Том 1 · Глава 167. Полномасштабная война (2)
Бу-у-у-
До острова Киджан мы добрались в мгновение ока.
От Сокмодо, лежавшего у самого края Канхвадо, до Киджана было около четырёхсот метров.
Расстояние настолько короткое, что даже неловко было плыть на корабле.
Я опасался, что нас могут поджидать люди <Злодеев>, но когда мы прибыли, вокруг острова стояла одна лишь тишина.
Входим прямо к центру.
Коротко распорядилась командир группы Ю Ынсоль.
С этого момента начиналась полномасштабная война.
Даже если внутри острова нас ждали ловушки, нам всё равно предстояло прорываться через них вперёд.
Холдер Мун Каын?
Д-да!
На зов Ю Ынсоль Мун Каын тут же откликнулась.
Пусть Ю Ынсоль и была преподавателем академии, с лучниками она почти не пересекалась.
Поэтому для Мун Каын это был первый настоящий разговор с ней, и неудивительно, что она держалась скованно, будто получала приказ от командира.
Я благодаря отношениям учителя и ученика успел довольно сильно сблизиться с Ю Ынсоль, но для Мун Каын она оставалась просто недосягаемым S-ранговым холдером.
Да и не только для неё.
Большинство холдеров, участвовавших в этой операции, наверняка чувствовали себя немного не в своей тарелке.
Совместная операция с S-ранговым холдером — редкая возможность для кого угодно.
Отныне роль лучников особенно важна. Мы не знаем, какие ловушки могли подготовить <Злодеи>. Не теряйте бдительности и постоянно используйте обнаружение магии.
П-поняла!
Только не перенапрягайтесь. Холдер Ан Сонхён вам поможет. Холдер Ан Сонхён?
Да. Можете положиться на меня.
Легко ответил пришедший в подкрепление A-ранговый холдер Ан Сонхён.
Он был лучником из клана <Цветок заката>.
Если учесть, насколько редки в Корее A-ранговые лучники, сразу становилось понятно, почему <Цветок заката> называли стремительно набирающей силу новой звездой.
Ю Ынсоль раздала подробные указания и остальным направлениям.
«Как же уверенно она всем управляет».
Я невольно восхитился ею.
S-ранг — вершина, которой можно достичь лишь накопив не только выдающееся мастерство, но и огромный опыт.
Для холдеров это словно небо, к которому сколько ни тянись рукой, всё равно трудно достать.
Ю Ынсоль не принадлежала ни к одному клану, но… будто доказывая, что звание S-рангового холдера досталось ей не просто так, она вела группу уверенно и безошибочно.
До сих пор я в основном видел её строгой наставницей, а теперь, наблюдая за её серьёзностью в настоящей работе, ощущал всё совсем иначе.
Шаг. Шаг.
Клац.
Звук снаряжения рассекал тишину.
Наша группа осторожно прочёсывала остров.
Мы двинулись от точки высадки прямо через центр, а затем должны были свернуть направо и обойти остров по кругу.
Десять минут, двадцать…
Мы всё глубже заходили на остров, время шло, но никаких опасных ловушек так и не появлялось.
И от этого напряжение в группе лишь усиливалось.
Чтобы немного разрядить обстановку, Ю Ынсоль остановила поиск и спросила лучника Ан Сонхёна:
Лучники. Пока ничего?
Да, командир. Похоже, особых ловушек действительно нет. Но…
Но?
Ю Ынсоль переспросила, и Мун Каын продолжила за него:
Кажется, в центре есть сооружение, где сосредоточена магия.
Сооружение…
Да. Я чувствовала её ещё у входа на остров, но чем ближе мы к центру, тем сильнее становится поток. Там невероятное количество магии. Я не знаю, действительно ли это база <Злодеев>, но что-то, где скоплена огромная магическая сила, там точно есть.
Настроение группы вновь изменилось.
Сооружение, в котором сосредоточено колоссальное количество магии.
Иными словами, место, на которое указал Баг профессора Кан Донука, почти наверняка было правильным.
Как сказала Мун Каын, мы ещё не знали, находится ли здесь настоящая база <Злодеев>, но на острове Киджан определённо что-то было.
Тогда продолжаем…
Ю Ынсоль кивнула и уже собиралась отдать следующий приказ.
Но в этот момент, словно почувствовав сильную магическую вибрацию, Ан Сонхён и Мун Каын одновременно вскинули головы.
Командир!..
!..
И эту волну ощутили не только лучники.
Шинг!
Ш-шинг-
Воины в авангарде одновременно подняли оружие, а маги в задних рядах начали выстраивать магию.
Остальные направления тоже каждый по-своему приготовились к бою.
Да.
Мы все приготовились к бою.
Причина была проста.
В прежде безмолвном центре острова… внезапно появился «враг».
В-ва… п-правда. К-как х-хён и с-сказал… о-они в-все пришли…
Посреди напряжённого противостояния откуда-то донёсся неприятный голос.
Впереди нашей группы стоял невысокий мужчина с тёмно-каштановыми волосами, спускавшимися до самых глаз.
Клац. Шаг.
Но он был не один.
Под лязг тяжёлого снаряжения появилось бесчисленное множество холдеров.
Они занимали самые разные позиции.
Конечно, были впереди, возле того мужчины.
По бокам.
Ещё дальше сбоку и по диагонали.
Даже позади нашей группы.
«…Блядь».
Ругательство само всплыло в голове.
Нас окружили.
Вокруг появлялось всё больше холдеров, и их было не сосчитать с первого взгляда.
С момента прибытия на остров Киджан и начала поисков… это была самая опасная ситуация.
«Значит, здесь были ещё одни незарегистрированные варп-врата».
Группа холдеров появилась внезапно.
С высокой вероятностью это были члены клана <Злодеев>, переброшенные сюда через [Варп-врата].
До этого от них не ощущалось ни малейшего следа магии, а потом они возникли разом — другого объяснения почти не оставалось.
«Но их меньше, чем я думал».
Я понял, что ситуация всё же не совсем безнадёжная.
Видимо, они тоже явились в спешке, потому что их число не казалось чудовищным.
Если сложить тех, кто окружал нас спереди, сзади и по бокам… около сорока человек?
Если учесть, что общая численность членов <Злодеев>, по нашим оценкам, приближалась к двумстам, это определённо было немного.
Разумеется, сорок противников всё равно представляли серьёзную угрозу, но такой сценарий мы в какой-то мере предусматривали.
«Нужно тянуть время».
Операция по зачистке <Злодеев> проводилась одновременно на Канхвадо и необитаемых островах возле Инчхона.
Группы минимум по пятнадцать человек высаживались на островах и проводили поиск, а если где-то возникала чрезвычайная ситуация, остальные должны были собраться в одной точке.
Значит, наша задача на Киджане — выиграть время.
До прибытия подкрепления из других групп нужно было сдерживать врагов и свести потери к минимуму.
К-как вы у-узнали, к-куда п-приходить?
Заговорил невысокий мужчина с тёмно-каштановыми волосами.
Наверное, из-за предмета.
Ответил стоявший рядом мужчина.
Похожие черты лица и цвет волос.
Но рост — полная противоположность: высокий, широкоплечий, с огромным темноватым мечом на плече.
Вокруг него давила подавляющая аура.
«Хван Сонён».
Я видел его впервые, но узнал мгновенно.
Даже если забыть обо всём остальном, холдер с этим зловещим демоническим мечом мог быть только Хван Сонёном.
А значит, невысокий мужчина, называвший его хёном… скорее всего, мастер клана Хван Донён.
Мастер и заместитель мастера <Злодеев> собрались в одном месте и теперь стояли перед нашей группой.
П-предмета?
Да. Как там его… [Порядок гармонии]. Ничем другим они не могли определить наше местоположение.
В-вот как. Л-люди т-тоже д-довольно у-умные. В-всё равно п-после с-смерти им к-конец… хе-хе.
…
Хван Донён с неприятной запинкой в речи бросил странную фразу и посмотрел на нас.
Мы напряжённо огляделись.
Сейчас они ещё обменивались бессмысленными словами… но бой мог начаться в любую секунду.
М-м, Хван Сонён. То Чжэхёна убью я. Я заранее предупредила.
Раздался и знакомый голос.
Рядом с Хван Сонёном и Хван Донёном стояла женщина с резкими чертами лица.
Чха Суён.
Та самая, что ещё вчера получила от меня смертельную рану и сбежала.
Я прекрасно помнил дыру у неё в груди и льющуюся кровь… а теперь она уже стояла перед нами совершенно здоровой.
«И всё-таки вернулась».
Увидев её, я досадливо цокнул языком.
Успела залечить раны и присоединиться.
Вот поэтому вчера стоило сразу её добить.
Она скрипнула зубами и посмотрела на меня глазами, полными ненависти.
Похоже, после вчерашнего злости на меня у неё накопилось немало.
Ну ещё бы.
Один из ключевых руководителей <Злодеев> едва не погиб за одну секунду от рук студента академии, которого только недавно начали называть перспективным холдером…
Тут поневоле заденет гордость.
В этот раз уже без вежливой речи?
А зачем церемониться? Этому клану всё равно конец.
…Скучный разговор.
До меня долетел обмен репликами Хван Сонёна и Чха Суён.
Я снова мысленно цокнул языком.
«…Ёбаные психи».
Стоят перед врагом и несут такую чушь.
Совсем уж расслабились.
Хотя, возможно, им действительно незачем было торопиться.
Как они сами сказали, сейчас весь клан <Злодеев> переживал кризис, и, может быть, они уже настолько смирились с опасностью, что перестали её воспринимать всерьёз.
Как бы то ни было, их подобное отношение… для нас было шансом.
Гу-у-ум!
Тр-р-ресь!
Ч-что?!
Земля!..
Прежде спокойная земля внезапно задрожала.
А затем с оглушительным грохотом начала раскалываться.
Я уже успел подготовиться и активировал навык.
«[Силовой разлом]».
[Силовой разлом].
Производный навык [Сада расколотой земли], который теперь стал подчинённой руной [Мастера стихий].
Мощный навык, полностью рассекающий землю, меняющий окружающий рельеф и саму схему боя на поверхности.
И применил я его… к «левой стороне» нашей группы.
В обычной ситуации логичнее было бы расколоть землю позади нас.
Нас всё-таки окружили, а чтобы обезопасить задние ряды, стоило перекрыть врагам путь с тыла.
Но это была бы сугубо оборонительная стратегия.
Стоило использовать навык таким образом — и создать атакующую позицию уже не получилось бы.
А стратегия, которую мы заранее разработали ещё до прибытия сюда… с самого начала строилась на «атаке».
Учитель!
Мм!..
Подготовившись, я подал сигнал, и Ю Ынсоль немедленно двинулась.
Используя руну шагов, она устремилась в щель между расколотыми пластами земли.
Именно так.
Она буквально «нырнула» внутрь.
Земля разошлась, образовав провал, похожий на небольшое ущелье… а Ю Ынсоль вошла туда и побежала по стене.
Для ассасина, доведшего владение рунами шагов и магией до предела, такая вертикальная поверхность была сущим пустяком.
«Если зайти внутрь… на мгновение исчезаешь из поля зрения».
Исчезаешь из поля зрения.
А это, по сути, означает возможность использовать руну [Скрытность].
И когда ассасин входит в [Скрытность], он наконец может раскрыть свои настоящие возможности.
С помощью [Силового разлома] я создал в этом открытом месте пространство, где можно спрятаться.
Ю Ынсоль вошла туда и использовала [Скрытность].
То есть… мы получили идеальные условия, чтобы кого-нибудь «ликвидировать».
Ха-а!..
Ю Ынсоль в один миг устремилась к руководству <Злодеев>.
Изменить рельеф и любой ценой устранить одну из ключевых фигур противника.
Именно ради этого в нашу группу включили «S-рангового ассасина»… и именно это было нашим планом А на случай чрезвычайной ситуации.