Том 1 · Глава 167. Да вы и собаки не стоите?
Сверхпробуждение.
Ступень, о которой мечтает любой Пробуждённый.
За целый год во всём мире таких случаев можно пересчитать по пальцам.
Поэтому, когда совсем недавно сразу четыре курсантки совершили сверхпробуждение, вся Южная Корея буквально встала на уши.
Никто не сомневался: каждая из них однажды станет героем S-ранга.
Настолько велико значение сверхпробуждения.
«И я этого добился. Никогда меч не был таким лёгким. Никогда мои кулаки не были такими сильными!»
Сейчас Татусу казалось, что он способен убить кого угодно.
Героя S-ранга, с которым раньше пришлось бы повозиться.
Другого члена Семёрки Зла примерно его уровня.
Даже Босса Клана, которая всегда казалась слишком опасной!
Кто бы ни вышел против него — разрубить.
Пробить.
Раздавить.
Да!
Он стал настолько сильнее.
И всё же…
ДЗЯНЬ!
Почему?!
ДЗЯНЬ!
Почему я всё равно ничего не могу с тобой сделать?!
Татус в отчаянии раз за разом обрушивал двуручный меч.
Одного давления воздуха хватало, чтобы обломки вокруг разлетались.
Стоило клинку лишь пройти рядом — в бетоне оставались глубокие борозды.
Мощь чудовищная.
Но противнику всё равно.
Голая рука Улыбающегося мужчины снова и снова отбивала меч.
Он не бил с чудовищной силой, как сам Татус.
Не демонстрировал невероятной скорости.
Просто легко взмахивал ладонью, будто отгонял назойливую мошку.
И меч не мог пройти.
Именно это сводило Татуса с ума.
Как только вы начали искать причину во мне, всё уже было кончено.
…!
Клинок, направленный в сердце, Улыбающийся мужчина без труда пропустил мимо себя.
Шаг внутрь дистанции.
Рука схватила Татуса за ворот.
Сбежавшая из дома собака беспокоит хозяина. Трогает собачку, у которой уже есть хозяин. И вдобавок пытается сорвать сцену, которая лично мне очень интересна. После всего этого вы ведь не станете жаловаться, что вас наказывают?
Что за… кха!
Удар впечатал Татуса в землю.
Двуручный меч вылетел из руки и покатился в сторону.
Кх-х!..
Татус машинально провёл ладонью по лицу.
Казалось, челюсть оторвали.
Боль была запредельной.
Такая сила просто не укладывалась в голове.
Разве главным достоинством Улыбающегося мужчины не была филигранная работа со способностью?
Человек, управляющий нитями маны, на самом деле обладает ещё и такой физической мощью?
Хоп.
Улыбающийся мужчина одной рукой поднял его двуручный меч.
Несколько секунд внимательно рассматривал.
М-м, понятно.
Опустил клинок.
Баланс немного сбит. Левая часть гарды примерно на пять граммов тяжелее.
Что?..
И это навершие на конце рукояти. Форма слишком грубая. Совсем никакого чувства прекрасного.
Ах ты… Сам глаза толком не открываешь
Как он смеет вести себя настолько расслабленно против Татуса после сверхпробуждения?
Кровь снова вскипела.
Бой ещё не закончен.
Наоборот, только начинается.
Да, его оттесняют.
И что?
Победитель определяется в конце.
В теле всё ещё полно силы.
Скорость стала выше прежней.
Он может выиграть.
Он разобьёт эту мерзкую улыбающуюся рожу!
«Сначала надо вернуть меч».
Татус уже знал, что Улыбающийся мужчина умеет им пользоваться.
Более того, одним мечом тот уничтожил чудовище класса Разрушения.
Оставлять оружие у него слишком опасно.
Нужно вернуть клинок.
Только тогда появится шанс…
А, прошу прощения. Я, кажется, слишком долго держал вашу вещь.
ВЖУХ! КЛАНГ!
Меч, крутанувшись в воздухе, воткнулся прямо перед Татусом.
Тот непонимающе посмотрел на противника.
Что это значит?
Он только что обезоружил Татуса — и сам вернул ему оружие?
Он в своём уме?
Знает же, что с мечом Татус опаснее.
Поднимайте.
СКРИП!
Татус стиснул зубы, схватил рукоять и немедленно рубанул.
Гордость горела.
От ярости раскалывалась голова.
Его так откровенно презирают?
Его?
Татуса?!
Члена Семёрки Зла.
Сверхпробуждённого!
ДЗЯНЬ!
Меч снова вылетел из рук.
На этот раз намного дальше.
Ой, снова выронили?
Кха!
БУМ!
Татуса отбросило назад.
Боль в боку была такой, что перед глазами потемнело.
Похоже, сломаны рёбра.
Но страшнее было другое.
Злодей уровня Бедствия получил перелом от одного обычного пинка?
Тело, которое и после взрыва могло отделаться царапинами?!
Ха… ха…
Ярость всё ещё не прошла.
Но внутри начали появляться сомнения.
Сможет ли он вообще победить?
Сможет ли хотя бы сохранить гордость?
Гав-гав.
Подошедший Улыбающийся мужчина внезапно залаял.
И носком ботинка подкатил меч обратно.
Поднимайте, сбежавшая собака.
У-у-у!
Татус снова схватил меч и ударил ещё яростнее.
С такой мощью и скоростью, каких раньше у него никогда не было.
Даже S-ранговый герой не посмел бы относиться к такому натиску легкомысленно.
Другие из Семёрки Зла, увидев это, возможно, впервые признали бы в нём лидера.
Да что там — Татусу даже казалось, что теперь он способен победить Босса Клана.
Но почему?
Почему же…
ДЗЯНЬ! ДОНГ!
«Почему этот проклятый ублюдок всё принимает с улыбкой?!»
Невозможно.
Такого просто не бывает.
Даже Босс Клана не должна справляться настолько легко.
Перед ним сверхпробуждённый злодей уровня Бедствия.
Один из сильнейших.
Он способен разорвать почти любого противника.
Даже если не победить подавляюще — хотя бы один нормальный удар должен пройти.
Так устроен мир.
Так должен работать здравый порядок вещей.
Но Улыбающийся мужчина отвергал даже это.
Со своей проклятой улыбкой.
С пугающей непринуждённостью.
ВЖУ-УХ!
Меч снова вылетел из рук Татуса.
Ха… ха…
Огонь ярости гас.
На его месте появлялся холодный вопрос.
А вопрос постепенно превращался в страх.
Победить невозможно.
Нет.
Даже продержаться невозможно.
Татус уже не понимал, что вообще стоит перед ним.
Как можно постоянно ронять оружие? Говорят, для мечника клинок дороже возлюбленной. А-а, или вы не любите отнимать? Вам, наоборот, нравится, когда отнимают у вас? Ха-ха-ха!
Улыбающийся мужчина улыбнулся.
Поднимайте. Скорее. Сбежавшая собака.
Поднимите.
И снова бросайтесь.
Старательно, как пёс.
Блядь!..
Татус пытался вытеснить чувство, пришедшее на смену гневу.
Признать собственный страх он не мог.
Нет.
Не примет.
Это невозможно!
ХВАТЬ!
На этот раз, подняв меч, он решил сменить тактику.
Если Улыбающийся мужчина действительно прошёл сверхпробуждение, нужно понять, какую новую способность получил.
И после всего увиденного Татусу казалось, что он наконец понял.
«Он всё время ждёт, пока я нападу. А потом защищается каким-то невозможным способом. Значит… его сверхпробуждение наверняка дало ему чудовищную контратакующую способность!»
Если так, хватит играть по чужим правилам.
Улыбающийся мужчина хочет поймать его.
Это очевидно.
Но что, если не давать удобного момента для контратаки?
Тогда и ему будет трудно.
Вот и сейчас он не нападает.
Только ждёт.
Даже возвращает потерянное оружие, чтобы Татус снова атаковал.
Улыбающийся мужчина, больше я на это не куплюсь.
М-м?
Я наконец понял твой фокус.
А?
После сверхпробуждения ты получил способность, связанную с контратакой. Верно?
…Оу, господи.
Улыбающийся мужчина приложил ладонь ко лбу и легко вздохнул.
Татус улыбнулся.
Попал.
Больше не поведусь. Теперь тебе придётся атаковать самому.
Он выставил меч перед собой как щит и начал отступать.
Так можно уйти.
Нити маны он теперь способен отбивать без проблем.
Если станет совсем плохо — можно ударить по Иллюзионистке в том коконе.
Похоже, Улыбающийся мужчина действительно считает её своей собачкой и по-своему ценит.
Значит, годится в заложники.
«Или использовать её сестру».
Татус давно приказал подчинённым похитить младшую родственницу Иллюзионистки.
Ещё один путь к спасению.
У вас правда есть время думать о чём-то другом?
…Что?
Когда он успел оказаться прямо перед Татусом?
Ни увидеть.
Ни услышать.
Ни почувствовать.
К счастью, в последний миг тело всё же отреагировало.
Татус подставил меч.
Не давая угла для контратаки — только чтобы погасить прямой удар…
ДЗЯ-А-АНЬ!
КХА?!
На миг показалось, что сердце раскололось.
Удар прошёл через двуручный меч и врезался прямо в тело.
Боль была ужасной.
Но неизвестность пугала ещё сильнее.
Он защитился правильно.
Идеально.
И это была защита сверхпробуждённого.
Как один кулак смог пробить её?!
Если будете каждый раз так удивляться, станете выглядеть совсем уж настоящей собакой.
Улыбающийся мужчина схватил меч и небрежно отвёл в сторону.
ДЗЫНЬ!
Огромный клинок покатился по земле.
Татус застыл.
Следующий пинок пришёлся в него самого.
А-а-а!
Он рухнул и несколько раз перекувырнулся.
Сознание плыло.
Слишком сильная разница.
Они точно пережили одно и то же сверхпробуждение?
Может ли разрыв быть настолько огромным?
О таком Татус никогда не слышал.
ТУК.
Меч снова подкатился к нему.
Татус поднял взгляд.
Улыбающийся мужчина всё так же улыбался.
Он ничего не сказал.
Но смысл был понятен.
Ну же.
Чего лежишь?
Подними и снова бросься.
Как собака.
Как тупая сбежавшая собака, которая никак не понимает.
…
Но Татус больше не мог.
Гнев исчез.
Воля — тоже.
Остались лишь несколько вопросов и густой страх.
Как вообще может существовать такое существо?
Он словно сам нарушает правила мира.
А теперь вижу: вы и собаки не стоите. Разочаровали.
Ц-ц.
Улыбающийся мужчина неторопливо приблизился.
…Это нечестно.
Нечестно, говорите?
Мы оба прошли сверхпробуждение. Откуда такая разница? Я стал сильнее. Сильнее любого из Семёрки Зла! Может, даже способен сражаться с Женщиной в чёрном! Так почему…
Оу, вот ведь. Вы приняли шутку за правду.
Улыбающийся мужчина наклонился к его уху.
У нас не одинаковое сверхпробуждение.
Что…
Я…
Что — я?
Какое сверхпробуждение ты получил?
Я вообще никогда не проходил сверхпробуждение.
…?!
На лице Татуса застыло неверие.
Не проходил?
Невозможно!
Без этого нельзя быть настолько сильным.
Так не должно быть!
Стоп.
Тогда что значили его слова раньше?
Как ни вспоминай, звучало так, будто Улыбающийся мужчина сам прошёл сверхпробуждение.
А, это?
Улыбающийся мужчина громко рассмеялся.
Я соврал.