Том 1 · Глава 284. Зона 1 — Заброшенная лаборатория (4)
Бой с мантикорами закончился быстрее, чем я ожидал.
Пусть это были монстры A-ранга и их было много, они всё равно не могли сравниться с силой нашего отряда, где находились два холдера S-ранга и множество опытных ветеранов.
Пак Чихван и Ю Ынсоль уничтожали по несколько мантикор буквально каждым лёгким движением, а остальные члены клана под моим командованием демонстрировали отличную командную работу.
«Лучников я и правда набрал удачно».
Именно они стали центром боя.
Летающие монстры в основном обладают рунами полёта, поэтому обычная схема, где воины принимают удар, а маги наносят основной урон, здесь не работает.
Поэтому я с самого начала построил формацию вокруг лучников как главных дамагеров.
И расчёт сработал идеально.
Лучники во главе с командиром четвёртой команды Ким Арым при поддержке остальных классов безупречно выполнили свою задачу.
Сражение закончилось настолько чисто, что нескольким особенно сильным членам клана, не вписывавшимся в стандартные рамки, почти не пришлось вмешиваться.
Хозяин. Я боюсь эту женщину.
«…Привыкай. Она станет твоей невесткой».
Не хочу!
Снова призванный после прошлого боя Тирбонд содрогнулся.
Под «этой женщиной» он, конечно, имел в виду Мун Каын.
В сегодняшнем бою она показала себя особенно ярко.
Она свободно носилась по полю боя верхом на своём контрактантке Хатен, вела точный огонь и демонстрировала мастерство охоты на мантикор, отточенное в <Гнезде, скрытом облаками>.
Особенно запомнился момент, когда ей стало неудобно занимать позицию, и прямо посреди боя она вдруг крикнула:
Чжэхён, одолжи дракона!
И забралась на Тирбонда…
Даже после такого резкого изменения ситуации она продолжила сражаться совершенно спокойно.
Я невольно восхитился её гибкостью.
Но Тирбонд, похоже, совсем не разделял моего восторга.
…Говорит, что летать с Мун Каын слишком страшно.
Все отлично поработали.
Так бой у входа закончился.
После завершения я собрал в одном месте членов клана, которые приводили себя в порядок.
Хотел бы дать вам побольше времени на отдых, но ситуация не позволяет. Выдвигаемся сразу. Сейчас мы начнём искать в исследовательском комплексе место, где держат похищенных. Поиск проводится отдельными командами, каждая по своему сектору.
Я взял у Пак Чихвана [Совместно создаваемую карту] и указал на области, отмеченные внутри.
Особые точки комплекса я нанёс заранее сразу после боя.
Первая охотничья команда последовательно проверяет зоны A–C. Если во время поиска обнаружите что-то необычное или попадёте в опасность, подайте сигнал предметом. Главный приоритет поиска
Вторая команда получала зоны D–F.
Третья, четвёртая и пятая тоже по три зоны каждая.
И затем.
Наконец, мы с холдером Пак Чихваном вдвоём проверим зоны P и Q.
Мастер! Это опасно!
Командир второй команды Им Хён попытался меня остановить.
Даже если речь о мастере клана и холдере S-ранга, исследовать неизвестную область вдвоём слишком рискованно.
…И, честно говоря, он был прав.
Но сейчас всё равно нужно было идти вперёд.
Холдер Им Хён, сейчас выполняйте приказ. У нас мало времени.
Но…
Я согласен, это опасно. Но нам нужно действовать, даже рискуя. Настолько срочная ситуация. Со мной будет холдер Пак Чихван S-ранга, так что мы сможем хотя бы прикрывать друг друга. Если положение станет критическим, подадим сигнал.
Увидев моё твёрдое выражение, Им Хён на мгновение помрачнел, но затем принял решение.
Как ни крути, он был постоянным товарищем ещё со времён рейдовой группы.
Он знал, что мои необычные решения до сих пор редко оказывались ошибочными, поэтому и на этот раз довольно быстро согласился.
К счастью, остальные тоже почти не возражали.
Мы поспешили в исследовательский комплекс.
«Папа оказался холдером S-ранга…»
Пак Чину шёл вперёд с немного отсутствующим выражением лица.
Первое задание нового клана приносило ему одно потрясение за другим.
Сначала на него внезапно свалили серьёзную роль временного командира охотничьей команды.
А едва они вошли в подземелье — он встретил отца…
Сказать, что он не растерялся, означало бы соврать.
Конечно, дружок уже говорил ему: «Холдер Пак Чихван — ключевой человек в погоне за Люденарком, так что дальше вы будете часто встречаться».
Но Пак Чину не ожидал, что «часто» начнётся прямо сегодня.
А уж узнать, что отец на самом деле — холдер S-ранга Рю Чихёк…
О способности менять лицо он вообще ничего не знал и потому не мог не удивиться.
Командир, соберись.
Камилла, шедшая рядом, резко одёрнула его.
Пак Чину мотнул головой, отбрасывая лишние мысли.
Перед ним было дело гораздо важнее личного потрясения.
Воины двигаются, не снимая оборонительной готовности. Судя по предыдущим боям, монстры здесь как минимум B-ранга. Если передний ряд слишком увлечётся атакой, задняя линия останется открытой. Сохраняйте построение.
Он сразу начал отдавать приказы.
Лидерские качества Пак Чину были известны ещё со времён <Рейдовой группы Освобождения>.
Холодная оценка, не ломавшаяся от ситуации...
Решительность доводить принятое решение до конца...
И почти врождённая способность импровизировать.
Это резко контрастировало с его горячим стилем боя, но талант командира у него определённо был.
Хан Санчжин не просто так рекомендовал его руководителем пятой команды.
Благодаря этому даже более взрослые подчинённые доверяли молодому командиру и выполняли приказы.
Командир, впереди замечено нечто, предположительно монстр.
Всего через пять минут поисков.
После доклада лучника Пак Чину усилил бдительность и сосредоточился.
В тесном пространстве после контакта бой мог начаться мгновенно, поэтому нужно было быть готовым нанести первый удар.
Расстояние постепенно сокращалось…
И когда неизвестная фигура наконец показалась…
Э-это…?
Что за…
Не только Пак Чину, но и вся команда растерялась.
Потому что перед ними стоял…
Ч-человек.
Причём кореец…!
Он выглядел человеком.
Не существом вроде юргенов или ликанов <Ульфенсера>, лишь напоминающим человека.
Самый обычный человеческий облик.
И даже корейские черты лица.
Эти ёбаные ублюдки…
Ругательство само подступило к горлу Пак Чину.
Он мгновенно понял, что произошло.
Химера.
Школа Люденарк использовала человека как материал для создания химеры.
Лицо было нормальным, но чудовищно раздутые, как у зверя, мышцы, неестественные ноги и, главное, огромные крылья за спиной не оставляли сомнений.
Перед ними стоял человек, превращённый в боевое чудовище.
Командир, неужели это…
Его нет в списке похищенных. Скорее всего, его поймали раньше, экспериментировали, а исчезновение так и не обнаружили.
Списки похищенных были переданы всем командирам.
Пак Чину их знал и сразу снял одно из опасений.
…
И что с ним теперь…
Но замешательство команды не исчезло.
Как бы ни проходил эксперимент, перед ними оставалось существо с человеческим лицом. И никто не знал, жив ли человек внутри.
Если просто назвать его монстром и убить, это могло оказаться убийством живого человека.
Шинг.
Кланг.
Посреди напряжённой тишины Пак Чину молча обнажил меч.
Как командир команды и как член клана…
Он сам шагнул вперёд, принимая на себя ответственность.
«…Он уже практически мёртв».
Более того, Пак Чину был уверен.
Человек, превращённый в химеру, уже не жив.
[Зрачок гармонизации] — новая руна, полученная им на пути искателя, позволяла видеть внутреннюю структуру цели, внешнее состояние и воздействие маны.
Она и дала ответ.
Голова сохранила человеческую форму, но мозга внутри уже нет.
А там, где должно находиться сердце, вместо него помещён магический камень, служащий источником энергии.
Это лишь человеческая оболочка.
По сути — нечто вроде зомби.
Ху-уп…!
Пак Чину заставил себя отбросить колебания и взмахнул мечом.
К счастью, руна [Ясное зеркало, тихая вода], не позволяющая разуму дрогнуть в любой ситуации, поддерживала его решимость.
И здесь нет.
Осмотрев каждый угол комнаты, я тяжело вздохнул.
Мы полностью проверили лабораторию зоны P, но не нашли ни следа похищенных.
И тогда.
Зато мы точно узнали, что этих ублюдков надо разорвать на части.
Пак Чихван рядом грубо выругался.
Я прекрасно его понимал.
Обходя лабораторию, мы сражались с «человекообразными химерами».
И через этих жутких монстров увидели, какие преступления Люденарк совершал все эти годы.
Такое зло один человек не мог простить другому.
Значит, гипотеза о жертвах была неправильной?
Пак Чихван покачал головой.
Вряд ли. Среди химер, с которыми мы дрались, не было никого из нынешних похищенных. И, вероятно, такое массовое похищение произошло впервые. Эти химеры
Только мерзкие эксперименты и их результаты.
Других находок в лаборатории не было.
Я с горечью покачал головой.
Тогда сразу в Q.
Идём.
Во мне росло беспокойство: а вдруг мы уже опоздали?
Но сидеть на месте всё равно нельзя.
Мы вышли из лаборатории и направились к зоне Q на краю комплекса.