Том 1 · Глава 305. Отдых и подведение итогов (1)
Комнату окутывала густая тьма.
Мужчина в робе стоял на коленях и дрожал всем телом.
А перед ним — аккуратно одетый красавец.
Не сдержавшись, он рассмеялся, глядя на человека в робе.
Кхе-кхе. Дейв, на этот раз ты ошибся.
…
Дейв и Флинкло.
Два лидера школы Люденарк — преступной организации из иного мира, которая превратилась в худшее бедствие своего рода и теперь сотрясала весь мир.
Но вопреки их громкой славе положение обоих было почти катастрофическим.
Мы провели отвлекающую операцию на двух направлениях… и оба провалились. Кхе-кхе.
Причина была проста.
План, который с таким размахом подготовил заместитель главы школы Дейв, люди полностью разгадали и сорвали.
Два удара одновременно.
В шестой зоне Хван Сонён получал армию нежити и должен был смести То Чжэхёна вместе с корейскими кланами.
А в это время школа Люденарк выходила наружу, вторгалась в оставшуюся без защиты Корею и пожирала её территорию.
Стратегия простая и эффективная.
Противник, плохо представлявший реальные силы Люденарка, бросил основные войска на зачистку данжа, а сама школа и снаружи имела способы собрать достаточно солдат.
Если бы всё удалось, это стало бы ещё одним шагом к завоеванию этого мира.
Если бы.
...Простите, глава школы. В плане была ошибка. Дайте мне ещё немного времени, и я…
Довольно.
Равнодушный голос главы школы Флинкло оборвал его.
План провалился показательно и бесповоротно.
Хван Сонён в шестой зоне был убит То Чжэхёном из <Ивил Хантера> и встретил жалкий конец, а поддерживавшая его армия нежити была уничтожена до последней единицы.
И это ещё не всё.
Снаружи положение Дейва и Флинкло тоже оказалось скверным.
В Корее, которую они считали пустым домом, их ждали американский клан <Крылья свободы> и S-ранговый холдер Лиам Хендрикс.
Из-за этого отступников преследовали повсюду, заставляя вступать в тяжёлые бои.
…
И вперёд нельзя, и назад некуда.
Все тщательно подготовленные замыслы рухнули, и школа Люденарк оказалась в кризисе.
Потери были чудовищными.
Многие отступники уровня руководителей уже погибли.
Разумеется, Дейву, который первым предложил и осуществил этот план, оправдываться было нечем.
Однако глава школы Флинкло словно вовсе не придавал этому значения.
Лицо оставалось безмятежным.
Похоже, он не собирался ни наказывать Дейва, ни затевать что-то ещё.
Только…
Возвращаемся в наши владения.
Глава школы, но это…!
Вернуться туда, откуда пришли, и начать заново.
Флинкло уже принял решение.
Кхе-кхе. Дейв. Я понимаю твоё сожаление. После того как мы дошли так далеко, отступать тебе не хочется.
Посмеиваясь, Флинкло поднял руку и обвёл ею пространство вокруг.
Но посмотри на результат. Разве он не ужасен? Члены школы, отдавшие все силы ради моего воскрешения и выхода наружу, перебиты. Почти все руководители, которыми ты дорожил, тоже мертвы. Кхе-кхе. Что ты ещё собираешься здесь делать?
…
Возразить было нечего.
Школа Люденарк уже понесла настолько огромный ущерб, что само восстановление сил оставалось под вопросом.
Продолжать упрямо держаться в этом мире в таком состоянии было бы всего лишь упрямством.
Начиная с седьмой зоны людям всё равно будет трудно продвигаться. Там наши владения, вобравшие в себя то, что Люденарк накапливал долгие годы.
Зоны с первой по пятую внутри школы иногда называли «временными».
Они находились в самом начале пути, и Люденарк почти не вкладывался там ни в магические ловушки, ни в размещение войск.
Поэтому и зачищать их было сравнительно легко.
Не случайно первая зона получила название <Заброшенная лаборатория>.
А вот с шестой зоны, которую уже считали владениями членов школы, сложность возрастала колоссально.
Обычный человек, ступив туда, мог погибнуть просто от дыхания — не выдержав пропитавших пространство тьмы и проклятий.
Какими бы сильными ни были <Ивил Хантер> и корейские кланы, дальше им уже не пройти с прежней лёгкостью.
Кхе-кхе. Вернёмся и дождёмся следующей возможности. Как всегда.
Люденарк мог выиграть время.
А ждать ради будущего…
Флинкло и школа Люденарк умели лучше многих.
…Понял.
Дейв ответил нехотя.
И тогда Флинкло добавил неожиданное:
А ещё эта вампирская сука Рипли нас предала. Кхе-кхе. Видимо, человеческая кровь и правда вкусная.
…!
Нам нужны новые союзники. Помоги Термену и тем, кто находится в Белтейне, тоже стать отступниками.
Так школа Люденарк решила отступить стратегически.
Незнакомый потолок.
Не думал, что когда-нибудь сам произнесу эту заезженную фразу.
За всё это время я ни разу не терял сознание прямо в бою.
И уж тем более не валился от болезни.
Впрочем, потерять сознание во время зачистки обычно означает оказаться в такой опасности, что можно умереть, так что ничего удивительного.
М-мастер…!
Чжэхён!
Как бы то ни было, похоже, мой кризис закончился благополучно.
Иначе знакомые лица не встречали бы меня со слезами на глазах, пока я смотрел на незнакомый потолок.
М-м…
Я быстро оглядел комнату.
Кажется, уже бывал здесь раньше.
Похоже, это одна из комнат отдыха в башне клана <Ивил Хантер>.
Внутри собрались почти все, кого можно было назвать близкими мне людьми.
Три мои девушки и наставница, она же заместитель мастера.
Командиры отрядов <Ивил Хантера> и мой приятель Пак Чину.
Рядом стояли Пак Чихван, Чхве Юмин и другие холдеры, помогавшие в этой операции самым разным образом.
«Неловко как-то».
Когда столько людей в полном составе ждут только моего пробуждения, поневоле становится стыдно.
Я несколько раз кашлянул и заговорил:
Раз уж вы все здесь, значит, зачистка удалась?..
Последнее, что я помнил, — смерть Хван Сонёна.
Конец нашей бесконечной вражды, бесчисленные информационные окна, хлынувшие словно награда…
А затем я потерял сознание и упал.
Командир четвёртого отряда Ким Арым улыбнулась и протянула мне планшет.
Благодаря мастеру, который разобрался с самым опасным противником. Вот.
На экране были собраны статьи о случившемся.
«Владелец демонического меча Хван Сонён убит клинком То Чжэхёна!»
«Клан <Ивил Хантер> полностью зачистил шестую зону! Ни одного погибшего…»
«Худший преступник наконец уничтожен. Остался только Люденарк».
«Уникальные успехи <Ивил Хантера>: клан встал в один ряд с Большой тройкой… Образец небольшой элитной организации».
Первыми, конечно, шли новости об успехе нашего клана.
По статьям и объяснениям клановцев я быстро восстановил картину.
Нежить, остававшаяся в данже, была армией школы Люденарк, но командование над ней по договору принадлежало Хван Сонёну.
Это было ясно уже в начале боя, когда Костяной дракон действовал под его началом.
Наверное, поэтому сразу после того, как я убил Хван Сонёна и потерял сознание, армия нежити лишилась фигуры, удерживавшей её вместе.
А моя наставница — S-ранговый холдер и заместитель мастера — не могла упустить такой шанс.
Она быстро собрала клановцев, взяла командование на себя и успешно завершила зачистку.
Погибших — ноль.
Раненых, включая меня, всего десять.
Все враги шестой зоны уничтожены.
Результат настолько впечатляющий, что даже слово «идеальный» казалось недостаточным.
Впечатляет, настав… то есть заместитель мастера.
Я посмотрел на Ю Ынсоль с искренним восхищением и уважением.
Мне всё ещё привычнее было называть её наставницей.
Она слегка улыбнулась, будто ничего особенного не сделала.
Как и сказала командир четвёртого отряда, это стало возможно благодаря тебе, Чжэхён. После смерти Хван Сонёна армия нежити потеряла связность.
Иногда наставница казалась слишком уж идеальным человеком.
Как S-ранговый холдер она давно поднялась на вершину силы, но при этом не утратила ни скромности, ни уважения окружающих.
Наверное, поэтому за ней следовало столько независимых холдеров.
И, возможно, по той же причине ей самой так долго не хотелось вступать в чужой клан.
Что за атмосфера тут такая?
Мне почему-то ужасно неуютно, Чхэын.
…
Пока я на миг задумался, откуда-то донеслись голоса Ким Чхэын и Мун Каын.
Я поспешно кашлянул и сменил тему.
Ким Арым, а что стало с остатками Люденарка?
А, да. После того как мы начали зачистку шестой зоны, глава и заместитель главы школы Люденарк вышли в наш мир.
Вышли… наружу?
Этого я совершенно не ожидал.
Конечно, раз враги заметили наше вторжение в данж, я предполагал ответный удар.
Но не думал, что они решатся покинуть его и напрямую ударить по территории Кореи.
Да. Посмотрите сюда.
Ким Арым пролистнула статьи на планшете.
Говорят, в нашем мире появились целые легионы нежити, похожие на те, с которыми мы столкнулись в финале <Лабиринта, которого коснулась смерть>.
Если собрать статьи и её объяснение воедино, выходило следующее.
Пока мы зачищали шестую зону, руководители школы Люденарк во главе с главой и заместителем главы вышли в наш мир вместе с другими отступниками и попытались вторгнуться в Корею.
Но стратегическая группа союзных сил в какой-то мере предвидела подобный ход.
Они запросили помощь у США и привели сюда целый клан <Крылья свободы> вместе с S-ранговым Лиамом Хендриксом.
С их помощью силы Люденарка, появившиеся в нашем мире, удалось быстро подавить…
…Пока мы сидели в лабиринте, снаружи тоже творилось бог знает что.
Союзные силы ведь тоже не бездействовали.
Тогда главу школы и остальных руководителей тоже поймали?
Я понимал, что вряд ли всё закончилось настолько легко, но всё равно спросил.
Ким Арым покачала головой.
Они вернулись в данж. После этого наступление тоже перешло в затишье.
На экране мелькнули последние заголовки.
«<Комната отступников> пройдена больше чем наполовину. Что дальше?»
«Глава Ассоциации холдеров: “Начиная с седьмой зоны, нас, похоже, ждёт долгая война”».
«Уничтожение Люденарка превращается в затяжную кампанию… Крупнейшие кланы страны будут сменять друг друга в зачистке!»
«Лиам Хендрикс: “Если Корея попросит, я вернусь в любое время”».
Глава Ассоциации заходил буквально недавно и оставил сообщение. Скорее всего, дальше <Комнату отступников> будут проходить кланы по очереди. Нашему клану, как внёсшему самый большой вклад, обещали приоритет. Он сказал, что обсудит всё снова, когда вы очнётесь.
Шестую зону мы зачистили полностью.
Но начиная с седьмой, похоже, там находились ловушки и силы, которые даже ведущим кланам Кореи будет нелегко преодолеть.
Поэтому союзные силы решили перейти к сменной зачистке.
Крупнейшие кланы определят очередность и будут заходить по ситуации и по времени.
То есть…
Да. Что-то вроде перемирия.
Всё это время мы неслись вперёд без единой передышки, преследуя Люденарк и Хван Сонёна.
И наконец настал момент, когда можно было хотя бы перевести дух.