Том 1 · Глава 178. Недобрые вести
…Оу.
Вернувшись в Клан, Юсин искренне удивился.
Господи.
Что здесь вообще произошло?
Пришёл.
На полу валялись Ли Бора и Иллюзионистка.
Обе стонали и едва шевелились.
Выглядело так, будто им очень больно.
Можно узнать, что произошло?
Да, физические способности Иллюзионистки уступали другим злодеям её уровня.
Но только если сравнивать со злодеями уровня Бедствия.
По меркам обычных злодеев и героев она всё равно была чудовищно сильна.
А Ли Бора?
До Бедствия не дотягивает, но стоит ступенью ниже.
Причём чистые физические параметры у неё даже выше, чем у Иллюзионистки.
Если обе лежат на полу в таком состоянии — произошло что-то серьёзное.
Да ничего. Велела им вывести собаку погулять, вот и всё.
Обычно прогулка не означает загнать человека до полного изнеможения и оставить на грани смерти.
Но они ведь не умерли. Значит, всё в порядке.
Тоже верно.
Если тренировкой занимается Босс, надо быть готовыми хотя бы к такому.
Секретарю пора становиться сильнее.
Нашей собаке тоже.
Я думал, времени у нас достаточно.
Оказалось — нет.
Ха-ха-ха.
Вот уж не ожидал, что сам мир решит показать мне средний палец.
Говорил, что пойдёшь по делам. Похоже, за это время что-то случилось.
О чём вы?
От тебя странно веет. Ты гораздо острее обычного.
Оу, что вы такое…
Ш-ш-шух!
Юсин даже не успел рассмотреть, что именно в него летит.
Шр-р-рак!
Нити маны рассекли предмет надвое, и обе половины рухнули на пол.
Всё заняло меньше секунды.
Ли Бора и Иллюзионистка уставились на него круглыми глазами.
Они даже не успели отреагировать.
Более того — вообще не поняли, что летело.
Хотя у одной отличное чутьё, а другая — злодей уровня Бедствия.
Видишь? Реагируешь же.
Вы просто бросили слишком медленно, Босс.
Слышали, секретарь, собака? Говорит, слишком медленно. Хотите, я в следующий раз брошу быстрее?
Ли Бора и Иллюзионистка в ужасе вскочили.
У-Улыбающийся мужчина, это совершенно точно не было «медленно»!..
Если станет ещё быстрее, мы с секретарём действительно умрём!
Значит, Босс тренирует их вот так?
М-м.
Раз до смерти их так не забьёшь, для закалки тела самое то.
Если привыкнут к скорости, чувства тоже станут острее.
А ещё привыкнут к боли.
Да.
Лучшая тренировка — злодейская тренировка. Ха-ха-ха!
О том, что ты встречался с героем Валькирией, я и так знаю…
…Скр-р.
Босс?
Ничего. Продолжай.
Да. Так вот, Валькирия рассказала мне довольно неприятную вещь.
Хм. И что приятного вообще может сказать герой?
Само их существование раздражает.
Так и хочется стереть всех подчистую.
Сегодня злость Женщины в чёрном ощущалась почему-то особенно отчётливо.
Но уже через минуту даже она нахмурилась.
…Чудовища, которые пожирают Пробуждённых и от этого становятся сильнее?
Пока, похоже, речь идёт о слабых особях. Но кто знает. Если подобная особенность появится у сильного чудовища с самого начала, расклад полностью изменится.
Ха! И что тут переживать? Герои, которые воображают себя сильными и великими, сами разберутся. Разве они не собирались ударить нам в спину сразу после того, как прибежали договариваться из-за срочной ситуации?
Как и ожидалось от Босса.
Она уже знала о спорах внутри Ассоциации героев.
Но раз не взорвалась сразу, это, пожалуй, хороший знак.
Я тоже хотел бы, чтобы герои справились сами. Но если посмотреть, что они вытворяют в последнее время… Честно говоря, доверия немного.
Идиоты. Как так выходит, что люди, называющие себя сильными, каждый раз сами надевают на себя цепи, пытаясь защищать слабых?
Слабость героев в том, что им приходится защищать слишком многое.
Поэтому в решающий момент их сила иногда превращается в слабость.
Это не милость сильного. Это слабые сосут кровь из сильных.
М-м, по-моему, точнее назвать это взаимной поддержкой. Слабые тоже выполняют свою работу и поддерживают мир каждый на своём месте. Вы и сами знаете, Босс: общество только из сильных существовать не может.
Хватит философии. Снова проговорим несколько дней.
Женщина в чёрном ответила раздражённо, но всё-таки задумалась.
Чудовища, которые пожирают Пробуждённых и продолжают усиливаться.
Это уже не проблема одних героев.
Это напрямую касается и выживания злодеев.
Никто не сказал, что чудовища будут выбирать только героев.
Злодеев даже больше.
Для них они могут оказаться ещё более обильной пищей.
А если встретится чудовище, способное расти практически бесконечно?
Тогда опасность будет угрожать всем Пробуждённым.
Ты что, снова предлагаешь мне объединиться с героями?
Думаю, другого выбора нет, Босс.
Почему нет? Пока они будут сражаться и дохнуть, мы спокойно посмотрим. Потом уйдём куда-нибудь подальше и спрячемся. Так и проживём. Почти как сейчас.
Оу, Босс. Моя Босс, позвольте задать один вопрос.
Очевидная ложь.
Улыбающийся мужчина — Юсин — прекрасно её знал.
Женщина в чёрном спокойно спрячется и будет жить тихо?
Она?
Босс, лучше уж скажите, что лев решил питаться травой.
Вы действительно будете так жить? Прятаться под землёй от чудовищ? Нет. Та Босс, которую знаю я, никогда так не поступит.
С чего ты решил, что так хорошо меня знаешь? Я скорее…
Нет, Босс. Не так.
Юсин легко покачал указательным пальцем и улыбнулся.
Почему вы думаете только о том, чтобы взять героев за руку?
А это ещё что значит?
Вы вовсе не будете брать их за руку.
Юсин подошёл к Иллюзионистке, которая тихо стояла рядом.
Он поманил пальцем.
Она тут же опустилась на колени.
Лапу.
Лапу!
Иллюзионистка сразу расслабила обе руки и протянула их вперёд.
Но Улыбающийся мужчина только произнёс команду и не стал принимать руки.
На лице Иллюзионистки постепенно появилась тревога.
Чем дольше тянулось ожидание, тем сильнее она нервничала.
Несколько минут он просто заставлял её ждать.
И только потом взял за руки.
Человек и собака.
Сразу видно, кто выше.
Вот так, Босс.
Что?..
Не взять за руку. Снизойти и позволить им ухватиться за протянутую руку.
…!
До этого застывшее лицо Женщины в чёрном понемногу расслабилось.
Она понимала, насколько всё серьёзно.
И героям, и злодеям грозит опасность.
Для чудовищ оба лагеря — одинаково роскошная пища из Пробуждённых.
Но степень нужды всё-таки разная.
Иначе быть не может из-за самой природы обеих сторон.
Герои защищают мир.
Злодеям до его защиты дела нет.
В конечном счёте сильнее нуждаются именно герои.
Значит, и руку первыми протянут они.
Рано или поздно герои сами пришлют злодеям предложение о компромиссе.
А преимущество на переговорах окажется у злодеев.
Итог может быть заранее понятен, но путь к нему совершенно разный.
Это не союз равных, которые просто взялись за руки.
Это милость злодеев, согласившихся принять отчаянную просьбу героев.
Можно вдоволь насладиться их ожиданием и унижением.
Это… довольно приятно звучит.
Женщина в чёрном презирала героев и любила над ними насмехаться.
Мало что могло понравиться ей сильнее.
Герои, вынужденные просить злодеев о помощи?
Разве не смешно?
Хотелось бы ещё как следует потянуть время.
Если слишком сильно ударить по их гордости, они могут сорваться и начать действовать назло.
Жаль. Значит, долго играть не получится. Но ничего. Даже так это будет довольно приятным развлечением.
Как думаешь, когда герои пришлют сообщение?
Улыбающийся мужчина на секунду потёр подбородок.
Думаю, не позднее чем через месяц.
Быстро.
М-м.
Женщина в чёрном неожиданно повернулась к Ли Боре.
Говори, секретарь.
Босс?
У тебя лицо человека, который хочет что-то сказать. Разрешаю.
А… да!
Иллюзионистка рядом с любопытством посмотрела на неё.
Что такого важного заметила секретарь?
Улыбающийся мужчина, а если герои решат сохранить наши вторые переговоры в тайне? Босс ведь хочет, чтобы общество увидело унижение геройской стороны и начало над ними смеяться.
Хорошее замечание, секретарь. Даже похлопать хочется!
Улыбающийся мужчина действительно зааплодировал.
Иллюзионистка тут же послушно захлопала следом.
Но если сразу сказать вывод
Потому что там всегда буду я. Ха-ха-ха!
В Корейской академии героев начался новый учебный год.
Как и год назад, пришли новые первокурсники.
Старшие тепло встречали новичков и здоровались.
Но сама атмосфера Академии сильно отличалась от прошлогодней.
Великий коллапс.
Чудовище выше класса Разрушения.
Битва в Пусане.
Разгром Бригады Зла.
Причин для перемен хватало.
И сами курсанты уже чувствовали кожей: времени на расслабленную учёбу больше нет.
Речь уже не об оценках.
От того, насколько быстро они станут сильнее, теперь зависит выживание.
Если не способен расти достаточно быстро, возможно, разумнее вообще уйти из Академии.
…А вы четверо с этого года переходите под особое наблюдение.
Валькирия смотрела на Кан Юну, Со Хаын, Чин Соа и Луизу.
Она передавала им совместное решение Управления героев и Ассоциации героев.
Вы все совершили сверхпробуждение — гражданка Великобритании, но до выпуска ты всё равно курсантка Корейской академии героев. Британская сторона официально попросила продолжать подготовку именно здесь.
Что значит «особое наблюдение»? Что изменится?
Будет больше опыта. И больше тяжёлой работы. Когда геройский мир возлагает на тебя надежды, вместе с ними приходит и соответствующее бремя, курсант Кан Юна.
Кан Юна кивнула.
В общих чертах она и сама уже всё понимала.
Атмосфера Академии.
Лица инструкторов.
Происходит что-то, о чём курсантам ещё не сообщили.
И совершенно точно ничего хорошего.
Предчувствие было слишком сильным.
Скажу заранее: держите себя в постоянной готовности.
Следующие бои будут совсем не такими, как раньше.
Оставалось только надеяться, что все они выдержат надвигающуюся бурю.
Как старшая.
Как герой.
Валькирия чувствовала тяжесть ответственности.
Герой Валькирия? Можно вас на минуту…
К ней подошёл сотрудник Управления героев.
В обычное время Валькирия уже спросила бы раздражённо: «Что ещё?»
Но сейчас без лишних слов пошла следом.
Что на этот раз?
Только что пришла информация из Китая. По тем самым чудовищам…
Можно сразу к сути?
А, да. Чудовища, пожирающие Пробуждённых, начали целенаправленно охотиться на злодеев.