Том 1 · Глава 172. Подведение итогов
Прошла неделя после победы героев в Пусане.
Чаша весов наконец склонилась в нашу сторону. Нужно использовать импульс после уничтожения Бригады Зла и добить оставшиеся силы злодеев.
В Ассоциации героев началось обсуждение Клана.
Хотя точнее было бы сказать — обсуждение нападения на Клан.
Я за. Если тянуть, люди снова привыкнут к злодеям, испугаются возможных потерь и начнут требовать сохранить статус-кво.
Аргументы сторонников атаки звучали просто.
Бригада Зла уничтожена.
Одна из двух крупнейших злодейских сил внутри страны рухнула.
Нужно пользоваться моментом и зачистить Клан.
Общество сейчас поддерживает борьбу со злодеями как никогда.
Если действовать до смены настроений, люди примут даже потери.
Тем более сильнейшие злодеи — Семёрка Зла — практически полностью уничтожены.
А у героев всё ещё остаётся немало S-рангов.
Да, у Клана есть Босс.
Но с ней можно справиться.
Вы вообще слышите себя? Со стороны можно подумать, что Клан сражался вместе с Бригадой Зла и атаковал героев.
Но рядом с радикалами всегда находятся осторожные.
Даже победа над Бригадой Зла стоила людям крови.
Все помнили, сколько тревоги было во время операции.
А если в этот момент появятся чудовища?
Два фронта герои не выдержат.
Герои тоже люди.
Им нужен отдых.
Иначе даже победа способна превратиться в пиррову.
Некоторые думают: главное победить, а если видимые потери невелики — значит, всё прекрасно.
Но в реальности кровь может уходить там, где её никто не замечает.
И про общественное мнение смешно слышать. Вы забыли Ульлындо? Остров, который для героев почти святыня, спасла именно Босс Клана. Это видела вся страна. Весь мир. Если теперь Клан ничего не сделал, а мы первыми нападём
«Клан спокойно сидел, а вы сами полезли и устроили нам бойню».
Нетрудно представить лозунги протестующих.
И действительно — в нынешней операции Клан держал слово.
Герой Валькирия лично договорилась с Боссом Клана. И Клан выполнил договорённость. Злодеи сдержали обещание! А мы, герои, после победы скажем: «Спасибо, теперь соглашение отменяется, давайте драться»? Это будет позор такого уровня, что хуже некуда.
Когда опасность была велика, сами предложили злодеям не вмешиваться.
А как только стало безопасно — ударить первыми.
Именно поэтому умеренные требовали выждать.
Вам что, злодеи деньги платят? Войну ведут, пока есть преимущество! Они нам не друзья. Временное соглашение со старым врагом можно разорвать в любой момент!
А вы хотите окончательно закопать достоинство героев? Перед молодёжью не стыдно? Предлагаете стать такими же, как злодеи?!
Закончилось всё криками и пальцами, направленными друг другу в лицо.
Лишь председатель Ассоциации несколько раз ударил по столу и восстановил порядок.
Так мы не закончим никогда. Предлагаю спросить мнение присутствующих сегодня героев S-ранга.
На первый взгляд — попытка переложить ответственность.
На деле — разумный выход.
Спорить с решением S-рангового героя решится далеко не каждый.
Они были на поле боя.
Именно они остаются лицом всей системы героев.
Даже чиновникам Ассоциации приходится учитывать их мнение.
Гвардиан, прошу.
На заседании присутствовали трое S-рангов: Гвардиан, Игнишен и Муён.
Самый старший из них, Гвардиан, поднялся.
Все здесь заняты, поэтому скажу коротко. Если мы начнём войну с Кланом прямо сейчас, вероятность победы героев составляет 50,2 процента. И это при условии мобилизации всех доступных героев и дополнительного привлечения армии.
Практически монетка.
Для игры — может быть.
Но здесь на кону судьба страны.
Кроме того, расчёт 50,2 процента предполагает, что два злодея, за которыми мы следим особенно внимательно, — действительно обладают лишь тем уровнем силы, который нам известен. Если они окажутся сильнее, чем мы предполагаем, вероятность победы сразу упадёт ниже 25 процентов.
М-м…
Настолько?!
И даже эти значения рассчитаны скорее оптимистично.
Иными словами: война с Кланом практически невозможна.
А даже если технически возможна — начинать её нельзя.
Пока Клан не устроит катастрофу уровня тех, что совершала Бригада Зла.
Или пока человечество не станет заметно свободнее от угрозы чудовищ.
Сейчас максимум, чего можно добиться, — взаимное уничтожение.
На этом Гвардиан закончил.
Затем спросили Игнишена и Муёна.
Оба согласились.
Войну с Кланом нужно отложить.
По крайней мере сейчас.
Но если не сейчас, потом может уже не появиться настолько подходящего момента…
Некоторые всё ещё цеплялись за идею.
Ц-ц-ц.
У входа кто-то громко поцокал языком и вошёл внутрь.
Стоило вам постареть и уйти с передовой, как мозги окончательно заржавели.
Святой Мечник?
Сонбэ?
Ещё один герой S-ранга.
Святой Мечник лично пришёл на заседание Ассоциации.
Событие необычное.
Он почти никогда не посещал такие места.
И сегодня ещё выглядел непривычно.
Чистый строгий костюм.
Без меча, который обычно всегда носил с собой.
Мягкий, почти светский образ.
Совсем не в его стиле.
Именно поэтому присутствующие напряглись ещё сильнее.
«Что происходит? Святой Мечник сам пришёл?»
«Что за костюм? Он что, совсем постарел?»
«Неужели собирается лично продавить новую войну со злодеями?»
«Если Святой Мечник поддержит нас…»
Он посмотрел на эти лица и снова поцокал языком.
Когда-то почти все здесь были достойными героями.
Но поле боя осталось далеко.
Появились должности.
Кабинеты.
И люди изменились.
Не деньги и не сила меняют сильнее всего.
Время.
С Кланом сейчас лучше не воевать.
Сонбэ?! Почему…
Надо думать и о будущем. Молодые ростки ещё не окрепли. Если сейчас сжечь все опоры, на которые они должны опереться, как им потом подниматься?
Он намеренно заговорил о курсантах.
Так показывал: не отказывается от борьбы со злодеями навсегда.
Но одновременно не скрывал другое — сейчас война закончится плохо.
И это говорил не кто-нибудь.
Святой Мечник Чин Кванхо.
Его слово имело огромный вес во всём героическом мире.
Даже Ассоциации пришлось отступить.
Если сам Святой Мечник так считает…
Если даже сонбэ оценивает ситуацию как невыгодную, кто станет спорить?
Вот и правильно. Если не хотите, чтобы тот мужчина всех вас убил.
Простите? Сонбэ, что вы только что сказали?
Ничего.
Вопрос нападения на Клан быстро сняли.
Когда тяжёлая тема закончилась, разговор стал легче.
Сонбэ, как вам бой в Пусане?
Понял, что просто состарился. С каждым днём тело становится тяжелее.
А-а… понятно.
Все видели прямую трансляцию, где он отрубил крыло Блэк Драгону.
«Тяжелее»?
Он всё ещё двигался быстрее большинства действующих героев.
Да, старел.
Но это совершенно не походило на дряхлость.
Наверное, останется чудовищно сильным до самой смерти.
Кстати, сегодня должна была прийти и Валькирия. Верно, Гвардиан?
Да. Но утром у неё внезапно появилось действительно срочное дело. Она просила передать всем членам Ассоциации свои извинения.
«Действительно срочное» только разожгло любопытство.
Что могло быть настолько важным для Валькирии?
Подготовка занятий в Академии?
Тренировка перед новым боем с чудовищами или злодеями?
Пока каждый строил свои догадки…
…Он реально назначил дату.
Оу, странно слышать недовольство. Разве герой Валькирия не сама потребовала свидание? Я всего лишь согласился и сообщил время с местом. Ха-ха-ха!
Свидание без плана и без какого-либо здравого смысла.
Герой S-ранга и злодей уровня Бедствия.
И эта абсурдная встреча действительно начиналась.
«…Я сплю?»
На всякий случай Валькирия ударила себя кулаком по лицу.
Обычный щипок для неё ничего не значил.
Только нормальный удар способен проверить, сон это или реальность.
«Нет. Не сплю».
Всё началось на встрече, где была и Босс Клана — Женщина в чёрном.
Та слишком старательно действовала Валькирии на нервы.
Правильным героическим ответом было терпеть.
«Но как это вообще терпеть?! Перед злодейкой?!»
Хотелось хоть как-то вывести Женщину в чёрном из себя.
И тут Валькирия вспомнила старую шутку Улыбающегося мужчины.
Тогда оба считали её шуткой.
Но в тот момент захотелось сделать настоящей.
Вот Валькирия и начала требовать: когда свидание?
Будучи уверенной, что Улыбающийся мужчина откажется.
Какой псих-злодей станет встречаться с героем?
Если бы они не знали личностей друг друга — ещё ладно.
Но здесь все карты открыты.
Валькирия не учла только одного.
Улыбающийся мужчина был намного более игривым и ненормальным, чем она предполагала.
Он сразу согласился.
И именно тогда Женщина в чёрном, кажется, от шока даже расплескала чай.
«Из-за этого я ещё и заседание Ассоциации пропустила. Чёрт… Я точно всё правильно делаю?»
Голова сомневалась.
Тело уже полностью подготовилось.
Она даже надела тот самый комплект для прогулок, который давно обещала себе когда-нибудь попробовать.
Ха-ха-ха! Я здесь!
На месте встречи Улыбающийся мужчина уже махал рукой.
Эй, ты серьёзно? Это свидание. И ты пришёл вот так?
Оу, к сожалению, прищуренному персонажу положено всегда ходить в костюме.
Что за чушь?
Ха-ха-ха! Есть такое правило! Но раз уж у нас историческое свидание
Куда пойти.
Что сделать.
Валькирия немного подумала.
И нашла ответ.
Есть несколько вещей.
Разумеется. Парк развлечений? Или…
Нет. Не такое.
Неважно куда.
Просто пройтись и хоть раз ни о чём не беспокоиться.
Смотреть на улицы.
На людей.
Не торопиться.
Побыть обычным человеком.
Обычной женщиной, как все остальные.
Возможно, именно от таких вещей она отказалась, когда стала героем.
И сегодня Валькирия хотела вернуть их хотя бы ненадолго.
Рядом с Улыбающимся мужчиной.