Том 1 · Глава 60. Соперники Похожи друг на друга, вот почему они соперники.
Сколько дней так прошло?
「Наконец-то наступило ежегодное событие Академии 「Гранд-Хартс」!」
Внутри Академии вовсю засуетились приезжие гости.
Экзамен года возвращается, друзья!
Как и во время церемонии поступления, канцлер начал свою речь, официально открывая Экзамен года. Его голос, казалось, был магически усилен и громко разносился эхом по всей школе.
Я, канцлер Лаплас, буду комментировать происходящее.
Для роли комментатора не найти никого лучше. Будучи библиотекарем, имеющим доступ к записям прошлого, он отточил свои способности ради любимой.
В этом году снова собралась внушительная толпа. Прекрасно.
Среди присутствующих были эксперты, приехавшие воочию увидеть достижения студентов, поддерживающие их родители и члены семей, а также представители магических башен и высокопоставленные чиновники с Севера, желающие пораньше завербовать талантливых людей.
Как вы знаете, правила всегда просты. Магия, фехтование, спиритизм, божественная сила
Я попросил приютившую меня пожилую пару не приезжать, опасаясь, что они могут слечь от шока. Пышные сражения наверняка вредны для сердца.
Все студенты, пожалуйста, сверьтесь с турнирной сеткой. Экзамен начнется завтра утром!
Они относятся ко мне как к внуку, и зрелище того, как на меня нападают другие, искренне опечалило бы их.
「...」
Хотя в действительности благодаря защите маны риск получить травму отсутствовал.
Как же много людей.
Лихт, ты ничего не знаешь. Экзамен года настолько популярен, что люди съезжаются даже из глуши, просто чтобы посмотреть.
Это суперзнаменитое событие, мистер Шлем!
Как обычно, я наблюдал за церемонией открытия после обеда в компании парочки героев.
Лихт. Ты любишь мясо?
Если быть точнее, мы превратились в четвёрку, так как к нам присоединился наследный принц. После инцидента в пекарне мы вчетвером начали проводить время вместе без каких-либо стеснений.
Сплотившись во время битвы с 「Волшебной Шляпой」, отдалиться друг от друга теперь было бы невозможно, даже если бы мы попытались.
А? О, да. Пожалуй? Я не имею ничего против.
Ясно, я запомню это.
「Что тут запоминать?」
Я ел за обе щеки, думая о нашей 「Святой」. Было вкусно.
При этих словах Мардол слегка кивнула, словно успокоившись, и сжала кулак.
「Она, вероятно, более искусна, чем Кайнель.」
Коротко подумал я, глядя на стеклянные доспехи, в которых отражался мой чёрный шлем. Если речь идёт об Экзамене года, мне, скорее всего, рано или поздно придётся столкнуться с ней.
Класс — 「Магический Мечник」.
Играя за Чёрного Рыцаря Лихта в игре, я прекрасно знаю, насколько он имбовый.
Она продержалась против 「Волшебной Шляпы」 дольше, чем герой, а её магия, создающая двойников, обладает высокой адаптивностью. Она способна на непредсказуемые движения.
Что ты делаешь?.. Лихт?
А, я просто задумался...
Неужели я пялился слишком очевидно? Мардол повернулась ко мне с вопросом.
Каждый раз, когда я пытаюсь проанализировать её, она вот так прерывает мои мысли. Почти пугает то, как она, кажется, читает чужие мысли.
То, что она единственный ребёнок императора, должно быть, развило в ней исключительную интуицию. В конце концов, она дочь человека, способного создавать звуковые пушки одной лишь физической силой.
Ты странный.
Я скрестил руки на груди и опустил голову, чтобы больше ничего не выдавать. Со времён разборки с 「Волшебной Шляпой」 наследный принц стал подходить ко мне всё чаще.
Всегда находите то, что вам дорого, то, что вы должны защищать, то, что вы должны делать! Друзья!
Очевидно, что семья важнее всего, но я не понимаю, зачем ему нужно выражаться так вычурно.
Пусть благословение Акаши, Бога Интеллекта, пребудет и с этим экзаменом!
На этих словах церемония открытия быстро завершилась. Я двинулся вместе с группой, чтобы проверить турнирную сетку.
Похоже, мы все в разных группах? Кай?
Ага, а я-то надеялся сразиться и с Лихтом тоже.
Имена, начертанные на большом листе бумаги, красовались в разных группах. Это могло означать лишь одно.
Ха-ха, мы можем встретиться в полуфинале.
Нам придётся пробиться через соревнование, чтобы сойтись в полуфинале. С навыками наследного принца и нынешней скоростью роста Кайнеля это вполне возможно.
В этот раз я не проиграю, верно, Лихт?
Кайнель лукаво улыбнулся мне. Кажется, из-за меня он меняется в худшую сторону. Возможно, я слишком сильно гонял его в тренировочном зале меча.
Буду ждать с нетерпением.
Я думаю, это потому, что он сбежал от меня и нашей 「Святой」 в 「Черном Сердце」. Теперь, когда у него больше нет той травмы, он не должен повторять подобного.
Нет.
Именно тогда раздался голос, прогремевший так, словно кто-то говорил в пещере.
Я первая. Кайнель.
「Ты всегда была персонажем, одержимым силой.」 Мардол вела пальцем по турнирной сетке, подсчитывая, скольких противников ей нужно одолеть, чтобы встретиться со мной.
「...」
В такие моменты лучше всего хранить молчание. Если я буду неосторожен, то могу действительно оказаться взаперти в императорской темнице, больше никогда не увидев белого света.
Именно это произошло в романтическом маршруте 「Императорской Гвардии」. Если тебе не удаётся сбежать вместе с возлюбленной, тебя бросают за решётку. Довольно жутко.
Я хочу сразиться с тобой, Лихт.
Как угодно.
「Отдам тебе 「Сердце Дракона」, только, пожалуйста, не трогай 「Розу Маны」.」 Я почувствовал странное дежавю, всматриваясь в эти золотистые волчьи глаза, которые продолжали пристально на меня смотреть.
Когда солнце скрылось за горизонтом, день в Академии подошёл к концу.
Что ж, мисс Мардол. Берегите себя на обратном пути.
Мы направляемся в общежитие, Мардол!
Да, Лихт. Кайнель. Берегите себя.
Фина попрощалась с Чёрным Рыцарем и Героем, когда те входили в мужское общежитие. Наконец обретя душевный покой, её слова стали немного длиннее.
Лихт сказал, что любит мясо...
Проводив взглядом человека в шлеме Чёрного Рыцаря, она подумала о том, чтобы когда-нибудь пригласить его в знакомый ресторан и угостить.
Интересно, понравится ли ему заведение, которым заправляют дворфы...
Он спас её брата и сестру, Некса и Шартину. Он уже был для неё спасительным благодетелем. Хотя Лихта, похоже, это не особо заботило, она не могла проигнорировать услугу, которую он оказал, к тому же спас её мать.
В последнее время в школе стало уютно.
Поначалу она возводила стены из страха пострадать от рук Повелителя Демонов. Она боялась сближаться с кем-либо, не зная, что может выкинуть безумный маг.
Она думала, что ни с кем не подружится, но человек по имени Лихт продолжал притягивать её к себе.
Черныш был... милым.
Чёрный Рыцарь, который призвал своими эмоциями милый пушистый комочек. Он был мягким, с красивой шёрсткой, совсем как кукла. Прогулка с ним была одной из заветных мечтаний Фины.
Начиная с завтрашнего дня... Экзамен года.
Она зашагала вперёд, шаркая ногами. Ей нужно будет воспользоваться кристаллом телепортации в каком-нибудь уединённом месте, чтобы её не приняли за принцессу.
Как обычно, она огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что никого нет поблизости.
В этот момент она услышала знакомые голоса.
Леди Фина. Давненько не виделись.
Старшая сестрёнка! Сколько лет, сколько зим!
Мальчик с чёрными волчьими ушками и дворецкий пожилого вида показались с противоположной стороны.
Дижур... Люпус?.. Как вы здесь... Ох.
Я, дворецкий Дижур, неизменно остаюсь мечом, защищающим леди Мардол.
Хе-хе. Я приехал посмотреть на Экзамен года! Старшая сестра Фина!
Они проделали весь путь до Академии, чтобы поболеть за неё на Экзамене года. При виде этих столь долгожданных лиц её испуганный хвост и волчьи ушки вернулись в нормальное состояние.
Люпус. Здесь моё имя Мардол.
Понял, старшая сестра Мардол!
「Стеклянный Рыцарь」 в тяжёлых доспехах предостерегла своего младшего брата. Опасаясь, что 「Волшебная Шляпа」 может нацелиться на её близких, она приложила палец к губам, призывая к тишине.
Похоже, у вас всё хорошо, леди Мардол.
Улыбка появилась на губах Дижура, когда он взглянул на Фину, которая стала более разговорчивой. Он знал, что она расцвела с тех пор, как начала посещать Академию.
Это благодаря тому рыцарю, Лихту?
Да, Дижур.
Это было неожиданно. Возможно, из-за того, что императрица Веллин была спасена, её поведение и настрой постепенно возвращались к прежнему яркому и позитивному руслу.
Я знал, что он силён, но не ожидал, что он сумеет дать отпор 「Повелителю Демонов Истины」.
Человек, который сразился с 「Повелителем Демонов Истины」 и спас заложников. То, как умело он одолел Теневого Волка, определённо было следствием его силы.
Если бы ситуация тогда действительно стала опасной, дворецкий планировал вмешаться и спасти героя с магом.
Возможно, когда-нибудь он действительно станет легендарным героем.
Он другой, Дижур... Сильный, но... слабый и добрый.
Я понимаю. Он всё ещё чистый юноша, который не растерял своих мальчишеских качеств.
Фина покачала головой, исправляя оценку Дижура. Она считала неправильным говорить, что он всего лишь силён.
Добрый лжец.
По её мнению, он был своеобразным человеком. Сильный, но наивный Чёрный Рыцарь. Противоречивый, но добрый лжец.
Старший брат Лихт... это ведь он нашёл нашу маму, верно?
Именно так, Люпус.
Я хочу поблагодарить его.
Даже наследный принц, который поначалу превратно понял Лихта, выразил благодарность, а его хвост и ушки зашевелились при одном упоминании его имени.
Изменение того, как он обращался к Лихту — от 「братца-паразита」 до 「старшего брата」 — тоже сыграло свою роль. Это было логично, учитывая, что этого человека признала его гордая сестра и что он спас их мать.
「...」
Однако до сих пор неизвестно, когда она вернётся из карты, поскольку 「Власть」 пока не может быть снята.
Они не могли сообщить об этом отцу-императору. Он мог слечь от шока или, что ещё хуже, немедленно собрать армию, чтобы схватить 「Волшебную Шляпу」.
Возможность представится, Люпус.
Им нужно было ещё немного подождать. Лихт не просил никакой награды или компенсации за это и проявил чистое сострадание.
Он определённо не одобрил бы начало войны — именно так судили её зоркие глаза.