Том 1 · Глава 36. И как в это поверить?
Так вышло, что Со Хаын пропустила даже время ужина.
Чтобы всё-таки поесть, она покинула Академию и отправилась за поздним ужином.
Некоторым тяжело даже просто есть в одиночестве, но Хаын это не беспокоило.
После смерти родителей ей слишком часто приходилось ужинать одной.
…
Сидя у окна и машинально пережёвывая сэндвич, она снова задумалась.
Будто по негласному правилу, сведения о преступлениях героев отсутствовали полностью.
Холи Найт доказывал, что их репутация вовсе не обязательно безупречна.
Наверняка хоть кто-то когда-то попадал в скандал и получал наказание.
Но архив выглядел подозрительно чистым — словно нужные записи кто-то намеренно удалял или не вносил вовсе.
Кто-то за соседним столиком смотрел видео на Ютубе.
В любой другой день Хаын не обратила бы внимания, но теперь невольно прислушалась.
«Злоупотребление положением…»
Человек любит себя сильнее всех остальных.
И потому почти всегда хочет показать себя миру с лучшей стороны.
Стоит найти в себе хоть что-то лучше, чем у окружающих, — и уже хочется этим похвастаться.
А у героев, которых называют воплощёнными персонажами легенд, причин для этого ещё больше.
Если такое чувство начинает разрастаться и выходить из-под контроля, оно вполне может привести к преступлению.
Преступление.
Слово, которое будто не должно иметь ничего общего с героем.
Поступок, принадлежащий злодеям.
Но что скажут люди, если преступником окажется герой?
Предложат простить?
Или проклянут, заявив, что он ничем не лучше злодея?
А герои тем временем продолжали изо всех сил раскручивать собственные имена.
Причина очевидна.
Им хотелось не столько защищать людей, сколько получать награду за эту защиту.
Популярность.
Слава.
После отставки — карьера в самых разных сферах.
Само слово «герой» почему-то стало казаться Хаын чуть более чужим.
Папа. Мама.
Куда исчезли герои, которых знала я?
БА-БАХ!
А?
За окном несколько машин внезапно столкнулись друг с другом.
Сначала Хаын решила, что это обычная дорожная авария.
Но водители повели себя странно.
Никто не хватался за шею, не кричал и не звонил страховщикам.
Люди показывали куда-то пальцами, бросали машины прямо на дороге и пытались убежать.
Ах!
Хаын отложила сэндвич и выбежала наружу.
Как она и ожидала, вокруг раздавались крики.
Злодей!
Бегите!
Злодей.
Хаын тут же осмотрелась.
Если поблизости был герой, он уже должен был появиться.
Но никого.
Только убегающие люди.
БА-БАХ!
Снова прогремел взрыв, и несколько машин загорелись.
Хаын ещё не герой.
Но уже идёт по пути, который должен сделать её героем.
К тому же именно ненависть к злодеям привела её сюда.
Да, в последнее время она встретила одного очень странного человека.
Но это ничего не меняло.
Злодеев нужно ловить и искоренять.
Хаын пошла навстречу опасности, в противоположную сторону от бегущих людей, и наконец увидела того, кто превращал улицу в хаос.
Злодей весело хихикал, словно всё происходящее было забавой, а заметив её, наклонил голову.
Ты чего? Эй, убегать не собираешься?
Теперь убегать придётся тебе, злодей.
Значка нет. Значит, не герой? Умереть захотелось?
Незачем тратить время на объяснения.
Лучше за это время нанести ещё один удар.
Хаын оттолкнулась от земли, схватила стоявший рядом электросамокат и со всей силы обрушила его на противника.
На миг даже мелькнула мысль: интересно, сколько придётся заплатить за сломанный самокат?
БУХ!
Ах ты сука! Пробуждённая? Не герой… погоди, ты что, курсантка?!
Хаын полностью проигнорировала его и снова замахнулась самокатом.
Нужно лишь немного продержаться.
Скоро сюда прибудет настоящий герой.
Сдохни!
Глаза злодея вспыхнули красным, и он внезапно изверг пламя.
Причём изо рта — чего Хаын совсем не ожидала.
Надо же. И такие способности бывают.
Она задержала дыхание и едва успела уйти от огня.
Замешкайся она ещё немного — лицо получило бы тяжёлые ожоги.
В чёрный уголь тебя превращу. Ёбаные герои.
Как он смеет говорить такое?
Злодеи, которые издеваются над людьми и паразитируют на обществе, ещё смеют поносить тех, кто этих людей защищает?
Вспышка!
Способность Со Хаын активировалась.
В глазах полопались капилляры.
Мышцы закричали от перегрузки, сердце вырвалось далеко за нормальный предел.
Разум на мгновение отступил, уступая место чистому инстинкту разрушения.
Сука!
Снова пламя.
Просто.
Всего лишь фронтальная атака.
Хаын держала дистанцию, уклонилась и зашла в мёртвую зону.
Злодей отступил, не позволяя ей приблизиться.
За одну секунду она оценила окружение и приняла решение.
Ловушек нет.
Похоже, его способность только и позволяет, что извергать огонь.
Злодеев категории опасности и выше Хаын знала почти наизусть.
Этого лица она не помнила.
Значит, перед ней в лучшем случае злодей обычной категории.
Даже она, ещё всего лишь курсантка, способна его победить!
Чёрт!
Беспорядочный удар кулаком.
Хаын легко отвела его в сторону и шагнула внутрь дистанции.
Если бой затянется, её тело войдёт в перегрузку.
Но пока она выдержит.
А этот противник — всего лишь мелкий преступник, который ей не ровня.
Она уже собиралась точно пробить ногой в открытый живот.
Топ!
«Увернулся?»
Всё ведь было идеально.
Её сила. Скорость. Движения противника.
Я так и знал! Думаете, если я честно показал способность, то на этом всё, тупицы?!
Хаын слишком поздно поняла ошибку.
Он мог управлять выпущенным пламенем.
Нужно было проверить тщательнее.
Нельзя было недооценивать противника.
Но презрение и ненависть к злодеям заставили её забыть самые основы.
От этого уже не увернуться.
Тогда остаётся прикрыться рукой — ожог на ней будет не так опасен…
Фью!
А?!
Хаын вдруг резко отбросило назад, и она рухнула на спину.
Она не уклонилась сама.
Словно обо что-то споткнулась.
Или будто кто-то дёрнул её сзади.
Хаын торопливо провела рукой по спине, но ничего не нашла.
Почему она упала?
Откуда взялось это ощущение, будто её оттащили?
Эй! Ты кто такая?! С дороги!
Как раз в этот момент появился герой и грубо оттолкнул Хаын в сторону.
А затем, вооружившись тонфой, яростно набросился на злодея.
Ублюдок! У меня всё так хорошо шло, а из-за тебя пришлось тащиться сюда?!
Теперь настоящий герой?!
Настоящий! Или думаешь, я форму украл?! Ты мне свидание испортил. Никакого ареста. Я тебя прямо здесь прикончу.
Он почти не выглядел человеком, разъярённым тем, что злодей пытался ранить мирных жителей.
Куда сильнее его бесило само то, что пришлось сюда прийти.
…
Хаын отступила подальше и стала смотреть на бой героя со злодеем.
Сражение добра и зла.
Она всегда считала, что само это зрелище должно быть благородным.
Но сейчас в нём почему-то не чувствовалось ни доброты, ни благородства.
Неужели именно таким был герой, которого она всегда представляла?
Слово «герой» для неё означало людей вроде родителей.
Тех, для кого быть героем — призвание.
Тех, кто ставит других выше себя.
Тех, кто ставит справедливость выше сиюминутной выгоды.
Тех, кто не торгуется с несправедливостью и не поддаётся злу.
Но после поступления в Академию герои, которых она видела, почему-то оказывались другими.
Может быть, для них это уже не долг, а просто работа?
Может, спасение людей и борьба со злодеями для них уже не путь героя?
А всего лишь способ выглядеть ярче и круче в глазах окружающих?
Кха-а-а!
Злодей рухнул.
Он дал понять, что сдаётся.
Но герой, похоже, останавливаться не собирался.
Кулак, сжимавший тонфу, продолжал раз за разом опускаться на него, и кровь разлеталась во все стороны.
Кхек! Кха!
Это уже не ради защиты гражданских.
Он просто срывал злость за то, что его заставили сюда приехать.
В этом не было ничего благородного.
Ничего справедливого.
Это было просто жестоко.
Почти ничем не отличалось от поведения злодея.
«А…»
От этой мысли по телу Хаын пробежал холод.
Но ведь я сама хотела именно этого.
Я пришла сюда ради этого.
Злодеи — зло общества. Мусор. Паразиты, которые должны исчезнуть.
Что плохого в том, чтобы бить таких?
Чтобы убивать их?
Куда делась та ты, которая решила жить именно так?
«Но я делаю это ради мести…»
Убивать из мести.
Убивать просто из злости.
Есть ли между этим настоящая разница?
Ты никогда не станешь таким великим героем, как родители.
Не будешь справедливой.
Не будешь благородной.
Не будешь сиять.
Ха… ха…
Герой, избивавший злодея почти до последнего вздоха, наконец подошёл к Хаын.
Курсантка Академии? Ты совсем с ума сошла? Ты ещё даже не герой, какого чёрта полезла?! Поймала приступ справедливости и решила, что уже чего-то стоишь? Или захотелось засветиться на видео, прославиться подвигом? Ха. Молодёжь нынче ещё не герои, а уже косплеит героев.
Он подошёл ближе и грубо толкнул её.
Выкинь из головы эту дешёвую справедливость. Не выпендривайся и иди учись. Чёрт. Если потом такая попадёт ко мне в младшие, заебусь. Ещё начнёшь, как эти старые мудаки, требовать выезжать на вызовы среди ночи.
…
Как только заводят песню про справедливость, сразу у всех крышу сносит…
Хаын уже открыла рот, потому что внутри резко вскипело.
И что плохого в чувстве справедливости?
Но резкий голос раздался раньше неё — прямо из-за спины.
Чего?
Я спрашиваю: что плохого в чувстве справедливости?
Хаын обернулась.
Позади стояла девушка в настолько старомодном и роскошном платье, что невольно вспоминалось слово, почти исчезнувшее в эпоху современной демократии: аристократка.
И это лицо Хаын уже знала.
Госпожа Луиза, здесь наша охрана…
Подождите. Я слишком долго это слушала и уже начинаю злиться. Я спрашиваю вас, герой: что плохого в том, что человек, мечтающий стать героем, действует из чувства справедливости?
Э-э… ты ведь тоже курсантка, да?
Да. Курсантка Корейской академии героев.
Ха! Совсем молодёжь распустилась, перед старшим героем такое…
Вы сами отрицаете чувство справедливости у героя, а потом требуете уважения как старший? Мне говорили, что корейские герои все выдающиеся. Похоже, не все.
Луиза усмехнулась, и герой уже собрался рявкнуть в ответ.
Но вокруг было слишком много людей.
Все снимали происходящее на телефоны.
К тому же эта курсантка явно была не простой — рядом стояли сразу шестеро телохранителей.
Продолжая ворчать, герой схватил потерявшего сознание злодея и ушёл.
Луиза ещё немного проводила его взглядом, потом посмотрела вниз.
Курсантка Со Хаын.
Луиза…
Чего сидите? Вставайте. Курсант Корейской академии героев должен держаться именно так.
Она улыбнулась и протянула руку.
Хаын несколько секунд смотрела на неё, а затем всё-таки приняла помощь.