Том 1 · Глава 126. Гнездо, скрытое облаками (6)

Поле Инвансана в Сеуле.

Высокоуровневое подземелье «Лес, кишащий змеями», расположенное в средней части поля.

Когда-то пятая охотничья команда планировала его как крупный проект и первой попыталась пройти это ранее не обнаруженное подземелье. Теперь же, после успешного прохождения, оно стало одним из важных источников дохода <Огненного суда>.

Суббота, первый день длинных выходных.

С самого утра Кан Чуён находилась у входа в подземелье.

Клан недавно запустил проект <Открытый набор новых членов клана на вторую половину года>.

А она пришла присутствовать на практическом собеседовании кандидатов в охотничьи команды.

—…Я немного опоздала.

Она подошла к собравшимся.

Среди них были знакомые ей члены клана: руководитель пятой охотничьей команды Квон Оджун, глава скаутской команды Чо Гюхёк и другие.

Все они сегодня выступали интервьюерами.

Они внимательно оценивали подготовку к охоте, сам процесс, результат, командную работу кандидатов и прочие элементы.

—О! Пришли, барышня.

Первым поздоровался Чо Гюхёк, пожалуй, самый близкий ей человек из присутствующих.

Кан Чуён тут же слегка нахмурилась.

—Я же просила не называть меня барышней.

—Ха-ха-ха. Барышня останется барышней, пока не станете мастером или заместителем мастера.

Квон Оджун тоже громко рассмеялся.

Эти мужчины состояли в клане ещё с тех времён, когда Кан Чуён была ребёнком, и явно не собирались менять привычное обращение.

Проще было сдаться.

Кан Чуён тихо вздохнула и слегка поклонилась остальным интервьюерам.

С ними она близко знакома не была, поэтому они обменялись вежливыми приветствиями.

—Ну как кандидаты?

Кан Чуён снова повернулась к знакомым.

Квон Оджун махнул рукой.

—Ох, даже не спрашивайте. Кадров нет, барышня. Вообще нет. Я столько ныл, что мастер в этот раз специально разрешил мне участвовать в собеседовании… а ловить, похоже, нечего.

На лице было написано полное разочарование.

Кан Чуён склонила голову.

—Разве все нынешние кандидаты не холдеры B-ранга?

Как холдеры делятся по рангам, так и при наборе новых членов клана кандидатов отбирают отдельно по уровню.

Сегодня Кан Чуён присутствовала на собеседовании для новых B-ранговых членов клана.

Одного взгляда на место проведения — «Лес, кишащий змеями» — было достаточно, чтобы понять уровень.

Но Квон Оджун тяжело покачал головой.

—B-ранг тоже должен быть настоящим B-рангом. А тут половина лишь на бумаге B-ранг, собственной руной нормально пользоваться не умеют.

Не все холдеры B-ранга одинаковы.

Даже внутри ранга есть огромная разница.

Когда Кан Чуён только поступила в академию, она сама была таким неопытным B-ранговым новичком, а теперь постепенно стала полноценным зрелым бойцом.

Похоже, большинство нынешних кандидатов как раз относились к первому типу.

—Барышня, нет у вас где-нибудь ещё такого типа, как То Чжэхён? Он ушёл, потом и вы ушли, и пятая команда вообще разваливается. Эх, серьёзно…

У пятой охотничьей команды <Огненного суда> сейчас не хватало людей.

Син Юна, которую Квон Оджун с энтузиазмом растил лично, всё ещё оставалась C-рангом, а Кан Чуён, привлечённая как старший член клана, изначально была временным усилением и закономерно ушла.

Да ещё и единственный лучник Мин Чхэхван оказался шпионом <Злодеев>…

Вот реальность пятой команды: катастрофическая нехватка B-ранговых холдеров.

От его жалоб Кан Чуён почему-то стало приятно.

Два месяца То Чжэхён работал в этой команде.

Пусть даже стажёром, но, похоже, он честно выполнял свою работу.

И для пятой команды эти месяцы тоже остались заметным воспоминанием.

Как человек, который его рекомендовал, Кан Чуён чувствовала лёгкую гордость.

—Но Чжэхён… ведь C-ранг.

Она сама на миг смутилась от того, как назвала его…

К счастью, никто из членов клана не заметил.

—Да какой он обычный C-ранг? Ему только достижений не хватает. По силе он лучше большинства свежих B-ранговых. И по работе к нему претензий не было.

Чо Гюхёк, слушавший разговор, усмехнулся.

—Зато одного хорошего кандидата вы уже нашли. Похоже, до A-ранга ей тоже недалеко.

—Да она слишком сильная. Её все охотничьи команды захотят. А я по стажу уступаю, мне её не отдадут…

Кан Чуён заинтересованно спросила:

—А кто это?

—А. Вы, наверное, её знаете. Юн Чиа, третьекурсница академии, скоро выпускается…

«…Юн Чиа?»

Кан Чуён уже начала вспоминать знакомое имя, когда…

Ш-ш-ш-ш!

Ву-у-ун!

У реки возле входа в подземелье перед готовившимися кандидатами появился монстр.

Тот самый электрический угреподобный вид, с которым пятая команда уже сталкивалась.

B-ранговый Электрофорус.

—Первая группа, всем приготовиться к бою!

По лесу разнёсся резкий голос.

В задней линии женщина-холдер подняла посох и готовила заклинание.

И…

Кан Чуён знала это лицо.

«…Заместитель председателя кружка».

Юн Чиа.

Бывшая председательница кружка <Танец пламени>, а теперь заместитель председателя <Анти-Злодеев>, сонбэ из академии.

В самой академии её, кажется, давно считали сильным холдером, но Кан Чуён раньше ей особо не интересовалась.

Просто одна знакомая сонбэ…

Которую она узнала после того, как сама словно под гипнозом вступила в новый кружок То Чжэхёна — <Анти-Злодеи>.

Теперь Юн Чиа спокойно раздавала приказы среди кандидатов, собранных в её группу.

—Магическое направление…

Кан Чуён тихо пробормотала.

Маг, выполняющий роль лидера группы.

Для обычной группы холдеров это редкость.

Чо Гюхёк улыбнулся и кивнул, заметив её сомнение.

—Необычно, да? Холдер Юн Чиа хороша не только в личном бою. Она отлично показывает себя и в подготовке, и в лидерстве. Среди кандидатов второй половины года она выделяется сильнее всех.

Квон Оджун тоже с интересом наблюдал.

—Смотрите внимательно, барышня. Может статься, огнём она управляет даже лучше вас.

Ш-ш-ш!

Ву-у-у!

Четыре Электрофоруса ринулись на группу Юн Чиа.

—Двое воинов берут монстров по бокам! Вся задняя линия готовит массированный удар по переднему!

Чем ближе подходили монстры, тем быстрее звучали команды Юн Чиа.

—Божественное направление, наложите замедляющий дебафф!

—Я-я?

—Да! На самого дальнего!

После точных приказов группа двигалась почти без задержки.

Каждый исполнял назначенную роль, а мощные атаки задней линии обрушились на переднего Электрофоруса.

Благодаря этому никто не растерялся, даже когда монстров оказалось больше, чем танков.

«…Хороша».

Кан Чуён молча кивнула.

Лидерство действительно впечатляло.

Она впервые видела мага во главе группы, но остальные выполняли приказы без единого возражения.

Значит, Юн Чиа успела завоевать их доверие ещё до начала боя.

Уже одного этого хватило бы для высокой оценки интервьюеров, но и личная сила не уступала.

«…Какой насыщенный огонь».

Огненная стихия.

Её считают самой сильной среди стихий, которыми пользуются маги, но она же одна из самых распространённых.

Каждый год пробуждается огромное количество огненных магов, и огромное количество из них не выдерживает конкуренции.

А среди этой почти естественной селекции…

Юн Чиа спокойно демонстрировала собственный уровень.

Цвет её пламени был глубже, чем у большинства, а применение — невероятно свободным, без привязки к одному способу.

Одна из сильнейших среди B-ранга.

Сразу было понятно, почему говорят, что она уже стоит на пороге A-ранга.

…И наконец, последний штрих.

—Обрушься.

Из уст Юн Чиа прозвучало «слово силы».

Необходимое предварительное условие для применения ультимативного навыка.

Юн Чиа, всё ещё B-ранговый холдер, уже была полноценным бойцом, умеющим использовать ультимативный навык.

С неба хлынули огромные огненные шары…

И бой, который и без того подходил к концу, мгновенно завершился.

Первая группа идеально уничтожила всех четырёх Электрофорусов, не получив серьёзных ранений.

Главная заслуга, без сомнения, принадлежала лидеру — Юн Чиа.

—Кха! Хороша. Действительно хороша.

Квон Оджун даже зааплодировал.

За такой бой не стыдно было поставить максимальный балл.

—Ну как, барышня? Маг, который настолько хорошо обращается с огнём… Не задевает самолюбие?

Квон Оджун явно пытался её подзадорить.

Но Кан Чуён почти ничего не почувствовала.

Если бы она страдала от комплекса перед более сильными холдерами, давно начала бы с собственного отца.

Она спокойно ответила:

—Чем сильнее новый член клана, тем лучше.

—Н-ну да. Кхм.

Квон Оджун снова посмотрел на место боя.

И, похоже, впечатлившись ещё раз, потёр подбородок и продолжил болтать:

—Эх… Теперь захотелось увидеть её в бою вместе с тем То Чжэхёном. Если эти двое будут сражаться одной группой, должно получиться просто шикарно. Жалко, жалко. Если бы оба были в пятой команде, по результатам мы стали бы первыми во всём клане.

Дёрг.

До этого Кан Чуён равнодушно наблюдала за кандидатами…

Но на эти слова Квон Оджуна отреагировала.

«…Вдвоём?»

Для него это была пустая фраза…

Но формально они и правда близко связаны.

Председатель и заместитель председателя <Анти-Злодеев>.

Два студента-холдера, стоящих во главе одного кружка.

И поэтому в голове Кан Чуён невольно возникла картина: они вдвоём объединяют силы и сражаются с <Злодеями>.

И неожиданно…

Смотрелись они довольно хорошо.

—Барышня? Что с вами?

—…

В до сих пор спокойном сердце Кан Чуён…

Зажглась маленькая искра.