Том 1 · Глава 83. Перелом

На выходных Кан Юна собиралась съездить куда-нибудь вместе с родителями.

Пусть поездка на Ульлындо принесла не только хорошие воспоминания, сама смена обстановки оказалась удивительно приятной.

Юне захотелось показать это ощущение и родителям.

Ведь всю жизнь они только и делали, что жертвовали собой ради неё.

Пока ещё есть возможность, надо проводить с ними больше времени.

Далеко ехать не собирались — всего лишь в Капхён, провинция Кёнгидо.

Но даже такая первая за долгое время семейная поездка заставляла Юну предвкушающе улыбаться.

«Вернусь домой, переоденусь. После обеда выедем, приедем — немного отдохнём, а потом…»

По дороге домой Юна замечала на себе косые взгляды прохожих.

Наверное, из-за формы Академии героев.

Нечто среднее между деловым костюмом и мундиром — в такой одежде невозможно затеряться в толпе.

Все знали, что Юнион специально сделал форму именно такой.

Чтобы курсанты везде бросались в глаза.

Чтобы граждане сразу понимали: перед ними не обычные люди.

И чтобы сами курсанты постоянно помнили: они отличаются от остальных.

«Но с галстуком-то можно было что-нибудь придумать…»

Так она больше походила не на курсанта, а на офисную работницу по дороге на службу.

…Хотя герой в каком-то смысле тоже государственный служащий. Значит, «на работу» не так уж неверно.

Би-ип! Би-ип!

Рёв моторов, гудки — обычный городской шум.

Юна шла, почти не обращая на него внимания, когда вдруг почувствовала что-то странное.

—М-м?..

По телу будто пробежал короткий разряд.

Что это было?

Она попыталась вспомнить, случалось ли подобное раньше, и быстро поняла — нет.

«Что со мной?»

Может, что-то со здоровьем?

За неполный год на её долю выпало слишком многое.

Сначала в академии пришлось сражаться с чудовищем класса Разрушения.

Потом во время работы сайдкиком она едва выбралась живой.

А совсем недавно на Ульлындо они пережили ещё и волну чудовищ.

Хуже всего было то, что всё это, возможно, ещё далеко не предел.

После стольких событий подряд организм вполне мог дать сбой.

Для курсанта следить за здоровьем и состоянием тела — одна из важнейших обязанностей.

Юна уже задумалась, не сходить ли прямо сейчас в больницу, когда…

БУУМ!

…быстро поняла: дело вовсе не в её самочувствии.

—Что это было?

—Авария? Вы тоже слышали этот грохот?

Прохожие остановились и заговорили все разом.

Кто-то двинулся в другую сторону, кто-то потянулся за телефоном, чтобы вызвать помощь.

—А-а-а!

Спереди внезапно раздался пронзительный крик.

Почти одновременно новый взрыв и ударная волна прокатились по улице.

БАХ! БУМ!

—А-а!

—Уа-а!

Газовая труба? Взорвался электромобиль?

Все догадки смёл один истошный вопль.

—Злодеи! Здесь злодеи!

—А-а-а-а!

Серийный убийца и без того страшен.

А если у него ещё и способность — обычному человеку нечего даже думать о сопротивлении.

Встретишься — погибнешь.

Толпа мгновенно хлынула в противоположную сторону.

—…

Курсант Академии героев ещё не является полноценным героем.

При встрече со злодеем или чудовищем он не обязан вступать в бой.

Даже действующий герой может отступить, если противник ему не по силам.

Юна уже работала сайдкиком, но тогда выполняла лишь вспомогательную роль.

Она не знала, кто именно устроил нападение.

Враг мог оказаться намного сильнее неё.

Никто не осудил бы её, если бы она сперва оценила обстановку и дождалась подкрепления.

«…Что за идиотские мысли!»

Юна сорвала с себя форменный пиджак, расстегнула верхнюю пуговицу рубашки и на бегу ослабила мешавший галстук.

Появился злодей.

Гражданские в опасности.

Для героя этого уже достаточно, чтобы вмешаться.

Ли Бора лучше многих понимала собственное положение.

Секретарша Босса Клана.

Сильная злодейка.

И одновременно внедрённый агент Юниона — расходная фигура, от которой при необходимости легко избавятся.

Нужно быть осторожной.

Всегда держать себя в руках и сохранять спокойствие.

Если её разоблачат, плохо кончится независимо от того, на чьей стороне она окажется.

Поэтому Бора старалась быть безупречной.

Так было раньше, так должно было быть и дальше.

Но какой бы подготовленной она ни была, в конце концов она оставалась человеком.

—Нет! Нет!

Невозможно сохранять хладнокровие, когда в огне исчезает что-то дорогое.

То, что хотелось защищать.

То, рядом с чем хотелось оставаться.

То, что напоминало о счастливых днях.

Как можно спокойно смотреть, когда всё это сгорает прямо на глазах?

—А-а-а!

—А-а-а-а!

Вокруг уже метались люди с загоревшейся одеждой.

Некоторые лежали неподвижно — то ли потеряли сознание, то ли уже погибли.

Дети находились в самом эпицентре.

Они не просто случайно оказались рядом.

Пламя такой силы за мгновения превращало всё в пепел.

—У-у… А-а-а!

Поздно.

Они уже погибли.

Должны были погибнуть.

Как вообще можно выжить там?

Разум холодно приказывал Боре остановиться.

Если сейчас показать слишком много, можно раскрыть свою настоящую личность.

Забыла?

Эти дети не из того детского дома, где выросла ты.

Сначала ты должна думать о своём месте. О своих людях. Зачем переживаешь о чужих?

—Пожалуйста… пожалуйста!

Но сердце с яростью заткнуло этот голос.

Какая разница, из моего они детского дома или нет?

Мы вместе играли в салки.

Вместе рисовали.

Смеялись вместе.

Они такие же, какой была я.

Я ведь не хотела, чтобы им пришлось пережить ту же боль.

Эти дети и так уже достаточно плакали.

Теперь они должны улыбаться.

И что — их последним мгновением станет огонь, в котором они умрут, не успев даже закричать?

Нет.

Я этого не приму.

Никогда. Никогда!

—Что с вами, секретарша? Успокойтесь.

—Отпустите! Отпустите меня, Улыбающийся мужчина!

—Вы ведь собираетесь броситься прямо в огонь? С ума сошли? Это не обычное пламя. Его создала способность. Такой жар расплавит даже сталь.

—Я знаю! Знаю, но… но всё равно…

—Сестрёнка!

—А?..

Услышав знакомый голос, Ли Бора резко обернулась.

В воздухе, словно на огромных качелях, висели скамейки, а на них сидели десятки детей.

Директор кричал, чтобы никто ни в коем случае не двигался.

—Д-дети!

—Ай-ай. Не кричите так рядом, секретарша. Собьёте меня — ещё кто-нибудь пострадает.

Только теперь Бора заметила десятки нитей, крепко удерживавших скамейки.

Улыбающийся мужчина.

Он снова успел вытащить детей из-под удара.

Невероятно.

Взрыв произошёл мгновенно.

Даже Ли Бора с её отличной реакцией не успела понять, что происходит.

А Улыбающийся мужчина за этот кратчайший миг уже раскинул нити маны и выдернул детей из огня.

И мало того — подхватил даже все коробки с обедом!

—Дети! Осторожно! Держитесь, не падайте!

—Вы правда думаете, что я их уроню? Если эти вонючие дети свалятся, дурной запах разнесётся по всему парку. Ха-ха-ха!

Белые пальцы Улыбающегося мужчины плавно двигались в воздухе.

Будто он играл на невидимых клавишах пианино.

И в такт движениям нити маны извивались словно живые.

—А…

Бора уже видела это раньше.

Даже включала в отчёты.

И всё равно каждый раз эта почти сверхъестественная техника поражала.

Неужели способность «нити маны» всегда работает так?

Конечно нет.

Обычно её считали слабой, крайне сложной в обращении и чуть ли не бесполезной ловушкой для владельца.

Просто теперь эту способность прежде всего связывали с Улыбающимся мужчиной — и оттого сама она казалась куда впечатляющей.

—Но что ж… пикник детям окончательно испортили.

Неизвестно откуда взявшиеся злодеи нападали на гражданских.

Полиция уже прибыла, но её тоже сметали одну группу за другой.

—Секретарша, забирайте детей и уходите отсюда.

—А…

Бора уже хотела ответить «да», но невольно оглянулась.

Вдалеке всё ещё многие люди спасались от злодеев.

Она едва не спросила: разве мы не должны помочь?

Но сейчас она — секретарша Босса Клана.

Одна из злодеев.

Как бы ни было больно, у неё есть дело, которое нужно сделать в первую очередь.

—Хорошо… Дети! Директор! Быстро сюда!

К счастью, дети не плакали и послушно пошли за Борой.

Следом двинулись директор, сотрудники и остальные волонтёры.

—П-погодите! Ли Бора! А мужчина, который пришёл вместе с вами, где он?!

Один из волонтёров закричал, но его голос тут же утонул в новом грохоте.

Сзади к ним летели две наполовину разбитые машины.

Сейчас раздавит.

Убьёт.

Мысль едва успела мелькнуть в голове волонтёра.

Тинь!

Послышался звук натянутой струны — и оба автомобиля распались надвое.

Срез получился настолько ровным, что о край можно было порезаться.

—Чего стоите?! Бегите!

—Д-да!

После крика Боры волонтёр бросился вслед за детьми.

В их сторону продолжали лететь обломки и сгустки пламени.

Но всё это разрезалось на части и падало на землю, не долетая до группы.

Шурх.

Улыбающийся мужчина втянул нити маны и ненадолго осмотрелся.

В поле зрения уже появились спешащие сюда герои.

Этого достаточно.

Сейчас выгоднее уйти.

Страх делает людей глупыми.

И именно сейчас город был охвачен страхом.

Если разнесётся имя Улыбающегося мужчины, кто-то вспомнит Ульлындо.

Но большинство сначала услышит одно слово: «злодей».

А только что на их глазах злодеи устроили жестокий теракт.

Стоит одному человеку неправильно понять увиденное — и слух разгорится как сухая трава.

—Впрочем, возможностей ещё будет много.

Но исчезать тихо, как некоторые идиоты, он тоже не собирался.

Если можно оставить след — надо оставить.

Если можно нанести царапину — надо нанести.

—А-а-а!

Одним движением руки он спас нескольких гражданских, которые вот-вот должны были погибнуть.

Кто-то даже в такой момент успевал снимать происходящее для соцсетей.

Улыбающийся мужчина нарочно сместился так, чтобы камера получила особенно удачный кадр.

Если уж привлекать внимание — то не шумно, а естественно.

Так, чтобы увидевшие потом сами не могли отделаться от мыслей.