Том 1 · Глава 140. Неблагородный
Юна… Посмотри на меня, пожалуйста.
Хаын кашлянула и снова принялась поправлять китель.
Кроме курсантской формы она обычно носила только удобную одежду.
Неудивительно, что в парадном мундире чувствовала себя скованно.
Давай посмотрим. Всё отлично! Хаын, у тебя фигура хорошая, тебе парадная форма очень идёт.
Можешь сказать честно.
Я честно и говорю!
Ты что, думаешь, я стану такое выдумывать?
Юна рассмеялась и подвела Хаын к зеркалу.
Ну как?
…Неплохо.
Собственное отражение казалось Хаын немного чужим.
Точнее, раньше она старалась лишний раз на себя не смотреть.
Зеркало напоминало о семейной фотографии.
А вместе с ней — о погибших родителях.
«Кстати… Он ведь сказал ждать».
Человек, которого она искала столько лет.
Враг её родителей.
Злодей, убивший героя.
Улыбающийся мужчина говорил так, будто уже нашёл информацию о нём.
Хаын ждала, что однажды он всё расскажет.
Но пока — тишина.
«Скоро обязательно скажет. Да. Конечно скажет. Просто после Великого коллапса ему самому нужно было хоть немного восстановиться».
Хаын доверяла Улыбающемуся мужчине сильнее, чем кому-либо в мире.
Благодаря ему она дошла до этого дня.
Не погибла от чудовища.
Не умерла от рук злодея.
И, возможно, действительно сможет собственными руками отомстить за родителей.
Щёлк.
Все готовы?
Ого. Хаын, Юна, вы такие красивые!
В комнату вошли Соа и Луиза — тоже в парадной форме.
Причина, по которой все четыре девушки так нарядились, была проста.
Так, внимание. Сейчас выезжаем на церемонию награждения.
Инструктор Валькирия?
Мне самой дают медаль, так что заодно вас сопровожу. По дороге ещё кое-что спрошу.
Снаружи уже ждали чёрные седаны.
Церемониальные автомобили, специально присланные Управлением по делам героев.
Явный знак, насколько серьёзно к ним относятся.
Хорошо. Вы это уже слышали, но повторю ещё раз.
По дороге Валькирия снова объяснила детали.
Вы получаете награду как представители курсантов геройской академии. Есть свидетельства и очевидцы, что вы сами сражались ради оказавшихся в изоляции гражданских. Поэтому можете гордиться этой медалью.
Хорошо! А то я уже боялась, что нас награждают просто потому, что наши имена чаще всех мелькали в новостях!
Не нарывайся, Чин Соа.
Дальше шли скучные организационные детали.
Порядок церемонии.
Список высокопоставленных гостей.
Для курсантов — ничего интересного.
Инструктор Валькирия.
Хаын, до этого молча слушавшая, осторожно подняла руку.
Да, Хаын? Что такое?
Я слышала, Улыбающегося мужчину тоже собираются наградить.
…А. Да. Собираются.
Уголок губ Валькирии едва заметно дёрнулся.
В памяти сразу всплыло, как совсем недавно она «убеждала» людей с депутатскими значками.
Он действительно придёт? Улыбающийся мужчина.
Кто его знает. Может, придёт.
Его до сих пор называют злодеем. Убийцей героев. Я читала, что возле места церемонии даже собираются протестовать против награждения.
Валькирия уже знала об этом и только прикусила губу.
А остальные три курсантки заговорили почти одновременно.
Это правда, Хаын?
Да, Луиза. Новость только что вышла.
Какие же они… Дедушка даже признаёт Улыбающегося мужчину!
Тот, кто действительно помог, ничего не требует.
А люди, которые сами ничего не сделали, кричат громче всех.
Что-то тут неправильно.
Очень неправильно.
Когда недовольство девушек начало нарастать, Валькирия вмешалась.
Я вас понимаю. Я тоже злюсь. Но ничего не поделать. Улыбающийся мужчина наверняка и сам был готов к такому. И вообще мы даже не знаем, придёт ли он. Захочет ли принять медаль.
…
Он ведь точно делал всё это не ради награды.
Да.
Это и было самым важным.
Сам Улыбающийся мужчина ничего не просил.
Если бы ему действительно хотелось медалей и всеобщей любви, он выбрал бы совсем другой путь.
Стал бы героем и собирал аплодисменты открыто.
Кстати, раз уж о нём заговорили…
Соа будто внезапно что-то вспомнила.
Хаын, то, что ты тогда забрала, всё ещё у тебя?
…С чего вдруг спрашиваешь?
Просто интересно.
Да. У меня.
Ясно.
И больше не спрашивай.
М-м?
Валькирия нахмурилась.
Между девушками вдруг повисло что-то странное.
Но они же прекрасно ладили.
Вместе ходили.
Вместе проходили через неприятности.
Пусть героями они ещё не стали, но уже были одной командой.
Крепкая дружба — и вдруг такое?
Что у вас случилось?
Валькирия не умела долго терпеть любопытство.
Ответила Луиза.
Когда Великий коллапс закончился и мы очнулись… На Хаын лежала одежда Улыбающегося мужчины.
Чего?
Похоже, он хотел накрыть всех нас. Но получилось так, что больше всего досталось Хаын. Поэтому она и забрала одежду.
Так вот в чём дело?
Они сейчас реально спорят из-за одежды, которую оставил Улыбающийся мужчина?
И не только Хаын с Соа.
Юна и Луиза тоже выглядят так, будто им немного обидно.
Господи…
Валькирия закрыла лицо ладонью.
Улыбающийся мужчина. Ах ты ублюдок. Что ты вообще творишь?!
Умудрился распустить хвост сразу перед четырьмя девушками?!
Разумеется, о платке Улыбающегося мужчины, который был привязан к её копью, Валькирия никому не сказала.
Это был только её секрет.
Ровно через неделю после Великого коллапса, когда хаос хоть немного улёгся, правительство провело церемонию награждения.
Начнём с минуты молчания в память о павших, которые добровольно отдали жизни, защищая граждан во время Великого коллапса.
Герои.
Полицейские и пожарные, прибывшие на место.
Военные.
Многие, защищая людей, превратились в новые звёзды на небе.
В тишине было слышно, как плачут родственники погибших.
Далее состоится вручение государственных наград. За погибших медали примут члены их семей.
Церемонию в прямом эфире показывали всей стране.
Люди аплодировали тем, кто сражался до конца.
Кто-то, глядя на них, решал сам стать героем.
Герой S-ранга Валькирия. Просим вас подняться на сцену.
Валькирия получила медаль от имени S-ранговых героев.
Остальные тоже полностью заслуживали награды, но отказались приезжать.
У каждого оставались срочные задачи.
Они попросили вручить одну медаль представителю — этого достаточно.
Далее будут награждены курсанты геройской академии.
На сцену поднялись Кан Юна, Со Хаын, Чин Соа и Луиза.
Редкий случай.
Курсантам почти никогда не вручали государственные медали.
Но эти четыре курсантки сражались с чудовищами не менее отчаянно, чем настоящие герои.
В знак признания вашего мужества вручается данная награда. Декабрь 2025 года…
Курсанты академии, смотревшие трансляцию, встретили это криками и аплодисментами.
Наши старшие.
Наши ровесники.
Наши младшие.
Вы снова прославили академию.
Мы тоже будем стараться и однажды сделаем то же самое.
Многие герои сегодня отсутствуют. Кто-то срочно вернулся к своим обязанностям. Кто-то сам решил, что недостоин награды. Мы обязаны помнить и благодарить каждого из них.
Долгая церемония приближалась к концу.
И чем ближе был финал, тем заметнее становился шёпот в зале и по всей стране.
Остался ещё один человек.
Ещё одна медаль.
Ещё один пункт программы.
Во многом именно поэтому нынешняя церемония получила столько внимания.
И всё же, несмотря на споры, есть ещё один человек, которому мы должны выразить благодарность.
Улыбающийся мужчина. Тот, кого когда-то называли злодеем. Но в момент кризиса он добровольно вступил в бой. Без него Великий коллапс мог закончиться гораздо страшнее.
Поэтому, Улыбающийся мужчина, мы хотели бы вручить эту медаль и вам.
Возможно, вам это неинтересно.
Возможно, награда вам не нужна.
Но не могли бы вы всё-таки показаться?
Ведущий ждал.
Ответа не было.
На сцену никто не выходил.
Гости оглядывались.
Зрители перед экранами продолжали ждать.
Но обладатель последней медали так и не появился.
Эй! Эй! Ловите его! Ловите!
Какого хрена вы стоите?!
Вместо этого кто-то воспользовался прямой трансляцией и рванул к камерам.
Человек остановился перед объективом, перекосился от злости и заорал:
Стадо идиотов! Вы всё-таки решили наградить убийцу! И что теперь делать со злодеями? Покажете, что государство принимает самосуд,
Хватайте его! Где вообще служба безопасности?!
К нему бросились мужчины в чёрных костюмах.
Судя по всему, внутрь прорвался один из протестующих с улицы.
Незваный гость, от одного вида которого хотелось поморщиться.
Его следовало немедленно схватить и вернуть обратно за ограждение.
Но тот удивительно ловко уворачивался.
И в конце концов даже забрался на сцену.
Это правильно, граждане?! Можно было просто поблагодарить! Зачем ещё вручать медаль?!
Хватайте!
Такой человек не должен стоять рядом с героями! У него не было благородной цели! Он действовал не из высокого духа самопожертвования! И вы ещё даёте ему медаль?! Когда Республика Корея вообще начала так заботиться о преступниках?!
Охрана наконец схватила его, но тот продолжал орать.
Один из участников церемонии поднялся со своего места.
Если бы Улыбающегося мужчины там не было, сегодня мы присутствовали бы не на награждении, а на общих похоронах десятков тысяч людей! Да, он нарушал закон. Но это не значит, что нужно отрицать всё, что он сделал!
Следом заговорил родственник погибшего героя.
Наш сын отдал жизнь, чтобы защитить этих людей. Если кто-то помог сделать так, чтобы его жертва не была напрасной, я буду благодарен этому человеку
Если бы Улыбающийся мужчина действительно был злодеем.
Настоящим врагом.
Они бы сами выступили против награды.
Но он ведь другой.
Разве не видно?
Один за другим люди в зале начали высказываться.
Среди них были спасённые на Уллындо.
Те, кто выбрался из академии во время нападения.
И люди, которых спасли в Великом коллапсе.
…Ха. Ха-ха. Ха-ха-ха!
Может, незваному гостю показалось слишком абсурдным, что целый зал защищает злодея.
Он внезапно расхохотался.
Вставай!
Мужчины в костюмах потащили его прочь.
Оу, вот это да.
И вдруг голос незваного гостя изменился.
Вы меня так совсем в краску вгоните.