Том 1 · Глава 24. Злодейка преподает своему жениху горький урок

—...Раз уж ты падаешь в обморок от одного удара, зачем вообще было лезть на рожон?

Шаэль говорила холодно. Это напомнило мне прежнюю Шаэль. Ту атмосферу, что царила до того, как я назвал ее стервой.

Шаэль ждала моего ответа.

—...Будь у меня время обнажить меч, я бы не отключился.

—О, неужели?

Шаэль отозвалась на мое оправдание тоном, полным недоверия.

...Но это была правда. Я происходил из дома Баслет, семьи, прославленной своим мастерством владения мечом.

Если бы у меня было время вытащить клинок, я бы не потерял сознание.

Хотя я тоже умел пользоваться магией, времени попросту не хватило.

Шаэль все еще сверлила меня взглядом.

—Ты что, переживаешь за меня?

—Нет.

Разумеется, Шаэль тут же отвергла мои слова.

Мне было нечего сказать. В возникшей неловкой тишине я огляделся.

Это была довольно просторная палата. На столе в углу лежали лекарства, один вид которых отбивал аппетит, и пакеты с соком неизвестного происхождения.

Шаэль, должно быть, заметила мой взгляд, потому что усмехнулась и произнесла:

—Врач сказал, что ты должен принять всё это.

Шаэль указала на гору на столе. Это были те самые лекарства и пакеты с соком, что я приметил.

Их количество было просто невообразимым.

Начнем с того, что у меня была глубокая рана в животе, а не какая-то болезнь. Не было никакой нужды принимать столько лекарств.

Рана не была настолько глубокой, чтобы стать смертельной. Даже если исцеляющую магию нельзя было использовать из-за опасений по поводу побочных эффектов, состояние не было настолько серьезным, чтобы требовать медикаментозного лечения.

Я не хотел глотать все эти снадобья ради незначительного ускорения выздоровления.

Шаэль, казалось, прочитала мои мысли. Впрочем, для злодейки было вполне естественно принести мне лекарства.

Она лично расставила таблетки и пакеты с соком рядом с моей кроватью.

—Пей всё.

Таблеток было чудовищно много. Казалось, их здесь больше двадцати штук — тех самых, что принял Глава Магической башни.

Нет, их было несравнимо больше. Там также стояли различные концентрированные экстракты, приготовленные из разных трав.

—...Ты заставила Главу Магической башни выпить двадцать таблеток, а мне даешь столько, что их и не сосчитать?

Шаэль кивнула. Она собственноручно вскрыла упаковку лекарства. Взяв меня за руку, она начала высыпать на ладонь таблетки.

Нет, она начала складывать их горкой.

—...И долго ты собираешься их наваливать?

Несмотря на мои слова, Шаэль не остановилась. Лишь когда скопилось изрядное количество пилюль, она наконец замерла. Моя рука была полна таблеток.

—...Я же умру от передозировки.

—Люди не умирают так просто.

Я нехотя запихнул таблетки в рот. К счастью, они были не из тех, что вызывают побочные эффекты от чрезмерного приема.

И все же злодейка лично приготовила их для меня, так что я не мог просто выбросить их.

Постойте, а действительно ли это было ради меня?

Раздался хруст — это я разжевывал таблетки. Я не продумал этот момент.

...Это были пилюли, а она даже не дала мне воды. Я пережевывал эти горькие таблетки.

Я сердито уставился на Шаэль из-за нестерпимой горечи. Она лишь улыбнулась в ответ на мой недовольный взгляд.

Мне с трудом удалось проглотить их. Нужно было чем-то прополоскать рот. Даже когда я все проглотил, горький привкус не исчезал.

—...Воды. Пожалуйста, дай мне воды.

—Воды нет, но есть кое-что похожее.

Шаэль начала протягивать мне пакеты с соком, стоявшие у кровати.

...Она предлагала мне выпить травяной концентрат вместо воды. Неужели нормальный человек мог до такого додуматься?

Но я не мог ничего возразить.

Жевание и глотание всех этих таблеток причинило больше боли, чем я ожидал. Было слишком горько и душно. Я чувствовал, что мне нужно немедленно что-нибудь выпить.

Использовать магию воды тоже было невозможно. Питье созданной магией воды не дает эффекта.

Это лишь создает ощущение, будто глотаешь пустой воздух.

Другого выхода не было. Я начал пить концентрат, который она мне дала.

Но и это решение оказалось неверным. Концентрат, предложенный злодейкой, был невыносимо горьким. До странности горьким.

Это тоже явно входило в планы злодейки.

—Говорят, горькое полезно для здоровья.

Шаэль, должно быть, заметила мои мучения и говорила вещи, которые так и скребли душу.

Несмотря на то, что я пострадал вместо нее, ее поведение было довольно злобным.

Я решил пожертвовать своим телом ради того, чтобы проучить её. Метод был прост. Я обману злодейку.

—А, этот сок вкуснее, чем я ожидал.

—...?

—Есть еще?

Шаэль опустила уголки губ, которые до этого были приподняты в улыбке. Затем на ее лице отразилось замешательство. Она думала, что этого не может быть.

Мне хотелось запутать ее еще больше, поэтому, превозмогая боль, я начал жадно пить другой сок, оказавшийся под рукой.

—Этот сок довольно сладкий.

Это было то, что злодейка любила. Сладости. Она обожала сладкое. Так что это был лучший способ пробудить в ней любопытство.

Шаэль смотрела на меня с сомнением.

Затем Шаэль лукаво взяла один из пакетов сока, стоявших рядом со мной.

Глупая злодейка и не подозревала, что я посмею притворяться. Она поднесла его к губам.

И начала пить.

—Фу, какая гадость!

...Злодейка была слаба перед горьким.

—Как некультурно, что вы творите перед пациентом?

—...Ух.

Шаэль даже не смогла возразить на мои слова, лишь издавая стоны отвращения.

Спустя время злодейка вновь обрела самообладание. Она больше не сверлила меня взглядом.

Шаэль о чем-то глубоко задумалась. Я догадался, что она ищет новые способы помучить меня.

Шаэль позвала кого-то, чтобы принесли еду.

Это был настоящий пир.

Шаэль начала расставлять еду и передо мной. ...Однако, в отличие от того, что стояло перед Шаэль, мой паек был скудным.

—...Что это?

—Ешь. Говорят, такое питание полезно для здоровья.

Само собой. Передо мной лежали только те продукты, которые с первого взгляда казались здоровыми. Иными словами, то, что вряд ли было вкусным.

Шаэль дерзко принялась в одиночку уплетать свои изысканные блюда. Глядя на нее, я сказал:

—Даешь только мне здоровую пищу... Я и впрямь вижу, как сильно ты меня любишь.

При этих словах Шаэль перестала жевать и закашлялась. Затем она яростно уставилась на меня.

Но Шаэль осеклась. Она начала о чем-то размышлять. Внезапно Шаэль улыбнулась и стала пододвигать мне закуски.

Это было странно. Она бы не сдалась просто из-за одного комментария. Я не мог в это поверить.

Когда Эран принял магическую атаку вместо нее, Шаэль не поверила своим глазам.

С какой стати он подставился под удар за нее? Более того, Эран потерял сознание, получив магический разряд без всякой подготовки.

Если подумать, он всегда был таким. Когда разбилась чайная чашка и она поранила руку, и когда возник риск отравления.

Эран помогал ей.

Она чувствовала раздражение на Эрана за то, что он заставляет ее предаваться столь сложным раздумьям. Поэтому она собрала всевозможные горькие лекарства и принесла их в палату.

Она была полна решимости заставить его выпить их все и познать вкус горечи.

Как она и ожидала, ей удалось заставить Эрана принять изрядное количество этих горьких снадобий.

Конечно, Шаэль в итоге и сама выпила горький сок из-за уловки Эрана.

Поэтому следующим, что она придумала, была еда. Она планировала сама есть деликатесы, подсовывая Эрану скудную пищу под предлогом заботы о здоровье.

По плану, она выдала Эрану скромную еду и принялась в одиночку поглощать вкусности.

Глядя на Шаэль, Эран сказал:

—Даешь только мне здоровую пищу... Я и впрямь вижу, как сильно ты меня любишь.

Шаэль была ошарашена словами Эрана. Как он мог говорить подобные вещи так небрежно?

Она не смогла нормально проглотить рис, который ела, и закашлялась. Затем она уставилась на Эрана и задумалась.

Да, так было всегда. Стоило ей попытаться помучить Эрана, как в итоге мучилась она сама. Шаэль редко видела Эрана растерянным.

Она начала размышлять. Какой же способ заставит ее жениха смутиться?

Она стала вспоминать те редкие случаи, когда Эран был в замешательстве. Когда же это было?

Это было, когда она приняла Зелье лжи. Когда наговорила странных вещей о том, что Эран ей нравится.

Тогда Эран не мог не растеряться. Это было естественно.

Поэтому Шаэль решила использовать это. Тогда она и сама была в смятении из-за действия зелья.

А что, если она прикинется такой сейчас? В отличие от прошлого раза, она могла бы сохранять границы в свою пользу, наблюдая за растерянным лицом Эрана.

Так она сменила стратегию. Она будет говорить и делать вещи, которые заставят ее жениха смутиться.

Шаэль дала Эрану закуски. Как и ожидалось, Эран смотрел на нее в полном недоумении.

—...Что это?

Эран даже заговорил так, будто не мог в это поверить. Да, вот оно. Шаэль хотела запутать Эрана еще сильнее.

Итак, что бы такое сказать?

—«Этот человек — мой»?

Внезапно она вспомнила то, что сказала Клие на банкете. Да, вот оно. Предвкушая выражение лица, которое состроит ее жених, Шаэль произнесла:

—Пусть у меня скверный характер, но со своими вещами я обращаюсь хорошо.

Это прозвучало так, будто она имела в виду, что Эран — ее вещь. Заявление, которое шокировало бы любого.

......Именно в этот момент вошел герцог Джеспен.