Том 1 · Глава 68. Тревога — взлёт

Пока по всему Ульлындо продолжалось отчаянное сопротивление, в прибрежных водах шёл бой такого масштаба, на который страшно было даже смотреть.

Тр-р-ресь!

Кр-о-о-о!

Вспышки света разлетались во все стороны, одна за другой били молнии.

Яростный рёв чудовища заставлял дрожать даже море.

Битва словно сошла со страниц мифа.

—Ха!

Каждый взмах копья Валькирии рассекал морскую гладь.

Вода под её ногами на мгновение испарялась от жара.

Она двигалась по поверхности, на которую обычный человек не смог бы даже наступить, словно по суше.

И наносила безупречные выпады один за другим.

Чудовищу класса Разрушения трудно причинить хотя бы царапину даже современным оружием.

Но на его теле за считаные мгновения появились многочисленные раны.

Кра-а-а!

Стоило чудовищу пошевелиться — и будто содрогался весь мир, а небо переворачивалось.

Словно оно насмехалось: неужели такими царапинами вы собираетесь меня остановить?

Огромная лапа с ужасающей скоростью полетела к Валькирии.

Тело у него огромное.

Но двигалось чудовище совсем не медленно.

—Хоп!

Она едва ушла в сторону.

Тут же последовал удар хвостом.

Настоящая булава.

Попади такой — и даже героя S-ранга размажет.

Уклоняться было уже поздно.

Валькирия цокнула языком и активировала способность.

Вспышка!

Её тело будто превратилось в золотой свет — и исчезло.

Хвост ударил по пустоте и, словно разозлившись, заметался из стороны в сторону.

А Валькирия уже оказалась за спиной чудовища и целилась ему в затылок.

Кра-а-а!

Будто говоря «думаешь, я не замечу?», тварь мгновенно развернулась.

Из распахнутой пасти хлынуло синее пламя.

—Да что ты привязался!

Жар был таким, что сталь расплавилась бы за мгновение.

Обычного человека не осталось бы даже пепла.

ВУ-У-УХ!

Пламя ударилось о золотой щит и рухнуло на поверхность моря.

С шипением, от которого сводило зубы, в воздух поднялась стена пара.

Море способно поглотить почти любой жар.

Но даже оно едва справлялось с огнём чудовища.

Валькирия спокойно опустила щит.

Ни следа повреждений.

Даже нагреться он не успел.

—Закончил? Теперь моя очередь!

Валькирия отвела копьё назад и метнула его со всей силы.

ВУ-У-У!

Оружие разорвало воздух и понеслось точно к сердцу чудовища.

Но…

Вспышка!

Прямо перед мордой твари копьё исчезло.

И тут же появилось с противоположной стороны.

Кр-о-о-о!

Чудовище резко дёрнулось.

Поднялась огромная волна.

Оно собиралось использовать саму воду как щит.

Но когда вал обрушился, копьё уже снова исчезло.

Вспышка!

Теперь сверху.

Оружие падало прямо с неба.

Чудовище попыталось уйти с линии атаки — и копьё опять сменило позицию.

Вспышки со всех сторон.

Будто молнии в грозовом небе.

Оно появлялось и исчезало снова и снова, с каждым разом быстрее.

Гр-р-р!

Чудовище низко зарычало, следя за мигающим копьём.

Его дразнят.

Словно говорят: попробуй поймай.

Тогда тварь посмотрела на Валькирию, неподвижно зависшую вдали.

Щит всё ещё был при ней.

Но сама она выглядела куда беззащитнее, чем прежде.

Если ударить по настоящему телу, исчезнет и это проклятое копьё.

…Кр-р-а-а-а!

Чудовище рванулось к Валькирии…

Нет.

В последний момент резко изменило движение.

Словно человек, хлопающий в ладоши, оно со всей силы свело две огромные лапы.

БА-А-АХ!

По округе разошлась чудовищная ударная волна.

Море на мгновение отступило, даже тучи в небе разорвало.

И вместе с ними изменилась Валькирия.

Тело, которое должно было находиться перед чудовищем, внезапно рассыпалось золотыми частицами.

А рядом с непрерывно мигающим копьём проявилась настоящая Валькирия.

—А ты быстро соображаешь!

Сказала она бодро.

Хотя на душе было вовсе не так весело.

Она рассчитывала, что хотя бы раз чудовище клюнет на приманку.

А оно разобралось сразу.

Поняло: парящее вдали тело — подделка, а настоящая Валькирия находится возле копья.

Ещё одно доказательство того, что перед ней не тварь, едва переступившая порог Разрушения.

Она не упивалась собственной силой и не разрушала всё вокруг бездумно.

«К тому же умеет не только извергать пламя, но и использовать звуковые атаки».

И вот это уже тревожило.

Сколько у него вообще способностей?

Такой умный противник наверняка прячет ещё хотя бы один козырь.

В обычной ситуации Валькирия долго выманивала бы скрытые приёмы.

Но сейчас времени не было.

Ульлындо всё ещё сражался.

Если не закончить здесь как можно быстрее и не вернуться на остров, случится катастрофа.

—Ладно. Раз так, первой выложусь я.

Отступив, Валькирия подняла копьё к небу.

Вокруг стали собираться тучи.

Хлынул ливень.

А затем…

ГР-Р-РОМ!

Рёв грома заполнил весь горизонт.

Дикие электрические разряды словно собирались разорвать мир.

Один за другим они начали бить прямо в копьё Валькирии.

БАХ! БА-БАХ!

Одновременно от её тела пошёл дым.

Температура молнии немыслимо высока.

Обычный человек погиб бы мгновенно.

Даже большинство героев такого не выдержат.

Чудовище и то насторожилось и не решалось приблизиться.

А Валькирия принимала молнии голым телом.

Спокойно.

Даже с лёгкой улыбкой.

Тр-р-р! Тресь!

Наконец дождь из молний закончился.

Валькирия опустила копьё.

От головы до пят по её телу гуляли синие разряды.

Бог грома.

Других слов и не требовалось.

Она полностью подчинила себе бушующее электричество.

Золотая вспышка и синее сияние обвили тело.

Валькирия крепче сжала копьё и щит и улыбнулась.

—Зубы стисни.

БА-А-А-АХ!

—Сейчас немного обожжёт.

Вместе с молнией море Восточного моря разошлось надвое.

Плюх!

—Ха… ха!

Во рту металлический вкус крови.

Грудь будто разрывает.

Дышать почти невозможно.

Мышцы, доведённые до предела, словно плавятся.

Кан Юна заставила непослушное тело двигаться и первым делом бросилась к Со Хаын, которая рухнула раньше остальных.

—Хаын. Хаын?

—У-у-у…

Даже при самом добром взгляде состояние Хаын было близко к критическому.

Её способность резко увеличивала физические возможности, вводя тело в режим перегрузки.

Но когда время заканчивалось, нервная система принудительно отключалась.

Так организм заставлял владельца отдохнуть раньше, чем тот окончательно себя разрушит.

Хаын даже это отключение продавила силой воли и продолжила бой.

В результате чудовищ они всё-таки победили.

Но теперь цена накрыла её разом — болью почти хуже смерти.

—Кх-х-х!

Из-под крепко сжатых губ текла кровь.

Мышцы сводило так сильно, что руки и ноги скручивались.

Юна ничего не могла сделать.

Это не та проблема, которую решит перевязка или поддержка.

Если использовал силу сверх разрешённого предела — расплачивайся побочным эффектом.

—У-у…

—Нельзя двигаться! Курсант Чин Соа, это не просто трещина!

Чон Ебин в ужасе пыталась удержать Соа на месте.

Но та упрямо поднялась, заявив, что всё нормально, и огляделась.

—Нам нужно… нужно уходить отсюда. Драться дальше мы не сможем.

—Согласна. Мана кончилась. Сил тоже нет.

Луиза закинула на плечо то ли пистолет, то ли уже дубинку и поддержала Хаын.

—А гражданские?

—Я отправила их вперёд. Похоже, высадившиеся чудовища сосредоточились на героях у порта и на нас. Может быть опасно, но, по моей оценке, оставаться здесь было ещё опаснее.

—Правильно. Если бы они остались, было бы хуже.

Соа посмотрела на порт.

Огонь.

Дым.

От прежнего красивого места не осталось ничего.

Теперь это был ад.

Наверняка множество людей ранено.

Множество уже погибло.

—Но… всё будет нормально? То, что мы почувствовали раньше…

Подавляющая аура чудовища класса Разрушения.

Они тоже попали под её воздействие.

Повезло, что их бой к тому моменту уже почти закончился.

Иначе они бы застыли и были убиты на месте.

—Не переживайте. Все же видели, что было потом? Золотой метеор с неба.

Чин Соа прекрасно знала, что это значит.

—Валькирия пришла. Герой S-ранга… кх! П-пришла!

Появился всего один человек.

Но атмосфера сразу изменилась.

Сила, способная одним присутствием перевернуть почти безнадёжную войну.

Не зря целые страны держатся за каждого S-рангового.

—Но почему Валькирия прибыла раньше подкрепления с материка?

—Наверное, там сначала разбираются с прибрежными городами Восточного моря. Да и транспорт нужно найти.

Соа наложила на сломанную руку шину, которую раздобыла Ебин, и дала знак двигаться.

Больше участвовать в бою они не могли.

И ждать кого-то здесь тоже нельзя.

Их задача теперь одна.

Отойти, чтобы больше не попасть под удар.

Хотелось продолжать бой.

Само отступление казалось унизительным.

Но герой обязан мыслить хладнокровно.

Понимать собственное состояние.

Знать, принесёшь ты пользу или станешь обузой.

По оценке Соа, никто из них больше не усиливал оборону.

—Быстрее! Мы не знаем, не увяжутся ли за нами ещё чудовища!

Сейчас чужой ауры поблизости не чувствовалось.

Но рисковать нельзя.

Луиза поддерживала Хаын.

Ебин следила за Соа.

Кан Юна шла последней, проверяя тыл.

Они спешили догнать гражданских, которых отправили вперёд.

И в этот момент…

…Гр-р-р.

Из укрытий появились чудовища, всё это время скрывавшие своё присутствие.

Смесь диких собак и гиен.

Герои называли их «Скавенджерами».

В лобовом бою они не слишком сильны.

Зато превосходны в засадах.

Особенно хорошо чувствуют запах крови раненых.

Чаще всего они нападали на тех, кто уже решил, будто сумел оторваться.

Опытные герои знали об этой особенности и никогда полностью не расслаблялись.

Но курсанты оставались курсантами.

Силы у них могли быть велики.

Опыта — всё ещё не хватало.

Гр-р-р.

Кирик!

Когда группа скрылась из виду, вожак подал сигнал преследовать.

Скавенджеры уже собирались выйти на дорогу.

Ш-ш…

Будто что-то тонкое качнулось на ветру.

…Шр-р-ресь!

Плюх.

Через несколько мгновений стая Скавенджеров превратилась в груду разрубленных на части трупов.