Том 1 · Глава 279. Зацепка (2)
Насколько серьёзно обстояло дело, я понял за два часа до начала встречи клана.
Чхве Юмин — холдер особого класса, одна из первых участниц и человек, с которым меня связывало многое.
И трое младших, получивших известность как «тройка первокурсников»… вернее, из троих пришли только двое: Сон Хёна и Пак Юнсо.
Когда они одновременно явились ко мне в мастерскую комнату, ситуация изменилась.
Пожалуйста… Пожалуйста, помоги, Чжэхён.
Чхве Юмин плакала, умоляя меня.
Её младшая сестра Чхве Арин — та самая младшая, которой я несколько раз поручал алхимические заказы, — оказалась замешана в «деле о серийных похищениях холдеров в районе Чонно».
Предположительно она исчезла позавчера.
Сказала, что идёт на личную сделку по покупке магического камня, и не вернулась.
Её ближайшие подруги Сон Хёна и Пак Юнсо подтвердили исчезновение, так что похищение Чхве Арин стало почти установленным фактом.
«…Вот же ублюдки, реально».
Выслушивая всю историю, я с трудом сдерживал ярость.
Школа Люденарк.
До сих пор я воспринимал её как абстрактную группу зла, которую предстоит преследовать.
Я не ожидал, что они первыми сделают ход.
Не знаю, было это намеренно или нет, но от мысли, что внезапно пострадал кто-то из моих близких, кровь буквально закипала.
А поскольку эти существа пришли из другого мира, они, похоже, вообще не испытывали особых сомнений перед безразборными преступлениями.
Холдер Хан Санчжин, вы временно возглавите отдел планирования <Ивил Хантера>. Возьмите на себя общее планирование и организацию этой спасательной операции.
…Я?
Да. Времени нет.
Хан Санчжину я поручил временно руководить отделом планирования.
Он был укротителем и ещё со времён <Рейдовой группы Отлучения> сражался вместе с нами.
Его аналитические способности и скорость решений я приметил ещё тогда.
Он мог быть полезен и в прямом бою, но особенно хорошо подходил для внутренней организационной работы клана, поэтому временная должность была для него почти идеальной.
Мастер — заместитель мастера. Эти позиции, думаю, можно считать утверждёнными.
Сначала назначение его ошеломило, но Хан Санчжин быстро собрался и начал предлагать временную структуру клана.
Большинство решений были разумными.
Мастер — естественно, я, поскольку основал клан.
Заместитель — сильнейший член и единственный холдер S-ранга Ю Ынсоль.
А во временных охотничьих командах, куда ради операции назначили весь состав, командирами стали наиболее опытные ветераны своих направлений.
Первая команда — Ю Ынсоль, совмещающая должность заместителя мастера; вторая — Им Хён; третья — Чон Сонён; четвёртая — Ким Арым.
Все они были сильными специалистами, ради которых при найме я приложил особенно много усилий.
Но когда дело дошло до пятой команды, у меня невольно возник вопрос.
…Вы предлагаете поставить Чину командиром пятой команды?
Именно.
Хан Санчжин довольно решительно продвигал Пак Чину на командирскую должность.
Если Чину об этом узнает, наверняка скажет: «То Чжэхён, этот ублюдок опять начал», но на этот раз решение было не только моим.
А обязательно? У нас ведь хватает других опытных ветеранов.
Это необходимый этап.
…Почему?
Потому что половину нынешнего состава <Ивил Хантера> составляют студенты-холдеры.
Студенты были членами клана, которые в некотором смысле определяли саму идентичность <Ивил Хантера>.
Да, им стоило учиться у ветеранов и восполнять недостаток опыта, но не менее важно было использовать свежесть молодых, чтобы они проявляли себя и привносили энергию в клан.
Центром этой группы выбрали Пак Чину.
Пусть мастером был я, для повседневной работы и полевого командования нужен был кто-то из самих студентов. А Пак Чину уже в <Рейдовой группе Отлучения> прекрасно доказал свои способности и подходил на эту роль как нельзя лучше.
«Чуён и Каын пока всё-таки временные члены».
Кан Чуён и Мун Каын тоже отлично подошли бы на такую роль.
Но они были командированы в форме временных членов клана.
Назначение их на важные внутренние должности могло вызвать недовольство остальных.
Хорошо. А как вы распределили команды дальше?
Да, посмотрите сюда…
Так после долгого обсуждения с Хан Санчжином мы закончили формировать временные охотничьи команды.
Распределение учитывало ранги, классы и общую совместимость.
И вот.
Встреча клана, перенесённая на более раннее время.
Хан Санчжин провёл её куда увереннее, чем я ожидал.
Текущее положение клана, временная структура, содержание и план предстоящей операции — он чётко и последовательно объяснил всё необходимое.
Расписание получилось несколько жёстким, но и остальные, похоже, приняли его объяснения.
Когда вводная часть временного руководителя отдела планирования закончилась, микрофон передали мне.
Члены клана, рад всех приветствовать. Я То Чжэхён, мастер <Ивил Хантера>.
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!
Грянули громкие аплодисменты, и мне пришлось ненадолго остановиться.
Со всеми вами я уже встречался лично во время собеседований, но сегодня мы впервые собрались в одном месте. День радостный
Я с решительным выражением посмотрел вперёд.
И всё же прошу понимать: именно потому ситуация настолько серьёзна. Как уже объяснил руководитель Хан Санчжин, операция начнётся с поиска похищенных и их спасения. А поиск…
Я посмотрел в один из углов.
Из места, которое до этого было плохо видно, вышли две девушки и подошли к трибуне.
Мои младшие, которые вместе с Чхве Юмин приходили ко мне раньше: Сон Хёна и Пак Юнсо.
…Пак Юнсо?
…Госпожа Хёна?
Двое членов клана заметно удивились.
Первым, естественно, был старший брат Пак Юнсо — Пак Чину.
Вторым оказался холдер из <Кузницы Драконьего Меча>, направленный к нам по соглашению союзных кланов.
Увидеть младшую сестру мастера исходного клана на встрече <Ивил Хантера> было для него неожиданностью.
Покажите то, что показывали мне.
Вот.
Я ещё не закончил фразу, а Пак Юнсо уже протянула компас, который всё это время крепко держала в руках.
Я поднял его, показывая членам клана.
Этот компас — своего рода GPS на магической энергии…
Я ненадолго замолчал и влил в компас ману.
И почти сразу.
Пинь, др-р…
Стрелка пришла в движение.
Она указывала на северо-запад.
Как видите, устройство работает нормально. Оно отслеживает не только направление: по мере приближения к цели должны включаться дополнительные функции.
По сути, это был революционный магический инструмент поиска местоположения.
Трудно поверить, что такое изобрела первокурсница Академии.
Неудивительно, что глаза членов клана наполнились изумлением.
Кроме того, этот магический инструмент уже проверил профессор Кан Донук
Я крепко сжал компас и объявил:
На подготовку — спасти всех похищенных.
Конкретные детали и распределение по командам уже были переданы.
Оставалось лишь последовать за зацепкой, которую оставила Чхве Арин…
И найти жертв и врагов.
Следующее утро.
Все члены <Ивил Хантера> собрались вместе.
Вообще похищения холдеров случались чрезвычайно редко, поэтому Ассоциация и другие кланы, вероятно, тоже сформируют поисковые отряды, но начальное расследование в любом случае было поручено нам.
Мы начали отслеживание прямо от башни клана.
[Магический поисковый компас] работал очень хорошо.
Сначала он показывал только направление, но по мере приближения к предполагаемому местонахождению Чхве Арин появились дополнительные сигналы.
Обычные люди не смогли бы различить эти необычные следы маны, но для лучников с поисковыми рунами подобное было проще простого.
И вот.
Мастер, здесь…
Заговорила лучница из первой охотничьей команды.
Именно она несла компас и отвечала за точное отслеживание.
Она указала на…
Грубую твёрдую землю.
Совершенно пустой участок без каких-либо объектов вокруг.
Я молча посмотрел туда.
Вряд ли враги прокопали тоннель и ушли под землю…
Это вход в подземелье.
Да. Как ни посмотри, перед нами объект-посредник для входа.
Раскрылась ещё одна тайна.
После того как я рассказал о школе Люденарк, Ассоциация холдеров постоянно пыталась искать их следы, но не смогла обнаружить вообще ничего.
Теперь понятно почему.
«…Потому что они были в подземельях».
Я предполагал нечто подобное с тех пор, как стало ясно, что существа из другого мира действуют в нашем.
Вероятно, как «адаптанты» Баратена или драконы-«трансценденты», они каким-то образом связаны с процессом возникновения подземелий.
Но в отличие от тех…
Могут свободно входить и выходить.
И результат сейчас был перед нами.
Я тихо произнёс, окружённый членами клана:
Входим.
Да!
Пришло время увидеть их истинный облик.