Том 1 · Глава 86. Просьба (2)
Канвондо, поле Сораксан.
За барьером это поле часто посещали холдеры любых рангов: здесь водились монстры самых разных классов и было обнаружено немало подземелий.
От Сеула далеко, но после появления варп-врат расстояния перестали быть для холдеров серьёзной проблемой.
Поэтому даже в выходной Сораксан кишел охотниками.
А на самой вершине…
Партия независимых холдеров отчаянно сражалась каждый по-своему.
АУ-У-У-У!
Чёрт! Божественное направление, дебафф!
Я слишком много времени потратил на лечение! Не успеваю!
Когда будет магическая поддержка?!
Я применяю… но у Фенрира, похоже, очень высокое сопротивление, почти не действует!..
Холдер Ю Ынсоль! Это невозможно! Нам катастрофически не хватает воинов на передовой!
Крики хаоса разносились по вершине.
Израненные члены партии кричали, едва держась на ногах.
И почти все смотрели в две точки.
Первая — S-ранговый монстр, которого они встретили лишь у самой вершины.
Фенрир.
При подъёме им постоянно попадались волкоподобные монстры, но никто не ожидал, что в конце будет настолько чудовищный S-ранг.
Вторая — человек, собравший эту партию.
Единственный в стране S-ранговый холдер ассасинского направления, Ю Ынсоль.
Вооружённая и одетая в белоснежное боевое одеяние, она даже среди хаоса будто сияла в одиночестве.
Ю Ынсоль спокойно смотрела на поле боя и Фенрира.
А в её взгляде…
Отчётливо читалось разочарование.
Она вынула из-за пазухи два коротких меча.
И ровным голосом приказала партии:
Отойдите.
Влияние S-рангового холдера огромно.
Пусть Ю Ынсоль не состояла в клане, её распоряжения и решения на операции для обычных холдеров звучали почти как абсолютный приказ.
Те, кто держал передовую, и готовившие магию бойцы одновременно отступили от поля боя.
АУ-У-У-У!
Ш-ш. Шух.
А!..
Один холдер с задней линии невольно ахнул.
Снова прогремел жуткий вой Фенрира, и казалось, он вот-вот разорвёт зубами отступающих…
Но Ю Ынсоль уже стояла перед ним.
Наверное, двигательная руна ассасинского направления.
Только её уровень был настолько высок, что другие холдеры даже не успели увидеть само движение.
Будто мгновенная телепортация.
Или тот самый навык, о существовании которого до сих пор спорят…
[Ихёнхванви].
АУ-У-У-У!
Шик. Шик. Ш-шик!
К-как она!..
И дело было не только в движении.
Два коротких меча в руках Ю Ынсоль показывали настолько прекрасную технику, что смотреть на неё просто глазами казалось расточительством.
Её плавный разворот напоминал зимний снег, а два клинка, один за другим входившие в слабые места Фенрира, — цветущую среди снега сливу.
[Слива в снегу].
Одна из лучших эпических техник меча, производных от [Кинжала].
Она настолько подходила мягкому и прекрасному образу Ю Ынсоль, что пользовалась огромной популярностью среди холдеров и о ней существовало немало сведений.
Н-невозможно… Как можно настолько легко убивать S-рангового монстра…
Один из холдеров, заворожённо наблюдавших за боем, пробормотал.
Фенрир, ещё недавно готовый разорвать всю партию, беспомощно проигрывал всего двум коротким мечам.
Бой был односторонним до невозможности.
Когда в дело вступает S-ранговый холдер, охота на S-рангового монстра становится намного проще.
В мире холдеров это считалось почти прописной истиной, однако лично почувствовать её доводилось единицам.
S-ранговых холдеров в стране всего пятеро, и обычный холдер практически никогда не получает возможности увидеть их бой своими глазами.
Поэтому участники партии, которым случайно повезло оказаться рядом, не могли скрыть потрясения.
S-ранговый холдер, сражающийся всерьёз.
Увиденная мощь…
Намного превосходила всё, что они представляли.
Расцвети одним цветком.
И в конце этого одностороннего боя…
Ю Ынсоль вынесла смертный приговор.
Ультимативный навык [Сливы в снегу], о котором прежде ходили лишь слухи.
[Падение цветов на снежной равнине].
Прекрасные снежные цветы расцвели между небом и землёй.
На ножнах Ю Ынсоль, на рукоятях, на кончиках клинков.
Они ослепительно возникали повсюду…
А затем лепестками осыпались на тело Фенрира.
Движение вооружённой танцовщицы, расцветающей одним цветком и ускользающей прочь.
Падающие цветы мягко смели снежную равнину.
После завершения охоты.
Где-то у входа на поле Сораксан.
…
Ю Ынсоль нахмурила красивое лицо и тихо вздохнула.
Снова пусто.
Сораксан тоже не дал результата.
Она уже не помнила, какая это попытка.
За последнее время Ю Ынсоль собрала бесчисленное множество партий и ходила и в подземелья, и на поля, но человека, которого искала, так и не нашла.
Ей повезло встретить и убить S-рангового Фенрира, получив магический камень и трофеи… но для самой S-ранговой Ю Ынсоль такие награды были не особенно привлекательны.
«Вообще-то ответ уже есть…»
Особый холдер, обладающий силой дракона.
Один проверенный кандидат уже существовал.
Мастер клана «Кузница Драконьего Меча» Сон Дохёк.
Он наверняка подходил на роль партнёра, которого она искала.
«Сон Дохёк не подходит».
Но Ю Ынсоль покачала головой.
Слишком многое мешало идти с ним в подземелье.
Он мастер одного из трёх крупнейших кланов страны, а значит, найти свободное время непросто. Кроме того, для независимого холдера вроде неё совместная зачистка с крупным кланом могла принести неожиданные ограничения.
И главное — склонить голову перед другим S-ранговым холдером.
Вот что отталкивало сильнее всего.
Ха-а…
От безвыходности вырвался вздох.
Сколько ни размышляй в одиночку, решения не появлялось.
Оставалось и сегодня вернуться ни с чем.
Она уже собралась покинуть входную зону…
Здравствуйте, холдер Ю Ынсоль.
Как вдруг перед глазами снова появилось лицо, которое в последнее время надоело ей до смерти.
И, как подсказывает такое определение, реакция Ю Ынсоль была далека от радостной.
…Разве я не просила больше меня не искать?
Перед ней встал мужчина средних лет с мечом на поясе.
Резкие черты, суровое лицо.
И совсем не подходящее к ним дружелюбное приветствие.
Профессор Сеульской академии холдеров, A-ранговый холдер Тхак Вонхо.
Не обращая внимания на холодный ответ Ю Ынсоль, он спокойно начал разговор.
Я снова пришёл с тем же предложением.
Меня не интересует должность профессора академии.
Не профессора, а преподавателя. И лишь на короткий срок.
Для меня разницы нет.
Она отказывала уже несколько раз, но Тхак Вонхо оказался удивительно настойчивым.
Зная, что снова получит отказ, он всё равно пришёл к самому входу на Сораксан.
Ю Ынсоль и сама предпочла бы выполнить просьбу человека с такой репутацией в мире холдеров, но сейчас у неё было дело.
Важное и лично, и публично.
Профессор, преподаватель — без разницы.
Она не могла позволить себе привязаться к академии.
Надеюсь, теперь вы больше не придёте. Мы лишь тратим время друг друга.
С этими словами Ю Ынсоль отвернулась.
Возможно, прозвучало жёстко, но такой уровень вежливости она сохраняла только потому, что перед ней Тхак Вонхо.
Будь это другой холдер, который продолжал бы вот так преследовать её, разговор закончился бы иначе.
Но…
Вы ведь ищете особого холдера?
Стоп.
От одной фразы Тхак Вонхо Ю Ынсоль остановилась.
Когда она повернулась, он медленно продолжил:
Поле Сораксан, Тэгваллён, Хангэрён… Насколько мне известно, в последнее время вы собираете временные партии и охотитесь на основных высокоранговых полях Канвондо. Каждый раз все участники B-ранга или выше и каждый раз
Недавние действия Ю Ынсоль уже были известны.
Если S-ранговый холдер неожиданно начинает собирать временные партии для охоты на крупных полях Канвондо, мир холдеров не может совсем не обратить внимания.
Просто явной цели не было, после охоты партии распускались, поэтому большого шума это не вызвало.
К тому же Ю Ынсоль — независимый холдер без клана.
Она и прежде иногда собирала временные группы.
Причин считать это странным почти не было.
Но Тхак Вонхо, пытавшийся привлечь её, рассуждал иначе.
Мне показалось странным, что S-ранговый холдер, способный в одиночку охотиться почти на любом поле… собирает временные партии ради самой охоты. Особенно когда я изучал вас перед предложением.
И что? Как это связано с вашим приглашением?
Ю Ынсоль всё ещё отвечала холодно.
Тхак Вонхо кивнул.
Возможно, холдер, которого вы ищете, находится в академии. До сих пор вы ведь вообще не обращали внимания на студентов-холдеров.
…
Ю Ынсоль молча обдумала предложение.
Первой части она не особенно доверяла, но вторая была верной.
Студентов она до сих пор полностью игнорировала.
Причина проста.
Даже если среди них случайно найдётся подходящий человек, она считала, что его сил всё равно не хватит на совместную зачистку.
Что делать с учеником, который максимум барахтается где-то на C-ранге?
A-ранг — желательно.
B-ранг — абсолютный минимум.
Ниже Ю Ынсоль не готова была опускать планку.
Пока она размышляла, Тхак Вонхо добавил:
Хотя бы проверьте. Есть ли среди них тот, кого вы ищете. Решение можно принять после. Если и тогда откажетесь, я больше не стану приходить. Прошу вас.
…
Сильный ветер Сораксана прошёлся по окрестностям.
В ответ на подчеркнуто вежливую просьбу Тхак Вонхо…
Решимость Ю Ынсоль понемногу начала колебаться.
Кафе в Каннаме.
Закончив охоту в подземелье, я быстро собрал вещи и вышел наружу.
Чтобы встретиться с подругой, которая умудрилась оставить четыре пропущенных звонка и несколько десятков сообщений.
Мы с Мун Каын сели друг напротив друга.
И когда она без всяких вступлений сразу озвучила просьбу, я решил, что ослышался.
…Что мне сделать?
Может, всё-таки неправильно услышал?
Иначе это трудно объяснить.
Но непривычно поникшее лицо Мун Каын выглядело одновременно отчаянным и почти плачущим.
Она нервно крутила в руках ванильный латте и осторожно сказала:
М-моим парнем…
Нет, услышал правильно.
Хотя, может, даже это мне померещилось?
В последнее время я слишком много охотился на монстров, голова уже мутнеет.
Но сама Мун Каын, которой обычно стыд вообще был неведом, выглядела настолько смущённой, что просьба явно была настоящей.
Я почесал голову и спросил:
Тебе в последнее время одиноко?..
А.
Наверное, это было жестковато.
Но что ещё сказать?
Мы не виделись две недели, а первая просьба при встрече…
Притвориться её парнем.
Да любой решит, что это странно.