Том 1 · Глава 37. Корпорация Франшетт (3)
Парень сообразителен, как и подобает информатору. Но я не могу позволить этому отразиться на лице. Я сохранил бесстрастное выражение и склонил голову.
Не понимаю, о чём ты.
Решил прикинуться дурачком?
Я действую только по приказу герцогини.
Дела идут хорошо, и Франшетт развивается должным образом. Нет никакой выгоды в том, чтобы вызывать подозрения у Селдаса. Прикинуться невеждой — лучшая стратегия в этой ситуации.
Однако Селдас, похоже, был полон решимости получить ответы и настаивал:
Джин Баренберг. Я уже знаю твой план. Ты всё ещё собираешься притворяться до самого конца?
О чём он? Как будто он знает мой план. Селдас продолжал, глядя на меня убийственным взглядом.
Ты планируешь прибрать к рукам торговцев Империи и разрушить экономику, верно? Вот почему ты используешь герцогиню Декарт. Думаешь отомстить за королевство Баренберг?
...Он сделал довольно экстравагантное предположение.
Я не понимаю, о чём ты говоришь. Восстановить королевство, которое исчезло в анналах истории?
Шаг. Я направился к столу, за которым сидел Селдас. Он поспешно встал, излучая жажду убийства. Невозмутимый, я продолжил говорить:
Какой смысл в стране, если некем править? Изменит ли что-то восстановление уже павшего королевства?
С каждым моим шагом Селдас отступал. Возможно, потому что он знал, что я — Мастер меча, холодный пот выступил под его маской.
У меня нет намерения мстить Империи, как и нет желания восстанавливать королевство.
...Ты серьёзно? Это действительно то, что сказал бы человек из королевской семьи Баренберга, потерявший родителей на своих глазах?
Честно говоря, я и сам не знаю. Даже в игре Джин Баренберг никогда не мстил Империи. Он никогда не собирал разбросанный народ Баренберга.
Он просто оставался рядом с Франшетт. Я лишь действую, основываясь на фрагментах переданных воспоминаний Джина.
Селдас покачал головой, не в силах понять меня.
...Я не могу постичь твои действия.
Я точно так же не понимаю поведение Джина Баренберга. Почему он оставался рядом с Франшетт и почему в конце концов пришёл в ярость? Почему он стал финальным боссом?
Информация, которую я не могу узнать, пока полностью не приму его воспоминания. Я посмотрел на Селдаса сверху вниз, не меняясь в лице, и произнёс:
Если не понимаешь
Затем я слегка кивнул и продолжил:
Изменилось бы что-нибудь, если бы ты меня понял? Нам следует просто оставаться информатором и клиентом.
Поняв, что я не излучаю жажду убийства, Селдас наконец убрал руку с рукояти меча, за которую держался.
...Да, полагаю, так и есть.
Рад, что ты понимаешь.
Я развернулся и открыл дверь. Селдас молча наблюдал за моим уходом.
Позже, во время позднего обеда, почтовый голубь постучал клювом в окно.
Похоже, информатор выполнил заказ.
Кажется, мы только что дали ему поручение. Это было быстро.
Действительно. Приобретение этих предметов, должно быть, было непростой задачей. Селдас и правда способен на всё.
«В игре он тоже выполнял большую часть работы».
Мне бы хотелось, чтобы он встал на сторону Франшетт, а не Сомирэ. Но, учитывая его натуру второстепенного мужского персонажа, это маловероятно. Так что лучше использовать его, пока есть возможность.
Пойдём навестим Андреа?
Да, нам нужны результаты, прежде чем мы сможем что-то предпринять.
Верно. Хотя завоевание доверия Селдаса важно, больше всего сейчас важно заслужить доверие герцога. Нам не только нужна его поддержка, но и без его разрешения Франшетт не сможет вести дела.
Пошли.
Франшетт поднялась со своего места, и мы покинули особняк, чтобы отправиться в путь на карете. Мы прибыли к зданию, где остановились рабочие.
Когда мы открыли дверь, люди были заняты сортировкой материалов. Андреа, проверявший запасы, заметил нас и подошёл.
А, вы пришли.
Выглядишь занятым. Нужна помощь?
Нет, нет. Это наша работа.
Андреа слабо улыбнулся и вернулся к своим делам. Франшетт сказала:
Кажется, мы рановато.
Да, материалы только что прибыли.
Я предложил Франшетт:
Давай оставим их и подождём снаружи, выпьем чаю.
Франшетт ответила: «Хорошо», — и вышла через открытую дверь. Я последовал за ней.
Мы направились в ближайшую чайную и заказали две чашки чая с простыми десертами. Франшетт нахмурилась, читая газету.
Интересно, чем всё это обернётся.
Ты о «Фриде»?
Да.
Она тяжело вздохнула, полная тревоги.
Если всё пойдёт не так, мы тоже окажемся в газетах. «Герцогиня Декарт нападает на лучший магазин одежды Империи, "Фрида"». Что-то в этом роде.
Неопределённое будущее приносит тревогу, которая вскоре превращается в страх. Я не особо волнуюсь, но для Франшетт всё иначе. Это её первый социальный опыт.
Тебе не стоит так сильно переживать. Если в худшем случае нам придётся предстать перед судом, я перебью всех, кто связан с магазином одежды «Фрида».
Франшетт была шокирована моими словами.
Не мог бы ты, пожалуйста, не говорить такие жестокие вещи?
Это лучший вариант, если нет альтернативы.
Сила существует для того, чтобы её использовать. Зачем волноваться, если я — Мастер меча? Я уже убивал раньше. Первый раз даётся тяжело, а не второй.
Если бы Франшетт не останавливала меня, несколько человек уже были бы мертвы. Вот насколько я силён.
...Это лишь вызовет ещё больше подозрений. Ты вообще думаешь, прежде чем говорить?
Я усмехнулся.
Это просто худший сценарий. Я рассматриваю все возможные варианты.
Когда выбора нет, приходится создавать его силой. В этом суровом обществе не выжить, если не быть таким упорным.
Вздох. Ладно. Давай сменим тему. Как думаешь, что сейчас делает «Фрида»?
Вероятно, они в панике. Скоро «Фрида» закроет свои двери и будет заниматься только ювелирными изделиями и аксессуарами, которые смогут продать.
Франшетт спросила:
И что нам теперь делать?
Мы постепенно поглотим «Фриду».
Ты о том плане, о котором упоминал ранее?
Я кивнул.
Да.
Как ты собираешься это сделать?
Мы внедрим шпиона.
Шпиона?
Франшетт склонила голову.
Один слух о том, что компания-конкурент, «Корпорация Франшетт», предлагает невероятные условия труда. Одно это легко решит проблему.
По мере того как люди будут переходить один за другим, это ускорит переход большинства ключевых сотрудников. Этот метод используют и современные компании.
Хм. Значит, нам нужно продолжать вкладывать деньги.
Тук. Тук. Франшетт барабанила пальцами по столу.
Но выдержит ли наш капитал до тех пор? Мы уже потратили более миллиарда. Даже с деньгами, которые я получила от семьи герцога, и тем, что я перенаправила, этого надолго не хватит. Герцог может не оказать поддержку.
Я уже учёл это беспокойство.
Тебе не нужно об этом волноваться. Даже без поддержки герцога «Корпорация Франшетт» сможет стоять на ногах самостоятельно.
Лицо Франшетт исказилось. Похоже, она не понимала. Я добавил пояснение:
Швейный бизнес станет огромным успехом ещё до того, как мы привлечём мастеров. Ты сразу всё поймёшь, как только увидишь результаты Андреа.
И скоро Франшетт посетит имперскую вечеринку в этом платье. Когда это произойдёт, все сплетни будут сосредоточены на платье Франшетт. Это оптимальное время для продвижения.
В течение месяца все приготовления будут завершены, и заказы хлынут рекой. Этот бизнес просто обречён на успех.
Франшетт сказала:
Я видела процесс тогда и знаю платья, которые он делал. Я часто пользовалась магазином одежды «Фрида» в те времена, когда носила маску. Но неужели это действительно так впечатляет? Если подумать, я не убеждена. Действительно ли бизнес пойдёт гладко?
Я легко могу объяснить такие сомнения.
Платья, которые Андреа делал во «Фриде», были шаблонными, по указке мадам. Хотя их делал Андреа, идеи были не его.
Я продолжил:
Разве ты сама не говорила, герцогиня? Что будешь уважать творческую свободу создателя? Гении часто творят по наитию. Создание вещей по заданным шаблонам игнорирует их гениальность.
Одежда, созданная в соответствии с собственным видением Андреа — спроектированная и придуманная им самим — это небо и земля по сравнению с тем, что он делал до сих пор.
Франшетт кивнула, казалось, убеждённая.
Если ты ставишь вопрос так... И всё же, мне нужно увидеть результаты, чтобы знать наверняка.
Да. Она сразу всё поймёт, как только увидит результаты.
Пойдём навестим Андреа. Они уже должны были закончить с организацией.
Да, давай так и сделаем.
Когда мы вошли в здание «Корпорации Франшетт», люди, которые до этого были заняты, отдыхали. Работа, должно быть, закончена. Я немедленно отправился искать Андреа.
Андреа. Я хотел бы поговорить о платье.
А, Андреа повернул голову.
Вы упоминали, что герцогиня посетит имперскую вечеринку через месяц?
Да. Я знаю, что времени мало, но сможешь ли ты успеть? Это критически важно.
Хм. Если я поднажму, это возможно. Но я, возможно, не смогу показать вам весь свой потенциал.
Этого достаточно. Платье, созданное Андреа, будет иметь выдающийся дизайн даже без особых украшений.
Это нормально. Я прошу тебя.
Вы уверены? Это платье, которое будет носить герцогиня...
Как раз когда я собирался ответить, Франшетт подошла, стуча каблуками.
Это не имеет значения. В конце концов, платье
Франшетт открыла веер, чтобы прикрыть рот, и продолжила:
Я буду идеально смотреться в платье, которое ты сошьёшь, так что не волнуйся.
Глаза Андреа блеснули от слов Франшетт.
Я сделаю всё, что в моих силах.
Да, это правильный настрой.
Она пыталась не давить на него по-своему? Хороший выбор. Слишком сильное давление может привести к странному результату.
Я начну работать прямо сейчас. У меня уже руки чешутся, чувствую вдохновение.
Андреа улыбнулся, собрал свои материалы и направился в мастерскую. Франшетт проводила его взглядом и сказала:
Кажется, наши дела здесь закончены. Давай вернёмся. Нехорошо отсутствовать слишком долго.
Я кивнул, сказав: «Да», — и последовал за ней. Мы сели в карету, вернулись в особняк герцога и вошли в комнату Франшетт.
Мне любопытно взглянуть на это платье, в котором ты так уверена.
Ты будешь поражена. У Андреа талант, способный перевернуть Империю.
Можешь ждать с нетерпением.
Как раз когда я ухмылялся, дверь внезапно открылась без предупреждения.
Франшетт Декарт! Что, чёрт возьми, ты творишь?
Эден Декарт вошёл, нахмурившись.