Том 1 · Глава 317. Теракт на арене (2)

C-ранговый воин Генри был далеко не обычным C-рангом.

Начать хотя бы с характеристик.

Из-за атакующей специализации Выносливость была не слишком высокой, зато Мана — 46, а основные показатели, Сила и Скорость, уже превышали 50.

С рунами то же самое.

Все ключевые руны, которыми он пользовался, перешагнули десятый уровень.

Вспомогательные либо находились примерно там же, либо немного отставали.

Практически максимум, до которого мог дойти C-ранговый атакующий воин.

По характеристикам и применению рун Генри уже почти достиг B-ранга.

Иными словами, он стоял буквально перед повышением.

«Хе-хе. Мага я уж точно срублю одним ударом».

К тому же это был поединок один на один между воином и магом.

Обычно первый имеет заметное преимущество.

Главная причина — время.

Подготовка к бою у этих направлений различается кардинально.

Воину достаточно достать меч или копьё — и он уже готов.

Маг должен проявить ману, выстроить её и закончить формулу, прежде чем вообще применит одно заклинание.

Даже используя одну и ту же ману, воин зачастую ограничивается простым «проявлением» через оружие.

Поэтому в борьбе за первые секунды у него огромное преимущество.

Не зря в группе воины стоят впереди, а маги — в заднем ряду.

«Хотя иногда маги и побеждают воинов…»

Способы есть.

Особые руны вроде [Быстрого заклинания] или [Запоминания] способны компенсировать слабость.

Боевые маги, активно использующие [Магический барьер], тоже иногда очень сильны в дуэлях.

Но это исключения.

У большинства таких рун нет.

И даже при их наличии преимущество часто остаётся у воина.

«B-ранг я вполне потяну».

А противница всего лишь B-ранговый маг.

Высокий ранг, но текущие возможности Генри уже сопоставимы.

Ради этого матча он специально не проходил повышение до B.

Договорился с организатором и хотел сорвать крупный куш на ставках против себя.

Если об этом узнают — серьёзное преступление и тюрьма.

Но главное не попасться.

—Бой начинается!

По сигналу ведущего Генри мгновенно выхватил меч и рванул на Каролайн.

Взрывное движение через [Ловкость].

Сверху — редкая руна [Техника меча Дуэйл].

Любимая комбинация атакующего воина Генри.

Если маг заранее не приготовил защиту, такой внезапный рывок нанесёт огромный урон.

«Дура! Всё закончено…!»

Генри уже видел победу.

От противницы не ощущалось ни крупицы маны.

Никакого защитного заклинания она не подготовила.

В таком состоянии исход один.

Пока…

—К смерти.

…от Каролайн не прозвучал голос.

Фшух!

БУХ!

—Кх…?!

Лоза из чёрной маны мгновенно обвила тело и пронзила сердце.

Ни времени на уклонение.

Ни шанса на ответ.

Генри получил удар в полную силу.

Он рухнул, не оказав никакого сопротивления.

Кровь вырвалась фонтаном.

—…

Мгновенная смерть.

А затем… жаркая арена погрузилась в тишину.

Маг Каролайн.

Нет.

Маг, только притворявшаяся холдером, медленно огляделась.

Её глаза сияли красным.

На арене стало тихо.

Участник погиб.

Причём меньше чем через пять секунд после начала боя.

Конечно, в таком спорте иногда случаются несчастные случаи.

Ошибка участника...

Пробел в безопасности...

А в поединке людей со сверхчеловеческой силой полностью исключить риск невозможно.

Но это не означает… что убивать разрешено.

Каким бы опасным ни был спорт, его не создавали с расчётом на смерть участников.

А маг Каролайн внизу только что полностью проигнорировала любые правила безопасности.

Ким Чхэын рядом тоже это понимала.

Она растерянно спросила:

—Чжэхён, это…

—Ага. Не случайность.

Каролайн не ошиблась с контролем силы.

При случайной передозировке Генри не умер бы настолько чисто и мгновенно.

Она атаковала с намерением убить.

А её сила… совершенно не соответствовала B-рангу.

—У-уважаемые зрители, пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Мы выясним обстоятельства и затем возобновим… кха?!

Растерянный ведущий поднял микрофон.

Но договорить не успел.

Маг Каролайн внутри арены пробила заслон и атаковала башню.

Ведущий умер на месте.

После второй смерти тишина мгновенно сменилась хаосом.

—А-а-а-а-а!

—О-он умер? Правда умер?!

—Заслон пробит…!

Люди обезумели.

Двое погибших.

Не в результате несчастья — преднамеренно.

Обычные зрители, редко видящие настоящую смерть, впали в панику уже от одного этого.

Но холдеры были потрясены ещё одним.

—Пять магических заслонов… одним ударом…

—Что это за чёрная мана?

Пять слоёв [Магического заслона], окружавших поле, разорвало мгновенно.

Холдеры, работавшие в настоящих данжах, прекрасно знали, насколько прочны такие конструкции.

Пробить сразу пять одним заклинанием казалось невероятным.

А чёрная мана, исходившая от Каролайн, постепенно расползалась по арене.

Незнакомая, зловещая сила.

Большинство растерялось.

Но среди зрителей нашлись те, кто внимательно следил за международными событиями.

Они поняли быстрее.

—Люденарк! Это школа Люденарк!

—Что? Люденарк?!

Чёрная мана, которой пользовались члены школы Люденарк.

Я видел её у мага в самых первых зонах <Комнаты отступников>.

Позже — у Акилен, одной из руководителей школы, в <Заброшенной лаборатории>.

Именно на этой силе строился их абсолютный защитный навык [Чёрный щит].

Информация о Люденарке уже широко разошлась по миру.

Поэтому некоторые холдеры узнали её.

Но я покачал головой.

«Нет. Это не просто Люденарк».

Да, чёрная мана точно порождалась [Тёмным заветом] и была характерна для школы.

Но это ещё не означало, что Каролайн — обычный член Люденарка.

Кроваво-красные глаза.

Едва выступающие клыки.

И сильная, знакомая энергия, которую я чувствовал даже через расстояние.

Она принадлежала одному особому народу.

—Чхэын. Сможешь немного выиграть времени защитной магией?

—Угу. Попробую.

Она серьёзно кивнула.

Большинство её заклинаний заточено под нападение.

Но защита тоже есть.

Чхэын подняла ману, готовясь принять следующую атаку.

Главное — защитить зрителей.

И не позволить противнице снова пробить заслон.

Пока Чхэын спокойно готовила заклинание, я тоже поднял ману.

«Зов договора».

Через [Призыв] я вызвал спавшего далеко отсюда контрактанта.

Рипли.

Вампиршу-графиню, с которой на недавнем экзамене мы заключили уже не просто формальное соглашение, а настоящее обещание.

Сейчас она была нужна.

—Позвал раньше, чем думала.

Рипли появилась рядом и улыбнулась.

Похоже, обида за тайный [Обмен маной] в бою с Хван Сонёном окончательно прошла.

—Рипли, мне нужна твоя помощь.

Но на эту фразу она нахмурилась.

—По-моему, каждый раз, когда ты меня зовёшь, говоришь одно и то же.

—Прости. Но сейчас правда нужна.

Я указал на арену.

Каролайн готовила новое заклинание.

Объём маны был чудовищным.

Похоже, целью с самого начала был теракт.

Она явно собиралась накрыть масштабной магией зрителей, которые ещё не успели выйти.

Я спросил Рипли:

—Та женщина — вампир, да?

Всё, что Каролайн показала за короткое время — и внешность, и способности — напоминало Рипли.

Уровень намного ниже, но форма та же.

Рипли подтвердила кивком.

—Хм... Баронесса Каролайн. Её выгнали из Белтейна.

—Выгнали?

—Ага. Среди наших бывают разорившиеся аристократы и те, кого просто изгоняют. Я ещё думала, что с ней стало. Не ожидала, что она превратится в собаку Люденарка.

Значит, вампир.

И не простая — бывшая аристократка с титулом.

Рипли мгновенно поняла и остальное.

Каролайн использовала силу Люденарка через [Тёмный завет].

—Но, То Чжэхён, внутрь быстро не попасть.

Рипли некоторое время оценивала поле.

—Почему?

—Я могу разбить заслон, если потрачу время. Но одним ударом, как баронесса Каролайн, не смогу. Это её особая способность.

[Магический заслон] нельзя прорвать одной физической силой.

Нужно хорошо понимать магическую структуру и уметь её разбирать.

Но то, как Каролайн мгновенно пробила защиту и убила ведущего, оказалось не просто вопросом знаний.

Я рассчитывал, что призову Рипли и сразу всё решу.

Ошибся.

—Что будешь делать? Похоже, в этот раз я не помогу.

Говорила она так, но улыбалась.

Для Рипли всё происходящее, похоже, оставалось игрой.

Ей было забавно видеть, как я попал в неудобное положение.

—Ничего. Тогда придётся ломать самому.

—…Ты меня не слышал? Даже мне такой заслон ломать трудно.

Я улыбнулся на её недоумение.

—Всё нормально. Один способ есть.

Так быстро, как Каролайн, не получится.

Но примерно десять секунд.

Если Ким Чхэын и Рипли вместе развернут защиту, столько они выдержат.

А мне хватит.

«Разрушение барьера. Вот уж не думал, что когда-нибудь реально пригодится».

Производный навык [Разрушение барьера] у руны [Проклятие злого духа].

Настолько узкая способность, что я сомневался, найдётся ли ей применение.

Но нужный момент всё же настал.

Полезные руны лишними не бывают.