Том 1 · Глава 120. Перед праздником урожая
Вернувшись в герцогскую резиденцию, я сразу же направился в комнату Франшетт.
Франшетт была поглощена расшифровкой рунического языка. Хелена дремала рядом.
Моя госпожа.
Франшетт быстро повернула голову на мой зов.
Ты пришел? Садись.
Я кивнул и сел напротив Франшетт.
Ну как? Все придут на праздник?
Нет, состав тот же, что и раньше.
Франшетт нахмурилась и склонила голову набок.
А? Я сама их приглашаю, и они отказались?
Судя по её тону, она не была расстроена или обижена. Ей было просто любопытно.
Виконт Элбан сказал, что проведет его с семьей, Андреа сказал, что будет с друзьями. А «Эксид»... ну, тут и говорить нечего.
Это досадно, но неизбежно. Представьте, что вы проводите такой праздник, как Праздник урожая, со своими коллегами. Любого бы это привело в ужас.
∗Мы не такая уж плохая компания, но всё же...∗
Тем не менее, неловкость неизбежна. В такие праздничные дни лучше всего быть с людьми, с которыми тебе комфортно. В конце концов, это должен быть хороший день, не так ли?
Франшетт, казалось, поняла это, медленно кивнув.
Ничего не поделаешь. Каждый хочет провести Праздник урожая с близкими людьми.
Верно. Кейл, сестры Ладея и Казар проводят его с нами, потому что у них здесь нет друзей.
Мы можем устроить вечеринку в герцогской резиденции. Мне нужно будет подготовить что-то ещё более грандиозное, чем раньше.
Но ведь гостей будет немного? Я склонил голову.
Ты хочешь сделать это грандиознее, чем раньше? Если считать меня, нас всего шестеро, верно?
Франшетт улыбнулась на мой вопрос.
Конечно, нам нужно позаботиться и о слугах из флигеля. Праздник урожая
А, вот оно что.
Франшетт действительно заслуживает того, чтобы быть правителем.
Моё мышление было слишком узким.
Не нужно заходить так далеко.
Она ярко улыбнулась, прежде чем вернуться к расшифровке рунического языка. Но я задался вопросом, все ли дела герцогства были улажены.
Моя госпожа, вы закончили всю остальную работу? Когда я видел прежнего герцога, казалось, что в герцогстве полно дел.
Герцог, который никогда не показывался на людях, всегда был зарыт в своем кабинете. Казалось, там должна быть гора работы...
Удивительно, но герцог был из тех, кто сам создавал себе работу.
Я спросил:
Создавал?
Раз уж ты был членом королевской семьи в Баренберге, ты должен знать, что управление доменом включает в себя управление землями, сбор налогов, правопорядок, военные обязанности и социальные роли, верно?
Франшетт продолжила, подняв указательный палец.
В герцогстве хороший уровень общественной безопасности, а с «Эксидом» здесь нам не нужно особо беспокоиться о правопорядке. О военных обязанностях и говорить нечего.
Значит, остаются управление землями, сбор налогов и социальные роли.
∗Налоги собираются ежегодно, если нет особых обстоятельств...∗
Земли герцогства уже полностью освоены, так что, если не происходит ничего особенного, делать там особо нечего.
Герцог был довольно упрям. Как он мог управлять доменом, не назначив ни одного управляющего?
Я спросил:
Под управляющим вы имеете в виду?
Он справлялся со всем сам
Значит, он действительно был из тех, кто сам создавал себе работу.
Странно это говорить, но он был странным человеком.
Я тоже так думаю. Интересно, он не мог вынести безделья?
Франшетт горько покачала головой. Её беспокойство и блуждающий взгляд наводили на мысль, что пока меня не было, что-то произошло.
Моя госпожа, что-то случилось?
...Почему ты спрашиваешь?
Это написано у вас на лице.
Франшетт усмехнулась и закрыла свою магическую книгу.
Теперь ты можешь определить моё настроение, просто взглянув на моё лицо.
Я не настолько проницателен, чтобы читать чувства людей, просто глядя на их лица, но даже я мог видеть эмоции, проступающие в выражении Франшетт.
На самом деле, Эден очнулся раньше.
Вот как? Это заняло чуть больше недели.
После того как его избили до полусмерти и отрубили руку Аурой аннигиляции, он восстановился всего за неделю.
Я сразу же пошла навестить его, чтобы поиздеваться, когда он очнулся. Но то, что он сказал, было таким абсурдным.
Франшетт удрученно выдохнула и продолжила:
Когда я сказала ему, что стану наследницей, он с покорным лицом ответил, что вверяет мне Декарт.
Хм? Я думал, Эден будет злее.
Когда я стала расспрашивать его о деталях, я почувствовала себя по-настоящему жалкой.
Когда я спросил: «О деталях?», Франшетт поделилась тем, что произошло с Эденом.
Он назвал мне конкретную причину, по которой возненавидел меня, извинился за это и сказал, чтобы я ненавидела и проклинала его до конца своей жизни. Он сказал, что не ищет прощения.
Это нелепо. Неужели то, что я его избил и он потерял руку, заставило его лишиться рассудка? Я спросил:
Так какая была конкретная причина, по которой он возненавидел вас? Она отличалась от того, что вы рассказывали мне раньше?
Франшетт подперла подбородок рукой и посмотрела в окно. Её выражение лица было не самым приятным.
Он сказал, что после того, как я родилась и моя мать скончалась, герцог был поражен Проклятием безумия.
Проклятие безумия.
∗Тот проклятый кронпринц и гомосексуалист Карсус тоже были им поражены.∗
Проклятие влияет на всех по-разному, но в тяжелых случаях оно может превратить человека в берсерка. У кронпринца и Карсуса оно было легким, вызывая лишь проблемы с контролем гнева.
Но, по-видимому, проклятие было чрезвычайно тяжелым.
Франшетт рассказала мне то, что услышала от Эдена.
Из-за Проклятия безумия герцог жестоко обращался с Эденом и Лайном, моря их голодом или бросая в опасные места, кишащие магическими зверями.
Но единственным человеком, которого герцог никогда не трогал, была Франшетт. С тех пор Эден и Лайн начали ненавидеть Франшетт.
...Подождите. Они мучили вас до моего приезда по этой причине?
Франшетт кивнула и сказала: «Да», а затем продолжила:
Когда мне исполнилось 18, стало немного легче. Хотя их неприязнь ко мне не изменилась.
Значит, детская ненависть запечатлелась и переросла во взрослую жизнь. Но прощения нет.
Обращение, которое получала Франшетт, было хуже, чем со скотом.
И что он сказал потом?
Что это была юношеская ошибка.
...Что?
Юношеская ошибка.
Ого, он действительно был сумасшедшим.
Он сказал, что ему жаль, что он покинет семью, что он не ищет прощения, что я должна ненавидеть и проклинать его до конца жизни, и что он надеется, что я буду счастлива. Так закончился наш разговор.
Теперь, когда он отстранен от наследования Декарта и ему больше не за что отвечать, он всё отпустил?
Видеть его таким покорным заставляет меня чувствовать себя неловко. И осознание того, что на Проклятие безумия герцога могла повлиять я... это сложное чувство.
Понятно. Если бы связи не было, она могла бы просто ненавидеть их обоих, но поскольку Франшетт связана с причиной и следствием...
∗Но это не меняет результата.∗
То, что они сделали, было явным домашним насилием. Герцог был источником всех проблем, а его два сына направили этот гнев на Франшетт.
∗Я никогда не ожидал, что у Эдена и Лайна было такое прошлое.∗
В «Рофан-новелле», если персонаж мужского пола не был связан с Сомирэ, истории других персонажей не освещались.
∗Единственным способом узнать о других персонажах были побочные квесты или краткие представления персонажей.∗
Хотя она претендовала на звание игры в стиле Soulslike с сюжетом, в основе лежал «обратный гарем».
Что бы вы хотели сделать, моя госпожа?
Я спросил. Здесь мнение других людей не имеет значения — важны только мысли Франшетт.
...Я не знаю. Я хочу сделать так, чтобы эти трое не могли умереть, даже если захотят, и не могли жить, даже если захотят. Но я не уверена, правильно ли это.
Различные мысли сталкиваются и вызывают нерешительность. Но это мягкость, а не милосердие.
Их наказание зависит от вас, моя госпожа. Никто не пойдет против вашего решения.
В контексте этого мира они — три человека, проигравших в борьбе за власть в средневековом дворянском обществе. Какое бы решение ни приняла Франшетт, это останется лишь незначительной темой для сплетен, а не проблемой.
Да, полагаю, так и есть. Скоро я стану хозяйкой Декарта.
Несмотря на эти слова, Франшетт не выглядела особенно счастливой.
Кажется, у неё много мыслей... но что ж, время покажет ответ. Спешить некуда.
Франшетт улыбнулась и сказала: «Хватит об этом», затем продолжила:
Скоро состоится совет Декарта. Соберутся старейшины семьи и вассалы. Наследник в таком состоянии, а герцог скоро отречется от престола.
Если подумать, есть ещё и совет. Что ж, Франшетт справится сама. У неё есть опыт, и она училась у меня.
∗Прежде всего, Франшетт сейчас самая сильная.∗
Всё, что я могу предложить Франшетт сейчас, — это не советы или обучение, а похвала.
Совет Декарта закончится быстро. Мне просто нужно будет проявить немного твердости.
Теперь она даже свободно использует свою силу.
Так давайте подумаем о Празднике урожая, которым мы все насладимся?
Звучит неплохо. Я тоже с нетерпением жду Праздника урожая.
Вечеринка на Празднике урожая, Магическое представление, празднование в герцогстве. Будет на что посмотреть. И много мест, которые стоит посетить.
Но насчет Праздника урожая...
Франшетт замолчала, переведя взгляд в пустоту.
Как насчет того, чтобы позволить всем насладиться вечеринкой в честь Праздника урожая в герцогской резиденции самостоятельно, а нам двоим прогуляться по герцогству...?
Застенчивое приглашение на свидание. Её невинность заставила меня улыбнуться. Я был бы счастлив провести время наедине с ней. В конце концов, это будет в последний раз.
Звучит хорошо. Но разве ты не будешь участвовать в вечеринке вообще?
Нет, как хозяйка, я, очевидно, должна присутствовать. Я предлагаю уйти после того, как побудем там недолго.
Понятно. Нам не стоит никому говорить?
К тому времени они все будут пьяны и даже не заметят, что мы ушли.
Это правда. Они всегда были немного рассеянными.
Казар и Хелена проницательны, так что они не будут возражать... Ладея может задаться вопросом.
Ладея не то чтобы невнимательна, но ей не хватает опыта...
Казар будет там, так что всё будет в порядке. Он даст ей намек.
Франшетт сказала: «Полагаю, так», и ярко улыбнулась.
Я с нетерпением жду Праздника урожая.
Я тоже.
Провести время с Франшетт в живописном месте, поговорить, посмотреть на фейерверк, называемый Магическим представлением.
Это будет незабываемое воспоминание для меня.
Тогда я вернусь в свои покои.
А? Внезапно?
Мне нужно кое-что подготовить.
О...? Ну хорошо.
Франшетт кивнула с озадаченным выражением лица. Я улыбнулся, попрощался и вернулся в свои покои.
Теперь тренировочная площадка и казармы рыцарей пусты. Ладея и Кейл, вероятно, скоро придут сюда. Как командир и вице-командир, они получат свои собственные комнаты.
∗Как приятно получить рыцарство.∗
Ну, в любом случае.
∗Мне нужно подготовить последний подарок для Франшетт.∗
Я достал изумруд, который нашел среди драгоценностей, принесенных из хижины. Он хорошо сочетается с глазами Франшетт, и это первое, о чем я думаю, когда вспоминаю о ней, поэтому я решил остановиться на этом.
∗Довольно крупный.∗
Размером примерно с кулак взрослого человека. Я могу придать ему форму, используя Ауру аннигиляции.
∗Ожерелье подойдет.∗
Я использовал Ауру аннигиляции, чтобы придать форму большому изумруду. Было бы лучше доверить это профессиональному мастеру, но я хотел сделать это сам.
∗Хм.∗
Поскольку я довольно ловкий, выглядит неплохо.
∗Теперь просверлить отверстие и...∗
Я огранил драгоценные камни, которые дополняют цвет изумруда, чтобы сформировать цепочку. Это задача, требующая предельной концентрации, отчего холодный пот стекает по моему лбу.
∗Готово.∗
Изумруд, висящий на цепочке из бледно-желтого золота. Это мой символ Франшетт.
∗Немного грубовато, но неплохо.∗
Я посмотрел на ожерелье и горько улыбнулся.
А затем настал день, когда я должен был подарить ей это ожерелье.
Праздник урожая.