Том 1 · Глава 181. Вы знаете То Чжэхёна? (1)

После успешного завершения операции по зачистке <Злодеев> академия объявила двухнедельный временный перерыв и бросила все силы на устранение последствий происшествия и возвращение нормальной атмосферы.

Разрушенные во время вторжения Хван Сонёна здания и сооружения кое-как восстановили, наняв самых разных подрядчиков и профильных холдеров.

Заодно аккуратно разобрались со всеми административными делами, которые успели накопиться.

Особое внимание уделили компенсациям пострадавшим — сотрудникам, студентам и профессорам академии, которые погибли или получили ранения во время нынешней операции.

Здесь академия напрямую сотрудничала с правительством и Ассоциацией, стараясь предоставить лучшую помощь, какую только можно было обеспечить на государственном уровне.

Этим, конечно, нельзя было полностью утешить души погибших, но хотя бы память о них не оставили без внимания.

«Шпионов тоже всех вычистили».

Всех до единого оставшихся внутри академии шпионов удалось обнаружить.

И неожиданно это оказалось довольно просто.

Стоило допросить захваченных членов и руководителей клана <Злодеи>, восстановить маршруты передвижения Чха Суён, Чи Юнджэ и других ключевых фигур… как мелкая рыба быстро начала попадаться в расставленную сеть.

Причём не только в академии.

Удалось найти и шпионов, по одному-два внедрённых в разные кланы, включая три крупнейших корейских — <Огненный суд>, <Роял> и <Кузницу Драконьего Меча>.

<Злодеи> были устроены как разрозненная сеть ячеек, поэтому раньше ухватиться за их истинную структуру было чрезвычайно трудно.

Но когда верхушку массово арестовали, добраться до нижних звеньев оказалось намного легче, чем ожидалось.

Так крупнейшая преступная организация страны, <Злодеи>, которая столько времени будоражила Корею и всем портила жизнь, чисто и окончательно ушла в историю.

З-з-з…

У-у-ум…

Тр-р! Тр-тр…

Но за те две недели, пока академия приходила в себя, я не пропустил ни дня.

Как какой-нибудь госслужащий, каждое утро исправно являлся сюда на работу.

—Нет. Здесь нужно вливать магию гораздо тоньше.

Профессор Кан Донук резко одёрнул меня.

Я тряхнул головой, возвращая концентрацию.

—Простите. Попробую ещё раз.

—Запомните. [Порядок гармонии] — легендарный предмет, который мечтают исследовать все холдеры укротительского направления в стране. И именно вам, холдер То Чжэхён, досталась возможность с ним работать. Подходить к исследованиям спустя рукава — неуважение ко всем этим людям.

—Да, понял.

Во время перерыва я приезжал в академию по множеству разных личных дел.

Но если выбирать главное… то это, конечно, совместные исследования с профессором Кан Донуком.

А прежде всего — углублённое изучение особого предмета [Порядок гармонии].

«…Мне ещё далеко».

Вытерев пот со лба, я осторожно провёл рукой по радужной сфере.

[Порядок гармонии].

Особый предмет, который долгое время принадлежал академии и находился у неё на исследовании, а <Злодеи> ради его похищения пошли даже на безумно рискованную операцию.

Его особый эффект повышал показатель Лидерства на десять единиц.

Одно это делало предмет невероятно ценным для направлений договоров и призыва.

Ведь «Лидерство» относится к особым характеристикам и, подобно сопротивлениям, не растёт просто потому, что тебе так захотелось.

Но настоящая сила [Порядка гармонии]… скрывалась в трёх запечатанных эффектах.

—В [Порядке гармонии] есть три оболочки. Эти прочные оболочки, состоящие из особой магии, должны быть сняты исключительно вашей собственной магической силой, холдер То Чжэхён. Как только вы снимете первую, сразу начнётся синхронизация с [Порядком гармонии].

Профессор Кан Донук исследовал сферу много лет и знал её эффекты лучше кого-либо.

Первый — резкое повышение взаимопонимания и дружелюбия со стороны контрактных существ. А следом — естественное усиление их характеристик.

Второй — резкое повышение вероятности договора при использовании навыка [Прикосновение договора].

Благодаря этому монстра уже не обязательно доводить до состояний «истощение магии» и «слабость».

А если обстоятельства позволят, можно даже одновременно укротить двух и более монстров.

И наконец, третий…

—Бесконечное снабжение магией для поддержания призыва контрактных существ.

—Именно. Поэтому мастер <Злодеев> Хван Донён и мог одновременно держать столько мертвецов, не страдая от истощения магии. Наша конечная цель — добиться проявления этого третьего эффекта.

Эффект, о котором не знал даже профессор Кан Донук.

Третий эффект, который не удалось раскрыть за годы закрытых исследований.

Бесконечное снабжение магией для поддержания призыва.

Именно ради этого <Злодеи> в первую очередь и похитили [Порядок гармонии].

С помощью руны [Командир легиона смерти] Хван Донён снимал ограничение на «число подконтрольных мертвецов», а [Порядок гармонии] давал ему «бесконечную магию для поддержания договоров».

Поэтому нашей с профессором Кан Донуком общей исследовательской целью стало раскрытие третьего эффекта.

Причина, по которой главным исследователем в этом важнейшем проекте оказался именно я, была проста.

В отличие от других укротителей, обладатель легендарной договорной руны вроде меня мог контролировать сразу несколько высокоранговых монстров независимо от значения Лидерства.

Правда, в реальности я пока даже первую оболочку не мог снять и только мучился.

З-з-з…

У-у-ум…

Тр-р! Тр-тр…

—Ещё раз. Снова.

Связь между моей магией и [Порядком гармонии] опять оборвалась, и тут же раздался холодный голос профессора Кан Донука.

«Блядь. Спасите».

Ад.

Самый настоящий исследовательский ад.

Я едва держался на ногах от усталости и напрягал все силы, а результатом всё равно становилась одна неудача за другой.

Слова «спасите» сами вырывались изнутри.

И всё же эта бесконечная, безнадёжно далёкая работа… не была пустой тратой времени.

Уровни общих рун, которые долго стояли на месте, наконец выросли.

Руны непосредственного боевого направления — оружие и боевые искусства — растут сами по себе, если продолжать реальные сражения или тренировки.

Ведь [Капля пота искателя] втрое повышает базовую скорость роста рун.

Но на общие руны приходится специально выделять время.

Они в конечном счёте тоже помогают в бою, но непосредственно во время сражения почти не используются, поэтому их развитие легко застаивается.

«…Обратная сторона слишком быстрого роста».

Если быстро растёшь, значит, столько же всего успеваешь пропустить.

В отличие от обычных холдеров я развивался не за счёт постепенного накопления опыта и практических навыков, а скачками — благодаря [Охотнику за рунами], особым предметам и прочему.

Поэтому в мелочах иногда уступал холдерам своего же уровня.

Далеко ходить не надо.

[Техника скрытых метательных ножей] Чи Юнджэ была двадцатого уровня, и [Невыносимая гравитация] Чха Суён тоже достигла двадцатого.

А мои главные руны [Техника Накатной Волны] и [Техника Текущей Воды] пока лишь одиннадцатого.

Для A-рангового холдера этого откровенно мало.

Если даже основные руны на таком уровне, то с труднее всего прокачиваемыми общими всё ещё хуже.

Поэтому нынешний рост общих рун давал мне возможность подтянуть и отшлифовать весь накопленный арсенал.

З-з-з…

У-у-ум!

Тат! Тат!

И когда [Управление магией] достигло десятого уровня,

[Порядок гармонии], до этого не подававший ни малейших признаков реакции, изменился.

Внутри радужной сферы возникло сияющее кольцо, странно вращающееся вокруг центра, и стало видно невооружённым глазом.

Одновременно по коже пробежало ощущение, будто оно соединяется с моей магией.

—Получилось!

Профессор Кан Донук радостно выкрикнул.

Магическая синхронизация и снятие первой печати.

Как человек с огромным опытом, он моментально заметил изменение между мной и [Порядком гармонии].

Я тоже не удержался от улыбки, увидев наконец результат долгой концентрации.

—Да. Первый этап наконец пройден.

—Я знал, что у вас получится. Холдер То Чжэхён, вы действительно быстро прогрессируете. Первокурсник демонстрирует такой уровень контроля магии…

Профессор Кан Донук восхищённо взялся за подбородок, а затем щёлкнул пальцами.

—Тогда завтра отправимся на полевые испытания и проверим возможности [Порядка гармонии] вместе с вашим контрактным существом Бондом. Думаю, результаты окажутся гораздо лучше тех показателей роста, которые мне удавалось получить раньше.

Я невольно посмотрел на него совершенно пустым взглядом.

И спросил:

—Завтра… тоже исследование?..

—Конечно! Сейчас лучший шанс до мелочей изучить возможности [Порядка гармонии]! Заодно я подробно прочитаю вам лекции по общим рунам договорного направления, так что завтра обязательно приходите.

—…

Этот безумный исследователь.

Вот почему он так радовался, когда впервые начал меня обучать.

А после обеда…

—В который раз убеждаюсь: холдер То Чжэхён, у вас определённо есть талант к направлению ассасинов.

Тренировочный зал академии.

Во время перерыва здесь не было ни души, и по пустому пространству разнёсся бесстрастный женский голос.

Ю Ынсоль.

S-ранговый холдер и моя наставница по направлению ассасинов.

То ли накопились результаты прошлых тренировок, то ли помогла реальная практика нынешней операции… но и на персональном занятии с ней мои руны впервые за долгое время снова начали расти.

[Мастер боевых искусств] и [Скрытность] наконец достигли десятого уровня, а [Техника Цветущей Сливы], которой меня лично обучила Ю Ынсоль, уже поднялась до седьмого.

Когда руны одна за другой поднимались на высокие уровни, становилось особенно ясно: я действительно перерастаю B-ранг и подбираюсь к A-рангу.

Оттачивать то, чей предел уже однажды сумел преодолеть, оказалось не так трудно.

Но мой рост, как всегда, слишком заметен наставнице.

Ю Ынсоль молча проследила за изменениями моего тела, затем кивнула.

—Хорошо. Теперь попробуйте самостоятельно заблокировать мою атаку. Схема: скрытность, затем внезапная атака. Направление нападения не определено. Используемое боевое искусство — [Слива в снегу]. Магию, как и раньше, вкладывать не буду.

Не изменившись в лице, Ю Ынсоль вынесла этот чудовищный приговор.

Я не поверил собственным ушам и пришёл в отчаяние.

«Блядь. Спасите…»

День, когда хотелось плакать.