Том 1 · Глава 254. Шеридан Йонфид (1)
Руджер и Ганс дождались глубокой ночи.
Как бы строга ни была охрана, никто не способен бодрствовать всю ночь напролёт. И действительно, к концу смены больше половины караульных покинули свои посты.
Оставшиеся стражники смерили рабов злобными взглядами — казалось, они готовы были открыть огонь при малейшем подозрительном движении.
Учитывая, что такие прецеденты уже случались, рабы старались вести себя как можно тише и незаметнее.
У большинства пленённых представителей других рас давно погас огонь в глазах. Они жили одним днём, просто терпели и ждали конца.
Но не все рабы были такими.
Твёрдая решимость сбежать во что бы то ни стало и горячее стремление вырваться из этой душной подземной шахты — даже в таких нечеловеческих условиях находились те, чьи глаза пылали ярким пламенем.
Шеридан Йонфид была именно такой.
«Вот увидите, я разнесу к чёртовой матери эту проклятую шахту».
Когда все погрузились в глубокий сон, Шеридан, внешне покорно сносящая приказы людей, строила планы побега из этой душной темницы.
Поднять бунт было невозможно: она была всего лишь маленьким гномом, против вооружённой стражи ей было не выстоять. К тому же никто из пленённых рабов не поддержал бы её.
Если противник — маг, то даже внезапное нападение вряд ли принесёт успех, а в открытом бою у низ и вовсе не было шансов шансов. Поэтому Шеридан избрала иной путь.
Если бы только закончить это…
Добывая редкий металл, она тайком откладывала другие примеси и руды, которые находила. Стражники этого не знали, но Шеридан, разбирающаяся в этом деле, отлично понимала: из этого можно было получить сырьё для пороха, а при грамотном использовании — и вовсе создать мощную взрывчатку.
Весь последний месяц, пока она томилась здесь, Шеридан упорно собирала компоненты и втайне от охраны мастерила бомбы.
«Осталось совсем немного».
Пользуясь своим невысоким ростом, Шеридан незаметно устанавливала самодельные бомбы в узких щелях шахты.
Конечно, требовалась особая осторожность: бомбы делались в кустарных условиях, и любое неосторожное движение могло привести к взрыву.
К тому же, если не рассчитать силу, шахта могла полностью обрушиться, и тогда ей самой бы не поздоровилось.
Нужно было произвести точные расчёты, но сколько времени на это могло уйти, она не знала.
Прошёл уже месяц, а если добавить к этому ещё и время, которое требовалось бы для калибровки, то срок вырос бы более, чем в два раза. Но это было слишком поздно: те, кто держал их здесь, могли передумать и попросту всех перебить.
Лучше уж сейчас…
В тот миг, когда Шеридан приняла решение, раздался внезапный голос:
Не знаю, о чём ты думаешь, но советую быть осторожнее.
…!
Шеридан вздрогнула от неожиданности и быстро обернулась. Там, где по идее никого не должно было быть, стоял человек в чёрном.
Как…?
Она уже изучила маршруты патрулей и время их обходов. Сейчас они должны были быть на другом конце шахты. Конечно, всё это время Шеридан не расслаблялась ни на минуту — она всегда держала ухо востро, предполагая, что кто-то мог нагрянуть внезапно. И всё равно она не заметила этого человека, пока он не заговорил. Он был как призрак.
Сейчас же…
Не спеши.
Руджер покачал головой, видя, что Шеридан уже готова привести в действие бомбу.
Настрой у тебя боевой, но если она взорвётся прямо сейчас, все погибнут. Ты этого хочешь?
…это лучше, чем сидеть сложа руки.
Это верно. В такой ситуации что-то предпринять
Кто ты? Ты не похож на здешних людей.
Шеридан вдруг поняла, что что-то не так. Приглядевшись, она заметила: этот мужчина сильно отличался от тех, кто следил за шахтой.
Не только одеждой, но и всей манерой держаться.
Наконец-то ты готова говорить.
Руджер улыбнулся.
Давай для начала уберём взрывчатку.
∗∗∗Увидев всех патрульных, валявшихся на земле без движения, Шеридан широко раскрыла глаза. Их не просто обезвредили — всех убили.
Количество стражников было немаленьким. Тем не менее, чтобы перебить их всех, потребовалось не так уж много времени.
Но самое удивительное было в том, что никто этого не заметил.
Как тебе это удалось?
Я убивал их по одному. И всё.
Узнав, что это сделал молодой мужчина, Шеридан невольно вздрогнула.
Что тебе от меня нужно?
Я присматривался к тебе с тех пор, как попал сюда. Ты сделала кое-что любопытное.
Руджер поднял одну из специальных бомб, которые установила Шеридан.
Не верится, что ты смастерила бомбу в таких условиях. Тут даже таймер и предохранитель есть.
Вы хорошо разбираетесь в моём искусстве?
Насколько я знаю, гномы очень искусны, но всё, к чему они прикасаются, так или иначе связано с металлом и оружием. Бомбами они не занимаются. А у тебя получилось очень качественно. Ты сама это разработали?
Шеридан вздрогнула от этих слов, но, стараясь не выдать волнения, усмехнулась:
Глаз у тебя намётанный.
Так помоги мне. Я освобожу всех рабов в этой шахте, включая тебя.
Что я должна сделать?
Не поможешь взорвать эту угольную шахту? Мне пригодится твоё умение.
Шеридан прищурилась.
Тебя это не смущает?
Что именно?
Что я гном и делаю такие опасные штуки.
Порох и бомбы? Что ж, с обычной точки зрения, наверное, это странно.
С обычной?
Боюсь, я далёк от простых обывателей с их узкими взглядами.
Какая разница, кто делает бомбы — гном или нет? Руджер говорил это так, словно не видел в этом ничего необычного. Слова эти обрушились на Шеридан словно гигантская волна.
…Удивительно. Старейшины в нашей деревне так не считали.
Шеридан была необычным гномом. Когда другие увлекались молотами и наковальнями, её интересовали сложные механизмы.
Создавать, изобретать, взрывать.
Она, конечно, тоже была «создателем», но другие гномы не считали её за свою. Они считали её чудачкой и сторонились.
Шеридан смотрела на них и ворчала, что они просто не понимают, но в глубине души ей было обидно.
Ей хотелось, чтобы кто-то понял, что она создала.
Это же изобретение века! Она заслуживала похвалы!
У кого нет глаз, тот не видит, но я понимаю, насколько замечательны те вещи, что ты создаёшь, и насколько велик твой талант.
Но человек перед ней признал это. Он сказал, что у неё был талант, в то время как родные считали её сумасшедшей.
Шеридан не смогла сдержать радости — она улыбнулась ярко, как ребёнок, получивший подарок.
Нари умеет видеть вещи.
Нари?
Руджер удивлённо вскинул бровь, услышав непривычное обращение.
Это означает «господин». Мне кажется, это тебе подходит.
Не знаю почему, но быть признанным
Нари, что ты хочешь, чтобы я сделала? Взорвала это место?
Ты сможешь?
Шеридан усмехнулась в ответ на вопрос Руджера:
Я только об этом и мечтала.
Она поняла, что вынесла столько лет презрения и угнетения только ради этого момента — чтобы встретить того, кто оценит её по достоинству, пока все вокруг тыкали пальцами и кричали, что она ненормальная.
Брат, я здесь.
Да, Ганс. Как обстановка?
Патрули, которых вы убрали, пока не хватятся. У нас есть около двух часов до следующей смены.
А остальные?
Отдыхают в казарме. Судя по атмосфере, они собираются надраться вдрызг… А это кто?
Ганс широко раскрыл глаза, глядя на Шеридан.
Шеридан тоже неодобрительно уставилась на Ганса, который назвал её «это».
Нари, что это за тип? От него псиной воняет.
Это кто тут пёс?!
Ганс, которого укололи ни за что ни про что, вспылил. Руджер покачал головой.
Это Ганс. Мой коллега. Ганс, это… Кстати, я не спросил твоего имени.
Шеридан. Шеридан Йонфид.
Так вот, Шеридан Йонфид. А меня пока что называй Джеймс Мориарти.
«Пока что»
Да. По разным причинам я не могу назвать своё настоящее имя.
Какая разница. Я всё равно буду называть тебя нари.
Они пожали друг другу руки.
Но вот что, Шеридан. У меня к тебе вопрос. Что ты собиралась делать после того, как приведёшь в действие бомбы, установленные в шахте?
А, бомбы? Я особенно не задумывалась. Если взорвётся
…
Руджер мысленно порадовался, что успел вовремя.
До следующего патруля оставалось два часа, и Шеридан вместе с Гансом принялись открывать клетки, в которых томились оставшиеся рабы, выпуская их на свободу.
Пленники, увидев спасителей, воспрянули духом. Получив оружие убитых стражников, они ещё больше преисполнились надежды.
Глядя на них, Руджер сказал Гансу:
Ганс, ты возьмёшь на себя руководство этими людьми. Они вооружены, но долгое время недоедали и не отдыхали. На полноценный бой рассчитывать не приходится.
А ты?
Хотя их стало поменьше, здесь всё ещё есть опасный противник.
Маги, которые наблюдали за рабами в этой шахте, скорее всего, были боевыми магами из Королевства Делика.
Будучи бойцами, они думали не столько о познании магии, сколько о том, как эффективно уничтожать врага в реальном бою. И в этой шахте таких насчитывалось трое.
Если они зашли так далеко, то, должно быть, не промах.
Учитывая, что здесь велась добыча редких металлов в огромных масштабах под уровнем государственной тайны, маги наверняка не были простыми рядовыми.
Почему такие люди здесь…
Скорее всего, потому что не могут появляться на публике. В армии они наверняка натворили дел, но раз их сослали сюда, значит, их мастерства достаточно, чтобы смыть грези.
И сейчас был только один человек, способный справиться с ними.
…Не переусердствуй.
Не беспокойся. Мне кое-что перепало.
Руджер показал прикреплённое к поясу устройство. Оно напоминало пистолет, но внутри была не пуля, а острый крюк. Прототип «троса-метателя», который Шеридан сделала на случай побега. Она отдала его Руджеру, сказав: «Мне он больше не нужен, пользуйся».
Как только Руджер увидел это устройство, он сразу понял, что у него была масса применений. Позже, если немного доработать, можно будет сделать его компактнее и крепить на запястье.
Тогда я выступаю первым. Как только дам сигнал, действуй.
Понял.
Руджер накрыл себя Атер Ноктюрнусом. Рабы, наблюдавшие за ним издали, при виде этого зрелища широко распахнули глаза.
Затем Руджер расправил вороньи чёрные крылья и стремительно исчез в проходе.