Том 1 · Глава 195. Побочная история II. Хорошее путешествие
Говорят, радостные моменты пролетают как одно мгновение.
Время пролетело в мгновение ока, и конец нашего путешествия приблизился.
Уже так поздно.
На причале, как раз перед отплытием, Джин Баренберг горько улыбнулся. На его лице отчётливо читалось одиночество.
«Должно быть, у него не так много друзей».
Это логично. Мы не в том положении, чтобы заводить друзей, не задумываясь об их мотивах.
Даже если у Джина не было таких намерений, окружающие всё равно вели бы себя с ним настороженно. К тому же всегда найдутся те, кто попытается сблизиться с ним только ради его богатства.
Возможно, именно поэтому он принял нас так тепло.
Не волнуйся, я приеду ещё раз.
Да...
Я слегка улыбнулся и похлопал Джина по плечу.
Я позабочусь о том, чтобы твоё имя получило VIP-обслуживание, так что если тебе понадобится помощь, просто пришли письмо. Нет ничего, что мы не смогли бы обеспечить в Империи Педелиан.
Дом Декарт — влиятельная сила в Империи. Даже император Ладжа Педелиан на нашей стороне.
Если бы Джин захотел, мы могли бы не только обеспечить ему дворянский титул, но, учитывая его способности, даже добиться для него должности графа.
Ну, я пойду.
Да. Увидимся в следующий раз.
После тёплого рукопожатия я отошёл. Поднявшись на борт и взобравшись на палубу, я увидел Франшетт, которая встретила меня яркой улыбкой.
Ты попрощался?
Да. Он пригласил нас приехать снова.
Какой хороший друг. Так тепло нас принял.
Действительно. Я должен отплатить ему должным образом.
Я слегка приподнял уголки рта и кивнул.
Я получил от него огромную помощь во время этого тура.
Мы могли бы просто посещать рестораны, но он не только угощал нас лично, но и предоставил свободный доступ к культурным проектам, которыми управлял.
«Он был весьма впечатляющ».
Он нанял огромное количество голодающих художников. Работая с ними, он превратил свои романы в иллюстрированные истории.
Не останавливаясь на достигнутом, он нанял магов-иллюзионистов, предоставив им жильё и исследовательские центры.
Они получали поддержку для своих исследований и должны были лишь использовать магию иллюзий, чтобы показывать истории по выходным.
«Подумать только, он запустил здесь бизнес в сфере креативного контента».
Это действительно впечатляет. Конечно, его капитал дал ему свободу для этого.
Гон-Ряк... Джин! Приезжай ещё! Я буду ждать!
Глядя вниз с поручней палубы, я увидел, как Джин энергично машет рукой. Казалось, он искренне опечален нашим расставанием.
Должно быть, ему действительно понравилось наше общество.
Джину нелегко заводить друзей.
Я улыбнулся и помахал ему в ответ.
«Я бы хотел пригласить его в Педелиан, если бы мог».
Но это было невозможно по разным причинам. Сейчас ему нужно сосредоточиться на своём бизнесе.
Мы отплываем!
У-у-у-у-ум!!!
Раздался гудок отправления. Я помахал Джину в последний раз, прежде чем отойти.
У меня было кое-что, что нужно сделать до прибытия в Империю.
В грузовом отсеке круизного лайнера.
Здесь было пыльно, дышать было тяжело. Свет не проникал внутрь, отчего здесь было темно и мрачно.
Большая часть отсека предназначалась для хранения багажа, но по моей просьбе одно пространство было расчищено.
Там была связана капитан пиратов, напавших на круизный лайнер, — Скарлет Висконти.
Лязг. Когда я открыл дверь и вошёл, она уставилась на меня глазами, полными убийственной ауры.
Я слышала, ты Джин Декарт? Видя, как ты захватил меня отдельно, ты ничем не отличаешься от других мужчин. Ты зверь.
Что она такое говорит с самого начала? Я молча посмотрел на неё сверху вниз. Сначала выслушаем её.
Почему ты притворяешься? Ты увидел моё лицо и захватил меня отдельно! Что именно ты хочешь, чтобы я сделала?!
Лязг! Лязг! Цепи, сковывающие её лодыжки и запястья, яростно зазвенели.
О чём ты болтаешь, жёлтая картошка?
Её бессвязные слова заставили меня выпалить то, что я только что подумал.
Ж-жёлтая картошка?
Да, жёлтая картошка.
Как я сказал Франшетт, когда успокаивал её ранее, я вижу всех женщин, кроме неё, как картофель. Разговаривающий картофель.
У тебя, похоже, странное недопонимание, так что позволь мне его исправить.
Я уставился на Скарлет, встречаясь с ней взглядом. Её голубые глаза интенсивно дрогнули.
Есть только одна причина, по которой я захватил тебя таким образом. Потому что ты полезный Мастер меча. С уникальными свойствами.
Атрибут света, обладающий множеством преимуществ, был бы полезен во многих отношениях. Она могла бы хорошо справиться с этой ролью.
...Что ты собираешься со мной делать?
Я собираюсь нанять тебя в наш дом.
Глаза Скарлет расширились.
...Что? Ты сумасшедший?
Я изучил твои преступления.
Игнорируя её вопрос, я придвинул стул, сел перед ней и кивнул.
В основном грабежи транспортных кораблей. Помимо этого, захват чиновников или дворян в заложники ради выкупа.
Это были типичные пиратские преступления, но в ней было что-то, что отличало её от других пиратов.
Но есть вещи, которые ты никогда не делаешь. Ты не причиняешь вреда пожилым людям, детям или женщинам. Ты не отнимаешь жизни бездумно, если только они не сопротивляются и не нападают первыми.
Такие пираты — редкость. Если ты вне закона, зачем утруждать себя соблюдением принципов?
Есть ли причина?
Я уставился на Скарлет, прищурив глаза. Она приподняла уголок рта и ответила.
Нет никакой особой причины. Просто потому, что ты живёшь в логове монстра, не значит, что ты должен стать монстром. Я просто не хотела им становиться.
Это был забавный ответ. Словно преступники, утверждающие, что у них не было выбора, кроме как встать на этот путь.
Для других ты всё равно просто ещё один пират.
Она говорит как картошка, как и ожидалось от жёлтой картошки.
В любом случае, в отличие от других пиратов, твоё досье относительно чистое, поэтому мы решили доставить тебя в следственный изолятор Дома Декарт. Если бы мы отправились в Империю, тебя бы заперли в Паноптикуме, так что это удача для тебя.
При этих словах Скарлет цокнула языком и отвернулась. Её лицо было полно раздражения.
У меня есть для тебя одно задание. Стань тенью нашего дома.
Тень. Другими словами, кто-то, кто будет выполнять грязную работу, которую я делал раньше.
Хотя сейчас тихо, у Декарта будет много врагов. Потому что мы находимся на вершине власти Империи.
Позже возникнут ситуации, которые я не смогу решить самостоятельно. В отличие от прошлого, я связан рамками дворянства и не могу действовать опрометчиво.
В этом смысле Скарлет Висконти, преступница с высокими навыками, была идеальным кандидатом.
Ты хочешь, чтобы я разбиралась с высокомерными дворянами?
Ты прекрасно понимаешь.
Ха, и с чего ты мне доверяешь?
Скарлет пожала плечами и холодно улыбнулась. Я молча нажал на устройство сдерживания, которое получил от Казар. Зелёный кристалл засветился.
Урх...!
Скарлет корчилась от боли, стиснув зубы. Я не переусердствовал. Я знал, как это больно.
У тебя нет способа сопротивляться.
Кух...
Вжик. Когда она повернула голову, её длинные светлые волосы качнулись.
В любом случае, я думаю, это хороший вариант для тебя. Мы будем платить тебе достойную зарплату и относиться как к рыцарю дома.
Она лишь прикусила губу, ничего не ответив. Я подождал мгновение, затем вздохнул и покачал головой.
Что ж, если тебе не нравится, отправляйся в Паноптикум. Я не буду тебя заставлять.
Повернувшись спиной, я тихо добавил: «Ах».
Учитывая твои особенности, ты, вероятно, не сможешь спать в Паноптикуме. Тебе придётся терпеть грязные взгляды и защищать своё тело каждую ночь.
Паноптикум олицетворяет глубочайшую бездну человеческой порочности. Какой бы сильной она ни была, она не выдержит ментального слома.
Время для ещё одного предложения.
Спрошу в последний раз. Ты присоединишься к нам? Всё, что тебе нужно делать,
Скарлет осторожно подняла голову, чтобы посмотреть на меня.
...Что случилось с моими подчинёнными, моей командой?
Счастливчики выжили.
Что это значит...?
Твой корабль был потоплен.
Ты хочешь сказать, даже те парни?!
Да.
Её рот слегка приоткрылся, а глаза расширились. Она не издала ни звука. Лицо Скарлет побледнело.
Не называй меня жестоким. Как пираты, вы все знаете, что смерть может прийти в любой момент, верно?
Преступники, изгои, ничего больше, ничего меньше.
Итак, что насчёт моего предложения?
...Ты хочешь, чтобы я выжила в одиночку, отвратительно?
...
Я думал, что они преступная группа, думающая только о себе, но, как ни странно, между ними была какая-то привязанность.
Мы все были грязными пиратами, но у каждого были свои обстоятельства. Патиан обещал жениться после этого дела и завязать. Лушан собрал достаточно денег на лечение больной матери и планировал бросить пиратство.
Скарлет тихо пересказывала истории своей команды. Я не был особо тронут.
Реданша собиралась вернуться в родной город...
Достаточно этих бесполезных разговоров.
Я прервал её слова.
Просто ответь, принимаешь ты предложение или нет.
...У меня есть условие.
Условие?
Она понимает своё положение? Я покачал головой, а затем кивнул. Это означало, что я сначала выслушаю её.
Я хочу, чтобы тот факт, что команда Висконти была пиратами, остался в тайне. Я не могу нести ответственность за всех, но как их бывший капитан, я хочу сделать хотя бы это.
Значит, даже у низших пиратов есть честь? Какая забавная ситуация. Но у меня не было причин отказывать.
В конце концов, они уже лишились своих жизней.
Хорошо. Я могу сделать хотя бы это.
...Тогда я принимаю твои условия.
На этом переговоры завершены. Я приобрёл чистильщика, который будет выполнять грязную работу для Дома Декарт.
Я расскажу детали, когда мы доберёмся до особняка.
Закончив свои дела, я вернулся к своим спутникам.
Ты вернулся?
Франшетт встретила меня у входа в каюту, словно ждала меня.
Я закончил дела. Но почему ты одна?
Все спят. Только Кейл ещё не спит.
Что ж, они, должно быть, устали после того, как столько играли, сокращая время на сон. Мне придётся обсудить это, когда мы вернёмся в особняк.
Пойдём внутрь. Морской бриз холодный.
Ведомый её рукой, я вошёл в нашу каюту и сел рядом с ней на кровать. Франшетт положила лицо мне на плечо.
Теперь мы возвращаемся к нашей повседневной жизни.
Да. Время летит так быстро.
Я положил руку на плечо Франшетт и притянул её ближе к себе.
Как прошла поездка?
Было весело.
Достаточно, чтобы захотеть приехать снова?
Да.
Франшетт ярко улыбнулась. В её сияющей улыбке не было лжи.
Я хочу, чтобы всегда было так мирно.
...
Расслабленно, без всяких забот.
На её простое желание я тепло улыбнулся и погладил её по волосам. Её длинные красные волосы. Аромат цветов пронёсся в моём сознании.
Не волнуйся. Всё никогда не будет таким сложным, как раньше.
Если кто-то посмеет прикоснуться к нам, прикоснуться к Франшетт, я планирую заставить их исчезнуть без следа.
И Скарлет Висконти, которую я привёл в этот раз, будет в центре этого.
«Мне следует постепенно увеличивать штат, фокусируясь на качестве, а не на количестве».
Сбор информации можно доверить «Эксиду» Селдаса. Теперь его можно считать подчинённым дворянином Дома Декарт.
«Мне нужно быть тщательным в этом».
Я сделаю всё, чтобы защитить эту жизнь с Франшетт.
Почему такое серьёзное выражение лица?
Франшетт ткнула меня в щеку. Я немедленно расслабил выражение лица и ярко улыбнулся.
У меня было серьёзное лицо?
Да. Словно ты собирался кого-то убить.
Кхм...
Она идеально читала мои внутренние мысли.
В любом случае, Джин? Сегодня редкое тихое время только для нас двоих...
Глаза Франшетт засияли, когда она погладила меня по груди. Это был её сигнал.
Действительно.
Я естественно встретил взгляд Франшетт. Как всегда, она улыбнулась и прижалась губами к моим.
Это был медовый месяц, который я никогда не забуду.