряжением.
Какая теперь разница?
Поражение становилось всё очевиднее.
В-военные только что передали! Сюда движется чудовище класса Разрушения!
Что?!
Лица героев побледнели.
Разрушение.
Нет.
С этим они не справятся.
Чудовища класса Ярость ещё можно было остановить.
Ценой огромных потерь — но достаточное число героев B-ранга могло хотя бы попытаться.
Разрушение — совсем другое.
Тут даже сравнивать бессмысленно.
Такого монстра не остановит и группа героев A-ранга.
Разрыв между A- и S-рангом огромен.
С чудовищами всё точно так же.
Не зря героев S-ранга называют живым стратегическим оружием.
И-идёт!
Сквозь дым и облака в тёмном небе проступила гигантская фигура.
Позади неё летели другие крылатые чудовища.
КУА-А-А-А!
А-а-а!
Не слушайте! Закройте уши! Не слушайте его!
У каждого чудовища класса Разрушения были свои способности.
Но кое-что у них встречалось достаточно часто.
Например, этот подавляющий рёв.
Стоило услышать его — и разум человека рушился.
Оставался один страх.
Воля сопротивляться исчезала, и жертве оставалось лишь метаться в панике, пока её не убьют.
Н-нет… Нет! Так нельзя! Мы просто сдохнем ни за что!
Герои, не успевшие защититься, один за другим оседали на землю.
Чудовища были уже совсем рядом, а они даже не могли сопротивляться.
КЕ-Е-Е!
Монстры, облизываясь, ринулись к обездвиженным людям.
Обычная человеческая плоть была хороша.
Но человек со способностью — ещё вкуснее.
Шилдмен стиснул зубы и шагнул вперёд.
Он поднял щит перед товарищем, который всё ещё не пришёл в себя.
Чудовище увидело преграду и с размаху ударило огромной рукой.
БА-А-АХ!
Кхек!
Класс Ярости.
Для героя B-ранга — слишком сильный противник.
Шилдмена отбросило по земле. Из уголка рта потекла тёмная кровь.
Сознание едва не погасло.
Боль была такой, что хотелось выть.
И всё же Шилдмен снова поднялся.
Он герой.
А герой не может просто лечь и сдаться.
Хватит.
Над головой вспыхнула синяя молния.
Дальше я разберусь.
ТРЕСК!
Окутанная электричеством, с сияющим копьём в руке, перед отчаявшимися героями появилась ещё одна фигура.
Она уже уничтожила одного противника класса Разрушения после тяжёлого боя.
Ей следовало отдыхать.
Но она всё равно вернулась на поле боя.
КУА-А-А!
Да заткнись ты уже.
Молния сорвалась с кулака и ударила в чудовищ.
Их тела не выдержали жара и начали плавиться.
Монстры завыли от боли, дёргаясь от разрядов.
КУА-А-А!
Разрушение, ведшее стаю, снова взревело.
Человек как раз размахивал копьём и не успел прикрыть уши.
Сейчас сломается.
Тогда можно будет сожрать его, а потом остальных…
Ты чего там задумал?
…Что?
Ещё секунду назад человек был на земле.
Теперь — прямо перед ним.
Он взлетел в небо.
И чудовище даже не почувствовало его движения.
Сильный.
Этот человек намного сильнее остальных.
Я ведь сегодня могла пораньше уйти с работы. Корпоратив в конце года всё-таки.
У-У-У!
На острие копья начала собираться чудовищная сила.
Сжатое до предела электричество испускало колоссальную энергию.
Сдохни!
Копьё Валькирии пронзило ночное небо.
Даже за пределами столичного региона в каждом крупном районе постоянно дежурили герои.
Они работали по ротации, готовясь к нападениям чудовищ и инцидентам со злодеями.
Связь между регионами поддерживалась постоянно, чтобы при необходимости они могли быстро прийти друг другу на помощь.
Быстрее нельзя?!
А я, по-твоему, не стараюсь?!
Но сегодня даже эта система оказалась бессильна.
Крупнейшее скопление чудовищ прямо возле Сеула.
И вдобавок — почти наверняка Великий коллапс.
В регионах оставили лишь минимально необходимое число героев.
Все остальные двинулись к столице.
Но слишком медленно.
Так они не успеют.
Да что происходит?! До Сеула ещё далеко, почему здесь такая пробка?!
А-а, потому что это мы её устроили.
Ответил не сидевший рядом товарищ.
Кто-то прижался лицом к окну снаружи.
«Злодей!»
Засада.
Герои немедленно вступили в бой.
И очень быстро поняли главное: время уходило.
Злодеи наверняка тоже знали о признаках Великого коллапса возле Сеула.
Они не соблюдали ни законов, ни правил, ни морали.
Но даже среди них существовало негласное правило: во время бедствия с чудовищами не мешать героям сражаться.
Потому что неконтролируемые монстры одинаково сожгут мир и героев, и злодеев.
Но эти люди сознательно нарушили даже такое правило.
Они не пытались победить.
Они умело тянули время и не давали героям ехать дальше.
Вы совсем охренели?! Сейчас-то зачем?!
Стоило героям атаковать — злодеи со смехом уклонялись от полноценного боя.
Стоило попытаться уйти — снова нападали и заставляли остановиться.
Они что, действительно решили умереть вместе со всей страной?
Ха-ха-ха! Тупые геройские ублюдки! Какая вам разница, что мы делаем? Чем позже вы доберётесь и чем больше героев там сдохнет, тем легче будет нам!
Думаете, если победят чудовища, вас не тронут?!
Тогда просто свалим из страны.
Им давно хотелось как следует насолить героям.
Кто же знал, что такой прекрасный шанс появится настолько быстро?
Весело.
До одури весело.
От возбуждения у них кровь кипела.
Если так торопитесь, можете на коленях попросить нас пропустить!
Ха-ха-ха! Точно! Ну же, герои! Умоляйте! Попросите отпустить вас!
Злодеи.
Точнее, люди из Бригады Зла.
Решив, что момент идеален, они уже нападали на государственные учреждения и освобождали заключённых злодеев.
Теперь настала очередь ослабить героев.
Лучшего шанса могло больше не представиться.
А если заодно погибнет несколько S-ранговых — вообще идеально.
Не хотите ехать? Тогда оставайтесь и поиграйте с нами как следует!
Ки-хи-хи! Кха-ха-ха!
Злодеи хохотали.
Герои молча скрипели зубами.
И тогда…
Насекомые слишком громко жужжат.
На заднем сиденье роскошного седана, застрявшего среди машин, сидела женщина.
Она недовольно цокнула языком и посмотрела на секретаря впереди.
Секретарь.
Да, Босс.
Иди и прибери здесь.
Будет сделано!
Девушка с фиолетовыми волосами почтительно поклонилась и вышла из машины.
Хм.
Узнав, что та всё это время была внедрённым агентом, Женщина в чёрном пришла в ярость.
Она даже подумывала избавиться от предательницы, но один человек её отговорил.
Если вы меня простите, отныне я действительно буду служить вам всей душой!
Наглая подчинённая.
Вот и сейчас было совершенно очевидно, зачем её саму отправили в дорогу.
Говорили, из Японии доставили первоклассную доску для го из кайи.
Можно было просто приказать привезти её.
Так зачем же лично посылать Босса?
Наверняка затем, чтобы по дороге она столкнулась с отбившимися остатками тех сбежавших собак.
«Слишком уж старался. Так и быть, сделаю вид, что попалась».
Разумеется, драгоценная доска уже лежала рядом с Женщиной в чёрном.
А то, как она сияла от счастья, когда получила её, останется маленьким секретом.