Том 1 · Глава 188. Будет ли снег на Рождество? (2)
В тот день, когда Ким Чхэын спросила меня о Рождестве, словно по сговору, со мной связались и другие подруги.
Кан Чуён — насчёт Сочельника, Мун Каын — насчёт рождественского обеда.
Каждая предложила своё время и запланировала встречу со мной.
«Они там что, всё вместе согласовали?»
До такой степени их расписания были выверены по минутам.
Так что едва в академии закончился семестр, как у меня уже оказалось назначено три встречи с подругами.
Разумеется, от одной мысли об этих планах мне становилось приятно.
Проводить каникулы дома тоже хорошо, но я всё-таки из тех, кто заряжается энергией, когда выбирается наружу и чем-то занимается.
А уж Рождество — едва ли не лучший праздник из всех выходных за год.
Возможность провести его с кем-то — довольно большая удача.
Жаль было только одного…
Мы со всеми встречались по отдельности, строго по расписанию?
Всё-таки конец года. Мне хотелось, чтобы мы собрались вместе, проводили уходящий год и хоть немного создали настроение в преддверии Нового.
Поэтому я даже предложил всем собраться у меня дома и устроить настоящую вечеринку…
Но тут Мун Каын вспыхнула как огонь.
Вот же дурак!.. Иногда нужно время, чтобы себя показать!
С этими внезапными словами она напрочь отвергла моё предложение.
При чём тут вообще «время себя показать» на рождественской вечеринке, я так и не понял, но, похоже, остальные тоже были за отдельные встречи.
К тому же Пак Чину сообщил, что прийти не сможет, и идея собраться всем вместе сама собой отпала.
Пять участников похода в подземный данж.
Вначале мы были лишь товарищами, встретившимися ради зачистки данжа, но теперь эти люди постепенно становились для меня драгоценными друзьями, с которыми мало кто мог сравниться.
Если хотя бы одного не будет, вечеринка уже будто теряла смысл.
…Сюда.
Кан Чуён слегка взяла меня за руку и повела за собой.
Эту встречу она полностью спланировала и подготовила сама.
Я говорил, что не обязательно всё делать одной, предлагал помочь…
Но результат был предсказуем — отказ.
Если Кан Чуён что-то решила, переупрямить её не мог никто.
…Пришли.
Мы оказались в Оксу-доне, район Сондон-гу.
Немного прошли от станции — и почти сразу добрались до нужного места.
Толпы людей, праздничные украшения, создававшие особую атмосферу.
И мужчина в центре, помогавший посетителям.
Здравствуйте. Мы
Мужчина без запинки оттарабанил речь по инструкции, и Кан Чуён кивнула.
Да.
Могу я проверить входные билеты?
…Вот.
После того как мы с Мун Каын побывали в <Гнезде, скрытом облаками>, я как-то пообещал сердившейся неизвестно почему Кан Чуён, что позже мы вдвоём тоже сходим в данж.
Во время командировки в Японию мы и правда охотились вдвоём, но это была работа, а обещание — совсем другое дело.
Поэтому, пока я искал подходящий данж…
Кан Чуён вдруг предложила считать сегодняшнюю встречу исполнением того обещания и привела меня сюда.
Особый данж рядом со станцией Оксу.
<Ледяной сад>.
Данж, принадлежащий клану <Комфортабл>, который исследовал способы сделать повседневную жизнь граждан удобнее.
В отличие от обычных данжей этот был ориентирован вовсе не на «охоту».
Появлявшиеся внутри монстры были очень слабыми, сложность комнаты босса тоже низкой, поэтому и награды за зачистку особой ценности не представляли.
Наверное, обычные холдеры избегали бы такого низкорангового данжа.
И всё же каждые выходные и каждый праздник <Ледяной сад> переполняли желающие войти.
А нельзя нас всё-таки пропустить хотя бы раз?
Простите. Как мы заранее объявляли, сегодня вход только для посетителей с бронью.
Милый, пойдём уже.
Эх, а здесь правда очень красиво…
Чуть поодаль от нас спорила с сотрудником другая пара.
И, как они говорили, причина популярности <Ледяного сада> заключалась в поразительно красивых пейзажах.
Сразу после входа тянулась ледяная дорожка, вокруг стояли ледяные скульптуры.
Таинственные заросли из ледяных цветов.
Внутри данжа было настолько красиво, что назвать его туристической достопримечательностью совсем не казалось странным.
Поэтому <Ледяной сад> считался идеальным местом для свиданий и особенно нравился «парам холдеров», где рунами владели и мужчина, и женщина.
Да. Бронь на двух человек подтверждена. Войти можно через этот посредник.
Мужчина, обслуживавший нас, закончил проверку и разрешил проход.
Пара, которая топталась рядом, посмотрела на нас с завистью.
Их-то пропустили.
Наверное, они бронировали.
Вау, там же была дикая конкуренция. Как они вообще успели?..
А? Но этого парня я будто где-то видел…
Девушка из пары вдруг склонила голову набок.
С таким темпом она вот-вот меня узнает.
Я потянул Кан Чуён за руку и ускорил шаг.
Пойдём быстрее, Чуён.
…А? Ага…
Вот почему известность — та ещё головная боль.
Я уже всерьёз начал думать, не пора ли ходить в кепке и маске…
Кан Чуён с трудом удерживала бешено колотящееся сердце.
Весь сегодняшний день был для неё чередой испытаний.
Утром — когда она сама планировала вечернюю встречу с То Чжэхёном.
Днём — когда перед выходом надела выбранную на сегодня одежду.
Вечером — когда увидела То Чжэхёна в академии.
А особенно… перед самым входом в <Ледяной сад>.
Когда он сказал, что нужно быстрее, и схватил её за руку… сердце едва не выскочило из груди.
«…»
Кан Чуён и сама удивлялась себе.
За почти двадцать лет жизни она ещё ни разу не испытывала такой бурной волны чувств.
Обычная школьная жизнь и отличные оценки.
Привычная семейная история и дела клана, которым её лично учил отец.
Скучная академия и способности холдера, в которых ей нечего было стыдиться.
Если захотеть, во всём этом можно было найти смысл, но, оглядываясь назад, Кан Чуён понимала: прежде она просто плыла по течению.
А в последнее время в этой спокойной воде всё чаще поднимались волны.
«Все к Чжэхёну…»
И, как ни странно…
После того дня, когда Ким Чхэын предложила устроить «экстренное совещание».
После дня, когда все понемногу приоткрыли настоящие чувства.
Всё будто стало ещё сильнее.
Когда остальные пусть и осторожно, но честно показали, что у них на душе, Кан Чуён наконец тоже смогла признать это.
Она испытывает к То Чжэхёну романтический интерес.
Такое чувство было для неё новым…
И именно потому она могла быть в нём особенно уверена.
За всю её недолгую жизнь только То Чжэхён заставлял её чувствовать нечто подобное.
А после признания самой себе волны чувств стали ещё сильнее.
Вау. Теперь понимаю, почему сюда бронируют заранее. Здесь правда очень красиво.
После того как они вошли в <Ледяной сад>, То Чжэхён, осматривая прекрасные виды вокруг, произнёс это вслух.
По всему данжу стояли скульптуры, сами по себе достойные быть произведениями искусства, а лёд красивых оттенков холодно и благородно освещал пространство.
Картина, на которую хотелось смотреть не отрываясь, словно настоящий пейзаж, сошедший с полотна.
Слово «сад» подходило этому месту идеально.
То Чжэхён крутил головой из стороны в сторону, а затем внезапно приблизился к Кан Чуён.
Тут прямо настоящее белое Рождество, правда?
Белое Рождество.
Особенный, красивый день, когда на Рождество идёт снег.
Сейчас снег не падал, но от белоснежного, чистого пейзажа <Ледяного сада>… казалось, будто они и правда переживают белое Рождество.
Разумеется, Кан Чуён сейчас было совсем не до этого.
Она снова попыталась успокоить сердце, когда То Чжэхён так резко приблизился, и медленно кивнула.
…Ага.
Ты точно в порядке? Выглядишь как-то неважно.
…В порядке.
Вообще-то о самочувствии речи и не шло.
Проблема была лишь в волнении.
Сегодня ты красивая.
…Что?
И вдруг.
После небрежно брошенной То Чжэхёном фразы…
Кан Чуён вздрогнула и подняла голову.
Он, смутившись, отвёл взгляд и продолжил:
Да просто... Кажется, раньше не успел сказать. Тебе очень идёт эта одежда. Прямо очень. И для Рождества образ подходит.
…
То Чжэхён кашлянул и пошёл вперёд.
Смотря ему вслед, Кан Чуён подумала:
«Нужно взять…»
Нужно взять его за руку.
Сейчас ведь самый подходящий момент…
Но стоило попробовать — и сделать это никак не получалось.
На горячем источнике она, кажется, действовала куда смелее, а стоило оказаться на обычном свидании — даже взяться за руки стало трудно.
Всё-таки атмосфера решала очень многое.
«Но всё же…»
Сегодня особенный день.
Сочельник бывает лишь раз в году.
Можно ведь позволить себе немного смелости.
С этой мыслью Кан Чуён поравнялась с ним и протянула руку к его ладони.
…Точнее, только собиралась взять.
Тр-ресь — тр-р-ресь…
БА-БАХ!
И-и-и-го-го!..
А-а-а-а-а!
Ч-что это?!
Бегите! Иррегулярный босс!
Одна из стен данжа внезапно разрушилась.
Из пролома появился стройный звероподобный монстр.
Необычным было то, что всё его тело состояло изо льда.
От неожиданного нападения люди в панике бросились прочь.
Иррегулярный босс — Irregular Boss.
Так называли босса, который неожиданно появлялся посреди данжа и по силе не соответствовал установленному рангу этого места; таких ещё называли «мутировавшими монстрами».
В чём-то они напоминали «промежуточных боссов», но появлялись внезапно, хотя прежде такого вида монстра в данже вообще не было, — отсюда и название.
…
Кан Чуён молча смотрела вперёд.
Сейчас.
Именно здесь.
И именно в этот момент появляется иррегулярный босс?
Вероятность была почти абсурдной.
«…Весь мир на стороне Чхэын и Каын».
Редкий случай, когда Кан Чуён… искренне почувствовала себя обиженной судьбой.